林墨的意识坠入虚无时，最先感受到的不是疼痛，而是某种被剥离的空荡。
像是有人用细针挑开他与身体的最后一丝联系，识海深处那枚玉坠灼烧着皮肤，却远不及此刻灵魂被拉扯的刺痛。
他想抬手触碰胸口，却发现“手”这个概念正在模糊——这里没有实体，只有意识在黑暗中漂浮。
“叮——”
一声清响刺破混沌，无数淡蓝色光幕从四面八方涌来。
林墨瞳孔微缩——那是他从未经历过的人生片段。
第一幕：他站在灵霄界最高的观星台，玄色道袍无风自动，眉心竖目缓缓睁开。
脚下跪着成百上千修士，叶婉清也在其中，却垂着头，发间的青玉簪子碎成齑粉。
“执棋者大人，黑水盟余孽已清。”她的声音像被抽干了温度。
林墨想开口喊她名字，喉间却溢出自己的冷笑：“斩草要除根，他们的血脉，一个不留。”
第二幕：都市的天际线被紫色雷暴撕裂，他站在坍塌的青霄门山门前，掌心握着正在崩溃的命运之轮。
叶婉清的身影倒在瓦砾中，胸口插着半把断剑——那是他的本命飞剑。
“你说过要护我周全。”她的血染红了他的道袍，“原来变量，比命运更残忍。”
第三幕、第四幕……光幕如潮水般翻涌，林墨看见自己成了最冷漠的规则制定者，成了两界毁灭的导火索，甚至成了跪在石像前的新傀儡。
每一幕里的“他”都带着相似的面容，却没有一双眼睛像现在这样鲜活——那些眼睛里只有系统的冷光，或者毁灭的疯狂。
“很震撼？”
熟悉又陌生的声音从背后响起。
林墨猛然转身，玄色道袍的身影正从虚空中踱步而来，眉心竖目闭合着，面容与他有七分相似，却多了几分冷硬的狠劲。
那是第一代执棋者的幻影，连声音都与他如出一辙：“这些都是你可能的未来。选一条，或者被系统碾碎。”
林墨的意识在震颤。
他想起前一刻石像裂开的嘴角，想起青鸾说“变量不过是系统进化的程序”——原来终局试炼的本质，是要他在“臣服”与“毁灭”间选一条路，而所有动摇都会被判定为失败。
“你以为你能改变什么？”幻影的声音像重锤敲在识海上，“从你捡起青玉的瞬间，就注定是我留在时间长河里的棋子。”
林墨突然闭上眼。
记忆如潮水倒灌：古玩街那枚沾着灰尘的青玉，叶婉清第一次见他时冷着脸递来的《基础符咒入门》，青鸾在他识海第一次显形时指尖的银芒，还有那天在青霄峰顶，他用化学公式改良的聚灵阵突然亮起时，叶婉清瞪圆的眼睛里藏都藏不住的惊喜。
“我不是谁的棋子。”他的意识里泛起温热，那是玉坠里封存的神魂烙印在共鸣，“我是变量。”
睁眼时，金芒从他瞳孔深处炸开——破妄能力觉醒的瞬间，所有光幕都开始扭曲。
林墨看见那些“未来”的边缘浮起密密麻麻的数据流，像被拆解的代码。
原来每个幻象都是系统基于他的性格、经历推演的可能性模型，看似真实，实则是逻辑严密的虚拟场景。
“有意思。”幻影的脚步顿住，“你居然能看穿推演层。”
林墨没有回应。
他的意识沉入数据流中，像当年拆解学校机房漏洞那样，指尖虚点——这具意识体竟真的触碰到了幻象的底层逻辑。
变量契约的条款在识海浮现，那是他与青鸾共同刻下的“如果林墨陨落，由叶婉清启动变量契约”的神魂烙印，此刻正随着他的解析，在数据流里投下一片阴影。
“反向接入？”幻影的声音终于有了波动，“你以为用契约就能撬动系统？”
“试试看。”林墨的意识体泛起微光，那是吞噬体质在自动吸收幻象中的能量。
他想起改良丹方时用的化学平衡式，破解古阵时用的编程逻辑——修真与科技，本就该是硬币的两面。
当数据流与神魂烙印开始缠绕，他突然捕捉到一丝漏洞：所有幻象都基于“林墨会为了生存\/力量做出选择”的前提，却从未推演过“他为了某个人”的可能性。
新的光幕毫无预兆地炸开。
林墨的呼吸几乎停滞。
画面里是命运碑林的尽头，叶婉清站在缭绕的雾气中，发间青玉簪子泛着幽光，可她手中握着的，是半块破碎的石板。
石板上的纹路他再熟悉不过——那是变量契约的核心条款。
“林墨，我选拒绝。”她的声音带着哽咽，却出奇地坚定，“你说过要带我看两界贯通后的星轨，说过要教我用代码画符……这些我都还没做到。”
她抬起手，破碎的石板在掌心燃烧。
林墨看见自己的神魂烙印正随着火焰消散，而叶婉清的指尖渗出鲜血，在虚空中画出歪歪扭扭的符——那是他教她的最基础的“定魂符”，她学了三天才勉强画成。
“所以，你给我回来。”
画面突然碎裂。
林墨的意识体剧烈颤抖，他终于明白这道影像是系统展示的“未发生的未来”——如果他在此时被转化为执棋者，叶婉清会选择摧毁变量契约，用最笨拙的方式，赌上一切把他拉回来。
“原来你真正的弱点，是她。”幻影的声音里浮起笑意，“现在动摇还来得及，我可以让她活——”
“住口。”林墨的意识体突然膨胀，金芒与银芒在其中交织。
他想起叶婉清每次护短的模样：明明冷着脸说“你再乱改丹方我就烧了你的实验笔记”，却偷偷往他丹炉里塞千年朱果；明明说“元婴期大比你肯定输”，却在他被偷袭时用本命法剑替他挡下致命一击。
“我选第三条路。”他的意识体撞向最近的光幕，数据流被撞得四处飞溅，“既不臣服，也不毁灭。两界要贯通，叶婉清要站在我身边看星轨，而我——”他的声音里涌起滚烫的热度，“要做自己的执棋者。”
幻象空间开始崩塌。
林墨感觉有什么东西在拉扯他的意识，像是要把他拽回中枢。
当最后一丝光幕消失时，他看见命运之轮的虚影悬在头顶，齿轮咬合的声响震耳欲聋。
“你以为你能逃出命运？”幻影的身影再次浮现，这一次他的眉心竖目缓缓睁开，“你已经输了。”
命运之轮开始转动。
林墨的意识体突然被无数金色符文包裹，那些符文像活物般钻入他的识海，他听见自己的声音在说：“接受传承，成为执棋者……”
他疯狂地挣扎，可符文的力量太强了。
玉坠在胸口烫得几乎要烧穿意识体，那是青鸾刻下的“叶婉清有权选择是否执行”的条款在共鸣。
他的意识开始模糊，最后看见的画面是命运之轮中心的空洞，那里似乎有什么东西在等待——
“叶婉清……”
他的呢喃被符文吞没。
当最后一丝清醒即将消散时，他听见命运之轮的齿轮声里，混进了一声清脆的玉碎。