接下来的日子，山坳里多了一份小心翼翼的守护。那几株蓝铃草成了我们最珍贵的秘密。我每天清晨第一件事，就是去石洼边查看。用最干净的岩壁渗水，极其小心地浇灌那片湿润的苔藓地带，生怕惊扰了那脆弱的根系。崽崽和丫丫也知道了它的重要性，路过时脚步会放得极轻，连那只调皮的小野猪崽似乎都懂得了避开那片区域。
日子在忙碌与希望中流淌。新开垦的梯田里，谷苗分蘖拔节，绿意盎然。混种其间的野蒜抽出了细长的嫩茎，马齿苋匍匐蔓延，蒲公英也开出了明亮的黄色小花。猪圈里的野猪母子圆润了不少，母野猪崽甚至学会了用鼻子拱开圈门插销（后来被崽崽用更粗的木棍加固了）。鸡笼里的六只小野鸡褪去了绒毛，换上了或灰褐或棕麻的羽毛，扑腾着翅膀，发出清脆的鸣叫，开始尝试啄食地上散落的草籽和细小的虫豸。丫丫每天收集的鸡粪和猪粪，混合草木灰后，成了滋养梯田最好的肥料。
生机勃勃的景象，让山坳里弥漫着一种久违的、近乎田园的平和气息。崽崽脸上的线条似乎也柔和了些许。他依旧沉默，依旧会在清晨检查陷阱绊索，但当那只圆滚滚的小野猪崽追着他脚后跟跑时，他不再皱眉驱赶，有时甚至会停下脚步，看着那小东西笨拙地摔倒又爬起来，嘴角掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的笑意。
然而，这份来之不易的平静，如同山间易散的晨雾，终究被一股来自外界的、带着死亡气息的阴风彻底吹散。
这天下午，日头正烈。我正和崽崽在梯田里除草，丫丫则带着几只半大的野鸡在矮墙内的空地上，试图训练它们从她手心啄食草籽。突然，一阵极其微弱、却又异常清晰的嘈杂声，顺着呜咽的山风，断断续续地飘进了山坳！
那声音……像是很多人混杂在一起的哭泣、呻吟、咳嗽，还有……一种令人头皮发麻的、有气无力的咒骂！声音的来源，似乎就在“堤坝”外侧不远的地方！
我和崽崽同时停下了手中的动作，猛地抬起头，警惕地望向“堤坝”的方向！崽崽的小手瞬间就摸向了腰间的弹弓，眼神瞬间恢复了那种冰冷的锐利。
丫丫也听到了，小脸上的笑容瞬间凝固，惊惶地看向我们。
嘈杂声越来越近！伴随着凌乱拖沓的脚步声，如同潮水般涌来！听动静，至少有几十人！他们显然疲惫不堪，步履蹒跚，哭喊声和咳嗽声中充满了绝望和痛苦。
“咳咳……水……给我点水……”
“娘……娘我走不动了……”
“天杀的瘟神啊……咳咳咳……都死了……都死了啊！”
“别挤！前面……前面好像有墙？”
最后一句带着惊疑的声音，如同冰锥，狠狠刺进我的心脏！他们发现了“堤坝”！
“回去！快！”我压低声音，一把拉起丫丫，示意崽崽迅速撤回矮墙内！
我们三人如同受惊的兔子，飞快地退回矮墙，“城门”被死死顶住！崽崽动作最快，几步就攀上了矮墙内侧用岩石垒砌的一个简易了望台（这几天加固防御时搭的），小小的身体紧贴着岩石，只露出一双黑沉沉的眼睛，死死盯着“堤坝”顶端的方向！
我和丫丫也紧张地贴在“城门”后，透过预留的缝隙向外窥视。
脚步声、哭喊声、咳嗽声如同汹涌的潮水，瞬间涌到了“堤坝”下方！隔着厚厚的石土屏障，那绝望和痛苦的气息依旧浓烈得令人窒息！
“墙！好高的墙！”
“里面……里面肯定有人！有吃的！”
“开门！求求你们开开门！给口水喝吧！”
“救救孩子！我的娃快不行了！咳咳咳……”
哀求声、哭喊声、砸门（其实是砸“堤坝”）声混杂在一起，如同地狱的丧钟！透过缝隙，能看到外面影影绰绰晃动的人影，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，如同从坟墓里爬出来的活尸！更令人心胆俱裂的是，人群中此起彼伏的、撕心裂肺的咳嗽声，以及不少人脸上、脖颈上那明显的、暗红色的斑疹和溃烂！
瘟疫！是瘟疫！
巨大的恐惧如同冰冷的巨手，瞬间攫住了我的心脏！汗毛倒竖！玉简里《百草图鉴》关于瘟疫的可怕描述瞬间涌入脑海——高热、咳血、皮下出血、淋巴肿痛……传染性极强，十室九空！
“滚开！都滚开！”我听到自己嘶哑的吼声，带着无法抑制的颤抖和恐惧，“这里没有吃的！快走！离我们远点！”声音透过“城门”缝隙传出去，显得如此微弱无力。
外面的哀求瞬间变成了愤怒的咒骂和更加疯狂的砸击！
“见死不救啊你们！黑心肝！”
“里面肯定有粮！我都闻到味儿了！”
“砸！砸开这墙！抢了他们的！”
“咳咳……咳咳咳……跟他们拼了！”
绝望和瘟疫的折磨，让外面的人群彻底失去了理智，变成了被死亡驱赶的野兽！石块、木棍砸在“堤坝”上，发出沉闷的砰砰声！虽然无法撼动这巨大的屏障，但那疯狂的劲头，仿佛要将整座山都挖穿！
“崽崽！丫丫！后退！”我厉声喝道，同时抄起旁边早已准备好的、装满尖锐石块的藤筐，准备一旦他们突破“堤坝”薄弱点，就砸下去！
崽崽站在了望台上，小小的身体绷得像一张拉满的弓。他手中的弹弓已经拉开，乌沉沉的铁木弹丸对准了“堤坝”顶端晃动最激烈的一处人影！黑沉沉的眼睛里没有恐惧，只有一种冰冷的、如同猎手锁定猎物般的杀意！他的指尖因为用力而发白，只要我一声令下，那致命的弹丸就会撕裂空气！
就在这千钧一发、空气如同凝固的油般粘稠窒息的瞬间——
“噗通！”
一声沉闷的倒地声，伴随着一声极其微弱的、如同幼兽哀鸣般的呻吟，猛地从“堤坝”下方传来！
砸墙的喧嚣和咒骂声骤然一滞！