残阳将雁门关外的群山染成锈红色，顾远牵着那匹瘸腿的枣红马，混在一队粟特商人的驼队末尾。他裹着褪色的靛蓝胡袍，左颊贴着假须，耳垂挂着突厥人常戴的铜环——这是三日前在忻州黑市换的行头。驼铃声中，他刻意将右手缩在袖中，藏起掌心那道新月形刀疤。
城门口排着二十余丈的长队，几个梁军打扮的士卒正挨个查验通关文牒。顾远眯眼数了数城墙上的守军，比半月前多出三队弓箭手，箭楼新刷的朱漆还未干透。当队列挪到第三块界碑时，他瞥见城垣裂缝中嵌着半枚带血的箭簇——契丹人的狼牙箭。
\"路引！\"守门校尉的刀鞘敲在驼队头领的箱笼上。顾远佯装整理马鞍，余光扫过那校尉甲胄内侧——锁子甲下隐约露出晋军的玄色衬里。果然如潞州暗桩所报，李存勖的人已渗透代北各州。
\"这位贵客从何处来？\"文书小吏抖开顾远的通关文牒，羊皮纸上的回鹘文印鉴泛着可疑的青光。这是用古力森连私藏的漠北王庭印泥伪造的，掺了狼毒草汁的印油遇热会变色。
\"高昌城贩丝货的。\"顾远故意操着生硬的河洛腔，袖中暗藏的迷魂香粉已沾在指尖，\"七月里过回鹘，遇着沙暴折了六匹骆驼...\"他咳嗽着递上碎银，手腕恰到好处地露出伪造的黥面——突厥奴隶的印记。
小吏的拇指在\"高昌都督府\"印鉴上摩挲，缓缓抬头冷笑：\"这印纹该是莲花底，怎的刻着狼头？\"话音未落，顾远袖中香粉已随风散开。那吏员眼神恍惚片刻，竟自顾自盖了通关章。
驼队进城时，顾远听见身后传来争吵。三个契丹打扮的马贩被按在墙角，皮囊里搜出淬毒的匕首。他低头深思——那匕首柄上的蛇纹，分明是赫红的手笔。
石洲西市的夯土地里浸着经年累月的羊膻味。顾远在\"胡姬酒肆\"后巷租了间土屋，窗棱正对着代州军械库的偏门。每日子时，会有五辆蒙着油布的牛车从侧巷驶入，车辙深得反常。
养伤的第七日，他扮作波斯药商混进南城的黑市。当铺掌柜的独眼在琉璃镜后打量他半晌，忽用契丹语问：\"寒玉髓什么价？\"顾远心头剧震——这是古力森连生前与漠北暗桩的切口。
\"漠南的雪，漠北的沙。\"他按暗号回应，袖中短刀已出鞘半寸。掌柜却捧出个雕花铜匣，里面躺着三根带血的信鹰翎羽——正是他安插在晋阳的探子所用。
七月廿三，顾远跟踪军械库的牛车至城北矿山。伪装成运煤工的晋军卸下木箱，那木箱里面竟是淬火的精铁模具。他在矿洞深处窥见骇人景象：三百余囚徒脚戴镣铐，正用鹤嘴锄凿取闪着幽蓝的矿石——那分明是炼制寒玉的玄冰石。
当夜，顾远冒险潜入代州刺史府。在书房暗格里发现李存勖的密函：\"...石洲寒玉矿乃天赐神物，着令三月内采掘万斤，秘铸破甲箭镞...\"信末朱砂批注刺目如血：\"遇泄密者，诛九族。\"
八月初一，粟特商队突然遭劫。顾远赶到西市时，驼队头领的尸身挂在旗杆上，心口插着淬毒的蛇形镖——赫红的独门暗器。他假意惊恐后退，后背却撞上个人。转头看见蓝童扮作的胡商正冲他眨眼，冰魄匕首的寒光在袖间一闪而逝。
当夜，顾远在土屋梁上发现五毒教的追踪蛊。瓷瓶下压着赫红的血书：\"公子，一切都好么……\"字迹晕染处，隐约可见泪痕化开的朱砂。顾远脸色阴沉，陷入深深沉思……
三更梆子刚敲过，顾远在油灯下拆解一柄淬毒的袖箭。窗棂忽被碎石子叩响——三长两短，是他在潞州与手下约定的暗号。他不动声色地将狼头匕首压在手稿下，袖中滑出赫红所赠的赤磷粉。
蓝童裹着夜行衣闪入时，带进一股苦杏仁味。顾远鼻翼微动——这是五毒教追踪香\"千里追魂\"的气息，他暗道:好个红蓝二先生，跟踪我到此，莫非……
\"公子恕罪。\"蓝童单膝触地，冰魄匕首横托掌心，\"红先生赫堂主担忧公子伤势，特命属下...\"话未说完，匕首已被顾远用刀鞘挑飞，钉在梁柱上的舆图中央，正插在\"晋阳\"二字上。
顾远用茶针拨弄灯芯，火光在两人脸上投出诡谲的影：\"蓝堂主可知，三年前云州粮仓那把火...\"他忽然掀开案几，拿出藏于底层暗格的密函，\"烧死了三百二十一个运粮民夫。\"
蓝童瞳孔骤缩。那些密函上有他模仿张三金字迹的批注，墨迹间还混着赫红的胭脂香。冷汗顺着脊梁滑落，他想起那夜赫红醉后伏案疾书，发间银簪差点戳穿伪造的军令。
\"属下愚钝。\"他重重叩首，额角撞出青紫，\"但求教主明示...\"
\"起来说话。\"顾远突然和煦如春风，递过一盏冷茶，\"尝尝这漠北的沙棘茶。\"杯底沉着未化的毒丸，正是蓝童丢失的那颗\"七日断魂\"。
四更的梆子惊起夜枭，蓝童的指尖在杯沿摩挲出细响。他想起赫红在潞州地宫的火光中回头，赤练鞭卷住他坠向深渊时的温度。茶汤映出自己扭曲的倒影，像极了被五毒噬心那夜的铜鉴。
\"红先生确无二心。\"他咬破舌尖，血腥气冲淡了茶中迷香，\"七日前截获晋军密报，李存勖欲遣死士暗算教主...\"血珠滴在袖中的羊皮卷上，展开竟是石洲驻军布防图。
顾远屈指弹飞茶盏，瓷片在蓝童颈侧划出血线：\"这般要紧军情，为何不呈鹰信？\"他靴底碾碎滚落的毒丸，灰烬中泛出赫红独有的赤磷光。
五更鸡鸣穿透窗纸时，蓝童的冰魄匕首已插回鞘中。顾远把玩着染血的布防图，忽然轻笑：\"蓝堂主可记得，当年你为张三金试药，连吞七种剧毒未死...\"
蓝童浑身剧震。三年前云州地牢的阴寒从记忆深处漫上来，他看见顾远从暗处走出，将解药从满是蛊虫的药池抢来送入他口。若非这个契丹男人，他早成了拜火教炼蛊的肥料。
\"明日启程回潞州。\"顾远突然掷出半块虎符，\"告诉赫红，本座需要三百斤寒玉髓。\"他背身望着泛白的天际，\"淬炼毒刃的方子...该换了。\"
晨雾未散，蓝童的马蹄声已消失在官道尽头。顾远从梁上取下信鸽笼，墨汁混着昨夜蓝童的血写下密令：\"蛇瞳苏醒，饵已投。\"绑信时特意用赫红擅长的双环结，鸽羽沾染了她最爱的苏合香。
午时三刻，刺史府的厨娘送来药膳。顾远舀着汤羹，忽然用契丹语道：\"告诉幽州那位，蛇要蜕皮了。\"厨娘手一抖，汤勺磕在碗沿——这正是刘守光安插的暗桩接头的切口。
当夜，顾远潜入城隍庙地窖。火折子照亮壁上新刻的蛇形图腾——九头蛇的第七颗首级被刻意剜去。他在香案下摸到半截赤练鞭梢，焦痕处缀着赫红的银铃。
子时暴雨倾盆，顾远在雷鸣中拆开蓝童遗留的密匣。层层油布下裹着张三金的遗物：半枚染血的狼牙，内侧刻着\"红儿百日\"的契丹小字。暴雨冲刷着窗棂，他忽然想起赫红总戴着遮住左耳的银饰……
顾远阴笑道:\"赫堂主……不，应该叫你张千金，你终究——还是和你父亲血浓于水啊……\"语毕，顾远随即给王畅发鹰信，信中道:毒蛇蜕皮，警惕红蓝，告诉逍遥，必要时可……
八月十五，顾远登上残破的北城墙。月光下，代州军正在演练新型箭阵，寒玉箭镞的幽蓝冷光如星河坠地。他摩挲着新愈的刀伤，想起古力森连的遗言：\"狼群噬虎，当借山势。\"
三匹信鹰划破夜空，分别飞向晋阳、幽州和漠北。顾远将最后一枚狼牙箭簇埋入烽燧台，转身没入市井的阴影。石洲的秋夜起了大雾，吞没了所有阴谋和爱恨。