日子如流水般平缓地向前淌去。
陈瑞华在家住了一夜，吃了两顿母亲做的饭菜，第二天午后，便又背起那个沉甸甸的帆布书包，匆匆赶回了学校。
实验室里的数据和模型才是他当下战场，家的温暖是短暂的补给，给了他力量，终究还要奔赴自己的前程。
93号院重又恢复了平日的宁静，只有空气中似乎还残留着一丝年轻人带来的短暂活跃气息。
而一墙之隔的95号院，日子也照旧过着，只是院里的那点人情冷暖，悄无声息地又完成了一次流转。
自从傻柱彻底挣脱出去，过上了自己的小日子，易中海便像是失了一个重要的筹码，心里空落落了一阵。
但他精明了一辈子，很快便重新校准了方向。
那点养老的指望，如今更清晰、也更沉重地，落在了秦淮茹的身上。
他时常背着手，踱到贾家门口，语气里带着长辈的关切和不易察觉的捆绑： “淮茹啊，上班累不累？要注意身体啊。”
“棒梗最近学习怎么样？可得好好学，将来有出息了，你就能享福了。”
“家里有什么难处，就跟一大爷说，别客气。”
有时是几斤粮票，有时是半包红糖，有时是厂里发劳保用品他刻意省下的一点。
付出不多，但频率精准，始终维持着那份“雪中送炭”的情谊和恩义的压力。
秦淮茹是何等剔透的人，岂会看不懂这其中的算计？
她脸上堆着感激的笑，嘴里说着感恩戴德的话，心里那本账却算得清清楚楚。
傻柱那条实惠又好哄的“后路”断了，易中海这点有限的“投资”，虽不尽如人意，但在这个院里，已是她所能抓住的最稳定的来源了。
她需要这份时不时的小恩小惠，来填补贾家那个仿佛永远也填不满的窟窿。
于是，贾家那原本牢牢吸附在傻柱身上的“吸血”本能，自然而然地、顺理成章地，就转移到了易中海身上。
贾张氏的眼睛更是毒，她盘腿坐在炕上，嘴里可能还嚼着易中海刚送来的点心，话却说得毫不含糊： “淮茹，易中海这老家伙，攒了不少家底呢！
他没儿没女，现在对咱们示好，不就是指望着以后咱们给他送终？
这点东西，该拿！
不拿白不拿！”
“东旭走了这么多年，咱们娘几个过得不容易，他作为院里的一大爷，接济点不是应该的？”
“下次他再来，你跟他念叨念叨，棒梗的鞋又破了，小当也该添件新衣裳了。”
秦淮茹听着，有时默不作声，有时会低声反驳一句“妈，您别说得那么难听”，但行动上，却依旧是半推半就，甚至偶尔会主动地，去易中海那里“诉诉苦”。
一个需要情感绑定和养老保障，一个需要实打实的物质接济。
两下里，竟也形成了一种新的、心照不宣的平衡。
院子里的人看在眼里，私下里难免议论几句“易中海这是找了下家”、“贾家又黏上一张长期饭票”，但面上，依旧是风波不动。
日子，就这么一天天过去了。
95号院的故事，少了傻柱那股子混不吝的热闹劲儿，换成了易中海与贾家之间更为隐晦、也更显苍凉的算计与依存。
时代的车轮在门外滚滚向前，而这方小小的四合院里，那些关于生存、养老、算计与温情的古老戏码，依旧在上演着，只是换了演员，微调了剧本。
这新的平衡，看似稳固，实则微妙，像一根绷紧的弦，维系着易中海晚年的指望和贾家日益沉重的负担。
这天傍晚，易中海揣着刚领到的退休工资，背着手溜达回来。
水池边，秦淮茹还在洗洗涮涮，二十二岁的小当在一旁帮着拧床单，姑娘家力气不小，动作利索。
十九岁的槐花则坐在小马扎上摘着菜，准备晚饭。
易中海停下脚步，目光扫过两个亭亭玉立的大姑娘。
小当出落得越发像她妈年轻时，眉眼俊俏，但眉宇间带着点早早扛起家计的韧劲儿和不易察觉的疲惫。
槐花更文静些，低着头，脖颈纤细。
他叹了口气，从兜里摸出两张崭新的五块钱纸币，叠得整整齐齐，走过去，先是递给小当一张：“小当，天凉了，给自己买副手套戴着，干活也暖和点。”
然后又递给槐花一张：“槐花，拿着，买点喜欢的书本纸笔。”
小当愣了一下，湿手在围裙上擦了擦，倒是没太多扭捏，接了过去，爽快地道谢：“谢谢一大爷！”
她清楚家里的光景，这点钱能顶不少事。
槐花脸皮薄些，脸颊微红，犹豫地看了一眼母亲。
秦淮茹忙道：“哎呀一大爷，这怎么好意思……她们都大了，能自己挣……”
话没说完，易中海已经把票子塞进了槐花手里。
“大了也是孩子！在我眼里，跟小当槐花小时候没两样！”易中海摆摆手，语气带着长辈的慈爱，却也有意无意地强调着这份从小看到大的“情分”。
“一个人，能花多少？厂里退休金够我吃喝。
看着孩子们好，我就高兴。
咱们院里，不就讲个互相帮衬嘛！”
“哎！谢谢一大爷！您真是……太疼她们了！”秦淮茹连声道谢，声音带着恰到好处的哽咽，“快，小当槐花，谢谢一大爷！”
“谢谢一大爷！”两个姑娘异口同声。
易中海满意地点点头，又背着手，踱着方步回了自己屋。
他觉得这投资，得变变方式了。
棒梗那边指望不上，但这俩姑娘，眼看都到了说婆家的年纪，现在对她们好，将来她们能不管自己？
秦淮茹看着那背影消失，脸上的感激慢慢褪去。
小当已经把票子仔细收好，继续用力拧床单。
槐花则捏着那五块钱，有些出神。
“妈，”小当压低声音，“一大爷这……给的也没以前多了。”
她语气里有些现实的计算。
以前傻柱在时，家里时不时能见着油腥，现在易中海这点接济，更像是细水长流的小恩小惠。
“嘘！”秦淮茹瞪了她一眼，眼神复杂，“有就不错了！记住人家的好！”
她心里何尝不算计？易中海那点家底，她大概有数，这点钱，不过是吊着她们家的鱼饵。
可这鱼饵，眼下她们还得咬着。
这一幕，恰好被下班回来的阎埠贵瞧在眼里。
他扶了扶眼镜，没吭声。
晚上吃饭时，忍不住对三大妈嘀咕：“老易这养老算盘，打得是越来越精了。
以前指望傻柱，是图他实在、能干活。
现在盯着贾家，是看准了秦淮茹拉扯几个孩子不易，尤其是俩姑娘大了，将来总能沾上点光。
这点小钱，放长线呢！”
三大妈撇撇嘴：“贾家那无底洞，我看悬！小当倒是泼辣能干，可心气也高着呢；槐花那孩子心思细，未必愿意老被这么拴着。
老易啊，别最后鸡飞蛋打。”
阎埠贵叹口气：“谁知道呢。
不过这95号院啊，没了傻柱那股子糊涂的热闹劲儿，这算计看起来，可就有点……
忒明显，也忒凉薄了喽。”
日子就这么过着，易中海用他有限的退休金，小心翼翼地维持着与贾家的新纽带。
而贾家的两个大姑娘，则在日渐沉重的家累和外人看似“慈善”的接济中，悄然生长着自己的心思和未来。
95号院的故事，进入了另一个看似平静，却暗流涌动的新章节。
这“细水长流”的接济，并未能真正改善贾家捉襟见肘的窘境，反而像一道无形的绳索，将两家更紧地捆在了一起，也催生着院里人更加复杂的心思。
小当二十二了，在街道糊纸盒的厂子干着临时工，钱少活累。
她性子比槐花泼辣，也更能看清现实。
那天下班回来，看见槐花正把易中海给的五块钱小心地夹进一本旧书里，忍不住嗤了一声。
“藏它干嘛？明儿个妈准又得拿去添补买粮买煤，还能真留给你买书本子？”小当一边舀水洗脸，一边没好气地说。
槐花手一顿，细声细气道：“姐，一大爷也是好心……”
“好心？”小当拧干毛巾，擦着脸，“他那点好心，明码标价！指着这点小恩小惠，就把咱家，把咱俩，跟他那棺材本绑死呢！你看不出来？”
槐花低下头，不说话了。
她何尝感觉不到？
只是她性子软和，不愿把人想得太坏，也更怕得罪了这唯一的“外援”。
小当把毛巾摔进盆里，水花四溅：“我宁可像傻叔以前那样，实打实地给咱家带饭盒，虽然也是算计，但至少油水足！现在这算啥？五块钱？够干啥？买肉吃不香吗？偏要做得像多大恩情似的！”
她越说越气，声音也扬了起来。
“小当！胡咧咧啥呢！”秦淮茹正好进屋，听见后半句，立刻厉声喝止，紧张地瞟了一眼窗外，“隔墙有耳！让人听见像什么话！”
她关上门，压低声音，脸上是疲惫和无奈：“有的拿就不错了！你还挑拣上了？
没有这一大爷时不时贴补点，光靠我那点工资和你们那临时工的钱，这月煤火钱都凑不齐！你还想不想吃饭？想不想取暖？”
小当梗着脖子，眼圈却红了：“妈！我就是憋屈！咱们家怎么就过成这样了？
要靠这点施舍过日子？
我都二十二了，连件像样的新衣裳都不敢想！厂里姐妹约着去看电影，我都不敢去，一张票一毛五，我舍不得！”
这话戳中了秦淮茹的痛处，她语气软了下来，带着哽咽：“妈知道……妈知道委屈你们了……再熬熬，等棒梗……等棒梗稳定点，或许就好了……”
这话她说得自己都没底气。
棒梗顶替他妈进厂后，并没显出多大出息，工资也就刚够他自己花用，偶尔还要家里贴补。
槐花默默走过来，把刚才那五块钱拿出来，递给母亲：“妈，您拿着吧，家里用钱的地方多。”
秦淮茹看着小女儿手里的钱，再看看大女儿倔强又委屈的脸，心里像刀绞一样。
她没接那钱，只是颓然坐在炕沿上：“收着吧，你们姐妹俩……自己买点零嘴吧。”
她忽然觉得，易中海那点钱，拿在手里，比以前更烫手了。
而易中海那边，日子也并不全然顺心。
他偶尔也会盘算，这点投入到底值不值。
看到小当越来越不掩饰的不耐烦，看到槐花那份沉默的疏离，他心里也打鼓。
尤其是看到秦淮茹日渐憔悴、眉间锁得更深的愁容，他有时也会怀疑，这根“养老”的稻草，是不是比自己想象的要脆弱。
这天，他在院里碰见阎埠贵，忍不住试探：“老阎，你说，这家家有本难念的经。
对贾家，我是能帮一点是一点，可这……
唉，孩子们大了，心思也活泛了，不知道还记不记得我这老家伙的好哦。”
阎埠多精的人，立刻听出了弦外之音，扶了扶眼镜，打着哈哈：“老易啊，你是院里的一大爷，德高望重，谁不念你的好？
孩子们都懂事，心里有数，有数！”
话是漂亮话，却没一句实在的。
易中海听了，心里更没底了。
95号院的日子，依旧在鸡毛蒜皮中流逝。
易中海的接济还在继续，秦淮茹的感激依旧挂在脸上，小当的怨气埋在心底，槐花的沉默愈发深沉。
那根维系着算计与生存的弦，越绷越紧，看似平静的表面下，暗流涌动，只不知何时，会突然崩断。