1993年8月15日晚八点，全国观众守在黑白电视机前，等待《上海滩新传》首播。赵一霆坐在王府井百货的巨型彩电前，身旁是紧张攥着衣角的周小棠、沉默不语的张震，以及戴着墨镜故作镇定的王菲菲。
随着熟悉的旋律响起，赵一霆饰演的许文强踏着夜色登场。改良后的黑色风衣猎猎作响，他微眯着眼点燃香烟的瞬间，整个百货商场爆发出惊呼。弹幕般的讨论声在人群中蔓延：“这许文强怎么比老版还带劲！”“这眼神，绝了！”
当第三集张震饰演的义子“阿烈”亮相时，空气仿佛凝固了。这个在原版中毫无存在感的角色，被赋予了复杂的情感层次。张震将少年的青涩与杀手的狠戾完美融合，尤其是他望着许文强背影时，眼底转瞬即逝的孺慕与嫉妒，让观众纷纷按下暂停键。
“这新人是谁？演技太绝了！”《大众电影》的主编连夜打来电话，“下期封面必须给张震！”
周小棠的机会则在第五集到来。她饰演的阿娣从渔村少女蜕变为帮派女管家，一场雨中怒斥许文强的戏，将角色的绝望与不甘诠释得淋漓尽致。当她嘶吼着“你以为上海滩只有枪和血吗”，电视机前无数女性观众湿了眼眶。
与此同时，王菲菲的同名主题曲《上海滩》remix版在电台循环播放。不同于叶丽仪的磅礴大气，王菲菲空灵又略带慵懒的声线，为经典注入了全新生命力。街头巷尾，年轻人骑着二八自行车哼唱着“爱你恨你，问君知否”，磁带销量三天破十万。
收视率节节攀升，第三周突破38%，打破了《渴望》保持的纪录。赵一霆办公室的电话被打爆，广告商拿着支票排队求合作，香港永盛影业的向华胜亲自飞到北京，只为见他一面。
“赵先生，”向华胜坐在和平饭店套房里，推过合约，“《逃学威龙3》的反派角色，非你莫属。”他顿了顿，“另外，张震和周小棠，我也想签进永盛。”
赵一霆笑着摇头：“向先生，他们是我的底牌。”他掏出笔记本，上面密密麻麻记录着未来三年的影视计划，“我想和永盛合作成立合资公司，专门挖掘新人。”
向华胜饶有兴趣地挑眉：“你凭什么认为，我会放弃现成的明星，去赌几个新人？”
“因为他们是未来。”赵一霆调出王菲菲的新歌demo，电子迷幻的曲风让向华胜瞳孔微缩，“向先生，时代要变了。”
在赵一霆的策划下，一场史无前例的造星运动悄然展开。王府井百货举办“许文强模仿大赛”，参赛者需演绎剧中经典片段，优胜者可获得剧组探班机会；张震的剧照被制成明信片，随《大众电影》赠送，不到一周被炒到原价十倍；周小棠为女性杂志拍摄封面，“阿娣穿搭”成为时尚潮流。
最轰动的当属王菲菲的首场演唱会。赵一霆包下工人体育馆，用激光灯和干冰营造未来感舞台。当王菲菲戴着银色面具，赤脚唱着原创歌曲《梦中人》出场时，现场观众疯狂了。这场演唱会通过卫星向全国转播，收视率直逼春晚。
“赵一霆到底从哪挖来的这些天才？”圈内人议论纷纷。更令人震惊的是，这些新人始终保持着超高的口碑——张震推掉所有广告邀约，专注打磨演技；周小棠成立助学基金，将片酬的10%捐给贫困学生；王菲菲拒绝商业拼盘演出，坚持只唱原创歌曲。
然而，鲜花与掌声背后，危机四伏。东兴影视的残余势力蠢蠢欲动，匿名信不断寄到赵一霆办公室，威胁要曝光他“穿越者”的身份；某竞争对手高价收买张震的同乡，企图挖掘黑料；更有媒体开始质疑，这些新人的爆红是否存在暗箱操作。
“一霆哥，我们是不是太出风头了？”深夜的录音棚，周小棠望着堆积如山的媒体报道，眼神忧虑。
赵一霆将刚写好的剧本递给她——那是为周小棠量身打造的女性励志剧，讲述纺织女工成长为企业家的故事。“娱乐圈从来都是战场，”他指着窗外的霓虹，“但我们的武器，是作品。”
他转向推门而入的张震和王菲菲，四人围坐在钢琴旁。“接下来，我们要做三件事。”赵一霆在白板上写下三个关键词：奖项、国际、文化输出。
“下个月的飞天奖，我们要让张震和周小棠提名最佳男女配角；年底的东京电影节，王菲菲将带着原创音乐参展；同时，我要把《上海滩新传》卖到东南亚，让全世界看到中国演员的实力。”
张震握紧剧本，指节泛白：“我听你的。”王菲菲摘下墨镜，眼中闪着光芒：“终于等到这一天。”
就在四人热血沸腾时，地下室的铁门突然被撞开。五个蒙面人手持棍棒冲进来，为首者狞笑着：“赵一霆，今天就是你的死期！”
千钧一发之际，赵一霆迅速将铜钱塞进周小棠手中：“带着他们从密道走！”他抄起吉他砸向最近的歹徒，“我来断后！”
打斗声惊动了隔壁剧组，工作人员冲进来将歹徒制服。赵一霆擦着嘴角的血迹，看着被砸坏的钢琴，突然笑出声——这架钢琴，曾见证他们无数个创作的夜晚。
“报警了吗？”他问赶来的助理。
“报了，不过......”助理递来一封信，“这是歹徒留下的。”
信纸中央只有一行血字：你以为靠几个新人就能称霸娱乐圈？下一个，就是她们。
赵一霆将信撕碎，望着窗外初升的朝阳。铜钱在周小棠手中发烫，表面浮现出模糊的奖杯画面。他知道，真正的挑战才刚刚开始，但有这些并肩作战的伙伴，他无所畏惧。
“准备一下，”他对惊魂未定的三人说，“明天，我们去领奖。”
晨光中，四人的身影被拉得很长，却无比坚定。1993年的娱乐圈，因他们的出现彻底改变，而属于他们的传奇，才刚刚翻开新的篇章。