冰冷的刀锋悬在脸颊，那森然的寒气几乎要冻结血液。
姜沁瑶身体僵硬如铁，每一寸肌肤都在尖叫。
但残存的骄傲和一丝侥幸让她强撑着最后一点色厉内荏。
她声音嘶哑地低吼，带着破釜沉舟的威胁：“你……你别乱动！叶溪浅！你若真敢毁我容貌……就不怕引起两国纷争？南临公主在大炎境内被毁容，你担得起这个后果吗？大炎皇帝也绝不会轻饶你！”
“纷争？”
叶溪浅的唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度，如同寒潭水面漾开的冰纹。
她握着匕首的手稳如磐石，刀锋甚至更贴近了半分，那冰冷的触感让姜沁瑶的呼吸瞬间停滞：“自然不怕。”
叶溪浅的声音平静无波，却带着一种洞穿一切的残忍和周密算计。
“反正，我只要不杀你，即便你真毁了容，此事……也牵扯不到大炎头上。”
她微微歪头，月光照亮她眼中那冰冷而笃定的光芒：“因为，我会将此事，干干净净地……推到你们南临自己人身上。”
姜沁瑶的瞳孔骤然收缩。
一股不祥的寒意瞬间从脚底窜上头顶。
“你那些入幕之宾里……”
叶溪浅的声音如同淬毒的丝线，轻柔地缠绕上来。
每一个字都精准地刺向姜沁瑶最恐惧的深渊：“有一位，是皇后娘娘的亲侄女婿吧？嗯？”
姜沁瑶的呼吸彻底停了。
脸上的血色瞬间褪得干干净净。
“而皇后娘娘的母家……”
叶溪浅继续慢条斯理地，如同在拆解一个早已烂熟于心的死结：“当初在你父皇夺嫡之时，可是出了大力，倾尽全族相助的，若没有皇后母家在关键时刻鼎力支持，力挽狂澜……”
她顿了顿，目光如同冰冷的锥子，刺入姜沁瑶惊骇欲绝的眼眸：“恐怕如今坐在南临龙椅上的，绝不会是你父皇，对不对？”
“所以……”
叶溪浅的声音陡然转冷，带着裁决般的重量：“皇后母家在南临，占据半壁江山，权势滔天，那么你猜……”
她俯视着地上抖如筛糠的人，声音如同恶魔的低语：“若是皇后那位心高气傲的侄女得知，她视若珍宝的夫君，竟被你暗中勾引，玩弄于股掌，她会不会处置你？”
刀锋的寒光在姜沁瑶眼中无限放大，映照出她瞬间灰败绝望的脸。
“那么……”
叶溪浅的结论如同冰冷的铡刀落下：“你这张脸……被毁这件事，自然可以顺理成章地、天衣无缝地……安在她身上。”
“而你再猜猜，即便你父皇事后得知了真相……他敢不敢为了一个惹恼了皇后母家，并且已经毁容的女儿，去和掌控着南临半壁江山、对他登基有再造之恩的皇后母家……公然作对？”
绝对不敢！
他只会为了安抚皇后母家，将此事死死压下，甚至可能反过来斥责她招惹是非。
她太了解那个坐在龙椅上的男人了。
权势和皇位的稳固，永远凌驾于任何儿女情长之上。
叶溪浅将她眼中那瞬间熄灭的光芒看得清清楚楚。
她轻轻撤回了一点匕首，但那无形的威压却更重了。
“所以啊，姜沁瑶……”
她的声音带着一种尘埃落定般的残忍平静：“你之所以毁容，从头到尾，都只是你们南临自己内部的家事和矛盾，跟大炎……”
她微微耸肩，动作轻描淡写：“又有什么关系呢？”
“你……你怎么会……”
姜沁瑶终于从极致的惊骇中找回一丝破碎的声音。
那声音抖得不成样子，充满了难以置信和深入骨髓的恐惧：“你怎么会知道这些……这些皇室秘辛？”
她的目光死死锁住叶溪浅。
随后一个念头闪电般划过她混乱的脑海，带着一丝扭曲的嫉恨和恍然大悟：“我知道了！是裴云深！是他告诉你的！对不对？不然你一个区区民女，怎么可能知晓这等隐秘？”
叶溪浅静静地看着她，那双燃烧着幽暗火焰的眼睛里，没有任何情绪波动。
她没有承认，也没有否认。
就让她这么以为吧。
随后，叶溪浅的声音陡然转冷，如同冰层断裂的脆响，打破了那令人窒息的沉默。
悬停的匕首寒芒再次闪烁，带着迫在眉睫的死亡威胁。
“我的耐心，快耗尽了。”
她的目光如同实质的冰刃，钉在姜沁瑶脸上：“所以，你的答案。”
那“答案”二字，重逾千钧，带着最后通牒的意味。
此刻，所有的算计，所有的骄傲，所有的侥幸。
都在那悬于脸上的冰冷刀锋和叶溪浅洞悉一切、掌控生死的目光下，彻底分崩离析。
“……好。”
一个沙哑得如同砂纸摩擦的声音，艰难地从她喉咙里挤了出来。
带着一种万念俱灰的认命：“我给你……一千万两……绝不会少……”
每一个字，都像是从心口剜出的血肉。
“很好。”叶溪浅的声音依旧没有温度。
她终于收回了匕首，那冰冷的寒光从姜沁瑶眼前消失，却在她心底留下了永恒的阴影。
“现在写信给你的那些男人，让他们送银两过来。”
叶溪浅站起身，居高临下地俯视着她，如同主人对奴仆下达指令。
“并且，明日一早让你那位好三哥先拿出一部分来。”
姜沁瑶闻言颤抖着，用尽最后一丝力气，从齿缝里挤出一个字：“……好。”
冰冷的指尖如同鬼魅，在姜沁瑶颈侧与肩胛几处快速拂过。
解了穴道，姜沁瑶挣扎着撑起身体，昂贵的衣裙皱成一团，沾满尘埃。
而叶溪浅已无声地将笔墨纸砚放在她面前的地上，冰冷的月光映着那方砚台，如同凝固的寒冰。
屈辱如同毒藤缠绕心脏，勒得她几乎窒息。
姜沁瑶颤抖着手，指尖沾染了墨汁，在光滑的宣纸上留下歪斜颤抖的字迹。
每一笔都像在剜她的心，让她羞愤欲死。
写毕，叶溪浅一行行扫过每一个字，每一个称谓，甚至墨迹的浓淡。
确认无误，那张轻飘飘却重逾千斤的纸被她收进空间。
平静如波道：“信我会帮你寄出去。”
姜沁瑶猛地抬头，眼中是压抑不住的怨毒和一丝被看轻的羞恼：“你……是不是太过谨慎了？我既然答应了你，就绝不会耍手段！”
叶溪浅垂眸看着她，如同看一只在陷阱里徒劳挣扎的猎物。
唇角勾起一丝极淡的、冰冷的嘲弄：“是吗？”
她轻轻反问，那声音里的不信任如同冰锥：“可我不信你。”
她微微俯身，靠近姜沁瑶那张因愤怒屈辱而扭曲的脸：“而且，姜沁瑶，你我可是敌人，我对敌人，难道不该如此小心吗？”
她的目光陡然锐利，如同淬了寒冰的针，直刺姜沁瑶眼底：“我劝你，最好收起所有不该有的心思。”
她的声音压得很低，却带着一种令人毛骨悚然的重量。
每一个字都敲打在姜沁瑶紧绷的神经上：“毕竟，我真正的手段，你还没领教过……”
叶溪浅直起身，月光勾勒着她清冷无情的轮廓。
“刚刚那些……”
她轻轻弹了弹指尖，仿佛拂去一粒微尘：“不过是开胃小菜罢了。”