(d + 14日 上午 | 公元2025年6月20日，11:30)
余烬堡垒缓缓碾过一片相对平坦、植被稀疏的河滩碎石地。昨夜冰獠兽群那悲怆的哀歌所带来的沉重感，在新兑换的弹药、能量核心赋予的安全感，以及“圣痕积分”系统开启洒下的希望曙光下，稍稍被冲淡了些许。然而，那份对末世残酷本质的深刻认知，已然如同烙铁烫下的印记，深深嵌入每个人的心底。
陈末做出了短暂停驻休整的决定。连续不断的激战、长途奔袭以及高度紧绷的精神状态，即便是铁打的人也亟需片刻喘息。更为关键的是，一顿像样的食物不仅能提振士气，还能让大家静下心来消化诸多信息，并且……好好利用允禾意外发现的“礼物”。
堡垒稳稳停靠在一处背风且视野开阔的河湾。晶核引擎维持着最低功率运转，源源不断地提供必要的寒气与能源。厚重的装甲门缓缓打开，带着河水湿气、略显清新的空气一拥而入，迅速驱散了堡垒内部长久积累的金属与硝烟味道。
此刻，核心任务便是：生火做饭！
这看似平常的任务，在污染肆意弥漫的末世，却需要格外谨慎。尽管堡垒的寒气能够压制污染的躁动，但在开放空间生火，火焰与烟气极有可能吸引来不必要的麻烦。
“我和允心负责清理场地，布置净化屏障。”允禾毫不犹豫地主动请缨。她那翠绿如茵的生命力赞能量，如水波般轻柔地荡漾开来，缓缓扫过选定的河滩区域。刹那间，那些附着在鹅卵石上、散发着微弱污染波动的暗红色苔藓，如同遭遇烈日暴晒，迅速枯萎，化作纷纷扬扬的飞灰。紧接着，允心的净化光晕如同柔和的白色纱幔，紧随其后，将这片区域稳稳笼罩，构建起一道坚固的隔绝外界污染、稳定内部环境的纯净力场。
“我来挖灶台！”阿亮热情高涨地自告奋勇。只见他手背上的印记幽光流转，凝聚出的暗影利爪不再是令人胆寒的狰狞武器，而是摇身一变，成为了高效的挖掘工具。漆黑的爪影上下翻飞，碎石与泥土被迅速清理，转眼间，一个规整的防火坑便已成型。自从掌控力提升后，他对力量的运用愈发精细娴熟。
秦蕾和艾琳则承担起警戒的重任。秦蕾怀抱霰弹枪，如同一座坚毅的磐石，稳稳站在河滩外围的一块巨石上，锐利如鹰的目光警惕地扫视着对岸的密林以及下游河道。艾琳手持消防斧，在堡垒与篝火点之间来回游弋，每当左肩的伤口随着活动隐隐传来那丝灼热感，她便微微蹙眉，却依旧全神贯注地履行着自己的职责。
陈末和林小刀从堡垒内小心翼翼地搬出了宝贵的烹饪用具——一个厚实耐用的军用饭盒，以及…允禾的“礼物”。
那是在清理河滩时，允禾凭借生命力赞与周围稀疏却顽强的植物进行深度沟通，意外在几株巨大枯树根部发现的一小丛蘑菇。这些蘑菇通体散发着温润的乳白色光泽，伞盖饱满圆润，散发着一种纯净且带着泥土芬芳的生命气息。在允禾的敏锐感知中，它们毫无污染的迹象，反而充盈着温和的能量。
“是‘月光菌’！”林小刀借助臂甲终端扫描，并与数据库仔细比对后，惊喜地叫出声来，“资料记载，这种菌只在污染稀薄、生命能量富集的洁净水源附近生长，是极其珍贵的可食用菌类！富含丰富的蛋白质以及温和的生命能量，能够快速补充体力！” 这无疑是允禾生命礼赞与植物沟通所带来的神奇惊喜。
冷云曦并未参与具体事务，她怀抱霜剑“惊蛰”，静静地伫立在河滩边的一块孤石上。冰蓝色的目光坚定不移地望向北方——那是兽王意识碎片中模糊指向的方位，同时也与允禾感知的“寒冰光点”完美重合。她体内的冰魄内力，如同被无形的磁石吸引，微微流转，仿佛在遥相呼应着远方那未知的神秘存在。天剑门…火种…那需要100积分才能解锁的兑换项，恰似迷雾中若隐若现的灯塔，让她的心绪久久难以平静。
篝火很快熊熊燃起。干燥的枯枝在纯净力场中欢快地噼啪作响，跳跃的火焰尽情驱散了河风的丝丝微凉，也让每个人的内心感受到了久违的温暖。军用饭盒稳稳架在火上，融化的雪水（由堡垒冷凝收集而来）在饭盒中咕嘟咕嘟地冒着泡，仿佛奏响了一曲充满希望的乐章。
林小刀小心翼翼地将清洗得干干净净的月光菌轻轻撕成小块，缓缓投入沸水中。转瞬之间，一股难以言喻的、混合着山野清新与醇厚鲜甜的香气，如同灵动的精灵，在河滩上悠然弥漫开来，瞬间勾得众人食欲大动。这香气纯粹而温暖，与末世中司空见惯的腐败和血腥味道截然不同，仿佛拥有一种神奇的力量，能够洗涤人们疲惫的灵魂。
苏小暖紧紧抱着兔子玩偶，乖巧地坐在允禾身旁，大眼睛眼巴巴地盯着饭盒，小鼻子不停地一抽一抽，贪婪地嗅着那诱人的香气，忍不住悄悄咽了咽口水。就连昏迷中的楚曦和小雨，似乎也在这温暖的食物香气以及允禾姐妹持续不断的治疗滋养下，气息变得愈发平稳而安宁。
“好了！”林小刀拿起多功能扳手（临时充当汤勺），轻轻搅了搅，微笑着宣布。
简单的菌汤，搭配上掰碎泡软的压缩干粮，在这末世之中，已然堪称一顿无比奢侈的大餐。众人纷纷围坐在篝火旁，小心翼翼地捧着温热的饭盒，轻轻吹着气，细细品尝着这来之不易的美味。
鲜！甜！滑嫩！
月光菌入口即化，鲜甜的汤汁与压缩干粮的谷物香气完美融合，顺着喉咙缓缓滑下，温暖瞬间如潮水般蔓延至四肢百骸。一股温和而纯净的生命能量，如同潺潺溪流，滋养着众人疲惫不堪的身躯与精神，连日激战所带来的消耗仿佛在这一刻都被悄然抚平。
“好吃！”苏小暖小口小口地喝着汤，幸福得眼睛都眯成了一条缝，原本苍白的脸颊也渐渐浮现出一抹淡淡的红晕。
“嗯…感觉力气都回来了！”阿亮大口大口地吃着，真切感受着体内涌动的暖流，手背上印记的幽光似乎也变得温顺了许多。
秦蕾依旧保持着高度警惕，但紧绷的嘴角也微微放松了些许，默默享受着这份难得的美味。艾琳轻轻喝了一口汤，左肩那丝灼热感在暖流的包裹下，似乎被奇妙地中和了，带来一阵惬意的舒适，她忍不住又多喝了几口。
陈末静静感受着食物带来的暖意与力量，熔岩左臂上的黑痕隐痛似乎也减轻了几分。他默默看着围坐在一起的伙伴们，火光温柔地映照在一张张虽疲惫却在此刻显得格外生动的脸上。这，便是他们拼命守护的“余量”——人性中最朴素的温暖，分享食物时的满足，以及…坚定不移活下去的希望。
“允禾姐，这蘑菇真的太厉害了！”林小刀一边津津有味地吃着，一边不忘发挥研究精神，“生命能量温和且极易吸收，如果能够实现人工培育，对于伤员的恢复以及日常体力补充都将有着巨大的作用！”
允禾微笑着，眼神中满是温柔与期许：“我会试着和它们进一步沟通，看看能不能找到孢子或者发现生长的关键要素。”
艾琳的基因锁链
午餐渐近尾声，气氛难得地轻松愉悦。林小刀一边收拾饭盒，一边习惯性地用臂甲终端扫描周围的环境数据，也顺带对身边的伙伴进行检查（主要是排查是否有隐性污染侵蚀）。
当扫描光束不经意间掠过艾琳时，终端屏幕上的数据流陡然出现了剧烈的异常波动！
“嘀嘀嘀！”急促刺耳的警报声瞬间响起，尽管林小刀迅速将其关闭，但这突如其来的声响还是立刻吸引了所有人的目光。
“怎么了？”艾琳警觉地问道，下意识地伸手摸向消防斧。
林小刀紧紧盯着屏幕，脸上写满了难以置信的震惊：“艾琳姐…你的细胞…你的基因序列…这…这简直不可思议！”
她迅速操作着终端，将一份复杂精密的基因图谱投影出来。只见代表艾琳的基因链上，大片区域被一种暗金色、结构极其复杂且精妙绝伦的基因锁链所覆盖、缠绕！这些锁链并非起到破坏作用，反倒像是一套精密无比的封印与强化装置，不仅牢牢锁住了某些基因片段，同时又强行激活并优化了另一些片段（尤其是与新陈代谢、肌肉强度、神经反应紧密相关的部分）！
“这是…基因锁链技术？！”林小刀的声音忍不住颤抖起来，仿佛发现了某种禁忌的秘密，“这可是寰宇科技最前沿、最机密的生物强化项目！只存在于最高权限的实验室档案之中！这些锁链…它们在抑制你某些基因表达的同时，也在以超频的方式强化你的身体机能！这就是你愈合速度异常、感知敏锐的根本原因！”
她猛地抬起头，直直看向艾琳：“艾琳姐！你…你难道接受过寰宇科技的基因改造？！你是…‘锁链战士’计划的产物？！”
艾琳整个人如遭雷击，呆立当场！她难以置信地看着屏幕上那缠绕着自己生命本质的暗金锁链，脸色瞬间变得惨白如纸。她下意识地捂住左肩伤口，那丝灼热感在此刻变得无比清晰——那分明是被强行激活的基因在超负荷运转后残留的“余热”！
“我…我不知道…”艾琳的声音干涩而茫然，充满了巨大的惊恐，“寰宇科技…总裁…苏先生…他从来没有跟我提起过…我只是小姐的保镖…从小就接受最严苛的训练…但…这种改造…” 她猛地转头看向苏小暖，眼中满是困惑与一丝被隐瞒的伤痛。
苏小暖同样惊呆了，紧紧抱着兔子玩偶，小脸写满了慌乱：“爸爸…爸爸从来没说过…艾琳…艾琳是改造人？为什么…”
篝火旁的气氛瞬间降至冰点，仿佛时间都在这一刻凝固。美味的菌汤带来的暖意，瞬间被一股刺骨的寒意所取代。寰宇科技总裁竟然对自己女儿的贴身保镖进行了最高机密的基因改造？他的目的究竟是什么？仅仅是为了保护女儿，还是…另有不可告人的图谋？这与他们正在苦苦寻找的“火种”、“生物抑制器”又有着怎样千丝万缕的关联？
“基因锁链…生物抑制器…” 陈末低声反复咀嚼着这两个词，目光锐利如鹰。他不禁想起苏小暖吊坠需要“生命能量润滑”，而艾琳被锁链强化的身体似乎同样渴求着能量…这两者之间，是否存在着某种不为人知的诡异联系？
冰獠的遗赠与新敌的窥视
就在众人被这爆炸性的发现冲击得心神大乱之际——
“嘎——！”
一声凄厉尖锐、宛如金属摩擦般的禽类嘶鸣，毫无预兆地从高空骤然传来！
所有人瞬间警觉，齐刷刷抬头望去！
只见一只翼展超过两米、通体覆盖着暗沉金属光泽羽毛的怪鸟，如同不祥的秃鹫般，在堡垒和河滩上空缓缓盘旋！它的眼睛是血红色的电子眼，闪烁着冰冷无情的幽光！鸟爪并非血肉之躯，而是闪烁着森寒光芒的合金钩爪！最为引人注目的是，它的一条腿根部，安装着一个微型装置，正闪烁着与之前“影蜂”信标极为相似的信号灯！
“是议会的‘铁爪信天翁’侦察机！”林小刀厉声喝道，“它发现我们了！正在发送实时坐标！”
这只机械怪鸟盘旋的高度与速度，都远远超出了普通枪械的射程范围，而且动作异常灵活，令人难以捉摸！
“不能让它把坐标发出去！”陈末眼中寒光一闪，熔岩左臂瞬间亮起耀眼的光芒！然而，距离实在太远，他的高温射流根本无法触及目标！
就在这千钧一发的危急时刻——
“嗡！”
一道冰蓝色的身影如同一道离弦之箭，从冷云曦所站立的孤石上冲天而起！正是冷云曦！她竟将冰魄内力全力灌注到双腿，爆发出惊人的弹跳力，直扑半空中的铁爪信天翁！霜剑“惊蛰”在阳光的映照下，在空中划出一道凄美而致命的寒光！
“惊蛰·掠空！”
剑气并未化作凌厉的斩击，而是瞬间幻化成一张巨大的、由无数细密冰晶交织而成的寒冰之网，以迅雷不及掩耳之势，瞬间笼罩了那只机械怪鸟！
“咔嚓！滋啦——！”
刺耳的金属冻结声与短路声同时响起！铁爪信天翁的动作瞬间变得僵硬无比，暗沉的金属羽毛上迅速覆盖上一层厚厚的冰层，血红的电子眼疯狂闪烁几下后，彻底熄灭。它如同断了线的风筝，冒着滚滚黑烟和噼里啪啦的电火花，一头栽向下方的河滩！
冷云曦轻盈地落地，脸色微微泛白，显然这全力一击消耗了她不少体力。
危机暂时得以解除，但所有人的心却如同坠入了无底深渊。议会的眼线，终究还是找到了他们。这短暂的休憩时光，就此戛然而止。
林小刀迅速跑过去，仔细检查坠毁的机械鸟残骸，很快在鸟腹中拆出一个还在微弱闪烁的核心存储器：“坐标信号已经发出去了！但…等等！它刚才似乎也对下面的河滩进行了扫描记录…尤其是…”
她的目光猛地投向篝火灰烬旁，刚才艾琳坐过的地方——那里，有几滴在战斗警报响起时，艾琳因情绪激动和基因锁链波动而不慎滴落的…暗金色的血！
“它记录了艾琳姐的血样数据！”林小刀的声音透着丝丝寒意。
陈末、艾琳、苏小暖，所有人的脸色瞬间变得无比难看。
议会不仅知晓了他们的位置，更有可能…洞悉了艾琳身上隐藏的、属于寰宇科技最高机密的基因锁链！
艾琳呆呆地看着地上那几滴暗金色的血，又望向坠毁的机械鸟，最后目光缓缓落在苏小暖颈间那个银色的生物抑制器吊坠上。一股巨大的、仿佛被卷入未知旋涡的寒意，瞬间将她彻底笼罩。
篝火已然熄灭，只剩下缕缕青烟在空气中袅袅升腾。温暖的午餐、新发现的蘑菇、短暂的宁静，都被冰冷的机械残骸和暗金色的血迹无情地彻底粉碎。圣痕积分带来的希望之光仍在前方闪烁，但前方的阴影，已然变得更加深邃、更加致命。
陈末紧紧握住熔岩左臂，发出低沉的金属摩擦声。他看着惊魂未定的苏小暖，看着脸色惨白、眼中满是迷茫与愤怒的艾琳，又看向北方冷云曦感应的方位。
“清理痕迹，立刻出发！”他的声音如同寒铁般冰冷而坚定，“我们的时间，不多了。”
堡垒的引擎发出低沉的怒吼，缓缓碾过河滩，再次踏上充满未知与危险的征途。而这一次，他们背负的秘密以及来自议会的觊觎，比以往任何时候都要沉重。那100积分的火种兑换项，仿佛成了黑暗中更加迫切、更加珍贵的希望之光。