崽崽的目光再次扫过人群：“其他人，从明天开始，做三件事。”
他竖起一根手指：“第一，把能带走的，都收拾好。粮食、工具、药材、火种，特别是李老爹磨的虫粉，还有那些晒干的野菜、草药。笨重带不走的，就地掩埋或毁掉，一点都不能留给黑狼寨。”
第二根手指：“第二，加固现有的武器。木棍削得更尖，弹弓的皮筋检查，药粉多配。路上，这些东西就是命。”
第三根手指：“第三，练。练怎么背着东西跑得快，练怎么听动静、看踪迹，练怎么在野地里找吃的、找水、生火。我们不是搬家，是转移，是行军。”
他的指令简洁有力，像钉子一样敲进每个人的心里。恐慌和迷茫被一种明确的任务感所取代。人们开始低声议论，分配着明早要干的活计。
崽崽说完，重新坐回岩石上，拿起那碗已经凉了的汤，小口喝起来。火光跳跃在他沉静的侧脸上，那超越年龄的疲惫再次浮现，但眼神深处，那簇在危机中点燃的火焰，并未熄灭，反而沉淀下来，化为一种更为坚韧的、对未来的筹划之光。
赵铁柱走到岩石边，犹豫了一下，还是忍不住问道：“小恩人，你……你啥时候去看的东山谷？咋想到的这么远？”
崽崽咽下最后一口汤，放下碗，目光投向深邃的夜空，那里星河璀璨，却照不亮大地的疮痍。他的声音很轻，像是在回答，又像是在自言自语：
“火猪冲出去的时候，我看到的。不止是路……还有活路。”他顿了顿，声音更低，却带着一种穿透寂静的力量，“赵叔，活下去不算赢。活得像个人，才算赢。这里，装不下‘人’了。”
赵铁柱张了张嘴，最终什么也没说，只是用力拍了拍崽崽瘦小的肩膀，转身大步离去，开始执行他的第一个任务——挑选那三十名探路的先锋。
我坐在崽崽身边，看着他被月光勾勒出的、带着孤勇又肩负重任的轮廓，心中百感交集。他早已不是那个只会在黑暗中警惕、对温情充满抗拒的冷漠孩童。他用一场残酷的双重胜利宣告了自己的蜕变，更用这近乎冷酷的搬迁计划，为这个挣扎求生的群体，强行撬开了一扇通往更广阔、也更凶险未来的大门。
夜风吹过，带来一丝凉意，也带来了泥土和草木灰烬的气息。明天，当第一缕阳光刺破黑暗时，这个小小的山坳将不再仅仅是避难所，而将成为一个庞大迁徙计划的起点。未知的东山谷，像一幅等待展开的、充满荆棘也孕育希望的画卷，静静地躺在黎明前的黑暗里。
崽崽闭上了眼睛，似乎在小憩，但那微微抿紧的嘴唇和依然挺直的背脊，无声地宣告着：战斗，远未结束；征途，刚刚开始。
黎明前的黑暗最是浓稠，山坳里却已是一片压抑的忙碌。篝火被小心地压灭，只留下几处微弱的炭火维持着必要的温暖和光线。空气中弥漫着紧张的气息，混合着干粮的粗粝气味、草药粉的刺鼻以及人们身上汗水与烟尘的味道。
赵铁柱挑选的三十人已经集结在入口附近。都是精壮的汉子，也有几个眼神锐利、身形矫健的少年。他们沉默地检查着装备……（赵铁柱带队出发探路的情节与之前一致）……
崽崽跳下岩石，立刻转向其他人。“动起来！”他声音不大，却带着不容置疑的催促，“按昨晚分的组！收拾东西的，动作要快！加固武器的，把刃口再磨利些！练习行进的，背上最重的包袱，绕着空地跑！跑不动就走，但脚不能停！李老爹，虫粉再分装小袋，每人随身带一包应急！”
整个山坳瞬间变成了一个高速运转的机器。窝棚被迅速拆除，有用的木料、茅草被捆扎结实。锅碗瓢盆、珍贵的盐巴、晒干的药草、剩余的粮食，被小心地打包。女人们将兽皮、破布缝制成更便于背负的行囊。孩子们也被分派了力所能的任务……
我穿梭在人群里，心脏却比平时跳得更快，手心微微出汗。看着堆积如山的物资——那些笨重的石磨、沉重的铁锅、大量的备用木料和茅草，还有李老爹辛辛苦苦收集、未来得及完全磨成粉的成堆死蝗虫——它们将是迁徙路上巨大的累赘，会严重拖慢速度，消耗宝贵的体力，在遭遇危险时更是致命的弱点。
崽崽的计划是“轻装疾行”，这些东西，按常理，只能忍痛放弃或就地掩埋。
在我意识的深处，那个被我一直小心隐藏、从未对任何人（包括崽崽）透露过的奇异“空间”，正无声地旋转着。它像一个独立于世界之外的小小仓库，随着我精神力的增长，这些年已经能容纳不少东西。粮食、药材、甚至一些武器和工具的核心部件，早已被我悄无声息地转移进去，成为只有我知道的秘密储备。但像石磨、大锅这种显眼的笨重物，我一直不敢动，生怕暴露异常。
可现在……看着崽崽紧绷的小脸，看着人们为了舍弃这些赖以生存的家当而流露出的不舍和痛惜，看着未来东山谷重建家园时可能面临的窘迫……
暴露的风险和族群存续的希望，在我心中激烈交锋。
日头渐渐升高……（等待赵铁柱归来的煎熬与之前一致）……
终于，赵铁柱带着激动人心的消息归来！东山谷的丰饶点燃了希望，但黑狼寨的触角也带来了新的压力。当崽崽斩钉截铁地说出“去！……趁他们以为我们还在这个破山坳里等死，我们要像影子一样溜进去！像钉子一样扎下来！”时，人群的斗志被彻底点燃。
“抢，不是硬碰硬！”崽崽压下喧哗，声音冰冷，“是智取！是扎根！从现在起……收拾好东西，练好腿脚，磨快刀枪！等赵叔他们把探明的路线、地形、水源点、藏身处都画出来，我们就走！”