诸葛亮眸中怒焰稍纵即逝，复归平静：\"我志在天下，未平乱世，断无成家之念。这桩婚事，不过承庞公厚意罢了。\"
\"唉，事已至此，也是与黄家无缘，可惜啊。\"他轻啜香茶，语气平淡。
\"贤侄真的一点也不介意？\"
庞德公虽有所疑，但见其从容，便点头赞许：\"若连这点事都让你乱了阵脚，如何匡扶社稷？\"
随后起身：\"士元，随我去黄家探看究竟。\"
庞家叔侄即刻动身，直赴已被焚毁的黄家。
\"那黄家姑娘明明与二哥订有婚约，竟被曹晚这暴徒劫走，这是对二哥的大不敬！\"诸葛均愤愤言道。
诸葛亮不再隐忍，眼中闪过杀机：\"此贼比曹操更为凶残！若不除他，必成大患，多少英雄义士会丧命于他手下。\"
\"速备战马！\"他厉声吩咐。
\"二哥欲往何处？\"
\"本想隐居南阳，等待明主，但曹晚猖狂至极，迫使我不得不提前出山。\"
诸葛亮挥扇指向南方：\"立即赶往樊城，借刘琦之力，铲除曹晚！\"
马车疾驰而出，扬长而去。
\"曹晚，夺妻之仇，我必与你势不两立！\"
诸葛亮凝视着渐行渐远的草庐，默默立下誓言。
新野。
黄昏时分，曹晚平安返回。留守的满宠等人出城迎接。只见曹晚怀抱佳人同乘一骑而来，众人不禁莞尔。
“有其叔必有其侄，这位平南将军真像主公。”满宠感叹。
“不仅像，简直是同一个模子刻出来的。就连已故的大公子，也没谁能比子昭公子更像主公。”程昱亦笑道。
“只可惜子桓公子他们若有一分子昭公子的才能，主公也不至于为立储之事烦恼。”满宠无意间脱口而出。
程昱眉头微皱，轻咳几声提醒。
满宠立刻意识到失言，连忙住口，堆笑上前迎接。
“这位黄老先生愿出资相助，你们速带他回许都妥善安置。”
曹晚笑着吩咐。
满宠与程昱大吃一惊，没想到公子竟连黄家家主也一同带来。
“黄老先生深明大义，我代主公感谢您。”两人整理衣冠拱手致谢。
“不敢当，这是我应尽的责任。”黄承彦内心苦涩，仍保持笑意。
众人进城，曹晚回府，将黄月英扶下马。
黄月英长舒一口气，一路的羞涩终于缓解。
“夜已深，夫人，早些歇息吧。”曹晚牵起她的手欲进屋。
一句“夫人”让黄月英面红耳赤。
她没想到曹晚刚把她带回新野，连喘息的机会都不给，便急不可耐。
“将军，月英初到新野，是否太急了些？能否让我先平静一下？”黄月英试图婉拒。
曹晚不以为意：“好事要趁早，以后有的是时间让你适应。”
“可是……”
黄月英咬了咬唇，说道：“强扭的瓜不甜，将军即便占了月英之身，也得不到月英之心。”
曹晚冷笑着回应：“我不在乎甜不甜，能解渴就好。”
“我还有诸多仇敌待斩，无暇与你儿女情长。”
话毕，他一把揽住她纤细的肩，将她带入房中。这霸道的姿态彻底熄灭了黄月英最后的抗拒。
“世间竟有如此蛮横之人，或许这就是命中注定的纠葛吧。”
黄月英心中叹息，无奈随他而去。窗外月色渐明，夜深露重。
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次日清晨，曹晚醒来，见身旁空无一人，只余些许余温。
“将军醒了，容我为您梳洗。”
黄月英推门而入，端来铜盆，面带浅笑。
“夫人的态度较昨日大变。”曹晚观察着她，露出玩味之色。
“既已嫁与将军，自当恪守妇道。”
黄月英低眉顺目，轻声回答。
曹晚满意地点点头，享受她的服侍。
“盥洗已毕，该更衣了。”
黄月英递上盔甲，欲为他穿戴。
“还唤我将军？”
曹晚挑眉示意。
黄月英顿时明白，双颊泛红。
“为夫，替你更衣。”
她抿唇浅笑，带着几分娇羞。
曹晚满意一笑，转身吩咐门外亲卫：“传令全军，即刻集结，南下樊城！”
“诺！”
亲卫领命离去。
“夫君要去南边？不是说要回北边吗？”
黄月英略显惊讶，秀眉微蹙。
“回北边？为何要回去？”
曹晚持剑出门，反问一句。
“夫君重创刘表，拿下新野，如今南阳尽入曹家掌控，南方威胁消弭，您不该北上徐州，与父亲大人联手对付刘备吗？”
黄月英的话让曹晚嘴角微扬，目光透着赞赏。
“收拾刘备，一个月足矣，我有的是时间。不过，此战之后，我要血洗襄阳。”
此言出口，黄月英脸色骤变。
“短短时日，他灭张绣、占新野，已是惊世之举！如今这般赫赫战功，他仍不满意，还要血洗襄阳……这胃口未免太大了些。”
黄月英心绪起伏，怔怔看着丈夫，一时无言。
“不必担心，不会让你久等，我很快便回。”
曹晚轻触她的脸颊，转身离去，身影瞬间隐没于院外。
黄月英望着他的背影，眸光中竟有几分不舍。
当日，曹军万人南下，气势如虹，直逼樊城。
樊城倚靠汉水北岸，与襄阳隔河相望，是襄阳的最后一道防线。
此时，刘琦已率两万余人奔赴襄阳支援。
各地将领如王威、刘磐等陆续调至樊城，荆南名将黄忠亦率五千长沙军赶至樊城。
刘表余威仍在，荆州军渐复声势。
然而，曹晚对刘琦毫不在意，万人大军逼近，直接安营扎寨。
数次惨败，让荆州将士对曹晚心生畏惧。
曹晚连日挑战，刘琦始终高挂免战牌，避而不战。
樊城，县府内。
刘琦眉头紧皱，神情阴郁。府外喧嚣不已，曹晚的叫骂声传入耳中，字字句句直指祖辈。
身为州牧之子、汉室宗亲，却被辱至如此境地，刘琦心中满是愤懑。
“这曹晚太过分！”
刘琦握拳站起，几乎按捺不住出战之意。然而，理智让他重新坐下，轻叹一声。
“黄老将军，请率长沙兵出战，为我军雪耻！”
黄忠闻言愤然请缨。
刘琦却劝道：“汉升将军且慢，曹晚狡诈多端，贸然出击恐有不测。”
众将附议坚守，黄忠无奈落座。
“区区万人便让数万将士退缩，我荆州人的气节何在？”
堂中忽闻冷笑之声，诸葛亮羽扇轻摇，缓步入内。
“孔明兄驾临，实在令人欣慰。”
刘琦欢喜上前，握住诸葛亮的手。
“虽非本地人，但久居于此，此地便是我的第二故乡。如今家乡遭难，怎能袖手旁观？”
诸葛亮言辞坚定，表明决心。
“有卧龙相助，何惧曹晚！”
刘琦精神大振。
“孔明兄既有良策，还请速摘免战牌。”
诸葛亮遥指城门。
“不知孔明兄有何妙计应对曹晚？”
诸葛亮手持羽扇，从容不迫地将自己的计策娓娓道来。
“贤弟，此计你可有信心？”
刘琦听完，心中有些忐忑。
“兄长是否不信我？”
诸葛亮淡然反问，语气与眼神之间流露出一种掌控天地的自信。
“卧龙之谋，我怎敢不信？就依你所言行事。”
刘琦不再迟疑，果断采纳了诸葛亮的建议。
一骑快马飞驰出城，携带刘琦的战书直奔曹营。
——
城北，曹营内。
“刘琦这小子竟敢向我叫阵，真是不知天高地厚！”
曹晚冷笑一声，将手中的战书挥了挥。
战书上，刘琦傲慢挑衅，宣称次日在樊城前布下一座阵法，若曹晚有胆量就前来破解；若无胆量，则退守新野，返回北方。
“平南将军，刘琦此举意在削弱我军士气。”
程昱分析道。古往今来，两军相持时，常以斗将或斗阵来打压对方气势，鼓舞己方士气。斗将是武将一对一决斗，生死立判；斗阵则是布阵一方设下迷局，破阵方需派遣勇将出战。
刘琦数万大军被困樊城，每日受辱，士气低迷至极。他既不愿正面迎敌，又想借摆阵之举重振军心。
“刘琦才疏学浅，荆州并无擅阵之人，他如何突然变得如此大胆？实在令人费解。”
文聘低声嘀咕，满脸困惑。
“或许并非如此。”
曹晚冷哼一声，脑海中浮现出一个名字——诸葛亮。
此刻的诸葛亮本应隐居乡野。然而曹晚昨日得知，自己抢走黄月英之前，曾有人为诸葛亮牵线提亲。黄家本欲将女儿许配给他，却被自己横刀夺爱。想到这里，曹晚心中一凛，若此事惹怒诸葛亮，让他决心出山对抗自己，也未可知。
“诸葛亮，若真与我曹晚为敌，休怪我让你颜面尽失！”
曹晚眼中寒芒闪动，挥手怒喝：“回去告诉刘琦，他若斗阵，我自当奉陪！”
信使狼狈逃出曹营。
“将军，阵法玄妙，我等仅知皮毛，明日破阵恐怕无十足把握。”
程昱面露愧色，满宠亦点头附和。即便贾诩，眼中也缺乏信心。
“破阵之事无需诸位费心，由我亲自应对！”
曹晚霸气自信地一挥袖。
众谋士心头震动，彼此悄然对视。
“难道我们这位平南将军不仅武艺卓绝，阵法也如此精通？”
众人暗暗揣测。
此时，贾诩提醒道：“将军，依老夫之见，还需防备刘琦斗阵不过是个幌子，暗藏伏兵。”
“嗯，毒士所言极是，若是那诸葛小儿出手，绝非斗阵这般简单。”
曹晚眸光微转，喝令：“文丑听令！”
“末将在！”
文丑出列。
曹晚指向北面，下令：“拨你三千人马，即刻从小道返回新野，若有敌军突袭，就地剿灭！”
“遵命！”
文丑领命，当晚率部急行军而去。
...
樊城。