呼啸的北风裹挟着鹅毛大雪，将茫茫群山染成一片银白。吴道裹紧兽皮斗篷，望着在雪地里撒欢的几只灵兽。蜜獾正欢快地刨着雪堆，时不时蹦跶着去追闪电豹的尾巴；雷鹰幼崽振翅高飞，在天空中划出优雅的弧线；烙铁头则懒洋洋地盘在诡雀儿肩头，偶尔吐着信子，将飘落的雪花凝成细小的冰晶。
\"都过来。\"吴道拍了拍手，声音在空旷的山谷中回荡。几只灵兽立刻停下嬉戏，围拢过来。雷鹰落在他脚边，歪着脑袋；蜜獾后腿站立，两只前爪搭在他腿上；闪电豹蹲坐一旁，尾巴有节奏地拍打着地面；烙铁头也顺着诡雀儿的手臂，游到吴道掌心。
\"年关快到了，我们要回城一趟。\"吴道轻轻抚摸着雷鹰柔顺的羽毛，\"这段时间，你们要在山里自己觅食。记住，一定要相互协作。\"他指了指洞口堆成小山的兽皮袋，\"这里面是肉干和野果，够你们撑半个月。但我希望你们能靠自己的本事填饱肚子。\"
铁柱挠着后脑勺，咧嘴笑道：\"吴哥，就咱这几只灵兽，在山里还不是称王称霸？上次那只一阶中期黑熊，不也被它们打得落荒而逃？\"话音未落，小麻雀已经掏出弹弓，指向远处：\"铁蛋哥，快看！\"
只见三只雷鹰突然腾空而起，组成三角阵型盘旋在空中。蜜獾和闪电豹默契地左右包抄，烙铁头则如黑色闪电般贴着雪地疾行。前方，一头误入领地的一阶后期的雪鹿正惊慌失措地奔逃。雷鹰俯冲而下，利爪撕开雪鹿的防御；蜜獾瞅准时机，一口咬住雪鹿后腿；闪电豹趁机封住退路；烙铁头则精准地咬住雪鹿咽喉。整个过程行云流水，尽显半年来训练的成果。
诡雀儿眼中闪过一丝欣慰，玉手轻挥，收回悬在洞口准备支援的冰箭。\"走吧。\"吴道背起装满肉干的兽皮袋，最后看了眼山洞里熟悉的一切——岩壁上刻画的修炼心得，角落里堆积的灵草，还有那眼日夜流淌的灵泉。
众人踏着积雪下山，山道上，积雪深达膝盖。吴道施展御风术在前方开路，强劲的风刃将积雪吹向两侧；诡雀儿则时不时释放水雾术，将众人的脚印瞬间消融，以防被心怀不轨之人追踪。小麻雀蹦蹦跳跳地走在前面，嘴里哼着不成调的曲子；铁柱扛着开山刀，嘴里嘟囔着要去城里好好吃顿红烧肉。
当城墙的轮廓在风雪中若隐若现时，小麻雀突然停住脚步：\"吴哥，咱们这次回去，总得带点像样的东西。\"他指了指远处的方向，那里曾是他们栖身的破庙，如今想必更加破败不堪，\"去年过年，还历历在目。\"
铁柱一拍胸脯：\"怕啥！咱手里不是有兽皮、灵草，还有从山里猎到的灵兽肉？随便卖点就能换不少银子！\"
\"不够。\"吴道摩挲着储物袋，眼中闪过一丝算计，\"修缮破庙需要大量砖瓦木料还要请人，还要购置过冬的棉衣、食物。况且，咱们也该给我老娘还有铁柱家留上一点银子。\"他顿了顿，压低声音，\"你们可还记得金雀赌坊？\"
“那不是我们的小菜园嘛！”小麻雀眼睛一亮，立刻来了精神，抢先说道，“没钱没吃的时候，去那里随便露两手，就能赢上三吊铜钱，保准饿不着！”说着，他晃了晃手中的弹弓，仿佛已经看到了白花花的银子。
诡雀儿听了，不禁大笑起来，眉眼弯弯如月牙：“我想吃桂花酥了，也是多亏了金雀赌坊‘赞助’。每次赢了铜钱，第一件事就是去买上几块，那香甜酥脆的滋味，现在想起来都流口水。”
“哈哈！我想吃猪肉了，就去他们那里‘拿’。”铁柱憨厚地笑着，摸摸后脑勺，“有次赢了钱，一口气买了两斤五花肉，吃得那叫一个痛快！”
回忆起过往在赌坊的“战绩”，几个小家伙笑得前仰后合，清脆的笑声在雪地里回荡，惊起了树梢上的几只寒鸦。
吴道也忍不住嘴角上扬，随后他从御兽宗得来的储物袋中取出一袋银子，说道：“正好，这里面还有几百两银子，刚好能做赌本。这次咱们去，可要好好赢上一笔，把破庙修缮得妥妥当当！”
四人先后来到裁缝铺和铁蛋家，从箱底翻出压了一年的棉袄。刚往身上套，便发现袖子缩到手肘，衣摆堪堪遮住臀部。小麻雀揪着短衣襟转圈，铁柱抬手露出半截手腕，众人面面相觑，先是一愣，紧接着爆发出震天的大笑，笑声冲出房门，惊得檐下冰棱都簌簌坠落。
“咱们先说好啊！”吴道神色严肃起来，目光依次扫过伙伴们，“在凡人呆的地方，千万不要使用法术。要是遇到麻烦，就用拳脚应对。咱们不能暴露修仙者的身份，免得惹来不必要的麻烦。”
众人纷纷点头，神色认真。小麻雀把弹弓仔细藏进怀里，拍了拍胸脯：“吴哥放心，我肯定管好自己的手，绝不用灵力！”铁柱握紧拳头，发出“咔咔”的骨节响动声：“要是有人找茬，我这拳头可不认人！”诡雀儿则将淬毒袖箭收好，优雅地一笑：“我会小心的。”
金雀赌坊的红灯笼在风雪中摇晃，暖黄的光晕与漫天飞雪交织，将整条朱雀大街染成朦胧的琥珀色。大门两侧的石狮子裹着薄薄的雪层，却掩不住门内传出的喧嚣声——骰子撞击瓷碗的脆响、庄家激昂的吆喝、赌徒们或欢呼或咒骂的叫嚷，混着劣质酒肉的气味扑面而来。
小麻雀搓了搓冻红的鼻尖，率先推开雕花木门。他身上那件去年还算合身的棉袄，如今短得露出半截手腕，衣摆堪堪遮住大腿，走路时后襟还随着步子一翘一翘。诡雀儿与吴道并肩而入，两人的衣衫同样紧绷，吴道抬手整理领口时，袖口缩到小臂，引得诡雀儿抿嘴轻笑。铁柱殿后，他那件原本宽松的棉衣裹在壮硕的身躯上，活像套了件紧身衣，抬手时甚至能听见布料撕裂的细微声响。
\"哟，哪儿来的叫花子？\"赌坊小厮斜倚在柜台边，目光在四人身上扫过，嘴角挂着轻蔑的笑，\"我们这儿只招待贵客，要饭的去城西城隍庙。\"
\"睁大你的狗眼！\"小麻雀叉腰上前，弹弓在腰间晃出虚影，\"来赌坊当然是赌钱，难不成来喝西北风？\"他掏出一锭五十两的银子拍在柜上，银锭碰撞柜台的声响清脆悦耳，小厮的脸色瞬间变了，赔着笑脸。
赌坊内热气蒸腾，与外面的严寒形成鲜明对比。中央高台的\"押大小\"赌博正如火如荼，庄家高举骰盅摇晃，声嘶力竭地喊着：\"买定离手！买定离手！\"台下人头攒动，有人红着眼眶将全部身家推上赌桌，有人攥着赢来的银子得意洋洋。角落里，一个大腹便便的胖子正捶胸顿足——他面前的银子所剩无几，圆脸上涕泪横流；旁边的瘦高男子则慢条斯理地数着银子，嘴角挂着若有若无的冷笑；最引人注目的是坐在贵宾席的红衣女子，她腕间的金镯随着动作叮当作响，面前的银票堆得小山般高，足足有两三千两之巨。
\"就玩骰宝。\"吴道目光扫过全场，最终落在中央的赌桌。他迈步上前，衣摆扫过旁边赌徒的肩膀，惹来几声不满的嘟囔。当他在桌边落座时，周围的人下意识地让出半尺——并非因为他的衣着，而是少年眼中沉静的锋芒，让人莫名生畏。
又一局开局，庄家摇晃骰盅的动作行云流水股盅放到赌桌上大声吆喝：“买定离手！下大得大，下小得小！手快的吃肉，手慢的喝汤——错过这局，可别怪财神爷不赏饭吃！”吴道眯起双眼，注视着骰盅，股盅缓缓消散，刹那间，他\"看\"清了里面的点数：七八九，大！\"吴道不显山不露水把五百两银子放上去！\"赌徒们蜂拥而上，将赌桌围得水泄不通。胖子喘着粗气，肥厚的手掌重重拍在桌上，八百两银票被推出去时带起一阵风，震得周围筹码都微微晃动，他涨红着脸嘶吼：“老子就押小！今天必回本！”瘦高个眼神阴鸷，指尖捏着六张百两银票，慢悠悠地滑向“大”区，嘴角勾起一丝算计的弧度。红衣美妇倚在软垫上，朱唇轻抿，玉手捻着五张银票优雅落下押在小上，腕间金镯叮当，与庄家摇晃骰盅的声响交织成曲。
所有的人都压好后，大汉脖颈青筋暴起，扯开嗓子吼道：“买定离手！下大得大，下小得小！手快的吃肉，手慢的喝汤——错过这局，可别怪财神爷不赏饭吃！”赌徒们的呼吸瞬间急促，有人攥着袖子擦汗，满场只回荡着他沙哑的叫嚣：“三二一——开！”！庄家的手微微一抖，掀开骰盅的瞬间，“七八九大，杀小赔大。吴道神色不变地收起赔付的五百两银子，胖子瞬间瘫坐在椅子上，脸色惨白如纸，嘴里喃喃自语；瘦子猛地站起，兴奋地挥舞着银票，眼中闪烁着贪婪的光芒；红衣美妇却依旧淡定从容，轻轻抿了口茶，仿佛输掉的五百两不过是过眼云烟。
接下来的半个时辰，吴道仿佛化身赌神。他每次押注都精准无比，无论庄家如何变换手法，骰盅里的点数都逃不过他的\"眼睛\"。胖子输得倾家荡产，瘫坐在地喃喃自语；瘦高男子额头沁出冷汗，悄悄将剩余的银子揣回怀中；红衣女子则放下酒杯，饶有兴致地起身靠近。
\"小郎君好手段。\"她指尖划过吴道面前的筹码，胭脂香混着酒气扑面而来，\"不知可否与姐姐我共玩一局？\"
吴道不着痕迹地避开她的触碰，淡笑道：\"姑娘的好意，在下心领了。不过在下更喜欢单打独斗。\"话音未落，庄家突然重重一拍桌子：\"慢着！这位公子，你连胜十局，怕是用了什么见不得人的手段！\"
赌坊内气氛骤变，几个打手握着棍棒围拢过来。小麻雀立刻挡在吴道身前，弹弓拉成满月；铁柱双手抱胸，如山般的身躯散发着压迫感；诡雀儿则把玩着袖中的匕首，寒光一闪而过。
\"手段？\"吴道站起身，衣料紧绷的身躯却透着从容，\"不过是运气罢了。若各位不信......\"他随手拿起骰盅摇晃，\"我押小，如何？\"骰盅落地，三个一点赫然在目。
赌坊老板从二楼匆匆赶来，目光在吴道身上打转。当他看到吴道面前堆积如山的一万两银票时，眼底闪过一丝阴狠，却又立刻换上笑脸：\"误会，都是误会！这位公子运气绝佳，实乃我金雀赌坊的贵客！\"
吴道心知对方不会善罢甘休，却也不慌不忙地收起银票：\"既然如此，今日就到此为止。\"他朝伙伴们使了个眼色，四人缓缓朝门口退去。
出了赌坊，寒风扑面而来，吹散了赌坊内的燥热与阴谋。小麻雀兴奋地蹦跳着：\"吴哥太厉害了！一万两银子，咱们能把破庙修成宫殿！\"
\"别高兴太早。\"诡雀儿警惕地扫视四周，\"那金老板眼神不对，怕是不会轻易放过我们。\"
吴道握紧怀中的银票，望着漫天飞雪，嘴角勾起一抹冷笑：\"若他们敢来，就让他们知道，想黑吃黑，那他们得有副好牙口！\"
雪夜中，四个少年的身影渐行渐远，而一场更大的风暴，正在黑暗中悄然酝酿......