“行啦，傻柱，就这样吧！这个周日光齐的对象家要来登门，下个月就打算结婚。
看看人家的效率，你也得抓紧些啊！”
李国庆还是给了傻柱一个友好的提醒。
“哼，听说光齐的对象，长得连陈碧华都不如，我才看不上呢。
我得回去了，今儿买了一斤肉，我自己做着吃。”
傻柱摇晃着回去了，这一通忙活，累得腿都软了。
等傻柱离开后，秦淮茹从厨房走出来说道：“昨晚傻柱真的和那个寡妇睡一起了啊。”
“这还能假吗？傻柱给了人家两块钱，互不相欠。
男人嘛，谁没点花花肠子。”
李国庆借此试探一下秦淮茹，看看她是否适合成为当家的主妇。
“国庆，你是不是也对别人有意思？比如梁拉娣？”
秦淮茹一直对将院子租给梁拉娣这件事耿耿于怀，说好每月五块钱租金，却从未见过一分钱。
而且时间上也对不上，她男人几个月不进厂，又是怎么收的房租？
“不是，你怎么又提起她？我今天上午进厂办事，听人说别人已经有了对象，正在谈着呢。
今晚吃什么啊？我都饿了，中午就吃了你留的早饭。”
李国庆赶紧转移话题，这事还不急，还得再等等找机会操作。
.......
“嗯，锅里的菜炖得差不多了，晚上煮面片吧，你不是最爱吃这个吗。”
秦淮茹一边说着，一边给李国庆倒了杯水，准备转身离开去忙活别的事。
“我的那份记得多放点辣椒。”
“好嘞！”
……
日子过得很快，一晃半个月过去了。
轧钢厂的电热毯项目正式启动，这项工作不需要复杂的设备，线路部分完全可以手工完成。
不过，对材料的选择和漏电、加热等功能的测试要求很高。
制作需要大约十天，测试则要二十天。
李国庆不用亲自跟进，只需等成品出来后处理调动人社关系的事情就行。
二十五号这天，周五，他意外收到了三张请柬：
一张是街道那边强子托老蔡代发的，说要和廖百花办婚礼；
另一张来自范金有，说无论如何也要迎娶那个体重两百斤的猪小妹；
最后一张是二大妈家刘光齐的喜帖，说周日要办婚宴。
突然之间，李国庆觉得自己像是被“薅羊毛”了一样。
“国庆，明天我们应该送多少礼金？我记得二大妈当时给的是两块五，账本上有记录，咱们是不是也照这个数送？”
秦淮茹翻出当年他们结婚时三大爷记的礼簿。
“送什么呀！你忘啦，明天我们没空，要去探望儿子。
我已经让东旭帮忙代我出席，反正他也喜欢蹭饭。”
李国庆并不是心疼那点钱，前几天刚收了二大妈八块的红包。
这次是真的想带着媳妇去看看儿子，周末可不能浪费掉。
“好吧，那不去的话，还是得送礼金。”
秦淮茹在这方面很坚持，这笔钱她自己掏。
“行，你去安排吧。
另外说明白了，明天我们不去，至于贾家的事，二大妈自己决定就行，你顺口提一句就好。”
李国庆想念儿子了，索性明天就把关响接回来，提前让他锻炼吃粗粮，这样才知道生活的不易，他这个当父亲的赚钱养家多么辛苦！
而且呢，吃粗粮也能让人更有出息，后世有个厉害人物，小时候吃了很多粗粮，后来竟然创立了一个以粗粮为主题的手机品牌，生意做得相当不错呢。
之后秦淮茹去老刘家随礼，李国庆出去转了一圈回来就休息了。
之所以没在今晚去三进大院，是他还想享受二人世界的时光。
秦风，无衣！
“哥，今天打算出门？”
贾东旭起得很早，不知从哪儿找来两根竹子，正在练习编捕鱼筐。
河里的水太浅，钓鱼已不可行，直接捕捞更实际。
“嗯，去接关响回来。”
李国庆想了想，问道：“东旭，你还想不想回厂里当工人？我记得你好像有两年多的工龄。”
“不想当工人了，我妈干得好好的，等她退休，再让碧华去顶岗。
我就想蹬三轮车，每天都能见到现钱，多自在。”
贾东旭已经适应了时间自由、想吃就出去拉一趟就能下馆子的日子。
“行，当我没提这事。
走了啊，过几天叫上三大爷，我们一起去郊游。”
李国庆原本计划等电热毯厂启动后，干脆让东旭进去工作算了。
要说院子里的兄弟，他最信任的反而是贾东旭。
傻柱那家伙总是会惹事生非；许大茂这个连襟也不时搞些小动作；老蔡也被带歪了；刘光齐虽然听话，但按部就班地生活显得有些乏味。
这几个人平日称兄道弟，却因他的正气所掩，无人敢违抗。
唯独贾东旭，几年相处下来，竟将他视作兄长，这令他自己也感到意外，不再存心占便宜。
“好啊，改天咱们去左家庄，前几天邻居院里的人都跑到那儿挖野菜，收获不错，抓到一只兔子，还摘了半篮子红薯叶回来当菜吃。”
贾东旭一想到这事就心动，若非胆怯怕挨打，早就去蹭饭了。
“行，就这么定了。”
李国庆也有点动心，但此时该离开了。
“东旭，我和你哥走了。”
秦淮茹也打了个招呼，当年的相亲之事早已放下。
“哎，慢走！”
贾东旭看着人消失在连廊尽头，才回过神，心想这样也好，换别人也配不上秦淮茹。
“东旭，让你媳妇也买点肉回来，天天吃素，眼睛都看不清楚了。”
贾张氏在屋里喊道，刚睡醒，年纪大了，上了六天班，得多休息。
“妈，又要买肉啊，家里票都用完了。”
贾东旭有些心虚，前天偷偷下馆子把钱花光了。
……
“淮茹，我来骑车吧。”
李国庆坐在后座，一路上看到路人异样的目光，虽然从小就不在意面子，但还是有些不适。
“别，你还没睡醒，哪有力气，快到了。”
秦淮茹额头已冒汗，但吃得很好，别家吃不饱，她不仅吃饱，还多数是精细粮食，一个月能吃十次肉，鸡蛋不断，身体倍儿棒。
“好吧！”
李国庆心里想着，夏天确实挺麻烦的，要是冬天就好多了，戴个围巾就能遮住脸，谁也认不出。
打了个哈欠，他们来到三进大院，李国庆刚停下自行车就下车接过车把。
秦淮茹也没多想，抢先推开门走进去，今天是周末，家里应该有人，所以不用锁门。
“关响、朝阳……”
“妈妈！”
两个孩子听到声音，跑向门口喊着。
李国庆推着自行车随后跟上，这一路骑过来真累。
“姐夫，您来啦。”
秦光明和秦光友赶紧上前接过车。
“嗯！”
李国庆把车递给两人，先进院子再说。
“姐夫好！”
忽然出现一个陌生又熟悉的女子，她是秦光明的媳妇，去年才进门。
她也是昌平那边农村的，名叫唐梅梅。
因为秦光明在街道工作，加上李国庆的帮助，她的户口已迁到城里，现在正怀着孕。
不过秦光明婚后就搬出去住了，在前门大街胡同的大杂院里。
“嗯，你好。”
李国庆点点头说：“梅梅，等你生了，姐夫给你发奖励。”
“谢谢姐夫！”
唐梅梅是个朴实的农村姑娘，勤劳能干，是秦母下乡为儿子挑中的。
“女婿！”
“姑爷！”
老丈人、三叔三婶都在院子里，连二叔家的养子也在，李国庆一直不知道他的大名。
“姐夫！”
小京茹和哥哥秦光军跑过来了。
院子里住了不少人，不过秦光明成家的时候，秦淮茹就定下规矩：年轻一代结婚后要搬出去，但可以偶尔回来住几天，做客的话不收房租。
李国庆觉得这样挺好，搬出去对大家都有好处，否则一直没房子也不是长久之计。
进了北屋，他喝了一口茶，看到大家都跟了进来，心想，他才是老秦家的顶梁柱。
“捡娃，你大名叫什么？”
“姐夫，我叫光剑，我爸说我小时候不好养活，就给我起了个贱名‘捡娃’。”
捡娃挠了挠头，有时候连他自己都记不清自己的本名了。
“行，那就继续叫你捡娃吧。
你爸妈现在怎么样？我总想去乡下看看，已经好多年没回村里了。”
李国庆现在再去村里，别说吃饭了，各家都不准生火，去了就是遭罪。
“我爸妈挺好的，大队有公共食堂，早饭也在食堂吃，每月还有三块钱补贴，只是地没了，都归集体了……”
捡娃又挠了挠头，看起来有些呆笨，其实很能吃苦，跟着何大清学厨艺，现在已经能在小灶上帮忙了，估计也是何大清想偷懒，才加紧培养徒弟。
“嗯，食堂吃饭是不是随便吃？”
这事儿李国庆也不太清楚，他没有农村生活的经验。
“不是随便吃，和城里一样有定量，分成了八个等级，按年龄和劳力划分，每家都有登记。
我们队里的食堂有两百多人吃饭，每家打完饭菜带回分着吃。
细粮少，大多吃灰面，粗粮玉米面多，搭配着吃……”
捡娃很明确地说，他前段时间回乡下相亲了，但没看上那个黑脸的女孩。
\"很好。\"
李国庆大致明白了，目前京城周边的农村情况还不错，因为这里不是主要的征粮区，真正艰难的日子是在明年和后年。
接着他又询问了光树的情况，光树是京茹的二哥，去年参与大炼钢时，被动员到石景山的钢铁厂做临时工。
聊了一会儿，捡娃和光军便去厨房忙碌起来。
食材是李国庆提前让何大清准备的，特意嘱咐他们带回来的，关起门来足够吃一顿丰盛的。
\"三叔，下午我打算把京茹带走，关于学费之类的，你就别操心了，我会照顾她的。\"
李国庆点了一支烟，却没有递出去。
因为岳父和三叔都抽旱烟，自己卷的那种，这种烟便宜，一包半香烟就能换一斤旱烟。
\"嗯！听姑爷的话。\"
从两年前开始，三叔就没再交过学费，他得存钱给两个儿子娶媳妇，至于女儿，跟姑爷一起生活也挺好。
\"姐夫，你是不是要带我回家了？\"
京茹正站在门口徘徊，听见这话赶紧跑进来。