待众人告退时，皇后均赐予厚赏。经此一事，众人心中对皇后先前的苛责惩戒，也渐生体谅。毕竟舐犊情深，丧子之痛锥心刺骨，任谁遭遇这般变故，都难免情绪失控。
况且她们与皇后并无深仇大恨，再者说好听些她们于皇后也不过是妾室，难听些便也只是奴才罢了，一番权衡之下，倒也愿意将过往龃龉暂且搁置。
踏出坤宁宫门，嫔妃们结伴而行，压低嗓音窃窃私语。议论声如游丝般在回廊间萦绕，众人面上带着几分忌惮，只敢浅尝辄止。无人敢将心中疑虑尽数道出，唯有暗自揣测皇后此番举动背后的深意。
众人刚一回到寝殿，乾清宫的赏赐便接踵而至，心中皆是一惊，皇上这番紧随皇后赏赐的举动，其中深意不言而喻。
延禧宫东配殿内，那拉氏静坐榻上，目光凝望着坤宁宫与乾清宫的方向，眸中满是狐疑。皇上与皇后究竟何时重归于好？他此举究竟是为维护皇后的凤仪尊严，还是在顾忌着赫舍里家族颜面？可眼下这般姿态，分明是在为皇后撑腰。
她反复思量许久，终究不得要领，只能幽幽一叹：罢了，只要赫舍里氏不危及五阿哥，便顺着皇上的心意行事吧。只盼皇上莫要只将心思放在宫里马佳氏所生的四阿哥身上，也能多关照她养在宫外的五阿哥。
李佳氏等人亦是满腹疑云，却也深知与皇后并无深仇大恨。帝后这番恩威并施的手段，既震慑了众人，又以厚赏安抚人心，先前的怨怼尽皆消散，只当一切从未发生。
景阳宫东配殿内，董佳佳虽对皇后今日的态度颇感诧异，却始终参不透康熙与皇后此举的深意。几番思量无果，她索性释然，横竖自己身上也无甚值得这对天下最为尊贵的帝后图谋之处。思及此，她顿觉胸中块不解尽数消散，转身便吩咐小银子去取今日的茶点。
董佳佳不由暗叹，御膳房的点心当真称得上冠绝天下，各色珍馐琳琅满目。待她晋为一宫主位，定要央着康熙特设小厨房，再点拨御厨几分，将前世那些令人念念不忘的佳肴美馔都重现出来。这般想着，她眼底泛起盈盈笑意，唇边也不自觉漾开一抹浅笑。
坤宁宫内，皇后见皇上如此妇唱夫随，玉容不禁泛起一抹娇羞。陈嬷嬷在侧瞧着，面上喜色难掩，只是目光掠过长春宫与延禧宫方向时，眼底隐隐浮起几分忧色。
自皇后病愈重掌六宫以来，愈发彰显国母威仪。那一身与生俱来的雍容气度，令人不敢直视。皇上也因此频频驾临坤宁宫，一时间凤仪万千，风头无两。倒是董佳佳乐得清闲，愈发慵懒度日。光阴似箭，转眼便至金秋十月。
十月二十五日，天朗气清，惠风和畅。这日请安本无甚要事，偏是张氏禁足期满，特来向皇后请安谢恩。
时隔一载，董佳佳等人几乎忘却了张氏的存在，乍见之下，心中不免一惊。张氏竟似脱胎换骨般判若两人，身形消瘦，面颊凹陷，颧骨嶙峋，双目空洞无神，眼窝深陷，眼下青黑如墨。
最令人心惊的是她那双幽深阴冷的眸子，但凡与之对视，便觉一股森然寒意自脊背窜起。她神情间透着刻薄乖戾，却又隐隐压抑着某种癫狂之意，教人不敢久视。
董佳佳见张氏这般形容，心头不由一颤，不敢上前寒暄，只悄悄用余光扫了一眼，便垂眸不语。她暗自思忖，自己已然践诺迁出启祥宫，虽说借的由头不甚光彩，可启祥宫出了那等祸事，也怨不得她另寻托词。
张氏此番露面，倒未在宫中掀起多少波澜。大格格之事已过去整年，这期间六宫风云变幻，那桩悲剧终究是张氏咎由自取。光阴荏苒，转眼岁末将至，再过数日便是康熙十二年的新岁了。
十二月二十五日，皇后在请安时向众人宣布了一则消息，皇上深感皇家子嗣单薄，特与她商议，决定将恭亲王幼女接进宫中抚养。
众人听罢神色如常，横竖这抚养之责落不到她们头上，不是中宫亲掌，便是太妃代劳，皇后告知她们也只是不想她们无礼冲撞格格罢了。
待皇后免了年节前的晨昏定省，董佳佳暗自舒了一口气。时值岁末，中宫既要操持宫宴，又要打点节礼，自然无暇日日过问六宫琐事。这般安排，倒正合了她的心意。
景阳宫东配殿内，董佳佳倚在窗边，纤指拈起一块马蹄糕细细品着。茶香氤氲间，她的思绪渐渐飘远，若没记错，来年该是康熙着手削藩之时了。虽说不清楚这场战事的细枝末节，看过的大多小说里也鲜少描述，但她依稀记得这场仗要打上好些年头。
不过这些朝堂风云与她无关。横竖都不是她这个后宫嫔妃该操心的事。她只记得，来年后宫该不会再有皇嗣夭折的噩耗了。
这般想着，董佳佳眉间舒展了几分，皇上既要应付前朝战事，来后宫的日子自然要少许多。若记忆无差，除了她的二格格，明年再没有其他皇子皇女遭难。总算能松快些，不必日日悬着心了。
至于二格格......既已托付皇太后抚养，便只能尽人事听天命了。她能做的都已做到极致，余下的，唯有在佛前多上几炷香，祈求菩萨庇佑罢了。
董佳佳只觉心神俱疲。如今总算能暂歇一年，好生将养这副憔悴形骸。待到后年，怕是又要战战兢兢的地讨生活了。
思及此，她不由轻叹一声。这深宫岁月，当真最是磨人心志。谁曾想穿越几百年前，竟还要这般小心翼翼地活着。幸而老天开眼，让她穿成了主子，至少还有些自保之力，不必低声下气地伺候别人。
除却在御前需谨言慎行外，平日里还能品着御膳房的精致点心，赏着宫苑里的四时景致，这般日子，倒也算得上苦中作乐了。
时光如白驹过隙，转眼已是康熙十二年。今岁的春节宫宴办得格外简素，去岁皇嗣夭折的阴霾尚未散尽，连节庆也透着几分清冷之意。
三月初，恭亲王一岁有余的长女便被送进了宫中。果然如众人所料，这位皇上第一位养女由皇后亲自抚养。
坤宁宫内，皇后凝眸望着乳母怀中粉雕玉琢的婴孩，心头蓦地一软。她何尝不明白皇上的深意？当初议及此事时，皇上并未明言要将恭亲王的格格交予她抚养，她亦不曾多作他想。未承想，大格格刚一入宫，便送到了坤宁宫。
想来，皇上也明白，承祜一事始终是她心中的隐痛。如今将这位并非妃嫔所出的孩子交于她抚养，分明是存着抚慰之意。
皇后轻抚婴孩娇嫩的面颊，眼底泛起温柔的涟漪，对皇上的情意不觉又深了几分。
然而，指尖触及婴孩细嫩的肌肤时，皇后心底仍泛起一丝难以言说的怅惘，这终究不是从她骨血里孕育的生命。
她不由轻抚腹部，暗自期盼能与皇上再育一位阿哥。若承祜在天有灵，或许会再度投生到她腹中。这一次，她定当以性命相护，再不会让那锥心之痛重演。