“若能迅速拿下江州，自然最为理想……”
曹晚低声自语。
“殿下，臣有一计。”庞统眼中闪过一丝狡黠。
“讲！”
曹晚示意道。
“锦衣卫刚刚通报，成都吴氏已为刘备诞下一子。”
“这使得刘封养子身份颇为微妙。”
“加之平城之败后，刘封声望大跌，为重振威信，他定会急于立功。”
庞统话音未落，曹晚已露出深思之色。
重振威信的最佳途径，莫过于迅速赢得一场胜利。
“因此，臣认为，我们能否利用刘封的心理，将其引出决战？”庞统笑盈盈地分析，话未说完，曹晚已心领神会。
曹晚目光微转，冷笑说道：“不是已经活捉了孟达吗？速派人把他带来！”
江州城。
魏国使者快马加鞭，抵达江州，将孟达亲笔写的降书交给了刘封。
这是一封劝降信。
信中，孟达痛斥刘备虚伪，声称刘备有了亲生儿子后，定会除去他这个养子，劝刘封为保性命投降魏国。
信中还提到，若刘封不肯投降，有胆量的话，明日正午可出城与魏国太子决一死战！
“孟达这叛徒，竟敢背叛我！”刘封怒不可遏，大声呵斥，将那信狠狠甩在地上。
徐庶拾起信看了几眼，不禁叹息：“没想到孟达也会如此贪生怕死，投靠了曹晚。”
话锋一转，徐庶又说道：“世子殿下，此信必是曹晚胁迫孟达所写，目的就是挑拨主公与殿下的关系，引诱殿下因愤怒而出战，请殿下莫要中计。”
徐庶如同长辈般谆谆教诲刘封。
刘封表面上没有回应，但心中的疑虑却越来越深。
吴夫人给刘备生下了亲生儿子，他一直担忧的事情终于成为现实。
刘封怎能不心生忌惮。
“世子殿下，臣认为，我们应该主动出战！”
一个自信的声音响起。
徐庶回头一看，不由呵斥道：“马谡，你糊涂了吗？你向来也算足智多谋，怎会看不出这是曹晚的激将之策，居然还劝殿下出战？”
这位年轻谋士正是马谡。
“不管曹晚是不是用的激将法，现在逼近江州的魏军不过七千余人。”
“而我江州兵马，却有近一万五千人，兵力是对方的两倍！”
“此刻不趁势出击，大败魏军，难道要等到敌军集结围攻江州城才动手吗？”
马谡滔滔不绝地自信进言。
刘封眼中闪过一丝冷峻。
“殿下，此乃击溃曹贼、重塑威名之良机，臣以为应即刻出战！”麾下将领丁奉亦劝战不已。
马谡与丁奉皆非益州本地人，对吴兰而言都是外来者。而刘封恰是荆州人，这使得当初刘备立世子时，马谡、孟达、吴兰等人全力支持刘封，以维护他们在益州的利益。如今，刘备有了亲生子，且其母为益州本地人，必得本土文武鼎力拥护。刘封因平城之败声望受损，世子之位摇摇欲坠。马谡、丁奉等人急切希望为刘封争取一场胜利，以稳固其地位。
二人进言之际，还向刘封使眼色。刘封领会其意，毅然道：“诸公所言甚是，回复曹晚，明日我必与其决一胜负，让他见识我的实力！”
徐庶闻言大惊，急谏：“殿下三思，大王有令坚守不出，殿下不可违抗！”
“将在外，君命可缓。”刘封坚定回应，“此乃天赐良机，若放弃，反会被大王责备。胜了此战，大王必重赏。”
马谡随即列举诸多理由。徐庶皱眉，心知他们执意出战实为针对新生的小王子。
“殿下，恕臣直言，即便大王有亲生子，但年幼，断不会改立世子。殿下之位稳固，无需急于证明自己。”
徐庶无奈挑明真相，刘封听后面露窘态。
“你血口喷人！”刘封怒斥，“我出战为父王大业，绝无私心，休要以小人之心度我！”
刘封被激得怒不可遏，立刻大声反驳。
“殿下，”
“够了！”
刘封愤然打断，厉声说道：“我是江州军主帅，决心出战，谁若再有异议，军法伺候！”
他以军规压制，徐庶身子一颤，当即噤声。
制服了徐庶，刘封面上浮现出一丝得意。
马谡趁势拱手道：“曹晚轻狂，以为殿下不敢应战，殿下正好给他来个措手不及，明日必定取胜！”
“末将愿为殿下血战到底！”
丁奉亦慷慨表态。
“好！”
“明日我们同心戮力，洗刷平城失利之耻！”
大厅内回荡着刘封豪迈自信的笑声。
然而，徐庶暗自叹息，急忙派人快马南下，向刘备秘密禀报。
...
次日正午，江州城东。
魏营大门敞开，魏军士兵昂首出营，朝江州方向集结。
魏延跃马提刀，眼中闪烁着杀气。
五千魏军战士逼近江州城，不知不觉已到五里外。
前方。
战旗飘扬，尘土沿江岸席卷而来。
眨眼间，刘封的帅旗映入眼帘。
“一切正如殿下预料，刘封这假冒的儿子果然按捺不住出战了！”
魏延微微颔首，目光中满是钦佩。
曹晚受庞统点拨，利用了刘封的弱点，让孟达写信挑战，激怒刘封出击。
计划奏效。
魏延振作精神，下令布阵等待。
片刻后。
蜀军黑压压地扑来。
帅旗下。
刘封横枪傲立，脸上带着傲然之色。
望着对面不足六千的魏军，刘封眼中闪过一丝冷笑。
对面魏军阵营中，
魏延嘴角同样泛起冷笑，挥刀高喊：“击鼓，准备冲锋！”
...
鼓声震天。
六千魏军紧握兵器，斗志高涨。
“大魏儿郎们，杀光蜀寇！”
魏延一声怒吼，策马如电冲出。
魏军士兵似汹涌洪流般涌出，直逼蜀军。
曹晚，多谢你助我稳固世子之位！
刘封冷笑一声，挺枪高呼：\"蜀中男儿，是时候为逝去的兄弟复仇！杀！\"
\"雪恨！\"
\"雪恨！\"
蜀军齐声怒吼，声震九天。
刘封率兵汹涌冲锋，直逼对面魏军。
两军如洪流交汇，大地震颤。
瞬息之间，刀剑相交，血肉横飞，断肢残臂，鲜血染红战场。
厮杀在江州城外激晚展开。
魏延策马如电，刀光过处，蜀军纷纷陨落。
刘封亦疯狂杀敌，马蹄踏过血泊，枪锋无一失手。
两人冲入战阵深处，透过血雾锁定目标。
\"魏贼，纳命来！\"
刘封怒吼震天，突破重围直取魏延。
\"伪子也敢小觑于我，找死！\"
魏延长啸回应，拍马挥刀迎战。
\"伪子\"二字让刘封怒火中烧。
他狂吼着全力出击，银枪直刺魏延。
刀枪碰撞，火花四溅。
……
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天地间金属交鸣，火星飞舞。
冲击波扩散，三步之内士卒皆被震退。
两马交错而过。
魏延调息片刻，眼中闪过一丝异芒。
\"这刘备的假子，倒有几分本事……\"
魏延暗自佩服。
随即，他冷笑转马：\"刘封，以你这点能耐，为蜀中伪子实属浪费，不如投诚于我大魏，太子或可留你一命。\"
刘封本对魏延武艺有所惊异，却被此言激怒。
\"竖子敢辱我，今日必取尔首级！\"
刘封怒吼，催马直取魏延。
“果如殿下所料，这小子易怒。”
魏延唇间勾起一抹诡异笑意。
他挥动大刀，直劈而下，再朝刘封袭去。
“铛！”
刀刃与枪尖相撞。
二人交手二十余回合，不分胜负。
魏延的武艺终究高出刘封一筹。
三十招过后，魏延占得上风，刀法逐渐压制刘封。
刘封怒不可遏。
不仅被魏延压制，连蜀军的其他战线也未占优势。
魏军人数虽少于蜀军，却极为精悍，面对近三倍的敌军，依旧顽强抵抗。
这场本应毫无悬念的战斗，最终成了胶着之势。
“曹晚的士兵，果然精锐无比，难怪无人能敌！”
刘封心中暗自赞叹，随即浮现一抹神秘冷笑。
忽闻左右杀声震天。
魏军阵形大乱，节节后退。
魏延神色微变，循声望去，见数千蜀军自两侧杀出。
伏兵！
刘封竟在战场两翼早早埋伏兵力！
“魏贼，莫非以为我只是莽夫，不懂用计？！”
刘封狂笑出声，枪势愈发凌厉，直逼魏延。
此乃徐庶之计。
徐庶虽未能说服刘封出战，却献策以防万一，在战场布置伏兵。
刘封亦非一味鲁莽，遂采纳此策，命徐庶与丁奉率军埋伏。
徐庶之计奏效。
伏兵突现，魏军果然不敌。
魏延虽稍显惊讶，却很快恢复镇定，嘴角浮现出一丝嘲讽。
他假装愤怒，喝道：“刘封，你如此狡诈，他日必取你首级！”
魏延奋力挥刀逼退刘封，随后跃出战圈，向东撤离。
主将退却，魏军随之向东溃散。
此战，蜀军获胜。
徐庶策马赶来，拱手道：“恭喜世子大捷，咱们即刻返回江州！”
大胜？
“不过斩杀不到千名魏军，何谈大胜？”
刘封横枪立马，傲然道：“今日，我定要全歼魏军，让这真正的胜利，成为献给父王的捷报！”
刘封纵马疾驰，紧追魏军不放。
丁奉自然毫不迟疑，紧跟其后。
“世子，切勿因小失大！”
徐庶大声劝阻。
但刘封充耳不闻，继续狂奔。
徐庶无奈，只能下令全军追击。
刘封指挥一万五千魏军，沿大道急追。
行至城东二十里，开阔道路逐渐变窄，两侧山势渐高。
山岗之上。