陈五被抬进显德殿时，殿外的更鼓刚敲过三更。
殿内的鎏金铜鹤灯烧得正旺，火光映着太武帝玄色龙袍上的金线，像条盘着的火龙。皇帝原本伏在案前批折子，听见脚步声猛地抬头，玉笔 “啪嗒” 掉在《均田疏》上，墨汁溅在 “寺田占民” 四个字上，晕开团黑红。
“陈五！” 太武帝踉跄着扑过来，龙靴踩皱了满地的奏疏。他伸手要扶，又缩回来，指尖悬在陈五染血的官服前直抖 —— 陈五右肩的刀伤还在渗血，浸透了半边衣襟；左小臂缠着的粗布绷带结着黑痂，散发着腐肉的腥气；左手小指齐根而断，裹着的纱布里渗出暗红的血珠，像串风干的枸杞。
“陛下...” 陈五想行礼，喉间涌上腥甜，呛得剧烈咳嗽。血沫溅在太武帝的龙袍上，在玄色织金纹里开出朵小花。太武帝猛地扯过案上的锦被，轻轻盖在他身上，锦被上的玄鸟纹擦过陈五的脸，带着龙涎香的温度。
“传太医令！” 太武帝回头吼，声音像炸雷。殿外的小黄门撞翻了铜盆，“哐当” 一声，惊得梁上的夜枭扑棱棱飞走。陈五望着皇帝泛青的眼圈，想起三天前密诏里的歪月亮 —— 太武帝这半年为均田的事操劳，眼角的皱纹深了，连鬓角都添了银丝。
“陛下，臣... 不打紧。” 陈五攥住太武帝的手腕，掌心的温度烫得皇帝一颤。他摸出怀里的田册，纸页上的血渍已经干透，“这是江南七郡的寺田数目，大云寺占田三千顷，普济寺藏粮五万石，僧众私养的护院比县兵还多... 他们的田契，都盖着崔府的印。”
太武帝接过田册，指尖抚过 “南朝兴福寺” 的旧刻。他的呼吸突然粗重起来，龙袍下的胸膛剧烈起伏。陈五看见他脖颈的青筋跳了跳 —— 那是要动雷霆之怒的征兆。“崔浩那老匹夫，” 太武帝咬着牙，“朕前日还信他说‘寺僧皆善’，原来他的善，是拿百姓的骨头熬油点长明灯！”
殿外传来太医令的脚步声。太武帝却挥手让众人退下，自己跪在榻边，亲手解陈五的绷带。右肩的刀伤翻着白肉，混着紫黑的毒斑；左小臂的毒已经漫到肘弯，皮肤肿得发亮，像泡在醋里的猪肝。太武帝的手抖得厉害，解到最后一层纱布时，纱布粘在伤口上，陈五疼得倒抽冷气。
“疼么？” 太武帝轻声问，声音哑得像破了的胡笳。陈五摇头：“比淮南战场的箭伤轻。” 他想起建安二十三年，自己中了匈奴的毒箭，是太武帝用嘴吸他的伤口；想起太延元年，他在黄河冰面救起落水的皇子，皇帝抱着襁褓里的孩子说 “陈五的命，比朕的玉印金贵”。
“他们还杀了老张。” 陈五说，“护我的亲卫，姓张，跟着我八年了。最后一刻还替我挡刀，血溅在我脸上... 温的。” 他摸出怀里的青铜符，符面的云纹被血浸得发亮，“阿史那云的符救了我，可老张的符，是他的命。”
太武帝的眼眶突然红了。他抓起陈五的左手，看着断指的伤口，喉结动了动：“你女儿阿莺，上个月还在御花园问朕‘阿爹什么时候回来’。她拿糖人哄小皇子，说‘阿爹种的田，能让全天下的娃娃都吃上糖’。” 他突然笑了，笑得比哭还难看，“朕给你撑腰，撑成这样？”
陈五的眼泪混着血滴在锦被上。他想起阿莺的小豁耳布老虎，想起她奶声奶气的 “阿爹要乖，不许受伤”。他抓住太武帝的手，把田册按在皇帝掌心里：“陛下，江南的百姓在等。青禾村的王二婶说，她孙子长这么大，头回吃白米饭；赵阿公说，他死了要刻碑，写‘陈五均田，百姓得活’。”
太武帝 “腾” 地站起来，龙袍扫翻了案上的茶盏。青瓷盏摔在地上，碎成八瓣，茶水渗进《崔尚书谏均田疏》里，把 “不可夺寺产” 四个字泡得模糊。他大步走到殿外，仰头望着星空，玄鸟旗在风里猎猎作响，像团烧不尽的火。
“传崔浩！” 太武帝的声音穿透夜色，“传宗正卿、大鸿胪、五兵尚书！半个时辰内不到显德殿，按抗旨论！”
陈五听见殿外的马蹄声、脚步声、惊呼声。他望着太武帝的背影，看见皇帝抬手抹了把脸 —— 那是他在战场上见过的动作，每次要下死命令前，太武帝都会这样。
崔浩是被架进来的。他穿着月白寝衣，发冠歪在脑后，看见陈五时瞳孔猛地收缩，嘴角抽了抽：“陛下，陈大人这是... 遇了山匪？”
“山匪？” 太武帝冷笑，把田册摔在崔浩脚边，“山匪能有崔府的印？山匪能买通金刚门、买通三十个寺的护院？山匪能让大云寺的粮仓堆成山，百姓啃树皮？” 他抓起陈五的左手，“你看看！这是镇南将军的手！是替朕打天下的手！现在少了根指头，是被你崔家的刀砍的！”
崔浩的脸白得像纸。他捡起田册，翻到 “崔府代持” 那页，手开始发抖：“陛下明鉴，老臣... 老臣并不知情！”
“不知情？” 太武帝抽出陈五腰间的环首刀，刀鞘上的木刺还沾着血，“这刀砍过慈云寺的恶僧，砍过大云寺的护院，砍过崔府的刺客。每道刀痕，都是百姓的血！” 他把刀架在崔浩脖子上，“你说不知情？那朕问你，去年朕要查寺田，是谁说‘沙门不持兵，不敛财’？上个月朕要开义仓，是谁说‘寺粮要做法事，动不得’？”
崔浩扑通跪下，额头撞在青石板上：“陛下息怒！老臣糊涂！老臣被奸人蒙蔽！”
太武帝甩开刀，刀 “当啷” 落在崔浩脚边。他转身看向陈五，目光软了些：“陈五，你说，该怎么办？”
陈五望着窗外的星空。他想起大云寺的粮仓，想起老张的坟，想起王二婶的米饼。他摸了摸怀里的密诏，摸了摸女儿的画像，摸了摸青铜符。“陛下，” 他说，“南朝遗寺占田百万，僧众不耕不战，却要百姓养着。这不是佛，是蛀虫。要均田，先灭佛。”
太武帝的眼睛亮了。他大步走到龙案前，抓起狼毫笔，墨汁在砚台里溅起水花。“好个灭佛！” 他说，“朕要下旨：拆寺观，收寺田，僧尼还俗，铜佛铸钱！敢有藏匿寺产者，诛三族！”
陈五看见他写诏书时手抖得厉害，“灭佛诏” 三个字的最后一竖，拖出条血痕 —— 是笔锋划破了指尖。太武帝把诏书按在龙印上，朱砂染在指腹的伤口上，红得刺眼。
“陈五，” 太武帝把诏书递给陈五，“你替朕去宣旨。等伤好了，带着朕的虎符，去江南、去河北、去关陇。见一座寺拆一座，见一个恶僧抓一个。” 他摸了摸陈五的头，像摸阿莺的小豁耳，“朕要让天下人知道，魏国的地，姓拓跋；魏国的粮，喂百姓；魏国的佛，得听朕的！”
陈五接过诏书，诏书的温度透过纸背传来，像太武帝的掌心。他望着殿外的天色，东边已经泛起鱼肚白，玄鸟旗在风里猎猎作响，像团燃烧的火。