海风呼啸，晨雾尚未散尽，南洋根据地的石墙上已然挂满了露水，空气中弥漫着一股湿咸的气息。龙飞一身青衫，独立于海港高台之上，目光如鹰隼般扫过远方的海平面。昨日那封八百里加急送往京城的奏表，似一块巨石压在心头，挥之不去。他心知此番上表，言辞虽恭谨，实则是对承泽新近一系列政令的委婉反对，若君心已变，这封奏表便如试水之石，恐会激起更大的波澜。
身旁，苏樱着一袭素色罗裙，外罩轻纱，秀眉微蹙，手持一叠新收到的密报，正轻声读来：“飞哥，‘听潮阁’各处眼线回报，自十日前起，京城禁军一部悄然调动，表面是以商队身份南下，实则装备齐全，连夜兼程，已近两广边界。此事绝非寻常调防，恐有他意。”她语音虽轻，却透着一股掩不住的忧虑，抬眼望向龙飞，欲言又止。
龙飞闻言，面色微凝，缓缓转头，沉声道：“禁军南下，商队为名，哼，承泽此举，分明是不欲张扬，却又急于行事。两广一带，素来是我水师驻防之地，若是寻常调防，怎会不提前知会？此中必有蹊跷。”他顿了顿，眼中闪过一抹寒光，又道：“樱儿，你可有确切消息，这支禁军的统领是何人？其行军路线与目的如何？”
苏樱轻叹，将手中密报递上，低声道：“统领名曰韩烈，出身禁军世家，向来是承泽心腹，性情狠辣。此人行事素来隐秘，‘听潮阁’眼线虽多，也只探得其大部人马已过桂林，正沿沿海一线向南，似有意避开我方主力水师驻扎的雷州半岛，直奔南洋咽喉——琼州海峡而来。至于具体目的，尚未可知，但此举绝非善意。”
龙飞冷哼一声，接过密报，飞速扫视，眉间阴云愈重。琼州海峡，乃南洋根据地通往内陆的必经之路，地势险要，若被敌军封锁，补给线断绝，南洋诸岛便成孤岛，纵有精锐水师，也难以久持。他自幼随玄洋子习武，熟谙兵家之道，深知此地易守难攻之利，亦知若被围困，其害无穷。当下心念电转，沉吟道：“承泽既遣禁军南下，又遮遮掩掩，分明是试探我之底线。若坐视其逼近，我等便失先机。樱儿，速传令下去，南洋舰队即刻进入战备，所有战船出港巡防，琼州海峡一线布下重兵，务必确保咽喉不失！”
苏樱颔首，立时转身，召来一名心腹幕僚，低声嘱咐几句，那幕僚领命，急步而去。不多时，议事厅内众将齐聚，个个神色肃穆，厅中气氛陡然紧张起来。龙飞负手而立，目光扫过众人，沉声道：“诸位，南洋乃我大满帝国海外重镇，亦是我等心血所系之地。今日禁军南下，来意不明，若是友尚可言，若是敌，便是存心挑衅我等！我龙飞自受命以来，誓守南洋一寸海疆，绝不容外人染指！尔等速归各部，整肃军马，随时听令出战！”
一众将领齐声应诺，眼中燃起战意，纷纷散去备战。龙飞转头看向苏樱，低声道：“樱儿，此事恐非小可，京城那头风向已变，承泽之心，愈发难测。你速命‘听潮阁’加紧探查禁军后续动向，另派人联络南洋各岛盟友，若事有不测，需借其力以抗强敌。”
苏樱微微点头，眼中闪过一丝忧色，却仍强作镇定，柔声道：“飞哥放心，我这便安排。只是……若承泽真有异心，只怕此次禁军南下，不过是前哨罢了。其后手段，怕是更难应对。你可有计策？”
龙飞沉默片刻，目光再次投向海天相接之处，似在思索着什么，半晌方道：“若承泽真欲摊牌，我便奉陪到底。南洋地势虽险，然若调度得当，未必不能破局。只是战端一开，恐非我一人之事，波及甚广。眼下唯有以静制动，待其露出真面目，再寻破敌之法。”他顿了顿，又低声道：“若到万不得已之时，覆海诀或可一用。只是此力一旦现世，恐再无回转余地……”
苏樱闻言，神色微变，知晓他所言之“覆海诀”，乃是其海皇血脉觉醒后，方能真正驱使的莫测之力。此力虽强，却极耗精元，且若为外人所知，恐引来更大祸端。她轻轻握住龙飞之手，低声道：“飞哥，事未至绝境，不可轻动此法。我知你肩负海皇使命，然保命要紧，若有不测，我……我如何自处？”
龙飞低头，对上她满是关切的目光，心头一暖，轻轻拍了拍她的手背，温声道：“傻丫头，我自有分寸。此事未至最后一步，我不会轻易涉险。你只管助我稳住南洋大局，其余交由我来便是。”
二人对视片刻，苏樱终是点了点头，转身忙碌去了。龙飞则独自留在高台，遥望海港防线，心中思绪如潮。自新帝登基以来，他与承泽虽曾同心戮力，共图中兴，然随着皇权日固，君臣之间那无形的裂痕，已愈发难以弥合。他忆起数年前，玄洋子离去前的最后一次交谈，师傅曾言：“飞儿，权力如渊，欲从中取一瓢清泉，难如登天。你身负海皇之命，然世俗之争，亦不可避。切记，无论何人，皆不可全信，唯信己心，方不失本真。”
彼时，他尚不甚明了师傅此言深意，然如今看来，承泽之变，似正应了师傅之警。龙飞深吸一口气，平复心绪，目光复又坚毅起来。无论前路如何，南洋这片海疆，他既受命于此，便誓死不退！
与此同时，海港防线已是一片忙碌，战船来回穿梭，校场上战旗猎猎，士卒们忙着搬运火炮与箭矢，刀枪反射着森冷的寒光。守将周泰亲自巡查防线，见龙飞立于高台，忙快步上前，抱拳道：“王爷，末将已按令布防，琼州海峡三道关卡皆已加固，外围哨探亦已派出，若敌军逼近，定叫其有来无回！”
龙飞微微颔首，沉声道：“好，周泰，此战若起，敌军必先图速胜，你切不可贸然出击，只守不攻，拖其疲惫，再寻机反击。南洋地利在我，若能稳住阵脚，未必不能胜敌。”
周泰领命，复又下去督战。龙飞目光远眺，心中却隐隐有种直觉，此次禁军南下，恐非单纯试探，其后必有更深谋算。他暗自下定决心，若承泽真欲撕破脸面，他便以南洋为根基，与之周旋到底！
此时，远在千里之外的两广边界，韩烈率领的禁军“商队”正悄然逼近沿海一带。夜幕之下，火把影影绰绰，韩烈一身便装，立于队伍前列，目光阴冷，嘴角挂着一丝冷笑，低声对身旁副将道：“传令下去，诸军轻装疾行，三日之内，务必抵达琼州海峡外围。此战若成，吾等便是大功一件，龙飞纵有三头六臂，也难逃此劫！”
副将低声应是，传令而去。夜风呼啸，队伍行进悄无声息，似一条潜伏于暗处的毒蛇，悄然逼近南洋这片风起云涌的海域。而这场君臣之间的对决，其真正的杀机，又藏于何处？一切，仍是扑朔迷离，令人心悸。