天宝遗音断玉阶，马嵬尘土埋香钗。
长生殿里盟犹在，空对梨花月满街。
列位看官！上回书说到安禄山渔阳起兵，搅得大唐天翻地覆，玄宗皇帝仓皇西逃，在马嵬坡上演了一场红颜殒命的悲剧。今日便要细说这李唐天子与杨妃玉环的爱恨情仇，道一段流传千古的《长恨歌》。这故事里有盛唐的繁华如梦，有帝王的痴心错付，更有那江山美人难以两全的千古遗恨。且听我从天宝年间说起——
且说唐玄宗李隆基，早年励精图治，开创开元盛世，真个是文治武功冠绝一时。可到了天宝年间，这位风流天子渐渐倦怠朝政，一门心思沉溺享乐。后宫佳丽三千，却偏偏对寿王李瑁的妃子杨玉环一见倾心。这杨玉环本是弘农杨氏女，生得如何模样？且看她：
云鬓堆鸦，粉面含春。眉如远山含黛，目似秋水横波。樱唇不点而朱，檀口轻开似燕语。腰肢袅娜，胜似杨柳扶风；体态丰腴，恍若牡丹带露。行走时环佩叮当，恰似环佩鸣玉；谈笑处风华绝代，直教百花失色。更兼善歌舞，通音律，一曲《风华羽衣》舞罢，直让满朝文武目瞪口呆，玄宗皇帝更是魂不守舍。
玄宗皇帝为得此佳人，先是下旨让杨玉环出家为尼，号“太真”，再暗中接入宫中，不久便册封为贵妃。自此之后，“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”。每日里与贵妃在长生殿里焚香许愿，在沉香亭畔赏玩牡丹，又命乐师李龟年谱曲，贵妃亲自舞那《霓裳羽衣曲》，真个是“缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足”。
贵妃得宠，杨家也跟着鸡犬升天。大姐被封为韩国夫人，三姐封为虢国夫人，八姐封为秦国夫人，皆可自由出入宫禁。尤其是贵妃的兄长杨国忠，本是个嗜赌如命的无赖，却因此平步青云，做到了宰相之位。这杨国忠凭借妹妹的恩宠，在朝中结党营私，卖官鬻爵，把个开元盛世的底子折腾得够呛。当时民间流传着歌谣：“生男勿喜女勿悲，君今看女作门楣。”说的便是杨家势大，连生男育女的观念都变了。
玄宗皇帝对贵妃的宠爱到了何等地步？贵妃喜食岭南荔枝，玄宗便下令修建“荔枝道”，派快马从岭南日夜兼程运送，道是“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。那荔枝从摘下到送入长安，不过三日，色香味俱全，却不知累死了多少匹骏马，耗费了多少民脂民膏。
列位，这玄宗皇帝与贵妃的恩爱，真个是羡煞旁人。那年七月初七，牛郎织女相会之日，玄宗与贵妃在长生殿中，仰望星空，焚香盟誓：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”两人相拥而泣，只道此情此景，当永世不忘。却不想，这海誓山盟，最终竟成了长恨悲歌的注脚。
正当玄宗与贵妃沉醉在温柔乡里时，边镇的危机早已暗流涌动。平卢、范阳、河东三镇节度使安禄山，本是个胡人，因善谄媚而得玄宗宠信，甚至认了贵妃做干娘。这安禄山生得肥胖，却能跳胡旋舞，每次入宫，都逗得玄宗与贵妃哈哈大笑。谁能想到，这看似憨直的胖子，心中却藏着狼子野心。
安禄山见朝政腐败，玄宗年迈，便暗中招兵买马，囤积粮草。他手下有十五万精兵，皆是身经百战的边兵，战斗力极强。天宝十四载（公元755年）十一月，安禄山以“讨伐杨国忠”为名，在渔阳起兵反唐。一时间，“渔阳鼙鼓动地来，惊破《霓裳羽衣曲》”。
叛军一路势如破竹，河北州县望风而降。消息传到长安，玄宗起初还以为是谣言，待探马接连报来，才惊觉大祸临头。朝堂之上，百官惊慌失措，唯有杨国忠大言不惭地说：“陛下勿忧，安禄山不出十日，必为部下所杀！”玄宗将信将疑，急命封常清、高仙芝率军平叛，却因准备不足而接连败北。
天宝十五载（公元756年）六月，安禄山叛军攻克潼关，长安失去屏障，危在旦夕。玄宗皇帝再也坐不住了，在一个黎明，带着贵妃、杨国忠等少数皇亲国戚，在禁军将领陈玄礼的护卫下，悄悄逃离长安。随行的还有太子李亨、公主、妃嫔等数千人，仓惶西逃，直奔四川而去。
队伍行至马嵬驿（今陕西兴平西），已是人困马乏。禁军将士连日奔波，又听闻长安陷落，心中怨恨不已，皆道是杨国忠误国，才导致今日之祸。禁军首领陈玄礼素来忠直，见将士们群情激愤，知道若不有所行动，恐生哗变。
恰在此时，有吐蕃使者拦住杨国忠的马，向他诉说饥饿。将士们见状，大喊：“杨国忠与吐蕃勾结谋反！”随即万箭齐发，杨国忠中箭落马，被将士们乱刀砍死，割下首级示众。接着，将士们又包围了玄宗的行宫，要求处死杨贵妃，道是“贼本尚在！”
玄宗闻讯，大惊失色，走出宫门，对将士们好言安抚，命他们散去。但将士们怒目而视，不肯离去，陈玄礼进言道：“国忠谋反，贵妃不宜供奉，愿陛下割恩正法。”玄宗沉吟良久，叹道：“贵妃深居宫中，何知国忠反谋？”高力士在一旁劝道：“陛下，将士已杀国忠，而贵妃犹在左右，他们岂能心安？望陛下三思，将士安则陛下安啊！”
玄宗望着宫内，想到与贵妃的恩爱岁月，不禁老泪纵横。但此时刀架在脖子上，容不得他犹豫。他转过身，对高力士说：“就依将士们吧……”说罢，踉跄着走进内室，瘫倒在榻上。
高力士含泪走进贵妃的房间，只见贵妃已是泪流满面，颤声问道：“陛下如何处置妾身？”高力士哽咽道：“贵妃娘娘，事已至此，望娘娘保重……”说罢，奉上三尺白绫。贵妃望着窗外，遥想当年长生殿的盟誓，如今却落得如此下场，不禁悲从中来，泣不成声。她对着皇宫的方向拜了三拜，然后走进佛堂，自缢于梨树下，时年三十八岁。
贵妃死后，将士们才解围散去。玄宗命人将贵妃草草安葬，然后继续西行。一路之上，玄宗触景生情，见月伤心，闻铃肠断。行至斜谷口，恰逢霖雨连绵，栈道上的铃声与雨声交织，玄宗想起贵妃，遂作《雨霖铃》曲，以寄哀思。
后来，太子李亨在灵武（今宁夏灵武）即位，是为唐肃宗，尊玄宗为太上皇。至德二载（公元757年），郭子仪率军收复长安，玄宗才得以返回京城。回到长安后，玄宗住在兴庆宫，每日里对着贵妃的画像唉声叹气，茶饭不思。他命人将贵妃的坟墓迁回长安，开棺一看，却见肌肤已腐，唯有胸前的香囊尚在。玄宗捧着香囊，泪如雨下，命画工将贵妃的容貌画在殿壁上，每日对画倾诉。
就这样过了几年，玄宗对贵妃的思念有增无减。他听说有个叫杨通幽的方士，能上天入地，寻找魂魄，便命他去寻访贵妃的踪迹。这杨通幽先是上了九天，遍寻月宫不见；又下了黄泉，查遍地府也无。最后，他想起海外有仙山，便驾着祥云，四处寻觅，终于在东海之上，找到了一座名为“蓬莱”的仙山。
仙山之上，有一座“玉妃太真院”，院内有一仙子，正是杨贵妃的魂魄。她听说玄宗派来使者，急忙整理仙装，走出殿来。但见她：
头戴紫金凤冠，身披云霞羽衣。面如秋水映明月，目似春山含晓烟。虽无人间富贵妆，却有天上神仙态。
贵妃见到玄宗的画像和信物，泪如雨下，问道：“陛下可还安康？”又取出金钗一股，钿盒一半，让使者带回，道：“为我谢陛下，愿世世为夫妇。”说罢，又想起长生殿的誓言，遂吟道：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”
使者回到长安，将信物和贵妃的话告诉玄宗。玄宗听后，更是悲痛欲绝，从此一病不起。宝应元年（公元762年），玄宗在孤独与思念中驾崩，享年七十八岁。
列位，这李杨的悲剧，感动了无数后人。到了中唐时期，大诗人白居易有感于此，遂作《长恨歌》，将这段爱情悲剧写得荡气回肠。诗中既有“天生丽质难自弃，一朝选在君王侧”的盛唐气象，也有“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”的凄惨场景，更有“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”的千古遗憾。
白居易写这首诗时，距离安史之乱已过去五十多年，但人们对这段历史的感慨却从未停止。有人说，这是红颜祸水的例证；有人说，这是帝王爱情的悲歌；还有人说，这是盛唐由盛转衰的缩影。其实，杨贵妃不过是个被命运捉弄的女子，她的美貌既是福，也是祸。而玄宗皇帝，前半生是励精图治的明君，后半生却成了耽于享乐的昏君，最终落得个国破家亡、爱人惨死的下场，怎不令人唏嘘？
这《长恨歌》一传出来，便风靡天下，人人争相传诵。后来，陈鸿又作《长恨歌传》，将故事详细记载下来，使得这段悲剧更加深入人心。直到今天，人们来到马嵬坡，来到华清宫，依然能感受到那段历史的余温，听到那首悲歌的回响。
列位看官，这正是：
开元盛世转头空，天宝繁华一梦中。
唯有长生殿里月，至今犹照马嵬风。