达特·皮克希斯司令悠闲地晃动着酒杯，琥珀色的液体在烛光下泛着微光。
他并没有急着追问艾伦的下落，反而像招待老友般说道：“战斗这么久，都饿了吧？来吃点东西。”
艾伦·耶格尔站得笔直，年轻的脸上写满坚毅：“报告司令！我们不饿！消灭巨人是士兵的天职！”他的声音洪亮有力，在石砌的会议室里回荡。
老司令的目光移向刚走上楼梯的三笠·阿克曼：“你呢？也不来点？”
三笠右拳重重捶在胸前，行了个标准的军礼：“是的，司令！”
“真可惜...”达特晃了晃酒杯，“特意准备的好酒好肉。”他忽然话锋一转，“你们是五年前从墙外来的吧？”
“是的！司令！”艾伦不假思索地回答。
“那么...”老司令的眼睛微微眯起，“对那些女武神，你们可有什么印象？”
艾伦明显怔住了，眉头不自觉地皱起：“司令，她们...不是王都的人吗？”
他亲眼看见那些神秘女子从城内飞出，这个推测合情合理。
达特缓缓摇头，花白的胡子跟着晃动：“我动用了所有关系网，却查不到她们半点踪迹。”
酒杯在桌面敲出清脆的声响，“她们就像是凭空出现的一样。”
艾伦正要继续追问，达特却突然抬手打断：“你一定想知道为何要问你这些。”
老司令的目光变得锐利，“因为我在和她们接触过后，那些女武神们最后指名道姓要找的...就是艾伦·耶格尔。”
“找我？为什么...”艾伦的疑问卡在喉咙里，两柄冰冷的刀刃已经悄无声息地抵在了他和三笠的颈动脉上。
宪兵团的特务从身后现身，为首的低声说道：“抱歉了，新兵。为了人类的未来，你需要跟我们走一趟。”
达特仰头饮尽杯中酒，再问下去已经没有意义，这两个年轻人显然对那些女武神一无所知。
三笠的肌肉瞬间绷紧，但更多的刀刃已经将她团团围住，并把他们两个的武装都卸了下来。
艾伦震惊地看着达特：“司令！这是...？”
“放心，”达特放下空酒杯，“只是带你们去见见那些女武神。毕竟...”
他意味深长地笑了，“她们可是点名要你的命呢。”
“当然，我绝不会轻易放弃你们。”达特·皮克希斯的声音在石阶上回荡，“在弄清楚女武神为何要取你性命之前，我绝不会将你们交出去。”
说完，这位老司令便转身下楼，军靴踏在石阶上的声音渐行渐远。
艾伦感觉粗糙的麻绳深深勒进手腕，身后的宪兵正在熟练地打着死结。
三笠虽然也被绑住了双手，但待遇明显好很多，至少没有被五花大绑。
年轻士兵的脑子一片混乱：那些拯救了无数人性命的女武神，为何偏偏要杀自己？
“抱歉，”绑绳的宪兵低声道，“在真相查明前，只能先委屈你们了。”他的动作并不粗暴，却异常坚决。
艾伦深吸一口气，转向身旁的三笠：“别紧张，可能只是同名同姓而已。”
尽管声音努力保持平稳，但微微发颤的尾音还是出卖了他的不安。
毕竟他确信自己从未与那些超凡存在有过任何交集，这里面一定有什么误会。
三笠的黑色眼眸中闪过一丝清明。
是啊，从小到大的朝夕相处，艾伦身边出现过什么人她都一清二楚。
这个念头让她紧绷的肩膀稍稍放松了些。
穿过几条幽暗的走廊后，众人来到一个开阔的广场。
这里显然是精心挑选的场所，足够容纳大量围观者，又不会显得太过拥挤。
夜风卷着沙尘掠过石板地面，远处篝火的光芒将人影拉得很长。
艾伦一眼就看到了那些传说中的女武神。
她们围坐在临时搭建的餐桌旁，优雅地享用着美食，仿佛对即将到来的审判毫不在意。
霞之丘诗羽用银匙搅动着浓汤，雪之下姐妹小口啜饮着红茶，早坂爱正在为四宫辉夜切分牛排。
这幅悠闲的景象与周围剑拔弩张的气氛形成鲜明对比。
宪兵们不自觉地放轻了脚步，连推搡艾伦的动作都变得小心翼翼。
达特司令已经站在广场中央，花白的胡子在火把照耀下泛着金光。
他举起酒杯，向女武神们致意：“人已经带来了，现在可以告诉我原因了吗？”
“就是这个男人吗？”加藤惠的声音突然从达特身旁响起。
老司令惊得差点打翻酒杯，这个少女是何时靠近的？
他花白的眉毛拧成一团，心中翻涌着疑问：难道这些女武神连目标性别都不清楚？那为何执意要取人性命？
“在你们说明缘由前，”达特握紧拳头，声音如铁，“我绝不会交出任何人！”
桂言叶的黑发无风自动，武士刀已然出鞘。她的动作快得只剩残影，刀锋直指艾伦咽喉。
“艾伦！”两声惊呼同时响起，阿尔敏的嗓音嘶哑，三笠的喊声则带着撕心裂肺的绝望。
电光火石间，一道矮小身影鬼魅般插入战局。利威尔兵长的双刀划出银弧，试图拦截这必杀一击。
但桂言叶的刀势丝毫未减，寒芒直取两人，在她眼中，阻拦者与目标同样该死。
“等一下！”霞之丘诗羽的厉喝震彻广场。桂言叶的刀锋在距离利威尔咽喉寸许处骤然停滞，但余势仍将这个\"人类最强\"震退数步。
利威尔的军靴在石板地上刮出两道白痕，虎口渗出的鲜血顺着刀柄滴落。
刹那间，整个广场剑拔弩张。数百名士兵齐刷刷亮出武器，金属碰撞声如同暴雨。
达特当机立断高举手臂：“全部放下武器！”他的吼声压过了所有骚动。
霞之丘诗羽快步上前，红瞳中闪过一丝无奈：“言叶，别着急嘛。”
她意有所指地瞥了眼惊魂未定的艾伦，“这个傻小子说不定还有用呢。”
主要是担心桂言叶会顺手把利威尔也砍了，这个矮个子兵长给她的印象并不坏。
就在这僵持时刻，小队成员们的脑海中突然响起久违的通讯音。
“咦？居然连上了！”李默熟悉的声音让所有人浑身一震。
霞之丘诗羽的瞳孔骤然收缩，加藤惠手中的三叉戟差点掉落，就连杀气腾腾的桂言叶也猛地转头望向虚空。
消失了整整五天的队长，此刻终于有了消息了！