甄嬛凭一曲《惊鸿舞》得享圣眷后，后宫的争宠之风非但未敛，反倒如檐下蛛网般愈缠愈密。
尤其是那些位份在常在、答应之列的小主，眼底的火苗烧得愈发旺了。
那日在长街偶遇，一个穿着湖蓝色宫装的答应攥着帕子，望着碎玉轩的方向对同伴道：“莞贵人能得皇上青眼，难道咱们就不成？”
“都是爹娘生的皮肉，一个脑袋两只眼，凭什么她能独占恩宠？”
旁边的常在叹了口气，指尖绞着绣了一半的并蒂莲：“话是这般说，可皇上的心思哪猜得透。”
“我只盼着能像谨妃娘娘那样，哪怕只蒙一次圣恩，能诞下阿哥或格格，往后在宫里也能有个依靠。”
这话传到各宫，倒成了中低阶妃嫔的心声。
一时间，御膳房的点心方子换得勤了，各宫的熏香调得愈发精巧，连教坊司的乐师都被轮番请去调教技艺，人人都想着法子要在皇上跟前露个脸。
可这后宫的风向，终究由皇上说了算。
养心殿的绿头牌摞在案头，皇上翻了几日甄嬛的牌子，再瞧时，指尖便在玉牌上停住了。
苏培盛在旁伺候着研墨，见他眉头微蹙，便知是瞧腻了。
“皇上，今儿往哪宫去？”苏培盛轻声问。
皇上放下朱笔，揉了揉眉心：“罢了，都歇着吧。”他望着窗外的日影，“这后宫的热闹，看看便罢，若真沉湎其中，反倒误了朝政。”
苏培盛躬身应着，心里却明镜似的——这位主子虽也喜风月，却从不含糊江山重。
一月三十日，能匀出十日往后宫去，已是极限。
其余日子，不是埋首于奏折堆里，便是带着军机大臣在御花园的暖阁议事，偶尔得闲，也只爱去钦安殿抄几页经，清静片刻。
那日齐妃在寿康宫偶遇皇上，笑着打趣：“皇上近来倒稀见往臣妾宫里去，莫不是忘了弘时阿哥还等着您教骑射呢？”
皇上握着弘时的手，闻言笑道：“你当朕是那流连后宫的昏君？”
“年羹尧在西北的折子刚递上来，江南的漕运还等着处置，哪有那般闲功夫日日陪着你们？”
话虽严厉，却还是赏了齐妃一对赤金镶珠镯子，算是安抚。
安陵容在储秀宫逗着弘礼，听雪松回禀这些话，只是淡淡一笑。
她抱着儿子温软的身子，心里再清楚不过——皇上是把后宫当成了制衡的棋盘，任由她们争，却从不让谁独大。
他享受被簇拥的尊荣，却更明白自己是大清的君王，江山永远比脂粉重要。
那些还在苦熬的小主们或许不懂，她们只看见甄嬛得宠时的风光，看见安陵容有子后的安稳，却不知皇上的恩宠从来带着权衡。
就像御花园的花，今日开得艳的是牡丹，明日或许便换成了芍药，能稳稳站在枝头的，从来不止靠颜色。
后宫争宠的浪潮里，并非人人都沉溺其中。
甄嬛依旧是圣心偏宠的核心，淳贵人近来也凭着几分天真烂漫，偶得皇上垂怜——
前些日子御花园赏菊，她捧着亲手酿的桂花酒偶遇圣驾，几句不谙世事的闲话逗得皇上开怀。
竟也得了两晚召幸，一时间碎玉轩东配殿的赏赐也添了不少。
这日碎玉轩闲话，浣碧一边为甄嬛整理刚赏下的云锦，一边笑道：“小主，听闻淳贵人昨日又被皇上召去了养心殿，还赏了一对东珠耳坠呢。”
甄嬛正临帖，闻言抬眸淡淡一笑：“淳贵人性子纯稚，皇上许是瞧着新鲜。”
“只是这宫里的新鲜劲，最是留不住。”
槿汐在旁补充：“话虽如此，淳贵人如今也是有体面的。”
“不过比起小主，她的恩宠终究浅些——皇上这月已有四次临幸碎玉轩，敬事房的绿头牌，小主的仍是放在最显眼的位置。”
甄嬛搁下笔，指尖拂过宣纸上的“静”字：“不过是谨守本分罢了。”
“皇上瞧中的，从来不是一味争闹，而是分寸二字。”
与她们不同，咸福宫存菊堂的沈眉庄，自诞下皇五女后，便一心扑在格格身上，对争宠之事毫无兴致。
这日她坐在暖阁中，看着乳母抱着五个月大的格格喂食，眉头微蹙。身旁的采月见她神色郁郁，轻声问道：“小主是在忧心格格的封号？”
沈眉庄颔首，语气中带着几分急切：“可不是？”
“格格落地已有五个月，按宫规，皇女满百日便可请封，如今却还只是个无名份的格格。”
“虽说只是庶女，可终究是皇家血脉，没有封号，往后在宫中行走也少了体面。”
采月劝道：“小主别急，想来皇上是政务繁忙忘了。”
“再说，您本就不争宠，皇上许是没顾及到这点。”
“不如奴婢托人往敬事房递个话，提醒一句？”
沈眉庄摇头，眼中闪过一丝固执：“不可。后宫之事，哪有妃嫔主动求封子女的道理？”
“传出去倒是显得我贪图虚名。只是可怜了格格，这般小年纪，便要受名分所累。”
她伸手轻轻抚摸着格格柔软的胎发，声音放得极柔，“额娘只盼着你平安长大，至于封号，慢慢来便是。”
乳母连忙躬身道：“娘娘仁厚，格格定有福气的。”
沈眉庄轻叹一声，目光落在格格熟睡的脸上，心中虽有牵挂，却终究不愿为了封号去争去求——
她早已看透，这后宫的荣宠，从来都伴着算计，倒不如守着女儿安稳度日。
而那些中低阶妃嫔，如赫舍里贵人、伊拉里常在等人，依旧在争宠的路上苦苦挣扎。
赫舍里贵人是镶黄旗出身，家世不算差，容貌也清丽。
这日她在御花园练了半日光影舞，也没等来皇上，回到延禧宫西偏殿偏殿，忍不住对着青禾抱怨：“我这舞练了半个月，耗费了多少心力，却连皇上的面都没见着。”
“莞贵人不过是写首诗、弹支曲，便能得圣宠，这到底是为何？”
青禾连忙劝道：“小主莫急，莞贵人不仅有才情，行事也周全，从没出过半分差错。”
“前日内务府核查宫规，各宫都或多或少有些疏漏，唯有碎玉轩样样合规，皇上还特意夸了莞贵人持家有道呢。”
赫舍里贵人冷笑一声：“这般滴水不漏，倒像是个没有破绽的木头人。”
“可皇上偏偏就吃这一套。”她顿了顿，语气中带着几分不甘。
“我前日好不容易借着给皇后请安的机会见了皇上，却只说了三句话便被打断，倒是淳贵人，几句话便讨了好。”
一旁的伊拉里常在恰好来串门，闻言接口道：“赫舍里姐姐说得是。”
“我上月也得了一次召幸，可除了问些家世闲话，皇上便再无多言，往后也没了下文。”
“莞贵人却是不同，皇上不仅与她论诗词、谈朝政，甚至还让她代笔拟过几道安抚百姓的谕旨草稿，这份信任，咱们哪里比得了？”
赫舍里贵人叹了口气：“罢了，她这般本事，咱们争不过也正常。”
“往后只能盼着皇上多来后宫，能再给咱们几分机会。”
常在点头附和，二人相对无言，暖阁中只剩下窗外寒风掠过窗棂的声响——
她们都明白，甄嬛的圣宠，不仅在于才情容貌，更在于她行事周全、毫无破绽，既懂帝王心，又守后宫矩，这般女子，皇上自然看重。
养心殿的烛火映着堆积如山的奏折，皇上执朱笔批阅着，笔尖在纸上划过的沙沙声，衬得殿内愈发静。
苏培盛轻手轻脚地进来，将一盏新沏的参茶放在案边，躬身回禀：“皇上，各宫的动向都记着呢。”
“惠贵人近来常让乳母带着格格去咸福宫花园遛弯，奴才瞧着，像是挺在意格格的封号。”
皇上笔尖未停，头也不抬地应了声：“朕知晓了。”
待批完手中那本奏折，他才搁下笔，指尖在御案上轻轻叩了叩：“皇四女的封号，朕心里已有数。”
“下月祭天礼毕，便赐名‘清猗’，取《诗经》里‘河水清且涟猗’的意思，你记着到时候拟旨。”
他稍一沉吟，又道：“甄嬛所出的皇五女，也一并赐名吧。”
“便叫灵犀，册为和硕灵犀格格，与清猗格格一同颁赏金册彩缎，按例行事。”
苏培盛连忙躬身应“是”：“奴才记下了。”
“嗯。”皇上微微颔首，端起参茶抿了口。
又听苏培盛补充道：“赫舍里贵人等人，这几日也常往御花园、养心殿附近走动，瞧着是盼着能蒙皇上垂怜呢。”
皇上放下茶盏，揉了揉眉心，眼底掠过一丝了然：“她们想争，也是常理。”
“这后宫本就是这般，有份例，有规矩，也有情分。”
他顿了顿，语气平静却带着不容置疑的威严：“只是恩宠这东西，要看缘分，更要看本分。”
“莞贵人行事稳妥，从不逾矩，与朕也谈得来，诗词歌赋、朝政见解，总能说到一处去，自然该多些体面。”
“沈眉庄专心抚育皇嗣，不争不抢，守着本分，也该赏些恩典，让她安心带孩子。”
说到这儿，他瞥了眼苏培盛，“回头让内务府挑些上好的绸缎料子，送些去惠贵人宫里。”
“至于其他人，”皇上重新拿起奏折，目光落回密密麻麻的字上。
“随缘便是。安分守己的，自有她们的份例；若不安分，规矩也不是摆设。”
苏培盛低眉顺眼地退到一旁，心里再清楚不过——皇上对后宫的格局早了然于胸。
不刻意阻拦，是给了众人盼头，免得死水一潭；
不随意偏宠，是守住了平衡，免得一家独大。
既顾着后宫安稳，又顺了自己心意，更没坏了皇家的规矩体面。
烛火摇曳，映着皇上伏案的身影。
这帝王的权衡，藏在每一道朱批里，也藏在每一次翻牌的抉择中，看似随意，实则步步都在掌控之中。
后宫的风再大，终究吹不出他划定的方圆。
后宫的风，依旧在吹。
有人争得头破血流，只为片刻圣宠；
有人守着子女，只求安稳度日；
有人凭着周全，稳坐恩宠之位。
而这一切，都在清宫规制下，有条不紊地进行着，如同宫墙内的花开花落，各有其时，各凭其命。