篝火噼啪作响，映照着兄弟二人凝重的脸庞。顾铭豪看着弟弟眼中那一旦认定便九头牛也拉不回的倔强，又看了看营地内族人们或担忧或疲惫的目光。
顾铭豪深知顾铭羽的性子，更明白他所言非虚——顾家需要一个足够分量的战利品来证明自己并非不堪一击。
良久，顾铭豪重重地叹了口气，声音带着深深的疲惫和无奈：“唉……你这倔脾气！记住你的话！三天！只给你三天！若有任何异动，或者察觉到半点危险，立刻给我回来！否则，我亲自带人去寻你！”
“大哥放心！”顾铭羽眼中闪过一丝感激和如释重负，郑重抱拳。
翌日，天光未亮，浓重的瘴气如同铅灰色的幕布笼罩着黑风涧。
顾铭羽的身影如同融入阴影的幽灵，悄无声息地离开了营地。他没有惊动任何人，只在顾铭豪守夜的篝火旁留下了一道微弱的灵力印记，示意自己已出发。
孤身一人深入险地。顾铭羽将《混沌引灵诀》的敛息效果催动到极致，神识虽仍有隐痛，却如同最精密的探针，最大范围地扫描着前方。
顾铭羽放弃了相对安全的边缘地带，目标直指黑风涧核心区域与外围交界的混乱地带——那里，是高阶妖兽更有可能出没的区域。
路途比想象中更加艰难。离开了相对熟悉的路径，每一步都踏在未知的凶险之上。参天古木的根系如同虬龙般盘踞在地表，巨大的藤蔓垂落，形成天然的陷阱。
腐殖层下隐藏着滑腻的苔藓和深不见底的泥坑。空气中弥漫的瘴气更加浓烈，带着麻痹神经的毒素，即便是顾铭羽，也不得不分出一部分灵力护住口鼻和经脉，这无疑加剧了神识伤势的负担。
他看到了盘踞在巨大枯木顶端、吞吐着毒雾的七彩毒蚺；也远远避开了几处散发着令他心悸气息的洞穴，那里蛰伏的气息，至少是二阶！
这些兽群或个体，顾铭羽都小心翼翼地绕行而过，如同在刀尖上跳舞。他的目标是高价值的独行猎手，而不是将自己陷入兽群的泥潭。
时间在孤独而紧张的跋涉中流逝。第二天傍晚，当顾铭羽疲惫地靠在一株布满苔藓的巨树后喘息时，他的目光被树干上一处不起眼的痕迹吸引了。
那并非天然形成的纹路，而是三道浅浅的、呈品字形排列的划痕，痕迹很新，覆盖的苔藓被刮去了一小块，露出下面深色的树干。划痕的指向，隐隐指向密林的更深处。
“标记？”顾铭羽心中一凛。在这人迹罕至、危机四伏的猎场深处，谁会留下这样的标记？是求救？是指引？还是……陷阱？
他仔细感知周围，并未发现明显的埋伏气息。好奇心与一种莫名的直觉驱使着他。
顾铭羽略作沉吟，决定顺着这标记的方向，小心翼翼地探过去。或许，这能带来意想不到的线索，甚至是……机会？
猎妖会开始后的第七天清晨。
顾铭羽循着断断续续发现的几处类似标记，来到了一片更加幽暗深邃的密林边缘。这里的树木更加古老高大，树冠遮天蔽日，光线几乎无法穿透，地面上覆盖着厚厚的、散发着腐朽气味的落叶层。
周遭空气粘稠得如同实质，带着一股陈年血腥和某种腥甜植物混合的诡异气味。寂静，死一般的寂静，连虫鸣声都消失了，只有自己踩在厚厚落叶上的沙沙声，在寂静中显得格外刺耳。
顾铭羽的心跳不由自主地加快。他停在密林边缘，没有立刻进入。强大的神识如同最警惕的猎犬，小心翼翼地向前延伸，探入那片浓得化不开的阴影之中。
就在他的神识堪堪触及密林深处某片区域的刹那！
嗡！
三道截然不同的气息，如同黑暗中点燃的火把，瞬间映照在他的识海感知之中！
两道！属于人类修士！气息一强一弱，强的约莫练气九层巅峰，弱的也有练气七层左右。他们的气息波动剧烈，灵力似乎消耗巨大，带着一种疲惫和……惊惶？仿佛正在与什么可怕的东西对峙！
而第三道气息……则如同一个散发着恐怖热量的熔炉！狂暴！凶戾！充满了纯粹的毁灭欲望！那磅礴的妖力波动，如同无形的潮汐，冲击着顾铭羽的神识，带来阵阵刺痛！
二阶妖兽！ 顾铭羽瞳孔骤缩，瞬间做出了判断！而且，从其散发出的那种如同大地般厚重又带着撕裂性的气息来看，绝非寻常的二阶初期！
幽暗的密林深处，弥漫着绝望与血腥的气息。顾铭羽如同最老练的猎手，将《混沌引灵诀》的敛息效果催发到极致，身体几乎与盘根错节的古木根系和潮湿的苔藓融为一体。
他每一步都踏在厚厚落叶层最不易发出声响的位置，借助嶙峋怪石和粗壮树干的掩护，如同融入阴影的流水，悄无声息地向着气息爆发点潜行。
神识虽受创，但此刻被他高度凝聚，如同一根无形的探针，小心翼翼地避开交战中心狂暴的能量乱流，只为了捕捉最清晰的战场画面。
绕过一株需要数人合抱的巨树，眼前的景象瞬间映入顾铭羽的识海，也透过稀疏的林木缝隙，落入他的视线。
一片被暴力清空的林间空地上，残枝断木狼藉遍地。空地中央，一面古朴的青铜圆镜悬浮于半空，镜面流转着黯淡的、如同星屑般的银色光辉，勉强撑起一个直径约丈许的布满细密裂纹的星光护罩。护罩之内，两道身影清晰可见！
正是玄镜宗的陆清瑶和赵元庆！
此刻的陆清瑶，脸色苍白如纸，嘴角残留着血迹，原本清秀的容颜因巨大的压力和灵力透支而显得异常憔悴。
她双手死死抵在悬浮的青铜镜后方，体内灵力如同开闸洪水般疯狂注入镜中，维持着那摇摇欲坠的星光护罩。
她身上的气息……赫然是练气圆满！强大而凝练，远超顾铭羽上次在顾家堡所见！
顾铭羽内心剧震：“练气圆满？！上次见她明明只是练气中期！玄镜宗果然藏龙卧虎，她竟有如此高明的敛息秘法？还是说……她身上带着遮掩修为的重宝？若非此刻生死关头不得不全力爆发。”
而在她身后半步之遥，赵元庆同样脸色难看，眼神中充满了惊惶，但顾铭羽敏锐的神识却捕捉到，此人看似慌乱，体内灵力却以一种极其隐晦蓄势待发的方式在快速凝聚，并非用于支援护罩，更像是在准备某种爆发性的……逃脱手段？
护罩之外，一头庞然大物正疯狂地攻击着！
那是一头体型堪比大象的雄狮！通体覆盖着如同燃烧火焰般的赤红色浓密鬃毛，在昏暗的光线下如同跳动的烈焰！它的身躯雄壮如山，肌肉虬结，充满了爆炸性的力量。
雄狮四肢粗壮如柱，末端探出的利爪足有半尺长，闪烁着暗金色的金属光泽，每一次挥击都带起刺耳的破空声！狮首狰狞，獠牙外露，金色的竖瞳中燃烧着纯粹的暴虐与毁灭欲！它周身散发着灼热而狂暴的土、火双属性妖力，每一次沉重的踏地，都让地面微微震颤，留下深深的爪印！
焚鬃裂地狮！ 顾铭羽瞬间确认了这凶物的身份！二阶初期妖兽中的佼佼者，力大无穷，防御惊人，更兼具火之狂暴与土之厚重，性情凶残无比！