颜青离沉默不语,她现在还靠李莲花照顾呢,视线掠过她们身上的伤,希冀的眼神,难得有些迟疑。
世道对女子多苛责,孤身独居的貌美姑娘犹如稚子持金过闹市,难免让恶人心生觊觎,但她能救得了一时,救不了一世。
别人再强,比不得自己手握利剑。
见气氛有些沉寂,齐知韵适时开口替她解围:“不如你们跟我回家吧,我家有间绣坊,你们可以去做绣娘养活自己。
或者在我家名下镖局学武,以后就能保护自己了,就像颜姑娘一样。”
她现在特别后悔当初爹娘让她习武,她总是偷懒,没认真学。
如果当初…
算了,没有如果。
其他姑娘眼睛一亮,纷纷点头。
颜青离心里一松:“我送你们回去。”
十几个漂亮姑娘结伴出行身边又没个人保护,能不能活着到达洛阳难说,救人救到底,送佛送到西。
姑娘们道谢:“多谢颜姑娘。”
众人离开库房,颜青离落在最后将库房内的财宝尽数收进空间,扔这儿也是浪费。
虽说她不稀得用这些牺牲人命的赃款,白白丢了,倒不如捐给慈幼院,至少能给孤苦无依的幼童添几件衣服。
出了黑风寨,颜青离点燃火把烧了整个山寨,火光漫天,所有的罪恶随着这把火消弭于天地间。
心中默念往生咒,为那些枉死的冤魂送行。
姑娘们站在远处,看着困住她们的黑风寨坍塌,化为灰烬,有些姑娘忍不住低声抽泣,仿佛那些经受过的苦楚随着一把火彻底消散。
她们身上受了不少伤,山路又难行,起先颜青离步伐较快,姑娘们愣是没一个喊累,后来还是她注意到她们的不适放慢了脚步,约莫半个多时辰,众人才走到山脚下。
眼下酉时将至,颜青离不饿,但是馋了,忙忙碌碌小半天,连口水都没喝上。
颜青离转头对着众人说:“先进城租些马车,我再送你们回去。”
莲花楼是大,两层楼挤下十几个人没问题,但是没地方睡啊,云州到洛阳也得两三日,还是得去租几辆马车赶路更稳妥。
齐知韵:“听颜姑娘的。”
姑娘们看着面前精巧别致的莲花楼,楼里跑下来一只蹦蹦跳跳的小狗,许是骤然见了这么多人,那只小狗欢快的脚步猛地一刹,差点把自己绊倒,茫然地愣在原地,瞪着大眼睛左看看右看看。
而后低着脑袋,佯装别人看不见它,狗狗祟祟地挪到颜青离的脚边,挡住自己的脸。
众人被它逗乐了,紧绷的心情也有所舒缓,有些姑娘凑上去想逗它玩,狐狸精看了看笑着的颜青离,看了看眼前的姑娘,似是没觉察到恶意,小心翼翼地将狗爪子放到她的手上。
狐狸精一瞬间荣升团宠,这个抱一下,那个亲一下,迷得它晕头转向,夹着嗓子“汪呜~”直叫。
颜青离静静等着,等到她们玩尽兴才让竹一驾车前往云州城。
莲花楼没那么多凳子,姑娘们也不好往床上坐,有些人干脆坐在台阶上,反正衣服也不干净,在地牢里就是这么过来的。
“颜姑娘,这里是何方地界?”齐知韵坐在颜青离边上,看着楼外的风景,问道。
颜青离道:“云州。”
齐知韵闻言,稍一思索,云州她早年陪她爹来过,在此处买过一座宅院,齐家商行遍布天下,云州正好有其名下商铺,她可以通过商铺联系她爹。
“颜姑娘,云州有我家的铺子和私宅,我能给我爹送信让他来接我们。”齐知韵解释道,“这样的话,省的劳烦你送我们了。”
颜青离声音平静:“好。”
姑娘们住在她家私宅也好,住在客栈人多眼杂,难保不会受了委屈。
而且她也担心一来一回耗费时日过长,李莲花回来找不着她会担心,早知道提前给他弄个通讯玉简,还能随时保持联系。
————————
彼时,徐州城门禁闭,城墙上站着一队守卫,脸上皆带着布巾,诡异的沉寂,一股颓败腐朽的死气扑面而来。
李莲花勒马停住,骏马仰天长鸣一声,晃了晃头,原地踏着蹄子。
马背上的男子身着一身红底白袍,腰间系着红色细腰带,勾勒出劲瘦的细腰,双竹节半挽着墨发,发带随着动作轻晃,长相俊美。
在这座遍地尸骸的城池,他是独一份的颜色。
“来者何人?”守卫皱着眉,不懂为何现在还有人朝徐州来,难道不知此地封城。
李莲花声音不大,传入众人的耳中却异常清晰:“在下李莲花,一介游医,听闻徐州瘟疫,特来献上良方以解徐州之危。”
城墙上的守卫闻言愣了愣,人人闻瘟疫而色变,敢孤身前往疫区的,他是第一人。
听到他口中有良方,不敢拖延,吩咐身边的守卫速速去禀告知府。
如今医者接连染病,徐州就要撑不住了。
至于口中的良方是真是假总要试上一试,但他觉得不会有假,毕竟谁会拿自己的性命作赌。
谁又敢在瘟疫肆虐的状况下孤身前来,只这一点,他就值得七分信任。
半晌,派去禀告的守卫回来,在说话那人耳边说了什么,他对着李莲花说道:“李先生可骑马进城前往知州府,城中自有人领路。”
随即喊道:“开城门。”
城门缓缓打开,城内一名骑着骏马的守卫在等他,见城门打开调转马头,朝城内某处奔去。
李莲花骑马进入徐州城,他骑马的身姿轻盈矫健犹如鹘鸟,马儿激起滚滚烟尘,依旧掩盖不了马上少年的风姿,仿佛天上的旭日,生来耀眼。
甫一进入徐州城,街道两旁门户禁闭,灯火熄灭,街道前的小摊覆盖着一层薄薄的灰尘。
百姓闭门不出,生怕染上那无解的疫病,只有偶尔响来的凄厉哭泣声,像是从地狱深处传来的哀鸣。
到达知州府,皇帝派来的钦差不幸中招,只剩徐州知府还在苦苦支撑,焚城他狠不下心,苦撑每日都在死人。
进退两难。
他是徐州的父母官,自上任来从未有所懈怠,洪涝发生后,更是尽心尽力去帮助百姓重建房屋。
唯一的纰漏就是忽略清理水源,导致瘟疫横行。
而,李莲花的到来无疑是黑暗中亮起的一盏明灯。