联盟之誓
议事厅的烛火已燃至深夜，跳动的光晕映在林缚疲惫却锐利的眼眸里。他指尖叩击着案几上的舆图，图上代表各方势力的朱砂标记正沿着三条要道缓缓汇聚，最终在青狼谷以西的开阔地带凝成一团醒目的赤红——那是联盟约定的集结点。
“林缚将军，南楚的粮队已过泗水，预计三日后抵达。”副将掀开帐帘时带进一阵寒风，将烛火吹得剧烈摇晃，“只是楚使再三强调，他们的五千盾兵只负责左翼防御，绝不参与主动出击。”
林缚抬头看向帐外沉沉夜色，唇角勾起一抹了然的弧度。南楚世子在半月前的盟会上拍着胸脯许诺共进退，转身便让使者在兵契上添了七处附加条款。这般首鼠两端，倒也符合那帮楚人的行事风格。他伸手将被风吹乱的舆图边角抚平，指尖落在标注着“黑风隘”的位置：“告诉楚使，左翼防线的粮草由我们全包了。另外，让辎重营多备三百副伤药送过去，就说是……盟友间的心意。”
副将欲言又止，终究还是领命而去。帐内重归寂静，林缚重新审视着案几上堆叠的兵契。最上方那份盖着北境铁骑大印的文书墨迹未干，镇北将军赵猛的承诺掷地有声——八千轻骑随时待命，但若需越界作战，需得盟主亲授虎符。而西陲的羌族首领则用狼毫蘸着朱砂画了个狰狞的狼头，旁边用汉文歪歪扭扭写着：“三千骑手，管够马奶酒。”
这些形形色色的承诺背后，是各方势力盘根错节的利益纠葛。半月前在洛城召开的盟会，与其说是共商抗敌大计，不如说是一场无声的角力。当神秘势力的黑旗出现在百里外的荒原时，那些原本互相攻讦的城邦领主们，终于不得不放下私怨坐到同一张案几前。
“林缚将军，盟主请您过去一趟。”帐外传来侍卫的通报。
林缚起身整理好衣襟，腰间的佩剑随着步伐轻响。穿过层层营帐，盟主所在的中军大帐外已站着几位将领，西陲羌族的少主正用羊皮擦拭着腰间的弯刀，见林缚走来便咧嘴一笑，露出两排雪白的牙齿：“林缚将军，我阿爸说，要是那神秘鬼敢来，咱们的马队定能把他们的骨头碾成粉末。”
林缚笑着颔首，伸手拍了拍对方肩上的兽毛披风。这位少主带来的羌族勇士个个精于骑射，只是性情刚烈，前几日还差点因为分配营帐的事与南楚士兵动起手来。他正思忖着该如何进一步调和，帐内已传来盟主苍老却洪亮的声音：“都进来吧。”
盟主陈默端坐在虎皮椅上，花白的胡须垂至胸前。这位曾镇守边关三十年的老将，此刻正用布满老茧的手指敲击着一份军报。案几两侧的烛台燃着鲸油，将他脸上深刻的皱纹照得愈发清晰。
“刚收到的消息，黑风隘已被那神秘势力占了。”陈默将军报推至众人面前，羊皮纸上的墨迹还带着湿气，“守将殉国，三千将士无一生还。”
帐内瞬间陷入死寂。黑风隘地势险要，历来是兵家必争之地，没想到竟如此轻易就被攻破。南楚的将领脸色发白，下意识地攥紧了腰间的玉佩；羌族少主猛地站起身，腰间的弯刀发出哐当声响。
林缚俯身细看军报，上面记载着敌军使用的兵器颇为奇特——“铁管喷火，声如惊雷”。他眉头微蹙，想起前日抓获的俘虏曾哆哆嗦嗦地描述过类似的武器，当时只当是对方吓破了胆的胡言乱语。
“盟主，”林缚直起身，目光扫过帐内众人，“黑风隘失守，意味着敌军可直取洛城。依末将之见，应即刻调整布防——”
“调整布防？”南楚将领嗤笑一声，折扇轻摇，“林缚将军莫不是忘了，我南楚的盾兵只守左翼。黑风隘的事，该由北境铁骑去应对才是。”
“你说什么？”羌族少主猛地拍向案几，青瓷茶杯应声碎裂，“若不是你们楚兵在盟会上推三阻四，咱们早该拿下黑风隘！”
眼看双方就要争执起来，陈默重重一拍桌面，案几上的烛台都跟着震颤：“都住口！”他缓缓站起身，苍老的身躯此刻竟透着一股慑人的威严，“自今日起，所有兵力统一调配。谁若再敢以私废公，休怪陈某军法无情！”
帐内鸦雀无声，唯有烛火噼啪作响。陈默的目光落在林缚身上：“林缚，你熟悉地形，左翼防线就交给你了。给你三万兵马，务必守住三日，等后续粮草到齐，咱们再与那神秘势力一决胜负。”
林缚抱拳领命，转身时瞥见南楚将领脸色变幻，终究还是没敢再说什么。他走出大帐时，天边已泛起鱼肚白，巡逻的士兵举着长矛列队走过，甲胄在晨雾中泛着冷光。不远处的空地上，羌族的骑手正在驯马，清脆的呼哨声划破黎明的寂静。
“将军，南楚的人来了。”副将低声提醒。
林缚转头，只见南楚将领带着两名亲兵站在不远处，脸上堆着刻意的笑容：“林缚将军，方才是在下失言。我已命人将最好的盾甲选出三百副，送与将军的部下。”
林缚微微颔首，心中却明镜似的。南楚这是怕他在盟主面前参一本，才故作示好。他望着远处缓缓升起的朝阳，忽然开口：“楚将军可知，黑风隘守将是末将的师兄？”
南楚将领一愣，随即露出惋惜之色。
“他驻守黑风隘十年，从未出过差错。”林缚的声音平静无波，“昨日收到他的绝笔信，说敌军的铁管能喷出丈余火焰，守城的士兵根本无法靠近。”他转头看向对方，目光锐利如刀，“楚将军觉得，你的盾甲能挡住火焰吗？”
南楚将领的笑容僵在脸上，半晌才嗫嚅道：“那……依将军之见？”
“依我之见，”林缚抬手指向东方，那里的晨雾中隐约可见连绵的山峦，“咱们得在三日之内，在青狼谷筑起三道防火墙。羌族的马队熟悉地形，可负责运送石料；你们的盾兵擅长搭建工事，正好派上用场。至于我部……”他顿了顿，语气斩钉截铁，“负责砍伐薪柴，越多越好。”
南楚将领眼中闪过一丝犹豫，最终还是点头应下。看着对方离去的背影，副将忍不住问道：“将军，真要信他们？”
“信不信不重要。”林缚转身走向营地，“重要的是，他们现在和我们一样，都不想死。”
接下来的三日，整个联盟营地都陷入了忙碌之中。林缚亲自带着士兵们进山砍伐松木，锋利的斧刃起落间，粗壮的树干轰然倒地。羌族的骑手们骑着骏马穿梭于山谷之间，将砍好的木材源源不断地运往青狼谷；南楚的盾兵则在谷口挖掘壕沟，厚重的石板被一块块嵌入泥土，形成坚固的壁垒。
第三日傍晚，当最后一根松木被架上防火墙时，天边的晚霞正将山谷染成一片赤红。林缚站在高处眺望，三道防火墙如同巨龙般横卧在谷中，每道墙后都堆满了干燥的柴草，只待敌军到来便可点燃。
“将军，盟主派人来了。”亲兵匆匆跑来，递上一封密信。
林缚拆开信纸，上面只有寥寥数语：“敌军已过黑风隘，明日拂晓抵青狼谷。赵猛的铁骑已在右翼待命，届时由他正面冲击，你等左翼放火牵制。”
他将信纸凑到烛火上点燃，灰烬随着晚风飘散。身后传来脚步声，羌族少主提着两袋马奶酒走来，将其中一袋递给他：“林缚将军，我阿爸说这是咱们羌族的烈酒，喝了能壮胆。”
林缚接过酒袋猛灌一口，辛辣的液体滑过喉咙，带来一阵灼热的暖意。远处的营地已燃起篝火，南楚士兵正围着火焰唱歌，北境的铁骑则在擦拭兵器，映着火光闪烁着寒芒。
“你说，咱们能赢吗？”羌族少主望着天边的星辰，忽然问道。
林缚看向青狼谷的方向，夜色中，三道防火墙如同沉默的巨人。他想起半月前盟会上各方势力的争执，想起南楚将领的犹豫，想起赵猛拍案而起的决绝。这些原本各自为战的人们，此刻正因为同一个目标而并肩作战。
“会赢的。”林缚的声音在夜风中格外清晰，“因为我们守的，不仅是这片土地，更是身后的家园。”
少主似懂非懂地点点头，将酒袋中的烈酒一饮而尽。远处传来悠扬的号角声，那是各营归队的信号。林缚转身走向自己的营帐，腰间的佩剑随着步伐轻响，仿佛在应和着他心中的信念。
天边的启明星悄然升起，预示着黎明即将到来。青狼谷的三道防火墙在夜色中静静矗立，等待着即将到来的激战。而在这片土地上，无数盏灯火如同星辰般闪烁，那是联盟的士兵们在严阵以待。他们来自不同的地方，说着不同的方言，却在今夜有着同样的心跳——为了守护这片来之不易的安宁，他们将并肩作战，直至最后一刻。