“三叔公他也在这里？！”
沈炼（沈默）那双深邃的眸子里，瞬间迸发出了难以置信的惊喜和一丝深深的孺慕之情。自从上次在杏花村分别，得知京中突变，三叔公为了掩护他们传递消息而身陷险境，他便日夜忧心，寝食难安。如今骤然听到三叔公不仅安然无恙，而且就在此地等候，他那颗早已被仇恨和焦虑填满的心，仿佛瞬间被注入了一股温暖的溪流。
林晓晓也同样又惊又喜。她知道三叔公在沈炼（沈默）心中的分量，也知道这位老人家为了沈家的冤案付出了多少心血。他能平安，真是太好了！
“快！快带我们去见三叔公！”沈炼（沈默）的声音都有些微微发颤了，也顾不上舟车劳顿，拉着林晓晓的手，便要往后院走。
那尖嘴猴腮的小老头孙伯，此刻早已没有了半分之前的倨傲和懒散，脸上堆满了恭敬而激动的笑容，连连点头哈腰道：“是是是！少主，少主夫人，这边请！三爷他老人家可是念叨您们好几天了！”
他一边说着，一边亲自在前面引路，将林晓晓和沈炼（沈默）以及张铁等几位核心护卫，引至客栈后院一处极其僻静、守卫也异常森严的独立小跨院之中。
这处小跨院，虽然从外面看起来毫不起眼，与周围那些破旧的民房没什么两样，但一进入院内，林晓晓便敏锐地察觉到，这里暗藏玄机！
院墙的几个不起眼的角落里，似乎都隐藏着身手不凡的暗哨。空气中，也弥漫着一股嗯，只有经历过真正生死搏杀的人，才会有的淡淡的血腥味和铁锈味？
看来，这位三叔公在京城的处境，也并非如他表现出来的那般云淡风轻啊。
孙伯将他们引至一间看起来像是书房的房间门口，恭敬地禀报道：“三爷，少主和少主夫人到了。”
“让他们进来吧。”一个略显苍老，却依旧中气十足的声音，从房间内传了出来。
孙伯连忙推开房门，躬身做了个“请”的手势。
林晓晓和沈炼（沈默）对视一眼，深吸一口气，便迈步走进了房间。
只见房间内，陈设简单，却也雅致。正中的太师椅上，端坐着一位身着深灰色长袍，须发皆白，面容清癯，眼神却异常锐利的老者，正是沈炼（沈默）的三叔公，沈沧海！
此刻的沈沧海，虽然看起来精神尚可，但眉宇间却带着一丝难以掩饰的疲惫和深深的忧虑。他那双原本就锐利如鹰的眸子，此刻更是如同淬了寒冰一般，闪烁着令人心悸的寒光。
“不孝孙儿沈炼，拜见三叔公！”沈炼（沈默）一见到三叔公，便立刻上前，再次行了一个标准的跪拜大礼，声音中充满了激动和愧疚。
“炼儿，快起来！快起来！”沈沧海连忙起身，亲自将沈炼（沈默）扶起，看着眼前这个自己从小看到大的侄孙，那双苍老的眼眸中，也泛起了点点泪光，“好孩子！好孩子！你你终于回来了！平安回来就好！平安回来就好啊！”
他上下打量着沈炼（沈默），见他虽然风尘仆仆，略显消瘦，但眉宇间的精气神却依旧饱满，身上那股子属于将门之后的铁血之气也更加浓郁，不由得欣慰地点了点头。
随即，他的目光又落在了沈炼（沈默）身旁的林晓晓身上，眼神中闪过一丝复杂的情绪，有审视，有好奇，还有一丝不易察觉的赞许？
“这位想必就是林家丫头了吧？”沈沧海的语气，比上次在杏花村时，明显柔和了不少。
“晚辈林晓晓，参见老丈。”林晓晓连忙上前，盈盈一拜，不卑不亢。
“嗯，不必多礼。”沈沧海微微颔首，示意她坐下，然后才重新坐回太师椅上，神色也渐渐变得凝重起来。
“三叔公，”沈炼（沈默）迫不及待地开口问道，“京城到底发生了什么事？您您又是如何脱险的？还有雷叔信中所说的，关于我父亲冤案的惊天内幕和那些故人的求救，又是怎么回事？”
他一连串地问出了好几个问题，可见其内心的焦急和不安。
沈沧海闻言，长长地叹了口气，脸上露出一丝悲愤和无奈。
“炼儿，晓晓丫头，”他缓缓开口，声音沙哑而沉重，“事情比我们想象的还要复杂和凶险得多啊！”
接下来的一个时辰里，沈沧海便将他们离开杏花村之后，京城所发生的种种变故，以及他所查到的一些关于沈家冤案和太师李辅的惊天秘密，都一一向他们娓
娓道来。
原来，自从上次沈炼（沈默）在杏花村“大闹天宫”，并且林晓晓培育出的“金福薯”名声大噪之后，便彻底引起了太师李辅的警惕和杀心！
李辅那个老贼，不仅派出了更精锐的“黑鸦卫”，四处追杀沈炼（沈默）和三叔公等沈家残余势力，更在朝堂之上，兴风作浪，排除异己，试图进一步巩固和扩大自己的权势！
三叔公在京城经营多年的情报网络和一些忠心耿耿的沈家旧部，也因此而遭受了毁灭性的打击！死伤惨重！损失无数！
甚至连那位曾经对林晓晓颇为赏识的钦差大臣王正阳王大人，也因为在某些事情上与李辅政见不合，而遭到了李辅的疯狂弹劾和嗯，一些见不得光的“栽赃陷害”，如今已被景明皇帝暂时停职反省，自身难保！
听到这里，林晓晓的心中也是一沉！她没想到，京城的局势，竟然已经恶化到了如此地步！
“那那雷叔信中所说的，关于父亲冤案的‘惊天内幕’和那些故人的求救”沈炼（沈默）的呼吸变得有些粗重起来，眼中充满了血丝。
沈沧海的脸上露出一丝惨然的笑容，声音也变得更加沙哑：“炼儿，你可知道当年真正将你父亲置于死地的，除了李辅那个老贼在朝中的构陷之外，还有一个更直接，也更致命的原因？”
“是什么？！”沈炼（沈默）急声追问。
“是兵器！”沈沧海一字一句地说道，眼中充满了无尽的悲愤和杀意！“当年，你父亲率领的‘神武军’，之所以会在西北战场上遭遇那场前所未有的惨败，并非因为他们不勇猛，也并非因为敌人太强大，而是因为他们手中的兵器，在最关键的时刻，竟然大面积地出现了问题！”
“有的刀剑，一砍就断！有的弓弩，一拉就折！有的火铳（如果这个时代有的话），甚至还没等发射，就自己炸膛了！正是这些劣质的、甚至是被人动了手脚的兵器，才使得我神武军将士在战场上措手不及，死伤惨重，最终全军覆没！而你父亲，也因此而背上了‘指挥失当，贻误战机’的千古骂名，含恨而亡！”
“什么？！”沈炼（沈默）闻言，如遭雷击，身体猛地晃了晃，几乎站立不稳！
他做梦也没想到，父亲当年的惨败和冤死，竟然还隐藏着如此卑劣无耻的内幕！
这这简直是丧心病狂！禽兽不如！
“那那这些劣质兵器，又是从何而来？！”林晓晓也听得是义愤填膺，忍不住追问道。
沈沧海的眼中，闪过一丝冰冷的寒光，缓缓地吐出了几个字：“兵部尚书宋之问！”
“宋之问？！”沈炼（沈默）的牙齿咬得“咯咯”作响，眼中充满了滔天的杀意！
这个名字，他如雷贯耳！宋之问，乃是太师李辅的得意门生和最忠实的走狗！他掌控兵部多年，负责全国的兵器制造和军需调拨！若是他从中作梗，以次充好，甚至与敌国私通，那
后果不堪设想！
“没错！就是他！”沈沧海恨声道，“我们安插在太师府的内线，冒死查到了一份宋之问当年与李辅勾结，以及与西北敌国暗中往来的秘密账簿和一些往来书信的残片！这些东西，一旦公之于众，便足以将他们二人，彻底钉死在耻辱柱上！”
“只是”沈沧海的语气，又变得沉重起来，“那些内线，为了保护这些证据，也为了将消息传递出来，已经全部牺牲了！而那份秘密账簿和书信残片，如今也不知所踪，只知道最后出现的地方，似乎与南阳府城的赵氏家族有关！”
这就是雷叔之前信中所说的，“惊天内幕”和“故人求救”的真相！
也是沈炼（沈默）为何会不顾一切地，深入南阳府城，与赵氏家族死磕到底的真正原因！
他不仅仅是为了给父亲报仇，更是为了找到那些能将真正元凶绳之以法的铁证！
林晓晓听完这一切，心中也是波涛汹涌，久久难以平静。
她终于明白了，沈炼（沈默）身上，到底背负着何等沉重的血海深仇和家族使命！
也更加理解了，他为何总是那般沉默寡言，心事重重。
“三叔公，”林晓晓深吸一口气，看着沈沧海，眼神坚定地说道，“那那我们现在该怎么办？沈炼大哥在南阳府城，是不是就是为了寻找那些失落的证据？”
沈沧海点了点头，脸上露出一丝欣慰的笑容：“林家丫头，你果然冰雪聪明。没错，炼儿他正是为此而去。而且据他之前传递回来的消息，他似乎已经找到了一些重要的线索！只是也因此而彻底暴露了自己，遭到了赵氏家族和李辅爪牙的疯狂追杀！”
“那那我们必须立刻去救他！”林晓晓毫不犹豫地说道。
“不！”沈沧海却摇了摇头，眼中闪过一丝与年龄不符的狡黠和决绝？“我们不能去救他。”
“什么？！”林晓晓和沈炼（沈默）（他一直沉默地听着，此刻也忍不住露出了惊讶的表情）都是一愣！
三叔公这是什么意思？！