山谷里的风裹挟着碎石，刮在脸上生疼。
汤乔允紧跟在顾汀州身后。
脚下的碎石时不时打滑，她攥着登山杖的手心已满是冷汗。
顾汀州回头看了她一眼，放慢脚步，将自己的水壶递过去：“先喝口水，前面那段陡坡需要借力，我拉着你走。”
“嗯。”汤乔允接过水壶抿了两口。
冰凉的水顺着喉咙滑下，稍稍压下了心底的焦躁。
她抬头望向陡坡，只见上面只零星长着几丛耐旱的灌木，仅能勉强抓握。
“幸好我们之前走过一遍，不然，又得耽误一天。”
顾汀州伸手握住她的手腕，掌心的力量沉稳而坚定：“别想太多，我们比宫北琛快了至少两天。只要顺利翻过这道坡，再走三小时就能看到古城的遗址。”
话音刚落。
“扑棱棱--”
远处有几只鸟受了惊吓，扇动着翅膀飞走了。
两人瞬间停下脚步，交换了一个警惕的眼神。
老周在前面开路。
“先停下来，有情况。”
四人立即顿住脚步，紧张又警惕的环顾四周。
上次从山谷中穿过的时候。
深夜貌似有两只人形怪物，偷了营地的食物。阿哲去追时，那两个怪物从峭壁上跑了。
一直到现在，都没弄清楚那两只是什么动物。
“大家小心点。”
老周缓缓抽出腰间的短刀。
刀刃在昏暗的光线下泛着冷光。
他压低声音：“上次那东西动作快得离谱，大家别分散，背靠背盯着四周。”
说着，他便往凯文身边靠了靠。
两人一左一右护住后方的汤乔允和顾汀州。
顾汀州握紧汤乔允的手，将她往自己身后带了带，另一只手摸向腿侧的手枪：“允儿，别慌，不管看到什么都别怕，跟着我动。”
他的目光扫过周围的岩壁。
上次怪物消失的峭壁就在不远处。
粗糙的岩石上，还留着几道深深的抓痕，像是某种野兽的利爪留下的。
“……会是什么生物？”汤乔允眉峰紧皱，把无人区可能会出现的生物都想了一遍。
“别管是什么，我们都小心点。”
“上次，我们人多，那怪物不敢冒头。这次人少，弄不好会袭击我们。”
四人一边小心翼翼向前走，一边警惕的观察着四周的动静。
约莫走了五六分钟。
前方要穿过一个崖洞。
“大家小心上方的落石……”
话音未落。
上方的岩壁忽然传来“簌簌”的声响，几块碎石滚落下来。
“小心。”汤乔允下意识抬头。
只见两道黑影正贴着岩壁快速移动，身形佝偻，四肢着地，指甲在岩石上划出刺耳的摩擦声。
“就是它们！”
凯文低喝一声，握紧匕首就要上前，却被顾汀州一把拉住。
“别冲动，它们速度太快，硬拼吃亏。”顾汀州盯着黑影的动向，快速从背包里掏出强光手电。
“老周，你跟我用手电晃它们眼睛。允儿，你把信号弹准备好，一旦它们扑过来就发射，说不定能吓退它们。”
刚说完。
其中一只黑影突然猛地调转方向，朝着汤乔允的方向扑来，腥臭的风扑面而来。
“允儿小心。”顾汀州立刻打开强光手电，直射黑影的眼睛。
同时将汤乔允往旁边一拉。
黑影被强光晃得动作一顿，发出一声尖锐的嘶吼。
爪子擦着汤乔允的衣角划过，在地上抓出几道深坑。
“砰砰--”老周趁机挥刀砍向黑影的后腿，刀刃砍中却像是碰到了硬甲，只留下一道浅痕。
“嗖--”黑影一个飞扑上了岩洞。
转眼间消失不见了。
“有没有看清是什么东西？”
“没有，这东西动作太快，根本看不清。”
“而且，这东西皮太厚了！刀都很难砍进去。”
正说着。
侧面又窜出一道黑影。
“呃啊--”老周惊呼一声，迅速后退避开黑影的反击。
另一只黑影也扑了过来，目标直指凯文。
凯文举着匕首格挡，却被黑影的力量震得手臂发麻，连连后退。
汤乔允立刻掏出防熊喷雾，对着黑影喷了几下。
“呼呼--”
两道黑影被强效辣椒素刺激得焦躁不安，在原地打转，却没有立刻撤退。
顾汀州看出它们的犹豫，大喊道：“趁现在，我们往陡坡那边退！那边灌木多，能阻碍它们的速度！”
四人立刻朝着陡坡方向移动。
黑影见状，发出一声嘶吼，紧随其后追了上来。
汤乔允一边跑，一边回头喷射防熊喷雾。
辣椒素的辛辣气味在风里散开。
呛得汤乔允自己也忍不住咳嗽，却不敢停下动作。
身后黑影的爪子，已经快要勾到她的背包带。
顾汀州猛地转身，将手枪对准黑影的方向，“呯--”
一声枪响。
一头黑影中了一枪，更加发狂的追赶。
“嘶嘶--”
汤乔允慌忙又对着黑影喷了几下。
“嗷嗷呜呜…”
黑影被气味刺激到，不敢在追，狂叫着向一旁跑去。
不一会儿。
两只黑影彻底跑不见了。
“呼～，好险，这到底是什么玩意儿？”
“像是人獾，但不太能确定。”
“别管是什么鬼东西了，此地不宜久留，咱们还是快点离开这个鬼地方。”
“嗯嗯，大家加快速度，争取天黑透前赶到古城。”
“好。”
四人虽然精疲力竭，但丝毫不敢耽搁。
加快脚步，向着古城方向赶去。
因为之前走了一遍。
路况比较熟了。
加上没有大部队拖累，四人轻手利脚，走的速度很快。
……
与此同时。
阿哲带着大部队，以时速三十公里的速度，慢慢悠悠的走在大路上。
临近天黑。
“晚上行车不安全，我们就在这里过夜，等天亮时出发。”
“好的，收到。”
队员们立刻分头行动。
搭帐篷的、生篝火的、检查警戒设备的，动作麻利却难掩警惕。
每个人都时不时看向远处的沙丘，生怕宫北琛的人突然出现。
阿哲靠在越野车旁。
手里捏着对讲机，指尖无意识地摩挲着机身，眼神紧锁着西边的方向：“小王，你带两个人去前面五公里的岔路口设个了望哨，一旦有车队靠近，立刻汇报。”
“明白！”小王应了一声，拎起背包就招呼两名队员往岔路口跑。
篝火渐渐升起。
橘红色的火光映着队员们紧绷的脸。
没人说话，只有风吹过帐篷布料的“哗啦”声。
营地搭好后。
副队长老李来到阿哲跟前，小声问，“阿哲，你说顾总和汤小姐他们，能顺利到古城吗？”
阿哲抬头看了眼星空，喉结动了动：“放心，顾总心里有数，而且他们走的是近路，现在说不定已经快到了。”
“我们只要把宫北琛的人拖在这里，就是帮他们最大的忙。”
话虽这么说。
他却悄悄把猎枪往身边挪了挪。
刚才对讲机里隐约传来一阵电流声，总让他觉得心里不踏实。
阿哲假装吩咐队员，“大家都忙起来，顾总身体受伤了，你们不要去打扰他。”
“好的。”
整个车队。
只有阿哲和老李，知道顾汀州和汤乔允离开了队伍。
其他队员都蒙在鼓里，都还以为顾汀州和汤乔允在车上。
很快。
营地的篝火升起。
几个队员忙着做饭煮茶，忙的不亦乐乎。
……
而宫北琛这边儿。
他坐在房车上，阴沉着脸听着安迪汇报。
“宫总，他们在距离当前位置五十公里处扎营休息。”
宫北琛面具狰狞，恶狠狠的问，“沙狼总部的雇佣兵到了吗？”
“明天就能到。”
“明天？”宫北琛猛地攥紧拳头，后背的伤口因动作幅度太大，传来一阵撕裂般的疼。
“等他们到了，顾汀州和汤乔允早就钻进古城了！”
他一把抓过桌上的卫星电话，直接拨通沙狼总部的号码，声音冷得像冰：“我不管你们用什么办法，让雇佣兵现在就出发，今晚必须赶到！要是误了我的事，你们知道后果！”
电话那头，传来含糊的应承声。
宫北琛不耐烦地挂断，将手机狠狠摔在桌上。
安迪站在一旁，大气不敢出。
他从没见过宫总这么暴躁失控的样子。
看样子，宫总还真是被汤乔允伤到心了。
过了好一会儿。
宫北琛才缓过劲，眼神阴鸷地看向窗外：“让车队加快速度，现在就往他们扎营的方向赶。就算不能动手，也要盯着他们，别让他们跑了！”
“可是宫总，现在天黑，戈壁滩上不好走，容易出事故……”安迪试图劝说。
宫北琛冷嗤一声，一个眼刀打断：“出了事我负责！现在就去安排！”
安迪不敢再反驳，连忙转身走出房车，指挥车队加速前进。
车灯划破黑暗。
几辆车在戈壁滩上留下长长的光影。
像几头蛰伏的野兽，朝着阿哲的营地逼近。
距离营地大约十公里处。
安迪吩咐司机停了车，“宫总，不能在靠近了，在靠近就该暴露行踪了。”
宫北琛眉峰一沉，“派无人机去观察。”
“好的。”
不一会儿。
几架微型隐身无人机的螺旋桨，在夜空中发出轻微的“嗡嗡”声
像一只只蛰伏的蚊子，悄无声息地朝着阿哲的营地飞去。
宫北琛坐在房车里，紧盯着屏幕上实时传回的画面。
篝火旁的队员们正围坐在一起吃饭。
几辆越野车整齐地停在帐篷旁，一切看起来都和普通的休整营地别无二致。
“没看到顾汀州和汤乔允？”宫北琛的手指在屏幕边缘摩挲，眼神里满是怀疑。
安迪凑过来仔细看了看：“好像真没在画面里，不过，顾汀州受了重伤，可能在车里休息。”
宫北琛眉峰一沉，指尖点了点屏幕，“把镜头拉近，看看车的窗户有没有缝隙，能不能看到里面的动静。”
“好的。”
无人机缓缓降低高度。
镜头对准车的车窗。
可车窗贴了深色的防晒膜，加上车内没开灯，只能隐约看到模糊的轮廓，根本分不清里面有没有人。
宫北琛的脸色越来越沉：“不对劲，就算顾汀州受伤休息，汤乔允也不可能一直待在房车里。她一向警惕，肯定会出来查看情况。”
“宫总是什么意思？”
宫北琛皱眉沉思片刻。
他突然想到什么，立刻对着安迪说：“让无人机绕到营地后面，看看有没有其他车辆离开的痕迹！”
无人机迅速调整方向。
飞到营地后方的戈壁滩上。
屏幕上很快出现了几道车轮印，虽然被风沙掩盖了一部分，但能明显看出是新留下的。
而且车轮印的方向，正是朝着古城遗址的方向！
“果然有问题！”宫北琛猛地一拍桌子，后背的伤口又传来一阵剧痛，他却毫不在意。
“呵～，好一个调虎离山。他们肯定是让大部队留在这儿吸引我们，顾汀州和汤乔允早就带着人去古城了！”
宫北琛这么聪明缜密的人。
这种小把戏，根本瞒不住他。
安迪也慌了神：“那我们现在怎么办？要不要立刻追上去？”
宫北琛眯起眼睛，眼神里闪过一丝狠厉：“追！但不能大张旗鼓。你先让无人机继续盯着营地，别让他们发现我们已经知道了。”
“然后联系沙狼雇佣兵，让他们改道，直接去古城遗址附近埋伏。”
“好的，宫总。”
安迪连忙应下，转身去安排。
宫北琛重新看向屏幕，鹰隼样的双眸眯了起来，“顾汀州，我一定要你死在哪里。”
“现在马上去开车，绕道去古城。”
“啊？宫总，天已经很晚了。”
“别这么多废话，马上去。”
“……好吧！”
宫北琛料定汤乔允和顾汀州已经去了古城遗址。
他们想要去目的地鹰嘴崖，必须得穿过古城。
他现在赶过去拦截他们，一截一个准儿。
“宫总，雇佣兵明天才能到达，要不我们等明天……”
宫北琛：“等不及了。”
“他们脱离了大部队，身边也不会有什么帮手。我要去打他个措手不及，马上开车。”
“是。”
司机不敢耽搁。
立即发动车子，连夜向着古城方向赶去。
车上除了宫北琛，还有司机和保镖，一共八个人。
就算没有雇佣兵，也足够对付顾汀州他们了。