就在这时，沈玉真敏锐地察觉到一道灼热的视线。
他微微侧首，发现沈家高台上一位青年正紧盯着自己。
那目光与旁人好奇的打量截然不同，其中蕴含的战意几乎要化为实质。
沈玉真顿时会意，此人正是他今日的对手，他也瞬间想起此人的身份——
沈鹤。
这一代沈家除沈玉真之外最出色的修士。
当年在他光芒掩盖下默默无闻，待他沦为废人后，沈家才重新重视起这位子弟。
虽然沈鹤资质远不如他，又年长十余岁，在沈玉真荒废修行的两年间，也不过勉强达到炼气十二层。
但即便如此，也称得上是难得的天才了。
沈玉真只淡淡扫了一眼便收回目光。
而就在昨夜，沈家已派长老秘密前往薛家九房，私下立下了誓言契约。
毕竟沈家好歹也是大族，总要顾及几分颜面。
若是当众立誓，那场面实在太过难堪，传出去怕是要沦为整个千音城的笑柄。
许多思绪只在一瞬之间，擂台上的薛闲宣布完规则便退场了。
而三息转瞬即逝，沈玉真翩然起身，身法运转间如一片轻羽飘落擂台。
反应和身法稍慢的沈鹤迟了几息才堪堪落地。
不仅登台是比试，下台亦是较量。这首个回合的争锋中，沈鹤已然落败了。
不仅沈家人不满地皱起眉头，围观的修士也窃窃私语：
“沈家这次想把人要回去，怕是难了啊。”
“确实，这沈家子看起来也不是沈玉真的对手。”
“倒也未必，就算炼气这场输了，薛家在其他境界……就没听说有什么出众天才。”
“那倒是。”
“哪家能赢还真不好说……”
……
在场众人皆不看好他的议论声传入耳中，这种因沈玉真而再次被轻视的感觉，让沈鹤眉头紧锁。
但该有的礼数不能少。
他拱手道：“沈家沈鹤，请道友赐教。”
沈玉真淡然颔首：“沈玉真。”
话音未落，沈鹤突然双手成爪，率先发难，直取沈玉真面门！
据沈玉真所知，原主虽与沈鹤交集不多，但也清楚对方并非体修。
这开场多半是试探之举。但为免过早暴露底牌，他左手化掌，稳稳接下这招。
随即他身形前压，一掌接一掌的灵力汹涌而出，逼得沈鹤不得不连连后退，避过这几掌。
金丹期以下的修士大多需要依靠法器和身法来施展灵力。
唯有少数特殊功法或属性的修士，比如音修，才能直接将灵力外放施展道法。
而到了更高境界，便是落叶飞花也能蕴含大道真意，能瞬息间取人性命。
擂台上，沈玉真时而化掌为刃，时而在对方闪避时曲掌成拳。
沈鹤也并非一味防守，他修习过一门凌厉的指法，十指灵活如蛇，招招直取要害。
若非沈玉真反应迅捷、身法灵动，恐怕早已被那锋利的指劲剜去血肉！
两人身形交错间，灵力外溢，衣袍无风自动。
作为同辈中的佼佼者，他们的战斗技巧都堪称精湛，即便是炼气期的较量，也蕴含着诸多值得参悟的精妙之处。
台下的修士们看得啧啧称奇：
“这沈玉真不愧为天品资质，根基扎实得可怕，方才沈鹤那一指差点就要刺入他的心口，看得我心惊胆战。”
“这沈鹤也是不俗，听闻他虽是玄品资质，却仍苦修不已。”
“但跟同家族的天品资质相比，这玄品终究差了一截。”
“哈哈哈，说的在理！”
“哎，你们快看，这两人似乎越战越勇了？”
……
沈鹤确实是个难得的对手，称得上是沈家年轻一代的翘楚。
与他对战，沈玉真只觉酣畅淋漓，战意也被彻底激发。
不过目前两人都未尽全力，显然还在互相试探。
沈玉真不愿久战，当即加重了几分力道，想要逼出对方的真实实力。
只见沈玉真一个后仰，灵巧地避过沈鹤的指锋，顺势凌空翻跃几次。
在半空中，他突然探出左腿，精准地格挡住对方的追击。
借着力道落地的瞬间，沈玉真欺身而上，接连拍出数掌。
又在对方闪避之际，骤然变招，一记凌厉的肘击狠狠砸在沈鹤的颧骨上！
交手至今，两人已过数十招，却只用了半盏茶的时间。
试探，该结束了。
沈鹤借势抽身后撤，十指在胸前快速掐出一个个繁复手诀。
刹那间，他宽大的袖口中迸发出大片细碎的银芒——
竟是数以千计的细针！
原来沈鹤专修的，是极为罕见的针道。
沈玉真目光一凛，袖袍一挥打出灵力，阻止这势如破竹的银芒，同时迅速取下腰间竹笛，横在唇前，指法施展间，清越的笛声骤然扩散！
音波又瞬息聚拢，与那铺天盖地的银针轰然相撞！
气浪翻涌间，银针与音波相互消磨。沈鹤的指诀变幻不停，沈玉真的笛声也愈发激昂。
台下的修士顿时爆发出一阵惊呼：
“快看！好生厉害的笛声！”
“这银针也不可小觑啊。”
“等等……你们发现没有？这针似乎能克制笛音！”
……
只见沈鹤指诀连变，原本空无一物的银针上骤然燃起熊熊烈焰，竟似要将无形的音波焚烧殆尽！
音波在火光中剧烈震荡，泛起阵阵涟漪，显然有些不堪重负。
而沈玉真见状立即加快吹奏节奏，笛音源源不断地补充着损耗的音波。
可明眼人都看得出来，这银针分明是专门针对沈玉真的克制之物！
银针细密锋利，又蕴含炽热火灵之力，恰好能压制清冷广袤的音波攻势。
沈玉真心中暗道：果然不出所料，沈家确实有克制《霜月真经》的法子。
幸好他早有准备。不过表面上他依旧不动声色，反而饶有兴致地试探着这银针的克制极限。
观战台上，九房众人脸色骤变：
“遭了！沈弟的笛声被压制了！”
“毕竟是沈家出身，他们肯定研究过克制之法”
“那沈鹤修炼的是阳火功法，配合这虚实相生的银针，正是无形音波的克星啊！”
“情况不妙……”
“希望沈弟能找到法子应对吧，否则……”
……
其他薛家人虽然多是来看热闹的，但毕竟同为族人，此刻也都面露忧色，不希望沈玉真真就这么败了。
唯独薛无厌气定神闲，猜到沈玉真这是在试探对方底牌，想必用不了多久，就会反击了。
而沈家人则纷纷露出喜色。
他们早就料到沈玉真会出战炼气期的比试，特意安排了能克制他的沈鹤。
现在看来，沈鹤果然不负众望。
虽然沈家算是音修家族，但也不是族中所有人都修习《霜月真经》，总有些体质特殊或适合其他大道的子弟。
他们认定沈鹤必胜无疑，而另外两场比试也做了万全准备，至少能拿下一场……
沈知舟和几位长老甚至已经在盘算：等把沈玉真带回去后，要如何调教他的性子，让他对家族产生归属感
场中，音波与银针仍在激烈交锋。
沈玉真渐渐摸清了这克制的极限——
看来仅限于炼气和筑基两个境界罢了，如此倒不是什么大问题。
想来沈鹤也就这点本事了，他是时候用出……
薛韫虽然对沈玉真有信心，但克制毕竟是克制，不免也有些担忧。
可见厌儿没有丝毫紧张，想必他对沈玉真很有信心。
他正想询问对方时，却见场中突变陡生！
当即就有人诧异道：“这是什么？！”
“从未见过这样的音修功法！”
“与刚才的曲调完全不同，这沈玉真还修了其他功法？”
……
只见擂台上的沈玉真突然身形暴退，同时收回所有音波。
他指法变幻间，一阵清越悦耳的笛声骤然炸开！
就在银针即将袭来的刹那，沈玉真周身骤然卷起一人多高的灵气旋涡，衣袍猎猎作响，整个人都被旋涡完全遮蔽。
而那些气势汹汹的银针撞在旋涡上，竟如泥牛入海，寸进不得！
沈鹤脸色大变！
这突如其来的变故完全打乱了他的计划。就在他惊疑不定之际，那笛声越来越欢快，越来越激烈，宛如莺鸟的啼鸣，似乎在召唤着什么。
沈鹤心头警铃大作，本能告诉他必须立即打断这诡异的笛声！
他急忙放出更多、更锋利的银针，可任凭他如何发力，那些银针始终无法穿透那诡异的旋涡。
更可怕的是，那旋涡竟在不断升高，而天边也开始飞来一只只灵鸟，纷纷扑向旋涡。
沈鹤惊恐地发现，四面八方飞来的灵鸟越来越多，它们环绕着旋涡盘旋飞舞。突然，旋涡轰然消散——
重新现身的沈玉真放下竹笛，抬手指向沈鹤，淡淡吐出一个字：“去”。
霎时间，数百只灵鸟汇聚成洪流，铺天盖地扑向沈鹤！
先前很强势的银针仅仅支撑了一瞬就化为齑粉，而群鸟在扑飞时，也发出清越的鸟鸣声。
与那笛声不同，这鸣叫直击心神，乍一听到，便让沈鹤瞬间恍惚失神。
就是这瞬息之间，漫天灵鸟已将沈鹤彻底吞没！
近距离下，沈鹤才看清这些所谓的“灵鸟”其实是由灵力凝聚的虚影，只是与真实灵鸟有七分相似。
他慌忙将灵力运转周身，暂时护住自己，但眼看就要被啄出无数的血窟窿了！
“我认输……”沈鹤不甘地喊道。
话音刚落，漫天灵鸟顿时化作一道道流光，随即消散，宛如一场绚丽的烟火。
这招对沈玉真尚未熟练，因此消耗极大，几乎耗尽了他九成九的灵力和精力，此刻脸色略显苍白。
但比起狼狈不堪的沈鹤，他的状态要好太多了。
这一战，赢得着实漂亮。
见沈玉真微微颔首，似乎要准备离场，沈鹤想起家族的命令，以及多年来被压一头的屈辱，眼中凶光一闪，突然抬手射出一根银针！
那针却泛着幽光，显然是淬了毒的！
但两人距离不远，毒针来势极快，沈玉真根本来不及阻拦！
好在他担心沈家不做人事，便早有防备，上场前就在腰间放了那张拍卖会上得来的传送符。
他当机立断拍碎符咒，身影一闪便消失在原地。
两人的动作太快，一切都在瞬息之间发生。
刚上台的薛闲正要宣布首次比试的结果，就见沈玉真被偷袭。
可等他打出一掌，试图接下那一针的时候，发现人却不见了。
因沈玉真的消失，那带着灵力的掌风成功截住银针，而即使是开光期的掌风，也被这银针上的毒腐蚀得滋滋作响！
可想而知，这针若是打在沈玉真身上……
怕是瞬间就要被融成血水了！
薛闲面色骤沉，正欲出手，却见沈玉真已闪至擂台另一侧，再次击碎一张符咒。
霎时，一道相当于开光期的能量轰然击中沈鹤！
眨眼间，沈鹤惨叫一声，化成飞灰消散。
这正是新手任务给的那张三级下品爆炎符。
为了防止沈鹤留有后手，沈玉真直接动用三级的符咒将其抹杀。
台下修士前一瞬还在震惊沈玉真那招，后一瞬便见擂台上已出人命！
待众人回神，纷纷望向沈家观战台，忍不住窃窃私语：
“沈家当真狡诈！”
“小人行径，太过无耻！”
“卑鄙，且看他们如何向薛家交代吧！”
……
激发符咒亦需消耗一丝灵力，此刻沈玉真灵脉枯竭，经脉干涸得隐隐作痛。
正欲向薛闲求助时，忽见黑衣青年飘然而至——
正是薛无厌。
他一手虚揽其腰，施展身法将他带回薛家观战台。
那温热掌心触及时，沈玉真身子微僵，耳根莫名发烫。
落地后，他急忙挣脱这个怀抱，略显局促地盘膝而坐。
薛无厌坐在他身旁，握住他手腕道：“莫抵抗。”
随即将一道温和灵力渡入他体内，循经脉运转一周，确认没有沾染丝毫毒素后，方才收手。
沈玉真偏开视线低声道：“雁兄，我无事。
薛无厌微微颔首，目光阴沉：“无碍便好，沈家当真歹毒。”
“打不过便偷袭，真令人作呕！”
沈玉真愤然道，“雁兄，下一场定要狠狠教训沈家人，替我出一口恶气！”
“那是自然。”
薛无厌又道：“不过你方才那招，又有精进。”
沈玉真不好意思地摸了摸鼻子：“比试时忽有所悟，临时改了改《百鸟经》。”
“不错。”
《百鸟经》正是沈玉真自创的功法之名。