一、秘境启扉，晶雾藏凶
炎晶核心在苏墨掌心碎裂的刹那，一道赤金色空间裂隙骤然在熔晶宇宙中央展开，裂隙内涌动着浓稠如实质的炎晶雾气，隐约可见无数尖锐的晶簇轮廓。叶灵儿的冰镜迅速贴近裂隙，镜面却被雾气侵蚀得滋滋作响：“秘境‘焚天晶渊’已开启，内部温度超过百万度，且有强烈的空间乱流，神丹期以下进入即会被瞬间消融。”
火岩帝国炎狱尊主上前一步，躬身道：“陛下，熔晶宇宙万族大比已落幕，水晶联盟的晶耀小队夺魁，其队长晶瑶乃是晶心婆婆亲传弟子，有神婴期初期修为，擅长晶纹感知。”
人群中，一名身着水晶铠甲的少女应声出列，腰间悬挂着菱形晶坠：“晶瑶愿为陛下引路！”她指尖晶坠亮起，一道淡紫色光晕穿透雾气，在前方开辟出一条临时通道。
苏墨点头，众生之剑在身侧划出半圆，七情灯悬浮于头顶，“怒”“勇”二盏灯盏交织成护罩：“衡天军留守矿脉，叶灵儿随我入秘境，炎狱尊主与晶心婆婆负责稳固外界秩序。”说罢，他率先踏入裂隙，神婴期巅峰的神元扩散开来，将扑面而来的热浪尽数挡在体外。
秘境内部竟是一片倒立的晶簇世界，赤红色的晶体从上空垂落，每一根都如利剑般锋利，地面流淌着液态的炎晶矿浆，空气中漂浮的晶尘一旦触碰神元便会剧烈爆炸。晶瑶指着前方一道发光的晶门：“根据古籍记载，炎晶母矿的核心力量就在门后，但历代无人能抵达——传闻有上古晶魔镇守。”
话音未落，地面突然剧烈震动，数根数十丈粗的晶柱从矿浆中破土而出，晶柱顶端浮现出一张由晶簇组成的狰狞面孔，沙哑的声音在秘境中回荡：“外来者，擅闯晶渊者，皆化为晶奴！”
二、剑斗晶柱，镜破幻象
“是晶魔的分身！”晶瑶脸色骤变，迅速结印，“水晶封印阵！”十七面水晶盾在她身前展开，却被晶柱横扫而来的力量震得粉碎。苏墨身影一闪挡在她身前，众生之剑斜斩而出：“第一式·锐锋破晶！”
剑锋与晶柱碰撞的瞬间，火星四溅，晶簇碎片如暴雨般散落。但那些碎片落地后竟又重新凝聚，化作无数细小的晶刃射向三人。叶灵儿素手轻挥，数十面冰镜组成扇形屏障，镜面反射出晶刃的轨迹：“冰镜·折射！”所有晶刃被强行改变方向，狠狠砸在周围的晶簇上。
晶魔的声音带着嘲讽：“渺小的神婴期，也敢在我面前班门弄斧！”又是十数根晶柱从四面八方袭来，柱身布满扭曲的符文，散发出绝望执念的气息——竟是沾染了湮灭文明的残力。
苏墨眼神一凝，神元在体内急速运转，七情灯中“喜”“悲”“惧”三盏灯同时亮起，三种情绪力量注入众生之剑：“第二式·衡韵缠丝！”剑身上浮现出细密的平衡回纹，化作金色丝线缠绕住晶柱，丝线所过之处，柱身的绝望符文纷纷崩解。
“晶瑶，感知晶柱核心的能量节点！”苏墨大喝一声。晶瑶立刻催动晶坠，闭眼凝神：“左前方第三根晶柱！核心在离地千丈处的黑色晶纹处！”
苏墨足尖一点矿浆表面，身形如箭般射向目标，途中避开数道晶簇喷射的岩浆。他手腕翻转，众生之剑直刺而出，剑尖精准命中黑色晶纹：“第三式·点破玄机！”神元顺着剑尖灌入，晶柱瞬间出现密密麻麻的裂痕，随后轰然崩塌。
就在此时，周围的晶簇突然同时发光，无数幻象在秘境中浮现——有熔晶宇宙各族被晶魔奴役的惨状，有平衡法则崩塌后宇宙毁灭的景象，最刺眼的是叶灵儿被晶簇刺穿身体的虚影。晶瑶瞬间陷入呆滞，神元开始紊乱：“这是……绝望幻象！”
叶灵儿迅速掐破指尖，一滴冰魄精血滴在冰镜上：“冰镜·真实映照！”镜面绽放出耀眼的白光，将幻象照得粉碎，“别被执念影响，这些都是晶魔的攻心之计！”
三、晶核之战，神婴破境
失去分身支撑，晶魔的本体终于从秘境深处浮现——那是一尊高达千丈的晶簇巨人，周身燃烧着赤金色的火焰，胸口镶嵌着一颗拳头大小的黑色晶核，正是绝望执念与炎晶力量的融合体。
“你们成功激怒我了！”晶魔抬脚猛踩地面，整个焚天晶渊剧烈摇晃，无数晶簇从上空坠落，“焚天晶雨！”
“叶灵儿，冰封矿浆！”苏墨纵身跃至晶魔头顶，众生之剑横向劈出，金色剑光斩断坠落的晶簇。叶灵儿立刻响应，双手结印：“万载冰莲！”地面的炎晶矿浆瞬间冻结成冰，无数冰莲从冰层中绽放，挡住了后续的晶雨攻击。
晶魔怒吼着挥出巨拳，拳风裹挟着焚风直扑苏墨。苏墨不闪不避，七情灯中剩余的四盏灯盏同时亮起，七种情绪力量彻底融合，顺着神元涌入众生之剑：“第四式·七情衡天斩！”
这一剑凝聚了苏墨神婴期巅峰的全部力量，金色剑光如同一道横跨天地的桥梁，狠狠斩在晶魔的胸口。黑色晶核发出刺耳的碎裂声，晶魔的动作瞬间停滞，眼中的红光开始黯淡。
“就是现在！”苏墨抓住机会，身形化作一道流光，穿过晶魔的防御间隙，众生之剑直指黑色晶核。晶魔此时回过神来，巨掌狠狠拍向苏墨：“同归于尽！”
“冰镜·传送！”叶灵儿的冰镜及时出现在苏墨身后，镜面光芒一闪，将他传送至晶魔身后。苏墨借势转身，剑刃全力刺入晶核：“平衡回纹，刻！”
无数金色回纹从剑尖涌出，迅速覆盖整个晶核。晶魔发出凄厉的惨叫，身体在平衡之力的侵蚀下逐渐瓦解，最终化作漫天晶尘。而那枚黑色晶核在回纹的作用下，竟褪去黑暗，露出里面精纯的炎晶本源之力。
“这是……突破地神期的契机！”苏墨心中一动，立刻引导这股力量涌入体内。神婴期巅峰的壁垒在本源之力的冲击下迅速松动，体内神元开始剧烈沸腾，骨骼发出噼啪作响的蜕变之声——神婴期正在向地神期跨越。
半个时辰后，苏墨周身的金光渐渐收敛，他抬手握住凝聚出的地神期神元，感受着体内更加强大的力量：“成功了。”
叶灵儿走上前来，冰镜映照出秘境深处的一座石台：“那里还有宝物！”石台上摆放着一柄通体赤红的长剑，剑鞘上镶嵌着炎晶碎片，正是适合地神期使用的神兵。
晶瑶则捡起地面一枚残留的晶核碎片，惊喜道：“这碎片能提升晶族的神体强度！”
苏墨拿起石台中的长剑，剑身与众生之剑相互共鸣。他看向秘境出口，眼中闪过一丝锐利：“焚天晶渊的宝物，正好用于熔晶宇宙的建设。传令下去，设立‘晶渊学院’，由晶瑶负责，传授各族平衡修炼之法；再设‘衡天总署’，由炎狱尊主任总署长，晶心婆婆任副署长，统管熔晶宇宙的资源分配与秩序维护。”
走出秘境时，外界的衡天军与熔晶各族早已等候在外。看到苏墨身上散发出的地神期气息，众人齐齐跪倒在地，山呼万岁。苏墨抬手示意起身，目光望向宇宙深处——那里，还有更多的宇宙等待收复，还有更强大的敌人等待迎战，而他的永恒之路，才刚刚迈出新的一步。