秦川眨了眨眼，难以置信的尬笑两声。
这……
不科学吧？
好事送上门？
——
月光滤过纱帘，在枕上铺了层流动的水银。
“凝魂木养形，魂月星砂聚魄。”见秦川沉默，云上邪的指尖掠过罗盘，冰凉的青铜外壳凝出霜花。用一种吟诵般的语调，说出复活灵魂体的方案：“还缺一味引魂归窍的魂婴果。”
秦川背靠着书桌松垮站立，那些为罗盘里龙魂准备的药材，此刻正在云龙空间里飘散着微苦的清香。
“嗯。”他略显低沉的应道。
云上邪的笑意更显明朗，白皙的肌肤扑洒柔光，晕开均匀细腻的淡金色，让她看起来就像画里走出来的翩翩仙子，婉约动人。
而她接下来的话，让秦川整个呆住——“魂婴果，我有。”
……
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
两周前许若给出材料清单，当时瞅着那玄之又玄的名目，还以为要找个十年八年。没想到上班摸鱼过个五一的功夫，居然都快找齐了！
“条件？”
两个字，干脆利落，像子弹一样从秦川齿缝间迸出，砸在空气里，却激不起半点涟漪。他死死盯着云上邪那双深不见底的星璇美眸，仿佛要凿穿其中潜藏的算计，寻到一丝关于魂婴果的光亮。
胸腔里那颗心却擂鼓般狂跳，几乎要撞碎肋骨——魂婴果！复活“那位前辈”的唯一希望！
凝魂木已从狐族取得，月魂星砂则是仰赖嫦娥六号在月背挖到，唯有这魂婴果虚无缥缈，任凭他翻烂古籍，线索也如大海沉石、毫无头绪。
如今，这线生机竟系于眼前女子一念之间！
既然得到线索，那么……
一定要付出对等的代价，才能换到那枚堪称无价的魂系果实！
——云上邪唇角那抹若有似无的笑意加深了些许，像投入深潭的石子，漾开细微却清晰的涟漪。她姿态依旧慵懒，斜倚着书桌，暖色灯光扑洒而下，在她脸上形成深浅不一的阴影，美得巧夺天工。
“族内三年一度的‘爬塔试炼’，就在下月初七。”她声音不高，带着一种奇异的松弛感，如同在谈论一件寻常小事，“规矩么，需要寻个‘道侣’同心协力，方能登顶云霄塔。”
“你有龙族血脉，于爬塔试炼有不少方便。”云上邪道出了核心所在。
“道侣？”秦川眉峰猛地一拧，这个词带着古老契约的沉重气息，沉甸甸地压下来。他几乎瞬间就想到了那些典籍里记载的、以血脉灵魂为纽带的双修之法。
“嗤，”云上邪像是看穿了他瞬间紧绷的戒备，轻笑出声，带着一丝不易察觉的嘲弄，“权宜之计罢了。”她指尖随意地卷着自己一缕墨黑的长发，“通关者，能拿到塔顶的《云霄诀》拓本。持有此诀者……”她顿了顿，目光陡然锐利如针，直刺秦川，“便是家族宝库的最高执钥人。”
最后几个字，被她清晰地、一字一顿地吐出：“魂婴果，就在宝库之中。”
轰！
一股滚烫的血猛地冲上秦川头顶。
魂婴果！
云家宝库！
原来如此！
巨大的狂喜与沉重的代价感同时攥紧了秦川的心脏，几乎令他窒息。他需要魂婴果，迫切到可以付出一切。但“道侣”？哪怕只是名义上的，也如同踏入一片未知的沼泽。
苍天啊。
大地啊！
我还没想好怎么“拿下”呢，她怎么就送主动来结道侣了？
有一说一，一起修行的同伴，即可称为道侣，谎称道侣组队爬塔，对秦川来说不算难事。
不过吧……
瞅着云上邪越发柔软的目光，秦川惊得背脊发寒。
……
秦川强迫自己冷静，压下翻腾的心绪，声音因强行克制而显得有些沙哑：“云家英才辈出，族内俊彦如过江之鲫。你云上邪何等身份？何至于需要找我这么一个……毫无背景、声名不显的散修来做这‘道侣’？”
他刻意加重了“道侣”二字，带着毫不掩饰的质疑：“莫非这‘爬塔试炼’，还有什么不足为外人道的凶险？”
云上邪脸上光芒流转，将她眼底深处掠过的那一丝极淡的阴翳巧妙掩盖。她并未立刻回答，只是将目光从秦川脸上移开，投向窗外那片被远处灯火切割得支离破碎的夜空。
片刻沉默，空气仿佛凝滞，只有远处城市低沉的喧嚣隐隐传来。
“凶险，自然是有的。”她终于开口，声音里听不出情绪，像是在陈述一件与己无关的事实，“云霄塔共九重，每一重皆有守关灵兽或阵法幻境，威力层层叠加，非意志坚韧、修为扎实者，连第三重都过不去。历年试炼，轻伤是家常便饭，重伤致残亦非罕见，至于殒命塔中……”她尾音拖长，留下令人心悸的空白，“也不算稀奇。”
秦川心头一凛。
所谓的爬塔试炼，如他预想中的残酷。
他苦笑摇头：“即便如此，云家内部愿为你赴汤蹈火者想必大有人在。何须假手外人？风险岂非更大？”他必须弄清楚这背后的旋涡有多深，这“道侣”的身份，绝不仅仅是一张通关的门票那么简单。
云上邪转过头，重新看向秦川。这一次，她脸上那层惯有的、仿佛面具般的慵懒笑意彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的、带着金属质感的锋芒。那目光，如同手术刀般精准地剖析着他。
“因为……你是外人。”
她语气平淡，却字字如冰锥，“无根无底，与云家内部任何一方势力都无纠葛。干净得像一张白纸。”她微微前倾身体，一股无形的压力悄然弥漫开来，“更重要的是，你够‘狠’，也够‘聪明’。为了复活这位前辈，你什么都敢做，也什么都做得出来，不是么？”
她精准地戳中了秦川最深的软肋。
一股寒意顺着秦川的脊椎悄然爬升，眼前这个女人，远比他想象中了解他，也远比他想象中危险。她不仅是在利用他的需求，更是在利用他这个人本身——他的处境，他的软肋，他那股为达目的不惜一切的狠劲。
“云家这潭水，比你想象的深得多，也浑得多。”云上邪的声音压得更低，带着一种近乎耳语的私密感，却字字清晰，“族老们各有心思，派系之争同暗流汹涌。‘云霄诀’的执钥权，便是这风暴的中心。我若选一个族内人做‘道侣’，无论选谁都等于提前站队，会立刻卷入争斗漩涡，寸步难行。”
她顿了顿，目光灼灼地盯着秦川，像是要将他灵魂都烙印下来：“而你，一个外人，一个只为魂婴果而来的过客，反而成了最‘干净’的棋子。你我的关系，只是一场纯粹的交易。事成之后，你拿你的魂婴果，我取我的《云霄诀》。两不相欠，各奔东西。这对你，对我，都是最省心、最直接的选择。风险？”她嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“比起云家内部的明枪暗箭、盘根错节，这塔内的凶险，反倒显得‘简单’了。”
……
纯粹的交易？干净的棋子？秦川心中冷笑。这女人说得轻巧，但卷入云家这种修真豪门的内部倾轧，本身就是最大的凶险！事成之后，真能如她所说那般轻松抽身？只怕魂婴果还没焐热，灭口的刀就已经悬在头顶了。
云楼的手段，还历历在目！
只是怀疑云上邪对秦川有意，便下了死手将其重伤！
倘若听闻秦川、云上邪结为道侣，他秦川哪里还有活路？
……
秦川沉默着，巨大的危机感与对魂婴果的极度渴望在胸腔里激烈碰撞、撕扯。而那位前辈十几年无微不至的照拂、指引，此刻却像无声的鞭子，狠狠抽打着他。
为了复活她，龙潭虎穴也得闯！万丈深渊也得跳！
……
时间在沉默中艰难流淌，每一秒都像被拉长。
云上邪也不催促，只是静静地看着他，那双幽深的眼眸仿佛能洞察人心最深处的挣扎。
终于，秦川抬起头，眼中所有的犹豫、挣扎都被强行压了下去，只剩下一种近乎冷酷的决绝，如同淬火的寒铁。
“好。”一个字，斩钉截铁，掷地有声。
他迎着云上邪的目光，声音低沉而有力：“这场交易我接下了，我全力助你登顶云霄塔，你许我魂婴果。一言为定？”
“一言为定。”云上邪脸上那抹令人捉摸不透的笑意重新浮现，如同面具般瞬间覆盖了方才的冰冷锐利。
她优雅地伸出右手，掌心向上，指尖修长如玉。
秦川没有丝毫迟疑，大手重重地握了上去。掌心相触的瞬间，秦川只觉对方的手细腻微凉，却蕴含着一股不容置疑的力量。这绝非简单的肌肤相亲，更像是一次无形的契约签订，带着不容反悔的沉重枷锁。
窗外恰好一道刺目的闪电撕裂夜空，惨白的光瞬间照亮房间，映出两人脸上同样决绝又深藏算计的神情。紧随而来的，是滚滚闷雷，低沉地碾过城市上空，如同命运车轮开始转动的沉重鼓点。
“合作愉快，秦师兄。”云上邪的声音在雷声余韵中响起，带着一丝难以言喻的玩味。
秦川松开手，感觉掌心残留的微凉触感如同烙印。他面无表情，沉声道：“何时开始？我需要知道试炼的一切细节，还有怎么演‘道侣’……”
“急什么？”云上邪姿态慵懒的起身，指尖在秦川的上衣划过，留下朦胧的痕迹，“细节自然会告诉你。至于扮演……”她侧过头，目光在秦川身上流转了一圈，那眼神带着审视，又似乎藏着一丝难以察觉的、更深层次的探究，“首先，从称呼改起吧。从此刻起，在外人面前，你该唤我……”
她刻意停顿，红唇轻启，吐出一个亲昵到足以让秦川头皮发麻的字眼：“云儿。”
秦川几乎迷失，恍然回身时，面对云上邪近在咫尺的绝美脸庞，脑海中闪过一句悲惨的嚎叫：完犊子，老子被她拿下了！