周宁海这话如惊雷般炸在槿汐耳边，她心口猛地一沉，指尖不自觉攥紧了帕子。
如今后宫之中，华妃娘娘协理六宫，气焰正盛，向来是眼里揉不得沙子的主儿，自家小主偏在这时冲撞了规矩，可不就是往枪口上撞么？
可槿汐毕竟是见过世面的，面上依旧端着沉稳，只眉头微蹙。
对着周宁海福了福身：“周公公息怒，我们小主确是昨夜受了寒，晨起咳得厉害，实在起不来身。”
“才想着先遣人去翊坤宫告假，断没有敢怠慢娘娘的意思。”
“许是那小太监笨手笨脚，没把话说清楚，还请公公通融片刻。”
周宁海冷笑一声，脚尖在地上碾了碾：“通融？槿汐姑姑是当咱家好糊弄，还是当华妃娘娘好欺瞒？”
“后宫规矩，妃嫔每日晨省岂容耽搁？”
“莞贵人既敢称病告假，便该亲自递了牌子去，让个小太监随口一说，也太不把娘娘放在眼里了。”
他目光扫过内室的门帘，语气愈发强硬，“咱家奉旨来请，若是莞贵人再不起身，休怪咱家回去如实回禀娘娘了。”
槿汐心中愈发焦急，正想着再找些说辞周旋，内室忽然传来一阵轻响。
原来甄嬛喝了姜汤，本睡得昏沉，外头的争执声终究是扰了清梦，她缓缓睁开眼，嗓子虽还有些干涩，却比先前清爽了不少。
床前候着的流珠连忙上前，轻轻扶她坐起，顺手递过一杯温水：“小主醒了？”
“您可算醒了，外头周公公来了，说要请您去翊坤宫给华妃娘娘请安呢。”
甄嬛端过流珠递来的温水，呷了一口润过干涩的喉咙，眉尖微不可察地蹙起，声音带着刚醒的微哑：“周宁海？他怎的来了？”
她指尖轻轻叩着杯沿，又道，“我方才明明遣了小允子去翊坤宫告假，说我昨夜受了寒，今日身子不适恐难赴晨省，怎还劳烦他亲自跑一趟催人？”
“小主，”流珠急得眼圈都红了，凑到床边低声回话，“方才小允子一瘸一拐地跑回来，说是还没到翊坤宫宫门，就被石子绊了一跤，脚腕崴得厉害，连路都走不稳。”
“他怕耽误了给娘娘告假的事，急得不行，又托了在外当值的小连子赶紧去翊坤宫回话，可小连子这都去了快半个时辰了还没回来，反倒把周公公给请来了！”
甄嬛心中“咯噔”一下，端着水杯的手微微一顿，暗叫不好。
小允子办事素来稳妥仔细，怎会平白摔了跤？
这翊坤宫到碎玉轩的路平整得很，怕是……她转念一想，如今华妃协理六宫，本就看自己不顺眼，此番怕是故意借着告假的由头来发难。
她抚了抚腹中九个月大的胎儿，感受到腹中轻轻一动，那微弱的胎动让她瞬间定了定神，声音也平静了许多：“无妨，许是小允子慌了神，没把话说周全。”
“我歇了这半日，喝了姜汤发了汗，身子已然好多了，晨省本就是宫规，华妃娘娘那里，自然是要亲自去请安的。”
说罢，她掀开被子坐起身，对流珠道：“取一件素净些的石青色暗绣兰草纹旗装来，再备些温热的玫瑰露，伺候我梳洗。”
“鬓边就插那支白玉嵌珍珠的扁方，不必过多修饰。”
不多时，甄嬛已梳洗停当。石青色旗装衬得她肤色愈发白皙，因着病气未消，面色带着几分苍白，反倒添了几分柔弱之态；
鬓边扁方上的珍珠随着动作轻轻晃动，素雅又不失贵气。
流珠在左，刚从外头闻讯赶来的浣碧在右，两人小心翼翼地搀扶着她，踩着羊毛皮棉鞋，缓步走出内室。
外间堂中，周宁海正立在当中，一身深紫色蟒纹总管太监袍，腰间系着明黄色绦带，脸上满是倨傲之色。
他指尖叩着身前的紫檀木八仙桌，“笃笃”的声响在安静的屋内格外刺耳。
对着一旁的槿汐冷声道：“槿汐姑姑，咱家再说一遍，华妃娘娘在翊坤宫候着。”
“莞贵人若是再不起身，咱家可就只能回去如实回禀，说莞贵人藐视宫规，故意怠慢娘娘了！”
槿汐站在一旁，双手交叠在身前，素色帕子都快被攥出褶皱。
见甄嬛起身出来，她眼底先是掠过一抹亮色，随即又被浓浓的担忧覆盖，上前半步低声道：“小主，您身子当真无碍？”
“要不奴婢再去回禀周公公，容您再歇片刻？”
甄嬛轻轻摇头，给了她一个安抚的眼神，随即转向周宁海。
“周公公久候，妾身失礼了。”
“昨夜受了风寒，发热畏寒，昏睡了半日，未能按时前往翊坤宫给华妃娘娘晨省，还望公公海涵。”
周宁海眼皮一抬，三角眼上下打量着她，见她虽面色苍白，却脊背挺直，扶着腰肢的动作也稳当。
只是嘴角勾起一抹讥讽的笑：“莞贵人这模样，瞧着可不像是起不来身的。”
“华妃娘娘一早便在翊坤宫正殿候着各宫嫔妃，偏就等不着贵人。”
“娘娘念着贵人有孕在身，特意遣咱家来瞧瞧，如今看来，倒是咱家多此一举了。”
他语气顿了顿，带着几分施压，“暖轿早已在门外备妥，贵人还是快些吧，别让娘娘等急了，仔细惹得娘娘动了气，那可就不好了。”
甄嬛心中冷笑，华妃这是明着来敲打她了。
可她面上依旧不动声色，反倒浅浅一笑，语气愈发谦和：“公公说笑了。”
“本小主所言句句属实，昨夜喝了三碗姜汤才退了热，若不是怕过了病气给华妃娘娘，再者晨省乃是宫规，本小主是万万不敢耽搁的。”
她抬手轻轻按了按眉心，姿态柔弱，“先前遣小允子去告假，不想他途中崴了脚。”
“后又托了小连子去回话，想来是小连子还未到，倒让公公亲自跑这一趟，实在过意不去。”
“还请公公回去后，替本小主向华妃娘娘解释一二，并非有意怠慢。”
“解释？”周宁海嗤笑一声，上前半步，声音压低了些，带着威胁，“宫规就是宫规，哪有什么解释的余地？”
“莞贵人是有孕在身，可也不能坏了后宫的规矩不是？”
“娘娘说了，今日若是见不着贵人，咱家便不必回去复命了。”
“贵人可想清楚，别让咱家难做，也别让娘娘动了气——毕竟，贵人如今怀着龙裔，可得仔细着些才是。”
这话明着是提醒，实则是威胁，暗指她若不从，华妃便可能动她腹中胎儿的主意。
甄嬛眸色微沉，知晓今日这翊坤宫是不得不去了。
她抚了抚腹中的胎儿，感受着那微弱的胎动，心中定了定神，抬头看向周宁海，语气依旧平和却带着不容置疑的坚定：“公公言重了。”
“华妃娘娘如今暂管宫中事务，我岂敢违抗？”
“既如此，劳烦公公带路，本小主这便随公公前往翊坤宫，亲自向华妃娘娘请罪问安。”
说罢，她对浣碧和流珠使了个眼色，两人立刻会意，搀扶着她的手臂更稳了些。
槿汐连忙上前，递过一件素色的貂毛披风：“小主，外头风大，披上吧，仔细着凉再犯了病。”
甄嬛点点头，任由她为自己系好披风系带，又叮嘱道，“槿汐，你在宫中守着，若小连子回来，让他不必跟着去翊坤宫，好生歇着便是。”
周宁海见她应允，也不再多言，冷哼一声，转身向外走去：“贵人请吧。”
甄嬛在两人的搀扶下，缓步走出碎玉轩。
门外，一顶明黄色镶蓝边的暖轿早已停在廊下，四个小太监垂手侍立，见她出来，连忙躬身行礼：“奴才给莞贵人请安。”
甄嬛微微颔首，算是回应。
她扶着轿杆，略一迟疑，感受着腹中的安稳，终究还是弯腰坐了进去。
浣碧和流珠紧随其后，一左一右守在轿边。
轿帘落下，将外头的喧嚣隔绝开来。
轿内铺着厚厚的锦垫，暖意融融，甄嬛靠在轿壁上，指尖轻轻摩挲着袖口的兰草暗纹，眼底的柔和渐渐褪去，闪过一丝冷冽。
华妃今日这般步步紧逼，绝非单单为了晨省之事。
皇上天坛祭祀未归，后宫暂由华妃做主，她这是借着此事敲打自己，彰显六宫之权。
如今自己身怀六甲，正是最需谨慎之时，看来往后的日子，更要步步为营，不可有半分差池了。
轿子缓缓抬起，平稳地向翊坤宫方向行去。
轿外传来轿夫沉稳的脚步声，以及周宁海在前头引路的身影，一路无话，唯有风声掠过轿帘的轻响。