腊月的雪裹着寒气往衣领里钻，苏婉儿刚跨进正院角门，门房老周就哈着白气迎上来，手里捏着个泛黄的信笺：\"姑娘，方才有人从后墙扔进来的，没留名。\"
指尖触到信笺的瞬间，苏婉儿便觉出不对——纸张粗粝带沙，是市面上最廉价的草纸，边沿还沾着星点泥渍。
她反手将云娘推进廊下，背贴着青砖墙快速拆信。
墨迹未干的字迹歪歪扭扭：\"苏小娘子的商贸中心怕是要塌在春汛里，劝你莫要再往河湾那块地砸钱。\"最后画了团模糊的黑鸦，鸦爪下压着半枚带血的指甲。
\"云娘，去前院盯着，别让闲杂人等靠近。\"苏婉儿将信笺团进掌心，指节捏得发白。
系统界面\"唰\"地弹出红底警告：\"检测到异常事件干扰，唐韵值-50（当前650）\"。
她喉间发紧——这是系统第一次因危机扣值，可见来者不善。
陈捕头的皮靴声在院外响起时，苏婉儿正用银簪挑亮烛芯。
这位李县令跟前最得用的捕快裹着件洗得发白的皂隶服，腰间铁尺撞在门框上\"当啷\"一声：\"苏娘子说有要紧事？\"
\"您看这个。\"她展开信笺推过去。
陈捕头眯眼凑近，指尖划过那团黑鸦：\"这墨里掺了锅底灰，故意搅乱笔锋。\"他突然顿住，用铁尺挑起半枚指甲：\"带倒刺，像是从...人指上硬拔下来的。\"
苏婉儿心口一沉。
前日她刚让账房往河湾地契上盖了官印，那块地原是西市几个破落户的祖产，半月前被她用三倍市价收走。\"陈捕头可听说过'河湾'最近有什么动静？\"
\"前日巡街时，见西市赌坊的刘二瘸子在酒肆里骂娘，说'好好的地偏让个小娘子抢了去'。\"陈捕头摸着下巴，\"不过刘二那号人，也就是过过嘴瘾。\"他突然压低声音：\"倒是昨日我在平康坊查案，听见几个穿锦缎的公子哥喝酒，说什么'苏氏最近跳得太高，该压压势头'。\"
系统突然震动，浮窗弹出一行小字：\"检测到'暗影'关键词，历史原线无记录，建议宿主谨慎。\"苏婉儿瞳孔微缩——系统不记录的，必是她前世史书里没提过的变数。
\"陈捕头，劳烦您查查这半个月来，接触过河湾地契的人都有谁。\"她从袖中摸出块墨玉镇纸推过去，\"这是我母亲当年的陪嫁，您拿去当差用度，若有眉目...无论好坏，即刻来报。\"
陈捕头捏着镇纸站起身，铁尺撞得腰间铜铃叮当：\"苏娘子放心，我这就去西市查墨铺，草纸的浆水味不对，定是城南那家破纸坊出的货。\"话音未落，人已掀开门帘冲进雪幕，皂隶服下摆沾着的雪片在门槛上摔成水痕。
暮色漫进窗棂时，阿卜杜拉的胡商马车\"吱呀\"停在院外。
这位惯穿金线胡服的商队首领今日却裹着件灰布斗篷，连大胡子都用帕子包了个严实：\"小娘子的暗卫在西市茶棚递了话，说有要事？\"
苏婉儿将匿名信推到他面前。
阿卜杜拉的鹰钩鼻几乎贴在信纸上，突然\"嗤\"地笑出声：\"这黑鸦画得真丑，我老家的小孩都比他画得好。\"他抬眼时，深褐色瞳孔里燃着火焰：\"小娘子可知，我在敦煌被马贼劫过三次？
第一次我怕，第二次我躲，第三次...\"他拍了拍腰间镶宝石的匕首，\"我把马贼的头目绑在骆驼背上，让他看着自己的商队跪在我脚边。\"
\"所以您的意思是？\"苏婉儿指尖抵着下颌，系统界面的\"商业密策\"图标正泛着金光。
她前日刚用100唐韵值兑换了《商战三十六计》，此刻正翻到\"反间\"那页。
\"我让手下的粟特人混进西市赌坊，他们最爱在酒桌上吹牛。\"阿卜杜拉抽出匕首在桌上划出三道线，\"河湾的地，东头是粮栈，西头是码头，中间...\"他的刀尖停在最中间，\"是咱们的商贸中心。
若有人想毁它，必定先断粮道或者烧码头。\"
苏婉儿突然按住他的手腕。
系统浮窗跳出新提示：\"检测到'暗影'组织成员今日酉时三刻将在城西破庙集会，建议宿主关注。\"她望着窗外渐浓的夜色，喉间泛起铁腥味——这是系统预警时特有的生理反应，前世她研究过，是大脑在高度紧张时分泌的肾上腺素。
\"阿卜杜拉叔叔，\"她松开手，声音像淬了冰的剑，\"明日卯时，您派五个最精干的护卫去河湾，就说...帮我看新栽的柳树。\"她摸出块刻着胡文的木牌，\"这是我让李县令批的巡城腰牌，见牌如见官。\"
阿卜杜拉捏着木牌站起身，斗篷下的金线在烛火里一闪：\"小娘子放心，我阿卜杜拉的商队能穿过死亡沙漠，自然护得住一片河湾。\"他掀开门帘时，风雪灌进来扑灭了半支蜡烛，黑暗中传来他低沉的笑：\"对了，今日范阳商队的人来找我，说要订三百车丝绸。
我没应，等您拿主意。\"
苏婉儿望着他的背影消失在雪幕里，伸手拢了拢狐裘。
系统界面的人脉图谱上，\"暗影\"二字正以肉眼可见的速度与杨国忠的支线缠绕，像团越滚越大的黑泥。
她摸出袖中那块兽首玉佩，冰凉的玉质贴着掌心，突然想起前世史书中的一句话：\"乱起于微末，而智者见之于未萌。\"
窗外的雪下得更急了，屋檐上的冰棱\"咔嗒\"坠地。
云娘端着姜茶进来时，正见自家姑娘站在案前，用朱笔在河湾地图上圈了三个红点。
每个红点旁，都写着\"暗影\"两个小字。
\"云娘，\"苏婉儿的声音轻得像雪，\"去库房取那柄乌木剑，我明日要亲自去城西。\"