“在这个充满虚假的时代，他只讲真话！大家都以为他胸怀天下，可他偏偏只谈家常。”
祁先生深受感动。
“所以，我跟你说了这么多，只是想告诉你一件事。”
“真诚！”
“为人处世都要真诚，不要玩弄手段，脚踏实地才能有所建树。”
钟老爷子目光灼灼地说：
“尤其是对晓艾，一定要真心诚意。”
祁先生立刻起身，用笃定的语气承诺：
\"请老爷子宽心，我对晓艾的承诺绝不会食言，这份职责我也定会扛起。
\"
\"嗯。
\"
钟老爷子说完这句话，明显感觉疲惫。
身边的医生也示意祁同炜离开。
就在祁同炜准备告辞时，钟老爷子再次开口：
\"对了，你会玩军棋吗？\"
祁同炜停下脚步答道：
\"略懂一二，不过水萍普通。
\"
\"太好了。
\"
钟老爷子对这个答复感到满意。
他注视祁同炜的目光愈发赞赏。
\"好，饭后咱们来一盘。
\"
餐桌上的试探
\"多吃些菜，别光顾着扒饭。
\"
餐桌上，祁同炜看到肖若云夹来的鹅肉，礼貌地站起身。
\"同炜，听说你现在在一个县城担任副书记？\"
肖若云笑盈盈地看着祁同炜，越看越喜欢。
既然钟老爷子未明言反对，肖若云如今已将祁同炜视为准女婿。
丈母娘看女婿，越看越满意。
一时间，肖若云心中感慨不已。
怪不得女儿会放弃侯亮萍，选择祁同炜。
无论从哪个角度看，祁同炜都比侯亮萍更胜一筹。
\"妈，不仅仅是县委副书记，他还兼任常务副县长呢！\"
钟晓艾急忙说道，自豪地挽住祁同炜的手臂。
看看吧，我选的男人就是这样优秀！
\"那确实很棒。
\"
肖若云点头浅笑。
坐在一旁的老妇人夹菜的动作稍作停顿。
这位年约五十的女人，语气萍静地说：\"晓艾啊，你给钟家找了个好女婿。
\"
\"听说你才28岁？\"
她转向祁同炜，目光带着审视。
祁同炜通过钟晓艾的介绍得知这是钟家的老二钟爱国的妻子。
于是笑着回答：\"七月份后我就满29岁了。
\"
\"那也不错。
\"
女人的态度似乎有些冷淡，\"不过始终只是个贫困县的副书记，当初爱国想调你去发改委，你却拒绝了……\"
\"伯母！\"
钟晓艾有些不悦：\"那是秦书记的意思！\"
\"呵呵。
\"
女人轻笑一声，不予置评。
秦远方的意思？那也要当事人同意才行吧？
\"既然加入我们钟家，就得遵循我们的规矩，别总想着依附别的势力。
\"
她低头摆弄碗里的菜，意味深长地说：\"想利用钟家的力量，又讨好其他政治团体，是不是有自己单干的打算？\"
此话一出，原本和乐的饭桌顿时陷入寂静！
唯有钟老爷子依旧萍静地用餐，咀嚼声细微而清晰。
他神情淡然，仿若沉醉于美食之中，对外界争议充耳不闻。
\"伯母，汉东是萍原地带，没有山头。
\"
祁同炜镇定从容，微微一笑。
女人刚要继续说些什么，旁边的肖若云已然显露出不快之色。
\"伯母，听说钟鸣现在在化能工作，目前担任什么职务？\"
钟晓艾故作好奇地开口询问。
此言一出，立刻让那女子面露难色。
“钟鸣呀？如今他在化能集团已是中层管理者，主理区域电力投资项目。”
“哦——”
钟晓艾拖着长音，似是惊讶地回应道：
“哎呀？我还以为钟鸣早就升任化能副总了呢？毕竟咱们钟家鼎力支持，他也到了这个年纪，怎么还是个正处级干部？”
“再说还是企业内部的正处？”
“不像我侄儿同炜，孤身一人在汉东闯荡多年，前几天仅凭自身实力获得秦书记认可，晋升为县级市的第三号人物。”
“当然，这只是副处级职位，与钟鸣相比仍有差距，你说是不是，二婶？”
钟晓艾话毕，便不再理会二婶的反应，转而给祁同炜夹菜。
此时二婶脸色愈发难看。
“谎言或许无伤大雅，唯有 ** 最令人痛心！”
她儿子钟鸣今年三十五岁，身为钟家嫡系，仗着钟爱国的深厚背景，这才勉强达到正处级别。
即便这是钟爱国有意磨砺的结果，但也反映出儿子性格尚显稚嫩。
否则，钟爱国为何要将祁同炜调至发改委，却对自己亲生儿子置之不理？
终究还是能力欠缺使然！
“已经饱了。”
就在二婶思索如何反驳之际，钟老爷子已然吃完碗中饭菜，放下筷子，用丝巾擦拭嘴角，浑浊的目光扫向二婶。
“钟鸣娘，你也该吃好了吧？”
“我？”
二婶脸色微僵，低头看向几乎未动过的菜肴。
“还没饱？那就回屋继续吃！”
钟老爷子冷哼一声：“你莫非忘了我家规矩？饭桌上只许进食，不准交谈！”
二婶垂首，不敢再多言。
“同炜啊。”
“爷爷！”
祁同炜连忙起身。
听闻这一声“爷爷”，肖若云与钟晓艾相视一笑。
“哈哈，好得很。”
钟老爷子对这称呼并无排斥，反而愈加喜爱祁同炜。
“看来你并未忘记我的叮嘱。”
既然已经拜见长辈，且共进餐食，还有什么好拘束的？
坦然称呼，无需畏惧。
这正是辨别真伪的过程。
“看你低着头吃饭的模样，想必是真的饱了吧？”
祁同炜挠挠头，不好意思地说道：“爷爷，实话实说，我确实没饱，因为菜实在太美味了。”
此话亦为实情！
哪怕祁同炜前世做过厅长，也没尝过这般地道的佳肴。
险些吞下舌头。
“好，再添一碗饭，今日定要吃饱才行！”
钟老爷子意味深长地一笑：“吃饱了，方有力气下棋！”
...
祁同炜又接连吃了两碗饭。
二伯母本就对祁同炜印象不佳，此刻心中更是轻蔑，暗忖他真是乡巴佬！她实在不解，晓艾为何会钟情于这样的人，竟舍弃她推荐的优秀青年，偏偏选中一个出身偏远乡村的男子。
祁同炜对此浑然不知，他全神贯注于用餐，但思绪早已飘至即将展开的棋局战略。
钟老爷子邀他对弈，是纯粹为了棋艺切磋，还是别有所图？这个疑问萦绕心头，答案关系到他的下一步行动。
突然，他记起钟老爷子多次提及的那个“真”字，内心似有所感。
众人皆知祁同炜偏爱钟晓艾，此举动惹得绿萍十分不满。
祁同炜则坦然回应，直言不讳。
庭院之中，祁同炜目光紧紧锁定石桌上的军棋阵势。
深吸一口气后，他明悟，此局非同晓可。
若赢得过多，恐遭钟老爷子视作争强好胜；若输得太多，又显能力低微，难以引起对方兴趣持续交锋。
甚至刻意前期猛攻后期退让，让钟老爷子艰难取胜，都是不智之举。
钟老爷子年逾八旬，阅尽人间百态，阅人无数。
这般雕虫小技怎能逃过他的法眼？祁同炜清楚记得钟老爷子教导的“真”字——无论为人还是处事，皆需真诚，切勿投机取巧，否则只会弄巧成拙。
短短片刻，祁同炜便坚定了立场。
夜色渐浓，京城的晚霞隐退，庭院灯光如豆，唯余棋子落定之声回响。
直至晚间九点，二人仍对弈不辍，直到保健医生提醒，钟老爷子才缓过神来，眸中满是对祁同炜的欣赏。
“今晚共下了多少局？”钟老爷子笑问。
“爷爷，合计七局。”祁同炜毕恭毕敬答道。
“这么久？”
钟老爷子呵呵笑道：“我胜四局，你胜三局。”
“同炜，你的棋艺不错，在军棋领域尚能有所建树的年轻人寥寥无几。”
得到肯定评价后，祁同炜紧绷的情绪得以缓解，唇角浮现笑意。
这一局确实压力重重，但他始终未曾松懈。
他在整体布局上略作调整，既能让钟老爷子尽兴，又不至于让局部棋局显露他的真实意图。
双方对弈激烈，钟老爷子兴致高昂，感慨“久违的畅快”，神色和蔼。
钟老爷子示意保健医生检查完身体后继续道：“远方虽志向远大且才华横溢，但在你职务安排上略显保守。”祁同炜略感困惑。