暴雨砸在县衙青瓦上，像撒了把碎铜钱。
宋明允正用解剖勺戳周福后心，就听衙门口\"哐当\"一声——周婶踹开半扇门，雨水顺着她发梢成串往下淌，怀里襁褓裹得严严实实，却遮不住婴儿撕心裂肺的哭嚎。
\"县太爷！\"她踉跄两步，膝盖磕在门槛上，\"李二去南山收山货三天没回，昨儿夜里我听见村口老槐树下有动静......\"话音哽在喉咙里，她突然扯开裹在手腕上的蓝布，露出半截被雨水泡得发白的裹脚布，\"我今早翻他货郎担，在夹层里翻出这东西！\"
宋明允叼着的狗尾巴草掉了半根。
他弯腰接住她冻得发紫的手，指腹在裹脚布上一蹭——布料底下硬邦邦的，分明藏着块铁片。\"周婶，您这裹脚布裹的不是脚，是宝贝吧？\"他笑着掰开她手指，半块刻着\"卫\"字的铁牌\"当啷\"落进掌心，锈迹里还沾着点暗红色，像干了的血。
周福突然抖得更厉害：\"县、县太爷，这和我没关系啊......\"
\"闭嘴。\"宋明允头也不回，目光却黏在铁牌上——那\"卫\"字的钩笔收得极利，和系统残页上\"卫字营余部\"的\"卫\"如出一辙。
他捏了捏铁牌边缘，转头对刘捕头道：\"去义庄拿我的验尸箱，再牵两匹快马。\"又瞥了眼缩成虾米的周福，\"张王氏，麻烦您看着这位师爷，别让他学耗子钻洞。\"
张王氏抡起擀面杖敲在轿杆上：\"县太爷您放心，我家老张刚从义庄回来，说周师爷书房的炭盆底下还埋着半块龙鳞纹——等您回来，我让他拿火钳给您夹出来当茶点！\"
雨幕里，三骑马往村外狂奔。
周婶裹着刘捕头的蓑衣，怀里婴儿哭累了，抽抽搭搭地打嗝。
宋明允摸出块桂花糖塞给她：\"哭坏了嗓子，等会说漏了细节，李二的仇可就白挨了。\"
\"他脸......\"周婶突然攥紧糖纸，指甲掐进掌心，\"我昨儿在后院晾尿布，看见老槐树方向有绿光，像鬼火似的飘。
今早上山找，在乱葬岗泥地里......\"她喉咙发紧，\"他脸上的肉全烧没了，就剩个焦黑的骷髅头，可那骨头缝里......\"
\"骨头缝里怎么了？\"宋明允猛地拽住缰绳。
周婶打了个寒颤：\"像刻着字。\"
乱葬岗的泥地软得能陷进半只靴底。
李二的尸体被草席盖着，草席边缘沾着半片烧焦的槐树叶。
宋明允蹲下来，用镀银镊子挑起草席——焦黑的面部像块烤糊的锅巴，右耳后还粘着缕没烧尽的头发。
\"张叔，闻闻这味。\"他夹起发茬凑到张老三鼻尖，\"桐油还是猪油？\"
张老三皱着眉头凑过去，突然瞪圆眼睛：\"是桐油！
我给义庄棺材刷漆用的就是这味，比猪油冲！\"他伸出枯瘦的手指，轻轻碰了碰焦黑的面皮，\"县太爷您看，这灼伤是从下往上窜的——活人被烧会挣扎，灼伤面该是乱的，可这......\"他用指甲在焦皮上划了道印子，\"像有人拿油壶从脚往上泼，点着了火，他连动都没动过。\"
宋明允的瞳孔缩成针尖。
他摸出系统奖励的竹制骨节尺，沿着灼伤边缘比量：\"活人被烧会本能闭眼，可他的眼皮全烧没了——说明火起时他已经没知觉了。\"他突然用镊子尖挑开焦皮，底下露出道白生生的骨茬，\"看！\"
张老三凑近一瞧，焦皮下隐约浮出半个\"卫\"字，刻痕深进骨里：\"这是......\"
\"和铁牌上的刻痕一样。\"宋明允摸出怀里的半块铁牌，在尸体旁一比对，\"凿子的崩口都对上了。\"
\"官爷！\"
一声喊惊得乌鸦扑棱棱飞上天。
钱有财举着根火把从山坡上冲下来，左耳垂的刀疤被雨水泡得发红：\"这乱葬岗子是咱们村的阴宅，您这么翻尸，要遭报应的！\"他伸手要抢宋明允手里的镊子，却被躲开，\"祖祖辈辈传下的规矩，沾了鬼火的尸首得连夜埋了，不然......\"
\"钱村正。\"宋明允突然拽住他腰间的铜锁，\"您这锁头刻的'卫'字，和死者铁牌的刻痕，该不是同一把凿子？\"
铜锁\"当啷\"坠地。
钱有财的脸瞬间白过雨云，他弯腰去捡，却被宋明允用脚按住：\"着什么急？\"他蹲下来，指腹蹭过锁身的刻痕，\"您看，这第三道刻痕有个小豁口——和铁牌上的一模一样。\"
系统提示音在耳边炸响：\"检测到死者指甲缝含磷粉，相似度87%。\"
宋明允猛地抬头，银制喉管探测勺\"唰\"地插进李二耳后：\"看这灼伤走向！
鬼火是后泼油点燃的，活人烧不死这形状！\"他转头看向人群，\"谁带了蜡烛？\"
王阿婆从人群里挤出来，端着碗米汤，手抖得厉害：\"官、官爷，我家有......\"
烛光映在她指甲缝里，几星青芒忽明忽暗——是磷粉。
\"王阿婆。\"宋明允的声音突然软下来，\"您指甲里的粉，和李二指甲里的一样。\"
王阿婆手里的碗\"啪\"地碎在泥里。
米汤混着雨水，在她脚边淌成条浑浊的河。
张老三突然按住宋明允手腕：\"别动！\"他凑近尸体腹部，用银针挑开焦皮，\"尸蛆集中在这儿——是死后三天才被焚烧！\"
钱有财的铜锁突然发出\"铮\"的一声。
宋明允弯腰捡起，钥匙孔里掉出半片铁皮，上面歪歪扭扭刻着\"字营\"二字。
系统震动得几乎要嵌进骨头里：\"检测到完整卫字营兵器库坐标，初现锋芒等级任务进度+20%。\"
雨不知何时停了。
宋明允站起身，裤脚沾了满身泥。
他瞥了眼缩在人群最后面的王阿婆——她正往草屋方向挪，怀里紧抱着个粗陶罐子，指节白得像要裂开。
\"刘捕头，把尸体抬回县衙。\"他扯了扯湿答答的官服，\"钱村正，劳烦您带我们去老槐树下看看。\"
张王氏的声音突然从背后炸响：\"王阿婆！
你怀里那罐子里装的啥？\"
众人转头。
张王氏抡着擀面杖冲过去，擀面杖尖挑开王阿婆怀里的蓝布——粗陶罐子上沾着半块焦黑的油皮，混着股刺鼻的桐油味。
王阿婆缩成一团，喉咙里发出像老鸹叫的声音：\"我、我......\"
宋明允摸了摸下巴上的雨水。
他看见张王氏的擀面杖尖正戳在罐口，罐子里隐约露出半截红布——和周福轿子里火漆信上的封泥颜色，一模一样。