相邦府的偏院传舍内，灯火如豆。
楚墨钜子邓陵子与邓陵禹、邓陵翟三人，正围着一张摊开的“义纸”，神情从最初的震撼，渐渐转为一丝振奋。
“师兄，这《形数要术》之精妙，简直是为我墨家量身打造！”邓陵禹的手指因激动而微微颤抖，
“以数为骨，以形为肉，逻辑严谨，直指万物之本。我墨家之术若能以此为基，守城器械之精密度，何止提升十倍！”
中牟之败的阴霾，似乎被这纯粹的理性和术数之光驱散了一丝。他们仿佛看到了一条将墨家“格物致知”精神发扬光大的新路，而这条路的源头，竟是那个他们本欲审视的李斯。这让他们对李斯的观感变得更加复杂。
就在这时，一个拖着长音的慵懒嗓音从门口飘来，带着几分酒气和毫不掩饰的轻慢。
“呵，原来是几位墨者在钻研这个……小玩意儿。”
三人抬头，只见一个身着宽袍、神态散漫的中年文士倚在门框上，他便是同住传舍，信奉杨朱学派的门客季然。
季然晃晃悠悠地走进来，瞥了一眼桌上的《形数要术》，嘴角勾起一抹讥诮：“李斯大人将此术传于相里氏，倒也算是人尽其才。毕竟在李先生眼中，你们墨家，也就只配捣鼓这些器物层面的‘术’了。这东西，不过是哄孩子用的积木罢了。”
季然的话如一盆冰水，将他们刚刚燃起的希望之火瞬间浇灭。方才还被他们奉为圭臬的绝学，竟被说成是李斯随手丢给“工匠”的玩具！这不仅是对他们的侮辱，更是对整个墨家学派“技艺救世”理念的践踏。
“你胡说！”性情最烈的邓陵翟霍然起身，怒目而视，“此乃大道之基，岂是你能污蔑的！”
季然不以为意地摆摆手，反而露出一副“我理解你们”的神情，慢悠悠地说道：“哎，别动怒。其实，李斯大人对令师墨子，并非没有敬意。他曾在《吕氏春秋》的总纲里提过，你们墨家的‘兼爱’，与我杨朱一脉的‘为我’，本质上……异曲同工。”
此话一出，石破天惊！邓陵子和邓陵禹都愣住了。墨家的“兼爱”与杨朱的“为我”，一个是要求爱天下所有人，一个是“拔一毛利天下而不为”，是百家争鸣中立场最对立的两极，怎可能“异曲同工”？这荒谬的论调，反而勾起了他们强烈的好奇，难道李斯真有贯通百家之能？
看着他们惊疑不定的表情，季然眼中闪过一丝狡黠的笑意，他慢条斯理地抛出了后半句话：
“……墨家与我杨朱，如同一币之两面。一面刻着‘为天下舍我’，一面刻着‘为我拒天下’。本质上，都是在跟‘天下’这个虚名较劲，可笑至极。”
这句话如同一记重锤，狠狠砸在三人的心口！原来所谓的“异曲同工”，竟是在“愚蠢”这个层面上！
“墨家教人‘爱无差等’，我杨朱一脉主张‘贵己全身’。这二者，一个是以‘情’乱‘理’，一个是以‘理’绝‘情’，都是不懂‘人性’的偏执。”
季然轻蔑地笑道，“李先生说，看不透这一点的，都是蠢材。”
“你……你血口喷人！”邓陵翟气得浑身发抖，几乎要拔剑相向。
邓陵子一把按住师弟，双目死死盯着季然，他知道，对方后面一定还有话。
果然，季然见火候已到，话锋一转，脸上露出了“传道者”般的神圣表情，仿佛在揭示一个天大的秘密：
“但是，李先生又说，杨朱之学，错在表，而对在里。你们墨家，却是表里俱错。”他顿了顿，享受着墨者们屈辱而又不得不听的表情，才继续道，
“李先生为《贵生篇》立下总纲：杨氏贵己，非为私也，乃为天下之始！”
“他说：‘拔一毛而利天下，不为也’，世人只看到‘不为’二字，却未曾想，为何要‘拔毛’？天下大乱，根源在于人人逐外物而伤己身。若人人都能首先保全自己生命的完整，不为虚名、外物所伤，那这天下，便再无纷争之源。人人不伤己之本，天下之本自固！
这叫‘正本清源’！而你们墨家，却教人舍本逐末，为了一个虚无缥缈的‘天下’，去损害实实在在的‘自己’，岂非缘木求鱼？”
这番惊世骇俗的宏论，如一道贯穿天地的闪电，瞬间劈开了邓陵子三人的思想牢笼！
他们脑中轰然炸响，一片空白。
他们毕生所学的、坚信不疑的道理，在这一刻被彻底颠覆、重构。原来那句被他们唾弃了百年的“自私”之言，竟能被解读出如此深刻的“治世”大道！它不再是小我的苟且，而是大治的根基！
这种智识上的碾压，远比任何武力上的失败都更让他们感到无力和恐惧。
季然看着三人失魂落魄的样子，满意地笑了笑，
“哦，对了，这番道理，是吕府大小姐吕娥蓉听了李先生的阐述后，记录在《贵生篇》提纲里的。在李先生那里，这或许只是随口一提的洞见吧。”
传舍内，死一般的寂静。
许久，邓陵翟“噗通”一声坐倒在地，面如死灰。邓陵禹则呆呆地看着桌上的《形数要术》，眼神空洞。
而钜子邓陵子，缓缓地闭上了眼睛。
再睁开时，他眼中的迷惘、愤怒、屈辱尽数褪去，只剩下一种前所未有的敬畏……。
他终于明白，相里岳为何会追随李斯。
他们这些人，还在争论着“兼爱”与“为我”孰是孰非，就像两个村夫在争论用锄头还是用镰刀更好。
而那个叫李斯的男人，早已站在九天之上，俯瞰着整片土地的脉络，思考着何时播种，何时收割。他随手便能为对立的学说找到共存的逻辑，并将其提升到治国平天下的维度。
他们的“道”，只是李斯天下棋局中的一颗……棋子。
“师兄……”邓陵禹艰涩地开口。
“我们真的错了吗”。