雍正三年六月下旬，暑气来得猝不及防，比往岁早了近半月。
紫禁城的琉璃瓦在烈日下反射着刺眼的光，连宫道旁的古柏都蔫了枝叶，蝉鸣聒噪得让人平添几分心烦。
养心殿内虽隔了重重帘幕，又摆着两大盆冰鉴，寒气顺着镂空的木架丝丝往外渗，却仍压不住那股子黏腻的暑热。
皇上端坐于明黄色蟠龙御案后，一身石青色常服，腰间系着明黄丝绦，缀着一枚白玉双鱼佩。
他眉头微蹙，目光专注地落在手中的奏折上，朱笔悬在纸面，笔尖凝着一点暗红朱砂。
御案上整齐叠放着一摞摞奏折，最上方的封皮印着“两江总督”字样，墨迹尚新。
殿内静得只闻笔尖划过宣纸的“沙沙”声，还有苏培盛持着羽扇轻挥的风声——
他躬着身子，双臂微微抬起，羽扇摇得极稳，力道拿捏得恰到好处，既想为皇上扇去暑气，又怕风势过大致御案上的奏折散乱。
额角已沁出细密的汗珠，却不敢抬手擦拭，只盼着皇上能早些批完这叠奏折，歇口气。
终于，皇上落下最后一笔朱红，笔锋凌厉，收尾干脆。
他将朱笔搁在和田玉笔山上，抬手揉了揉眉心，指腹按压着酸胀的穴位，沉默了片刻。
殿内的暑气似乎更重了些，冰鉴里的冰块消融得快，顺着盆底的小孔滴落在金砖上，发出“嗒、嗒”的轻响，在这寂静的殿宇中格外清晰。
“这宫里，倒是越发热了。”
皇上的声音不高，带着几分疲惫，却依旧不失帝王的威严。
他目光扫过殿外，透过窗棂缝隙，能看到廊下被晒得发白的石阶，语气里添了几分不易察觉的怅然。
苏培盛闻言，立刻停下羽扇，躬身回话，声音压得极低，恭敬又不失妥帖：“回皇上的话，可不是么。”
“奴才今儿个一早让小太监去内务府打听了，说今年入夏以来，日头就没歇过，比往岁同期热了足足三四分。”
“内务府已按例在各宫添了冰鉴，只是这暑气来得猛，怕是还要再预备些硝石制冷，才好让各宫主子们安度酷暑。”
他说话时，眼角的余光瞥见皇上鬓角的细汗，又悄悄将羽扇举了起来，扇动的幅度比先前略大了些，却依旧保持着沉稳的节奏。
皇上听了，却并未接话，反而沉默了下去。
他端起御案上的冰镇酸梅汤，玉碗触手冰凉，顺着指尖驱散了些许燥热。
他浅啜了一口，酸甘的滋味在舌尖化开，却没能压下心中的思绪。
良久，他轻轻叹了口气，那口气似带着千斤重量，沉沉落在殿内：“宫中尚且如此，那民间呢？”
苏培盛心中一凛，连忙躬身道：“皇上圣明，心系万民。”
“奴才听说，顺天府已奏报，京畿一带近日无雨，田地里的禾苗怕是有些耐旱不住。”
“不过各州县也已按例开仓放粮，预备着引水灌溉，想来能缓解些旱情。”
他不敢妄议朝政，只捡着自己知晓的、听来的消息回禀，语气愈发谨慎，“再说了，有皇上坐镇，又有各部大臣辅佐，定能护得百姓平安，渡过这酷暑旱季。”
皇上微微颔首，目光却飘向了远方，似能穿透这重重宫墙，看到宫外的田野村落。
“朕坐拥天下，居于深宫，尚且觉得暑热难耐，那些面朝黄土背朝天的百姓，岂不是更难熬？”
他语气凝重了些，指尖摩挲着玉碗的边缘，“田苗缺水，颗粒无收，百姓便要流离失所。这暑热若是再持续下去，怕是会生祸端。”
“皇上仁厚，念及苍生，实乃万民之福。”
苏培盛连忙叩首，额角触碰到冰凉的金砖，心中愈发敬畏，“奴才这就吩咐下去，让内务府再添派些人手，多预备些解暑的汤药、冰块。”
“不仅要供应各宫，也该给宫中当差的太监宫女们多分些，再者，也让顺天府多设几处施粥棚，给过往百姓供应解暑的凉水、绿豆汤，也算是替皇上尽一份体恤之心。”
皇上抬手摆了摆，示意他起身：“不必多此一举，按规矩来便是。”
他顿了顿，语气缓和了些，“你让人去传旨给户部和工部，着户部拨款，工部协同各州县兴修水利，务必保证田亩灌溉。”
“另外，让钦天监仔细观测天象，若是有降雨的迹象，立刻奏报。”
说到这里，他又补充了一句，“还有，各宫的用冰份额可以适当增加，但不许铺张浪费。”
“尤其是后宫，嫔妃们虽身在深宫，也该知晓民间疾苦，不可因暑热便恣意挥霍，失了节俭之道。”
“奴才遵旨。”苏培盛恭敬应道，起身时依旧保持着躬身的姿态，不敢有半分懈怠，“奴才这就去传旨，定将皇上的圣谕如实传达，不敢有丝毫偏差。”
皇上“嗯”了一声，重新拿起一份奏折，指尖刚触及宣纸，目光却凝在纸面上，并未立刻落笔——心思早已飘出养心殿，落在了京畿一带龟裂的田亩上。
这深宫的暑热尚可凭冰鉴、凉汤忍耐，可民间的疾苦，却是半点也耽误不得。
他身为帝王，坐拥四海，护佑万民平安，才是头等大事。
苏培盛见皇上眉峰微蹙，又陷入沉思，便不敢再留于殿内扰圣心，悄悄后退半步，足尖踮着金砖，轻手轻脚退到殿外廊下。
羽扇还攥在手中，扇柄上沁着他掌心的细汗，方才为皇上扇风的力道痕迹尚在，只是此刻，他心中也多了几分沉甸甸的责任感——
皇上心系天下，他们这些做奴才的，更该尽心竭力，替皇上分忧解难才是。
他转头对候在廊下的小太监小厦子使了个眼色，压低声音吩咐：“按方才皇上的圣谕，速去户部、工部传旨，再知会钦天监，一有天象异动即刻回禀，半点不许耽搁。”
小厦子躬身应“是”，快步退了下去，苏培盛则依旧垂手侍立在廊下，目光望着殿门，随时等候皇上的召唤。
殿内，皇上终于收回飘远的思绪，正要提笔批阅奏折，目光却扫过御案一角压着的一封密信——
信封是暗黄色素笺，无任何标识，仅封口处盖着枚极小的内务府暗印，是他特意安插在后宫的眼线专递的私函。
他指尖捻起密信，拇指摩挲着粗糙的封口，拆封时动作极轻，生怕扯坏信纸。
待看清信上密密麻麻的字迹，原本还算平和的面色骤然沉了下来，眸底翻涌的寒意几乎要将殿内的暑气驱散，呼吸也倏地局促了几分，握着信纸的指节因用力而微微泛白。
信中所言，并非直接的构陷，而是华妃翊坤宫近三个月的用度明细——绸缎月耗三十匹，皆是江南贡品云锦；
每日膳食必用天山雪莲、东海鲍参佐味；连漱口的茶水都要冰镇过的雨前龙井，且只取头道茶汤；
更有甚者，为消暑热，竟让内务府每日送来二十斤冰鉴，远超皇后宫中规制。
虽未查到贪墨舞弊的实证，但这般远超常理的奢靡，已绝非“宠爱”二字所能遮掩。
“年氏……”皇上低声念着这个名字，语气里淬着冰碴，“仗着年羹尧在前朝的功勋，便在后宫这般肆意挥霍，视宫规祖制如无物？”
他指尖重重拍在御案上，震得案上的朱笔都微微晃动，“这翊坤宫的花销，竟比朕的养心殿还甚！”
“她这般铺张，是在向谁炫耀？又或是……借着奢靡之名，暗中培植势力？”
联想到此前密探回报，华妃近日频频召娘家人入宫探视，且对淳贵人怀孕一事始终态度冷淡，甚至私下抱怨过“龙嗣多了，反倒分了圣宠”。
一股怒意瞬间从胸腔翻涌而上，几乎要破堤而出——这些人，仗着家世背景，便敢在后宫兴风作浪，如今淳贵人怀了龙嗣，他们怕是早已蠢蠢欲动，暗中算计！
可转念一想，年羹尧手握西北兵权，朝中与年氏勾结的官员不在少数，此刻若仅凭一封密信便动华妃，证据不足不说，更可能引发前朝动荡，稍有不慎便会搅动大清根基。
他深吸一口气，指腹重重按压着眉心，将翻涌的火气强压下去，眸底只剩沉沉的隐忍与算计。
“暂且……还动不得。”
他将密信揉成一团，又缓缓展开，重新压在御案一角，“待朕查清背后牵扯，收集齐确凿证据，定要好好清算这桩奢靡案。”
“也好敲山震虎，让那些心怀不轨之人知晓，朕的宽容，绝非无底线的纵容。”
压下这桩心事，暑热带来的烦躁又涌上心头，他望着殿外刺眼的日光，忽然想起了西郊的圆明园。
往年这个时节，若是暑气难耐，便会移驾圆明园避暑理政，那里林泉清幽，水域广阔，比紫禁城凉爽许多。
如今宫中暑热难熬，又有这些糟心事缠身，倒不如早些移驾，既能避开城中酷暑，也能让后宫嫔妃们换个环境，稍稍平息些争斗之心。
他抬手召来苏培盛，沉声道：“苏培盛。”
廊下的苏培盛闻言，立刻躬身入殿，叩首道：“奴才在。”
“传旨内务府，”皇上语气平稳，却带着不容置疑的决断，“预备移驾圆明园事宜，着他们仔细打点，务必周全。”
“各宫嫔妃随行名单，让皇后拟定后呈来朕阅。”
“另外，圆明园的勤政殿、九州清晏需提前清扫布置，奏折传递、臣工觐见的章程，也一并安排妥当，不可有误。”
苏培盛心中一动，连忙叩首应道：“奴才遵旨！奴才这就去内务府传旨，定当嘱咐他们尽心筹办，不敢有半点疏漏。”
他知晓皇上素来勤政，即便移驾避暑，也不会荒废朝政，故而应答时愈发谨慎。
皇上微微颔首，挥手让他退下。殿内又恢复了寂静，冰鉴里的冰块消融得更快了，滴答声伴着窗外的蝉鸣，衬得他眼底的思绪愈发深沉——
移驾圆明园，既是为了避暑，也是为了避开宫中这潭浑水，给腹中龙嗣多添一层安稳。
只是这后宫的争斗、民间的旱情，桩桩件件都压在肩头，即便到了圆明园，怕也难得真正的清静。