时也，势也。陈兴举目遥望，见邪氛弥漫，笼罩山谷，其色如墨，其气腥然。彼神秘之势力，已然布下绝杀之阵。阵眼之中，祭坛高筑，其上法器森然，符文诡谲，幽光浮动，如鬼火明灭，正贪婪吸纳天地之精，以为邪仪之用。四周更有魁首数人，各据要津，气息沉凝，渊渟岳峙，俨然砥柱，使人望而生畏。此情此景，如山雨欲来，风满危楼，稍有迟滞，则万事皆休。
陈兴眉峰紧锁，心知此刻已是千钧一发，遂凝声传音，其声虽微，然字字清晰，如金石落地，传入众人之耳：“诸君，观此阵势，邪仪发动在即，刻不容缓。彼之魁首，皆为一时之选，武艺玄通，我若不先挫其锐，则尔等难近阵眼。吾意已决，当以吾身为饵，效仿古之猛士，冲锋陷阵，以《灵霄霸诀》之力，牵制彼等高手。凌雪、影刃，二君身法卓绝，一者御冰为神，一者隐匿如鬼，当趁吾与敌酋缠斗之际，如二矢离弦，疾趋阵眼，毁其法器，碎其符文，务必令此邪仪胎死腹中。其余袍泽，则相机而动，或为策应，或为游击，乱其阵脚，助凌雪、影刃成事。此行，险象环生，九死一生，然为天下苍生计，为正道存亡计，吾辈义不容辞，唯死战而已！”
言罢，陈兴眸光如电，扫过众人。众人闻其言，皆感其志，胸中热血为之沸腾。非不知前路之险，实乃大义当前，无所畏惧。遂皆拱手肃然，其志如钢，其心如铁，慨然应曰：“愿随君上，共赴此役，万死不辞！”
刹那间，风云际会，战意冲霄。
他一声长啸，啸声如龙吟出谷，震得林木簌簌作响。其身形动时，已化作一道璀璨金虹，正是将《灵霄霸诀》催动至极致之象。金光过处，空气为之焦灼，他手捏剑诀，引动天地灵力，高声喝道：“灵霄裂空斩！”
声落，一道阔达数丈之金色剑气，凭空而生，其形如新月，其威可断江。剑气破空，发出雷鸣般之呼啸，携无匹之势，直劈敌阵。
彼神秘势力之魁首，果非庸手。剑气未至，已有二人应声而出。一人体魄魁梧，面色黧黑，见剑气来袭，不慌不忙，双掌猛按大地，口中暴喝：“大地壁垒！”
言出法随，地面轰然震动，一面厚逾数尺之土墙拔地而起，其上土黄色光晕流转，坚逾精钢。此乃土系术法中极高深之防御神通，寻常攻击，不过为其搔痒而已。
然陈兴此斩，乃其毕生功力所聚，岂同凡响？金色剑气与厚土之墙甫一接触，并未发出惊天巨响，反是诡异的寂静。下一瞬，土墙之上，以接触点为中心，现出无数蛛网般之金色裂纹。裂纹蔓延，不过眨眼之间，便已遍布全墙。“咔嚓”一声脆响，坚固无比之大地壁垒，竟如朽木般轰然崩碎，化作漫天烟尘。
那魁梧大汉闷哼一声，显然已受内伤，眼中满是骇然。
与此同时，另一名高手亦已杀到。此人身形瘦削，手持一柄通体漆黑之长刀，刀身之上，有黑色火焰缭绕不休，散发出令人心悸之炽热。他见陈兴破壁，不惊反喜，嘶声笑道：“来得好！”随即刀交右手，一式“黑炎斩”悍然劈出。
黑色刀芒，如自九幽而来之毒龙，带着焚尽万物之高温，与陈兴那余威尚存之金色剑气，于空中轰然相撞。
“轰隆！”
巨响震彻山谷，金光与黑炎交织，灵力激荡，形成一圈肉眼可见之冲击波，向四周疯狂扩散。林木摧折，山石崩裂，方圆百丈之内，尽成一片狼藉。
正是此时，当所有人的目光皆被陈兴这惊天动地的一击所吸引时，两道身影，已如夜枭与飞雪，悄然无声地掠过了混乱的战场。
凌雪一身白衣，于此杀伐之地，宛如一朵不染尘埃之雪莲。她步若凌波，其姿若飞仙，所过之处，寒气自生。她双眸锁定远处祭坛之上的数件核心法器，玉指翻飞，结印如莲，口中念念有词：“冰棱穿刺！”
刹那间，她前方地面之上，凭空凝结出成百上千根锋锐无比之冰棱。这些冰棱，晶莹剔?，却杀机暗藏，随着凌雪素手一指，尽皆破土而出，如万箭齐发，带着刺骨之寒风，呼啸着射向那些散发着邪异光芒的法器。
另一侧，影刃则更是神出鬼没。他仿佛与阴影融为一体，无声无息，无迹可寻。其身法之诡异，即便是那些修为高深之黑袍人，亦难以捕捉其行踪。他手中紧握一对淬毒匕首，刃泛幽光，其目标，正是祭坛上那些绘制着繁复图腾的符文。那些符文，乃是仪式之根本，一处被毁，则全阵动摇。
“不好！拦住他们！”
神秘势力之中，终有反应迅捷者，发现了凌雪与影刃之意图。一名地位显然不低之黑袍人，发出一声尖厉之嘶吼，他手中法杖一顿，一道黑色光幕便试图阻拦冰棱之路。同时，他高声号令：“仪式为重，不惜一切代价，诛杀此二人！”
霎时间，数十名黑袍人如潮水般，舍弃了其他对手，疯也似地涌向凌雪与影刃。他们眼中闪烁着狂热与悍不畏死之光芒，显然，守护仪式乃是他们至高无上之使命。
凌雪见状，俏脸一寒，却无丝毫惧色。她深知，此刻若有半分迟疑，便会功亏一篑。她不退反进，双手结印之速，竟又快了三分，口中清喝：“冰狱风暴！”
此神通一出，天地为之色变。以凌雪为中心，周遭温度骤然降至冰点。无数冰棱不再是直线攒刺，而是化作一道接天连地之巨大风暴。风暴之中，冰刃、冰锥、冰片疯狂旋转，切割着一切靠近之物。那些冲杀而来之黑袍人，首当其冲，被卷入其中，护体灵光瞬间破碎，惨叫声中，或被冰刃分尸，或被寒气冻结成栩栩如生之冰雕。
冰狱风暴，既是绝杀之术，亦是无上之屏障。
影刃便借着这风暴之掩护，身形愈发飘忽。他如游鱼入水，在冰棱与敌人的间隙中穿梭，每一次闪现，都有一名黑袍人无声倒下，咽喉处多出一道细微的血痕。他手中的利刃，仿佛死神之镰，精准而高效地收割着生命，一步步逼近那核心的符文。
战局，至此已是白热化。陈兴一方，人人奋勇，个个争先。神秘势力一方，则如疯魔，前仆后继。鲜血染红了土地，灵力之光辉与术法之爆鸣，谱写出一曲惨烈之战歌。每一息，都有人倒下，或是袍泽，或是敌人。
陈兴独战数名魁首，压力亦是与日俱增。这些高手，皆非泛泛之辈，他们配合默契，攻守兼备，一人主攻，一人侧应，一人施法牵制，攻势如潮，连绵不绝。陈兴虽有《灵霄霸诀》护体，亦是险象环生，身上已添数道伤口，金色战袍为之染红。
但他，未曾退后一步。他咬紧牙关，双目赤红，将体内每一分灵力都压榨出来。他知道，他多坚持一刻，凌雪与影刃成功的希望便大一分。信念，化作了无穷的力量，支撑着他摇摇欲坠的身躯。
“蝼蚁，受死！”一名使斧之巨汉，瞅准陈兴一个旧力已尽，新力未生之破绽，手中巨斧之上，血光大盛，当头劈下。此斧，有开山之威。
生死关头，陈兴心中反而一片空明。他感受着体内那因过度催动而几近沸腾之灵力，感受着那股在经脉中横冲直撞的狂暴力量。一直以来，他都隐隐触摸到一层无形的壁障，阻碍着他修为的精进。而此刻，在这生死压力之下，在这不屈战意之催动下，那层壁障，竟开始松动。
“给我……破！”
陈兴心中一声怒吼，体内灵力仿佛找到了宣泄之口，如百川归海，又如江河决堤，轰然冲破了那层桎梏！一股远比先前更为磅礴、更为精纯之灵力，瞬间充盈于四肢百骸。
破境了！
陈兴心中狂喜，面上却杀机更盛。面对那当头劈下之巨斧，他不闪不避，收剑回拳，将这股新生的、毁天灭地般的力量，尽数灌注于右拳之上。
“灵霄震天拳！”
这一拳，朴实无华，却蕴含着大道至简之理。拳出，无风，却引得周遭空间发出一阵不堪重负之哀鸣，空气肉眼可见地扭曲起来。
那使斧巨汉，只见眼前金光一闪，一股无法言喻之恐怖力量便已透斧而入，瞬间摧毁了他斧上的灵力，继而涌入他体内。他脸上的狞笑凝固，眼中只剩下无尽的恐惧与不信。下一瞬，他那魁梧的身躯，连同手中的巨斧，竟一同化作了漫天齑粉。
一拳之威，竟至于斯！
其余几名魁首，见状无不肝胆俱裂，攻势为之一滞，阵型瞬间大乱。陈兴岂会放过此等良机？他身形再动，如虎入羊群，拳脚并用，每一击都蕴含着震天之力，打得那几名不可一世的高手节节败退，狼狈不堪。神秘势力的防御，至此，终于出现了致命的破绽。
“就是现在！”
凌雪与影刃，心有灵犀，同时抓住了这稍纵即逝之良机。
凌雪娇喝一声，冰狱风暴威力再增，将最后几名顽抗之敌彻底吞噬。她本人则化作一道白光，穿越风暴，一掌印在了其中一件核心法器之上。那法器哀鸣一声，其上光华瞬间黯淡。
影刃则如一道黑色闪电，掠过最后数丈距离，手中双匕化作幻影，于电光石火之间，精准地划过了祭坛上数个关键的符文节点。
“轰——”
一声沉闷至极的巨响，自祭坛中心传出。整个法阵的光芒，如同被人掐灭的烛火，剧烈闪烁了几下，随即彻底归于寂灭。那股盘踞于山谷中的邪恶气息，亦如冰雪遇阳，迅速消散。
邪恶仪式，终被破坏！
然，危机并未就此解除。
见仪式被毁，所有幸存的神秘势力成员，尽皆陷入了癫狂。他们双目赤红，状若疯魔，口中发出不似人声之咆哮，不顾一切地对陈兴等人展开了自杀式的反扑。
“毁我圣仪！死！你们都得死！”
陈兴等人，刚刚经历一场血战，又逢此变，尤其是陈兴，虽临阵破境，然灵力消耗亦是巨大，此刻已是强弩之末。面对敌人疯狂的围攻，他们渐渐力不从心，只能收缩阵型，且战且退，陷入了重重包围之中。
便在此时，一股远超先前所有人之恐怖威压，自山谷深处，如海啸般席卷而来。
“一群……不知死活的蝼蚁！”
一个冰冷、威严、不含丝毫感情的声音，仿佛自九天之上垂落，又似在每个人心底响起。那声音如洪钟大吕，震得众人气血翻涌，心神欲裂。
只见黑暗之中，一人缓步而出。他身着一袭绣有金色暗纹之黑袍，头戴一张纯金面具，面具之上，无任何表情，唯有两处空洞，透出深渊般的目光。他仅仅是站在那里，便仿佛成了这方天地之主宰，其身上散发出的威压，如山如狱，压得陈兴等人几乎喘不过气来。
此人，正是神秘势力之首领！
“你们，竟敢破坏本座的仪式。”首领的声音平淡，却蕴含着足以冻结灵魂的杀意，“很好。本座已许久未曾亲自动手。今日，便用尔等的鲜血与哀嚎，来为这失败的仪式，做一个小小的注脚吧。你们的死期，到了！”
陈兴等人，感受着这前所未有的、令人绝望的压力，心直往下沉。此人之实力，深不可测，远非他们此前所遇之敌可比。然，退缩，已无可能。他们眼中非但没有畏惧，反而燃起了更为炽烈的火焰。那是困兽犹斗之狠，是置之死地而后生之决绝。众人纷纷握紧手中兵刃，准备迎接这最后的，也可能是最惨烈的挑战。
于九天云层之上，一黑袍人凭虚而立，透过云雾，俯瞰着下方山谷中的一切。当他看到法阵寂灭的那一刻，那张隐藏在兜帽下的脸，瞬间变得铁青。
“陈——兴——！”
他一字一顿地念出这个名字，声音嘶哑，充满了无尽的怨毒与杀意，仿佛要将此人啖其肉，饮其血。“我定要将你……碎尸万段！”他愤怒地咆哮着，周身黑气翻涌，令风云变色。
其身旁，一名谋士打扮之人，躬身侍立，见状连忙小心翼翼地劝道：“大人息雷霆之怒。虽仪式功败垂成，然我等尚有转机。观那陈兴等人，已是强弩之末，釜中之鱼耳。首领已然亲临，以首领通天彻地之神威，擒杀此等宵小，不过易如反掌。届时，将他们生擒活捉，是杀是剐，还不是全凭大人一念之间？”
黑袍人闻言，胸膛剧烈起伏，终是深吸数口气，强行压下了心中那滔天之怒火。他冷冷地道：“希望……如此。传我之令，告知首领，务必将陈兴一行人，尽数留下，一个……都不能跑掉！绝不能让他们，再坏了我的好事！”
“遵命。”谋士恭敬应道，悄然退下。
……
陈兴强撑着身躯，直面那如神魔般之神秘首领。他心中念头飞转，急速思索着对策。灵力已近枯竭，同伴亦人人带伤，此战，胜算，微乎其微。
但他知道，他不能慌，更不能退。他是所有人的主心骨，他若倒下，则军心必散。
于是，他强提一口气，运起残存的灵力，将声音传遍战场：“诸君，莫要慌张！事已至此，唯死战而已！此獠虽强，然我等同心戮力，未必便没有一线生机！合我等之力，与他拼了！”
其声铿锵，其志昂扬，竟于此绝境之中，再度燃起了众人心中之战意。
然而，就在众人鼓起余勇，准备合力迎战那神秘首领，做殊死一搏之时——
山谷之中，毫无征兆地，突然传来一阵奇异至极的波动。
这波动，非金非石，非风非雷，仿佛来自大地之脉搏，又似源于太古之呼吸。一股远比那神秘首领更为古老、更为磅礴、更为浩瀚之力量，似乎正从地脉深处，悄然苏醒……
此异动何来？陈兴等人，果能克敌制胜乎？此新生之力，于此局又将何如？凡此种种，皆为未解之数，待后文以叙之。
绝壁千仞临深渊，
境险犹闻剑气鸣。
逢魔破法显神英，
生机一线待天明。