刘大奎沉重的脚步声消失在走廊深处，如同暂时移开了一座压在胸口的大山。房间里的空气似乎重新开始流动，带着潮湿的霉味和浓重的铁锈气息。但那份无形的压力并未真正消散，它只是从刘大奎那具充满威慑力的躯体，转移到了小雅那只依旧固执地伸在黑暗中的、冻得通红的小手上，以及她手中那个被雨水浸透的、承载着“平安”的纸方块上。
陈默蜷缩在铁架床冰冷的角落，身体因为剧烈的内心撕扯而无法控制地微微颤抖。他的目光如同被钉死在那团模糊的纸影上，胃里翻搅着昨夜残留的血腥味、铁锈味，还有此刻弥漫在空气中的腐朽气息。他想咆哮，想毁灭，想把眼前这个不合时宜地向他递出“好人”标签的女孩连同自己一起拖入地狱的深渊！
“叔…叔叔…” 小雅的声音带着浓重的哭腔和无法抑制的颤抖，她似乎被陈默那无声却如同实质般的痛苦和抗拒吓到了，小手往回缩了缩，却又像想起了什么，更加固执地向前递了递。单薄的身体在宽大外套里瑟瑟发抖，如同寒风中一片即将凋零的叶子。“给…给你…”
老周站在一旁，眉头紧锁，眼神复杂地在陈默和小雅之间来回扫视。他粗糙的大手搓了搓脸，发出沙沙的声响，打破了这令人窒息的僵持。“行了行了，小丫头，别杵着了。” 他走上前，动作带着点粗鲁的温和，半是强硬地从小雅手中接过那个湿漉漉的纸方块，顺手塞进自己裤兜里，“东西叔替你保管，先跟叔走，找个干地方把你这身湿衣服弄弄！冻成冰棍了都！” 他不由分说地揽住小雅瘦小的肩膀，半推半扶地将她带离了这间散发着绝望气息的房间。
门在老周身后关上的瞬间，房间里最后一丝光线也被彻底抽离。绝对的黑暗如同冰冷的潮水，瞬间将陈默完全吞没。他像一具被抽空了灵魂的躯壳，重重地倒回冰冷、散发着霉味的床铺上，铁架床发出刺耳的呻吟。
世界安静得可怕。只剩下窗外永无止境的雨声，密集地敲打着锈死的铁窗，发出单调而令人疯狂的“哒哒”声，如同无数根冰冷的针，持续不断地刺穿着他紧绷的神经。隔壁房间那断断续续的咳嗽声又响了起来，这一次，听起来更像是一个濒死之人在艰难地倒气。还有老鼠，那些黑暗中的啮齿动物，在顶棚腐朽的夹层里肆无忌惮地奔跑、啃噬，窸窸窣窣的声音在死寂中无限放大，如同啃噬着他仅存的理智。
他猛地用双手死死捂住耳朵，指甲深深掐入头皮，试图隔绝这些声音。但没用。那雨声、咳嗽声、鼠啮声，仿佛直接响在他的颅骨内侧。更可怕的是，母亲最后那个悲悯绝望的眼神，像烧红的烙铁，一遍遍烫在他的视网膜上！小雅那递出“平安”纸条时固执又恐惧的脸庞，与母亲的脸庞不断重叠、交错！
“抚恤金…”
“信…”
“妈妈怕自己…”
这些词语像毒蛇，在他混乱的思绪里疯狂扭动、噬咬。母亲临死前那句含混的“厂里那点抚恤…” 像一个巨大的、充满不祥的谜团，沉沉地压在他心头。她到底藏了什么？给谁的信？难道…难道她知道自己会死？这个念头让他浑身冰冷，如坠冰窟！一股巨大的、混合着恐慌和某种难以言喻的愤怒的洪流冲垮了他摇摇欲坠的堤坝！
“啊——！” 一声压抑到极致的、如同困兽濒死般的低吼从他紧咬的牙关里迸发出来。他猛地翻身坐起，黑暗中，他像一头失控的野兽，赤红的双眼死死盯住那扇锈死的窗户！那该死的锈！它锁住了光，锁住了空气，锁住了他逃生的路！也像他手上、心里那永远洗不掉的罪孽！
“砰！” 他攥紧拳头，用尽全身力气，狠狠砸在冰冷的、布满霉斑的墙壁上！沉闷的响声在狭小的空间里回荡，指骨传来钻心的剧痛，却丝毫无法缓解他心中那团燃烧的、想要毁灭一切的黑色火焰。一下，两下…墙壁上簌簌落下细碎的灰泥，混合着霉味，呛入他的鼻腔。汗水混合着冰冷的雨水（他早已分不清），沿着他的额角、脖颈，小溪般淌下。
不知过了多久，砸墙的力气终于耗尽。他颓然靠在冰冷的墙壁上，剧烈地喘息着，如同一条离水的鱼。汗水浸透了单薄的工装，紧贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。指关节火辣辣地疼，皮肤破裂，渗出的血丝在黑暗中散发出微弱的铁腥味。
就在这时，走廊里再次传来脚步声。这一次，轻了许多，带着小心翼翼的试探。
陈默瞬间绷紧，像受惊的毒蛇猛地昂起头，赤红的双眼死死盯住房门。右手再次闪电般探向枕头下——依旧是冰冷的床板，只有昨夜丢弃剪刀时残留的空洞触感提醒着他的无力。
门被无声地推开一条缝。昏黄的走廊灯光在地板上投下一道狭长的光带。一个瘦小的身影站在光带的边缘，是小雅。她已经换上了一件明显不合身的、同样破旧但干燥的男式背心，长长的下摆几乎盖到膝盖，露出的胳膊和小腿细得像麻杆。头发依旧湿漉漉的，但脸上洗过，虽然惨白，却没了泪痕。她怀里抱着那个帆布书包，鼓鼓囊囊的。
她怯生生地站在门口，不敢进来，目光飞快地在黑暗的房间里扫视，最终落在蜷缩在墙角阴影里的陈默身上。她似乎被陈默那野兽般戒备的姿态吓到了，身体微微瑟缩了一下。
“叔…叔叔…” 她的声音又轻又细，像蚊蚋，“周叔叔…让我…给你送点吃的…” 她鼓起勇气，往前挪了一小步，将怀里抱着的东西轻轻放在门口的地板上。是一个搪瓷碗，里面装着两个还冒着微弱热气的馒头，旁边还有一个磕碰得坑坑洼洼的旧搪瓷杯，里面是半杯浑浊的热水。