第一小章 金銮殿议
大华十七年，幽州宫殿。烛影摇红，三十六盏蟠龙柱灯将丹墀照得透亮。
年逾四旬的大华皇帝林冲端坐在御龙椅上，目光扫过阶下群臣，落在枢密使吴用身上。
“吴爱卿，水师筹备如何了？”林冲声音低沉，指节轻叩御案。
自三年前登基以来，他便立志效仿太祖太宗，开海禁、通西域，重现海上丝路的繁华。
吴用捧笏上前，紫袍玉带在烛火下泛着微光：“启禀陛下，泉州水师已集结三十艘福船，每船配十二门神威炮，水师将士八千，粮草可支三月。
”他顿了顿，又道：“只是南洋诸国近来多有动荡，据泉州商舶回报，越南海域常有海盗出没，名曰‘三十六岛七十二洞’，专劫往来船只。”
群臣纷纷议论时起，
林冲抬手止住众人议论，目光转向东侧的文臣行列：“吕爱卿，你曾出使交趾，可知那三十六岛七十二洞的底细？”
礼部尚书吕颐浩出列，长揖到地：“陛下明鉴，所谓三十六岛，乃越南沿海诸岛豪族，各据岛屿为寨；七十二洞则是占城山地部落，依洞穴而居。
此等势力各自为战，却互通声息，专以劫掠为生。去年臣途经占城时，便有商队被劫去半数货物。”
“如此看来，这伙贼寇已是海上商路的大患。”林冲抚掌沉吟，“朕此次遣水师下西游，一来扬我大华国威，二来护佑商民。若任贼寇横行，我大华颜面何存？
”他猛地抬头，眼中精光闪烁：“着泉州水师总兵呼延灼为帅，即日起锚，先平越南贼寇，再往西洋诸国。”
殿中群臣齐呼万岁，唯有枢密使吴用眉头微蹙。
退朝后，他追上林冲，低声道：“陛下，南洋水情复杂，三十六岛七十二洞虽各自为战，却深谙海岛地利。
臣已着人绘制南洋海图，望陛下饬令呼延将军小心行事。”
林冲拍了拍吴用的肩膀：“先生多虑了，
我大华水师甲天下，区区岛寇何足惧？”话虽如此，他心中却也明白，海上作战非比陆地，天时地利缺一不可。
回到后宫，他取出太祖遗留的《武经总要》，翻到“水战篇”，细细研读至深夜。
第二小章 舰队启航
泉州港外，千帆竞发。三十艘福船一字排开，船头高昂如巨鲸，船尾彩绘的玄武神兽在阳光下栩栩如生。
总兵呼延灼身着犀甲，站在旗舰“定远号”的甲板上，手按剑柄，目光扫过整齐列队的水师将士。
“今日启航，我等肩负陛下重托，定要扫平贼寇，扬我国威！”
他的声音在海面上回荡，八千将士齐声应和，声震云霄。
舰队一路南下，经广州、琼州，十日后来到越南海域。
此时正值四月，南海风平浪静，朵朵白云漂浮在湛蓝的天空中。
呼延灼站在舰首，望着远处若隐若现的岛屿，心中警惕渐起。
“报——前方发现渔船！”了望手的呼喊打破了平静。
呼延灼举目望去，只见一艘破旧的渔船正向舰队驶来，船上渔民拼命挥手。
渔船靠近后，几个渔民被接上旗舰。为首的老者扑通跪下，
用生硬的汉语喊道：“大人救命！岛上的海盗又来抢劫了，我们的粮食都被抢走了！”
呼延灼扶起老者，温声道：“老人家莫怕，我等乃大华水师，特来扫平贼寇。你且说说，这附近有哪些贼巢？”
老者擦了擦眼泪，道：“前方三十里便是‘黑沙岛’，是三十六岛中最凶残的一伙，岛主‘海狼’陈阿三，
手下有数百喽啰，善使火铳。再往南，便是七十二洞的地盘，洞主‘山魈’吴八，据守‘野猪洞’，经常带人到海上抢劫。”
正说着，突然西南方向传来震天炮响，数艘快船从岛屿背后驶出，船头插着黑色骷髅旗，正是黑沙岛的海盗。
第三小章 初战黑沙
“贼寇来袭！”了望手的声音带着惊恐。呼延灼却不慌乱，冷笑一声：“来得好，正好拿你们祭旗！”他转身下令：“各船结雁翎阵，火炮准备！”
三十艘福船迅速变换阵型，如一只展翅的大雁，中间旗舰居中，两翼战船展开。海盗的快船来得极快，船上喽啰手持刀矛，嗷嗷乱叫。
“开炮！”呼延灼一声令下，十二门神威炮同时轰鸣，炮弹如流星般砸向敌船。第一波炮击便击沉三艘快船，海面顿时一片狼藉。
海盗们没想到大华舰队的火炮如此厉害，稍作停顿，又分成两队，从左右两侧包抄过来。呼延灼早有准备，两翼战船迎上前去，短兵相接。
甲板上刀光剑影，喊杀声震天。呼延灼手持双鞭，亲自率军近战，一鞭下去便将一名海盗扫落海中。战至正午，海盗死伤惨重，残部掉头逃窜。
“追！”呼延灼哪里肯放，指挥舰队直扑黑沙岛。岛上海盗早已在岸边架起火铳，密集的子弹射来，一名水手当场中弹倒地。
“火攻！”呼延灼下令调来火船，趁着顺风，将点燃的火船驶向岛屿。烈焰腾空，黑沙岛的木寨顿时陷入火海，海盗们哭爹喊娘，纷纷跳水逃生。
陈阿三见大势已去，跪在沙滩上投降。呼延灼将他绑在船头，率军登岛，缴获了大量粮食、财宝，还有十门从西洋商人那里抢来的弗朗机炮。
第四小章 计破群寇
黑沙岛一役，大华水师声威大震。附近岛屿的岛主纷纷派使者前来，
有的投降请罪，有的献上珍宝，唯有七十二洞的吴八据险而守，拒不投降。
呼延灼召集众将商议，副帅徐宁道：“野猪洞位于山地，易守难攻，我军不惯陆战，怕是难以下手。”
“无妨。”呼延灼取出吴用临行前赠送的海图，“你看，野猪洞背山面海，只有一条小路可通，但若从海上炮击，必能摧毁其防御。”
正议间，忽有渔民来报，说吴八派人联络各岛洞，欲组成联军对抗大华水师。
呼延灼哈哈大笑：“来得正好，省得我逐个去剿。
”他当即修书数封，派人送往各岛洞，称只要归顺大华，便可保留领地，否则定当踏平。
此计果然奏效，三十六岛中已有二十余岛表示归顺，
唯有七十二洞的洞主们还在犹豫。呼延灼趁机率军进击，在海上布下阵势，对野猪洞进行连日炮击。
吴八慌了，亲自率军从陆路偷袭，却中了呼延灼的埋伏。大华陆军早已在岸边设下绊马索、陷马坑，吴八的人马死伤惨重，他本人也被生擒。
第五小章 经略南洋
平定三十六岛七十二洞后，
呼延灼并未急于班师，而是按照林冲的旨意，在黑沙岛设立“南洋巡检司”，
派驻官兵镇守，同时任命归降的岛主为巡检，负责管辖各岛。
他还召集当地渔民、商人，
宣布大华的通商政策：凡悬挂大华旗号的商船，均可在南洋各岛自由通商，受水师保护。
消息传开，南洋诸国纷纷遣使来贺，大华的威望在南海之滨迅速树立。
三个月后，
舰队启程继续西行，留下的巡检司成为大华在南洋的第一个据点。
消息传回东京，林冲大喜，
下诏褒奖呼延灼等将士，同时命户部拨银，在泉州设立“市舶司”，
专门管理海外贸易。
从此，大华的商船络绎于途，
南洋诸岛的香料、
珠宝源源不断运往大宋，
而大宋的瓷器、丝绸也深受海外欢迎。
三十六岛七十二洞的故事，渐渐成为茶楼酒肆里的传奇，
人们都说，是大华水师的大炮，轰开了南洋的大门，让海上丝路重新焕发生机。
宣和八年，
呼延灼率舰队返回泉州，随船带回的，除了各国的贡品，还有一张详细的南洋海图。
林冲亲自到码头迎接，望着浩浩荡荡的舰队，心中感慨万千。
“当年在梁山泊，
我等不过是啸聚山林的草寇，如今却能率领千军万马，
扬威海外。”他对身旁的吴用说道，“这天下，终究是要靠文治武功来经营的。”
吴用点头笑道：“陛下雄才大略，此去西洋，定能让我大华之名，远播四海。”
海风拂面，带着咸涩的味道。林冲望着远处的大海，目光坚定。
他知道，这只是开始，大华的征程，才刚刚起步。
在他的心中，早已勾勒出一幅宏大的蓝图：以海为路，以船为马，让大华的文明，传遍世界的每一个角落。