黑衣人抬手一掌，扫出的掌风把两人打落在地，还没来得及“噗嗤”吐出一口鲜血，两个老仆人一命归西，永远闭上了眼睛。
这时屋里的两个丫鬟听到动静往外慌张跑了出来，借着屋里的光亮，远远看到门口两具尸体，两个丫鬟脸上血色被瞬间抽离，下意识地捂着耳朵尖叫起来。
尖叫穿透人的耳膜，黑衣人抬手一剑，两个丫鬟瞬间止住了叫声，直直倒在了地上。
黑衣人手里雪白的锋刃闪着骇人的光芒，即使刚才被血染红，但那剑却像光滑的镜面，只需微微倾斜，剑刃上的血色便能尽数滑落，重新变成一柄雪白的剑刃！
看着来人，杨莲生愣在原地，显然还没从惊变中醒过神来，而晏雪行给沈赫逼毒正是关键时候，两人耳目禁闭，根本动弹不得，只有睁着细小眼睛的孩子一脸惧色看着来人。
：“你…你是谁！”话刚出口，小孩就后悔了，来人抬手间便连杀几人，这样问无疑是自寻死路！
黑衣人却笑了：“我是谁？哈哈…本座是恶鬼！死人堆里爬出来的恶鬼！”
黑衣人说完，上前一把扼住蓝新始的脖子，就像抓着小鸡脖子一样，将蓝新始高高悬在半空。
蓝新始下意识地伸手去掰黑衣人的手，但不管怎么用力也是徒劳，蓝新始只能拼命地挣扎，龇牙伸手想要去打黑衣人。
黑衣人侧身一闪，却没想这么快就让他死去，看着小东西绝望地拼命挣扎，倒像是欣赏什么有趣的画面，哈哈笑道：“小东西！你倒是跑啊！再不跑本座可要掐断你的脖子了哦！”
黑衣人说着，眼里闪过邪恶的光芒，恶趣味地欣赏小孩的脸从通红变成紫血色，眼看着手里的小东西力气慢慢变弱，这时屋外“嗖”地飞进来几枚毒针，黑衣人抬剑一挡，“叮”的一声几枚飞针被打落。这时，另一个蒙面黑衣人缓步走了进来，进到屋里，先是瞥了一眼地上运功疗伤的两人，转而看到郦道渊居然以虐死一个孩子为乐，眼里不由自主地露出嫌恶的神情，猛地抬手，又是一支毒针直接向着郦道渊的面门飞去。
来人的功夫不低！就是这发毒针的力道，平常的武林高手是很难躲闪的！就是他也不一定能发出这么准这么快的飞针！
郦道渊心中暗暗吃惊，随手便把手中的孩子往蒙面黑衣人扔去，抬手举剑飞快地向着蒙面黑衣人胸口刺去。
蒙面黑衣人接过孩子往地上一放，电光火石，软剑从腰间瞬间抽出，等郦道渊的剑刺到跟前时，蒙面黑衣人的软剑如同灵蛇出洞，瞬间缠住了那柄雪白的锋刃。
郦道渊运功往后一抽，却居然挣脱不出软剑的纠缠，郦道渊只好使了个破招，像搅动桶里的水一样，软剑像一团布条一样被搅和在一起。蒙面黑衣人却不急，随着两人打斗的间距越来越近，蒙面黑衣人抬手就是一掌，眼看着那掌如泰山压顶之势落在自己的身上，郦道渊不敢怠慢，运足了八成的功力迎了上去，只听到“啪”的一声巨响，郦道渊整个人被震飞出去，整只右手都被震得发麻，站在那里许久也没找到知觉。
：“你是何人！”郦道渊沉声问道。
此人武功与之前没受伤的自己居然旗鼓相当！他在京城十几年，除了晏雪行外，竟从未遇到过这样的高手！
蒙面黑衣人却不答话，轻蔑地道：“楼主身为杀手第一楼的主人，连老弱妇孺都杀，未免有失身份了吧？！”
蒙面黑衣人说着，软剑发出森寒的杀气，直接一个杀招攻向郦道渊，那招式既凌厉，又快不可挡，郦道渊忙飞身往庭院里退去，眼看软剑就要逼近身体，郦道渊一个转身，抬起长剑抵挡，风卷云涌般还了几招杀招。等十几招对抗下来，两把剑越战越烈，火星迸裂间，整个庭院都只能听到“砰砰”的剑击声。
郦道渊越战越是心惊！他之前被晏雪行震成内伤，休养了几日还没好完全，要不是今日机会难得，他也不会贸然出手，本以为这次趁人之危会志在必得，可没想到半路却杀出这样的程咬金！
郦道渊使出最后的内力，忽地一掌拍过去，蒙面黑衣人接得猝不及防，这次两人都跌了出去，等再站定时，郦道渊不甘心地看了一眼盘坐地上运功的晏雪行，最后目光落在面前的蒙面人身上。
：“阁下功夫好生了得！等本座内伤痊愈，定要再与你讨教一番！”郦道渊说着，面具上双眼寒光一闪，扔出几颗霹雳火珠，顿时消失在浓烟之中。
蒙面人也松了口气，虽然郦道渊内力受阻差自己两分，但杀手的剑招凌厉且精巧，再战下去，自己也并非稳操胜券，他的目的，只是奉命保护屋里的人而已！
见目的达到，蒙面人收起软剑，看着地上的孩子睁大眼睛，一脸惊恐地看着自己，蒙面人却不理他，一步一步地往屋里走去，一直走到晏雪行的面前才停了下来。
黑衣人细细打量着面前的人，见他相貌倾世绝尘，不禁在心中暗暗惊叹！从前门下弟子与他说救他的人是个神仙一样的人物，当时他还嗤之以鼻，想他从小就是被人这样形容的，不是他自以为是，他就从未见过有比自己长相更加出众的人，但看着面前的人，他知道，弟子们并没有说假话。
可惜却是个断袖！黑衣人在心里摇头，冷哼一声暗道：长相如此，就应该一心修仙问道，恋栈那些尘世做什么？
黑衣人对晏雪行很是不屑，目光冷冷落在年轻的锦衣卫身上，只见他双目紧闭，苍白的脸上双唇因为中毒变成了紫黑色，额头在不停地落下汗珠，头顶也在冒着淡淡的紫烟。
黑衣人越看沈赫，眼中的恨意就越是浓烈，他仿佛又看见了大弟子临死前的惨状——归知就挡在他的身前，倒下去时满身血污，下臂被人用利刃齐齐地切断，喷溅的鲜血溅了他一脸！
他记得，自己当时应该是疯了，不管怎样用力捂住归知胸口的血洞，血水就像流水一样不停地从指缝里流出，直到把他身上的道袍染成一片又一片的黑色！
就是这个锦衣卫！是他与陆秉带着成群的锦衣卫攻上长留山！如果不是这样，归知怎么会惨死？长明宫百年仙门又怎会在他手里毁于一旦？
黑衣人全身颤抖，紧握的拳头慢慢弯曲成一只鹰爪，随即十成的功力凝聚掌心，此刻他的眼中只有那个身穿红衣的锦衣卫，如果可以，他想立即一掌将那锦衣卫的脑袋拍个粉碎！
归知！为师替你报仇了！
黑衣人在心里默念，面上仇恨的目光一凛，抬掌就以气吞山河之势一掌往沈赫头顶拍去！本以为这一掌下去，那锦衣卫的头颅就是不被拍个粉碎，也定然必死无疑！哪知手掌刚落到一半，刚刚还紧闭双目的人猛地睁开眼睛，抬手便是一招阻挡，竟硬生生把他这一掌拦在了半道！黑衣人收掌又要往沈赫头上拍去，但晏雪行的招式极为巧妙，手腕一转，还没看清楚怎么回事，黑衣人的命门就已被晏雪行抓住，惊得黑衣人连忙伸出另外一只手去抓，可晏雪行更快，在黑衣人猝不及防时，缩手一个回转，以迅雷不及掩耳之势一掌打在了黑衣人的胸口！
随着“啪”的一声响，黑衣人跳开几步，强忍着心口气血翻涌，一双眼像刀一样看着面前的两人。
：“阁下刚刚出手相救，宴某本以为你会是朋友。”晏雪行收掌，一手扶着沈赫。
：“朋友？…呵呵！”黑衣人冷笑一声，仿佛在嘲笑这句话是多么可笑！
：“那阁下刚刚为何要救我们？”晏雪行不解，既然要杀他们，刚刚让郦道渊得手不是更好？这样的话，他当时运功正是最关键的时候，根本抽不出手来抵挡！这时随便来个人便能轻而易举让他们殒命，如此黑衣人也就不用冒险再次出手了。
黑衣人蒙着一张脸看不出来表情，晏雪行却看到他的身体在微微颤抖，额头上还有稀疏几粒汗珠在往外冒，晏雪行看得出来，刚刚自己那掌大概是让黑衣人吃了不小的苦头！此时黑衣人腰身都微微有些弯曲了，要不是痛到极点又怎会如此？不过他刚刚已经收了几分力道，要不是念在他救了他们一命的份上，刚刚那一掌他就会用尽八成功力，那样的话，在他面前说话的就是一具尸体了！
：“你就当是我还你的一条命吧！”过了良久，黑衣人才缓缓说道，说完转身往门外走去，走了两步又回过头来侧身道：“你我已经两清，下次再次见到阁下，我不但不会出手相救，我还会杀了你！”
两清?但这语气分明带着恨意！晏雪行记不得和谁有过这样的交集，但他也无暇去想这个问题了，如今这个屋子只有自己一个人能动弹的，沈赫就不用说了，刚刚把毒逼出体外，就算度过了难关，一时半会儿估计也醒不过来。而一边的莲生看着一连串变故，整个人像是被吓傻了，披头散发地坐在角落里，一双枯竭的洞眼呆呆地望着自己。
晏雪行轻叹一声，把沈赫抱回房中安置好，再回来时，莲生已经坐到了桌子边上，见到自己先是张了张嘴，泪水就这样无声地落了下来。
晏雪行顿觉百感交杂，他不知道莲生是怎么想的，是怨恨还是后悔了？但他一点都不想怪她，要怪就怪自己没有顾虑周全，他想，他不该让她独自面对未知的恐惧的。
幸好蓝新始除了微微擦伤并没什么大碍，在黑衣人离开后，便挣扎着起身，把躺在膳房门口的几具尸体放在一起，用草席盖好，以等天明以后再行处理。
少年人是越长越高了，沉默的眉宇间多了几分成年人的模样，默不作声忙了大半夜，晏雪行与他对视时，才发现少年眼中有着怎样的惶惑与恐惧。
再怎么样，他也还是个孩子啊！晏雪行不知该如何安慰他，此刻他也一样心情沉重，屋里的人还躺在床上，而他还要顾及面前的两人。
***
午夜天黑得像是一块幕布，只有炉火微弱的光照亮了一个洞，晏雪行就守在火炉旁，看着炉火上药锅升腾起来的水气出神。
蓝新始欲言又止，他很想师父说些什么，但师父一直沉默着，连一旁的莲生姑姑也没有说话，不同于以往的顺从乖巧，莲生姑姑望着师父的眼神是冰冷的，就连跃进她眸子里的火光都是一样的冷。
许久，才听见莲生问 ：“宴哥哥，你恨我吗？”
晏雪行转过头来，轻轻摇了摇头说：“为什么这么问？”
：“我差点就杀了左使大人。”莲生的语气里终于带了些愧疚。
晏雪行深深看了她一眼，转头拾起一块湿布，端起药锅，把药倒在一旁矮凳的药碗里。
：“莲生，我没想过要伤害你，我们一直都只想保全你。”
：“我们？”
：“是的，不单是我，左使大人也从未想过伤害你，莲生，你可能忘了你曾经是多么善良美好，可我们从来没有忘记过，在我心里，我一直待你如血亲，左使大人也是…”
莲生听完这句话，泪痕还在脸上，嘴角就已扯过一抹苦笑。不知怎么的，脑子里莫名出现了一个画面：明媚娇人的女子撞见私下偷欢的两人，他们向她坦诚他们之间的关系，她却只觉得尴尬，最后憨憨地说了一句：“我觉得你们很是相配！”
画面里那个明媚的女子和她长着一样的脸，他们笑着看她落荒而逃，又笑着和她说：“再怎么样，也不能让我们莲生因此误了终生啊！”
自己与他们曾经应该十分要好的吧？可惜她再也找不回那样的记忆了，现在只有零碎的片段在她脑海里闪现。
：“宴哥哥，昆州远吗？”莲生突然问道。
晏雪行看着她如泉水一般的眸子，那里不知什么时候带了许多哀愁，她才二十三啊！正值最美的年华，但她已经忘记了两世前尘，经历了平常人可能一生都不曾经历过的事情。
晏雪行叹了口气，最后说了句：“对不起…”
莲生不知道他为什么要和她说这句话，她心里还是难受，她还是想留在她的宴哥哥身边，可她无法再面对两人，可能唯有离开才是最好的结果。
***
沈赫醒来时，是林麒在照看他，见他醒来，林麒惊呼一声，忙递上软枕垫在他的身后，担忧问道：“左使大人，您没事吧？”
沈赫摇了摇头，发现屋子里并没有晏雪行的身影，皱眉问道：“屋子里其他的人呢？”
林麒回答道：“您是问清玄仙君吧？属下来时他就已经不在这里了，整个屋子就仙君的徒儿在。”
：“始儿？他人呢？”
沈赫说着，门口就进来一人，矮小的身形，五官长得扁平，尤其是那双眯缝的眼，让人一眼就认出他来。
：“师父呢？”沈赫问道。
：“师父去送莲生姑姑了。”小孩闷闷地回答。莲生姑姑就是再怎么不与自己亲近，也同是一屋檐生活了许久的人，现在欢儿喜儿姐姐们没了，连李伯福婶他们都不在了，莲生姑姑再一走，即使师父和沈叔都在，小孩心中还是觉得很不安。
沈赫哪里懂他这样的心思？他知道晏雪行迟早会把杨莲生给送走，但送得这么急，倒让他觉得挺意外的，可能阿雪是怕自己醒来，觉得自己会让杨莲生难堪吧？
提起杨莲生，沈赫止不住心头郁闷，昨天夜里嘴里也不知道被塞过什么，此刻正苦得沈赫吞口水都觉得痛苦不已。
：“沈叔，喝点粥吧，师父出门前就交代过了。”蓝新始说着，把放在一旁的粥端起来，递给了沈赫。
珍珠白的米粒躺在浓稠的粥胶里，稀疏香软的粥面上还放了一颗圆圆的蜜枣，使人一看就觉得胃口全开。沈赫舀了一勺放到嘴里，嘴里的苦味立即被消除大半，随着香滑的粥体流到胃里，沈赫顿觉整个人都舒服了不少。
：“这是你煮的粥么？”沈赫觉得奇怪，怎么不见府里的下人？欢儿喜儿就算了，怎么李伯福婶也一个都没有见到？
：“这是师父煮的，他叮嘱我，你这个时辰就该醒了，醒来肯定要吃些什么的。”
：“阿雪煮的？”沈赫更是惊讶了，就算屋里只有一个使唤的婆子，平时李伯也会帮忙做些杂活，所以他们很少做这些粗使活儿，不说他和晏雪行，就是蓝新始也从不用做这些火头功夫。
其实昨天晚膳时，他被杨莲生涂抹在酒杯边沿的毒药差点害了性命，根本不知道后来发生了什么，听着蓝新始断断续续的讲述，沈赫这才勉强知道了个大概。
：“你是说，昨天晚上来了两个武功高强的黑衣人？”
蓝新始点了点头，抽了抽鼻子说：“有一个黑衣人一进门就把李伯他们都杀了，他还想杀我来着，后面又来了一个黑衣人把那人给打跑了，始儿也不知道发生了什么，只知道师父打那人给打伤了，昨天夜里师父一整晚都没睡，给你熬了药，和莲生姑姑说了许多话，今日一早就出门去了。”
吃过粥沈赫精神了许多，再运功行过一周天，他已经感觉不到身上有什么阻滞了。
说到行凶的黑衣人，沈赫脑子里立刻想起郦道渊这个名字，几日前这个越霖楼楼主就来过一次，没有得手不说，还被晏雪行击成重伤，如今休养了几日卷土重来却也不奇怪，可后面又来了个黑衣人？听始儿说，竟是救了他们？那会是谁呢？
沈赫看了一眼守在床边的二人，林麒一看就是早上过来的，问他大概也不清楚些什么，沈赫心里的许多疑问就只能等晏雪行回来再问了。
只是可恨这越霖楼太过分了！居然明晃晃地欺负到锦衣卫的头上！
***
五里亭外芳草萋萋，一辆轻盈的马车越走越远，转眼消失在官道的转弯尽头。
：“宴公子不必担心，祁大侠江湖盛名已久，最是重义之人，由他护送杨姑娘，定能安然到达昆州的。”
晏雪行缓缓回过头来 ，对着面前的斯文书生说道：“多谢张大人，有大人安排，贫道自是放心，今日之事他日贫道会报答大人的。”
张圭年摆了摆手说：“宴公子客气，这都是太师的安排，圭年不敢居功。”
：“其实我还得多谢宴公子您…”张圭年说着往回走了两步，话说了一半止住不前，回头看了一眼晏雪行。
：“多谢我？”晏雪行不解，跟在他后面也停住了脚步。
：“是的，第一次见到公子，圭年就觉得公子似曾相识，太师告诉我你是杨老先生的学生，圭年就更加心生仰慕了。”
张圭年身形单薄，虽然是普通读书人的长相，但走在前面时，身上总有种让人莫名信服的气质，在晏雪行处看来，就是这天地万物葱茏，却也掩不去张圭年身上的光华，就连他说着官场人逢迎的话，晏雪行也不觉得厌烦，甚至从他眼里看到了真诚 。
：“那日武侯将军来找过我，你知道的，身为翰林侍讲，替内阁整理政务，我是可以与很多官员说得上话的，其中户部王尚书和李侍郎都与我私下里相交甚笃，那日酒后，武侯将军就希望通过我能帮他晏请户部几位…”
听到张圭年这样说，晏雪行想起了那日戚长锋和沈赫谈论军粮的事，后来由于郦道渊的出现，这个话题便没有继续，想来应该是武侯将军还没找到解决的办法，现在正想要求助于张圭年旁引侧道呢。
：“武侯将军以为只要户部支会一声地方布政司便能调配粮饷，可是宴公子，朝廷能支配的粮食是非常有限的。”张圭年边走边说，不多会儿便大汗淋漓，眼看前面大路两旁几棵高大的槐树投下阴凉的树荫，张圭年作了个请的手势，两人便都坐到了路边的大青石旁。
：“据我所知，江浙一带乃富庶之地，武侯将军不过兵马十万，调拨些粮草应该不是问题吧？”
：“不错，大明万里江山，能耕种的土地何止千里？只要勤耕苦种，不要说养兵十万，就是百万也是够的，可是除了江州以外，平常百姓都连裹腹都难以保证，又哪里有多余的粮食上缴朝廷？因此南越那边今年起来许多匪首，左卫将军就是这样派去南越剿匪的。”张圭年走着，擦了擦额头的汗珠又道：“如今江南的粮食既要满足朝廷各部，又要调拨辽东李成梁部下，除了胡.总督部下的人马能靠湖广之地自给自足，固守闽越的谭龙十五万大军也全指望这上面了，所以说，并非是户部看不见武侯将军新得来的两万张嘴，而是户部有心而力不足啊！”
晏雪行也叹了口气：“张大人如此说，我也也想起来一事，去年我从昆州往京城里来，途中见了许多饿骨行销，但路上很多良田都是有人耕种的，甚至往北越是平原，田地就越多，明明耕地有人在种，可人们为什么还是会饿死呢？”
张圭年意味深长地看了一眼晏雪行，问道：“公子可知道是为何？”
晏雪行摇了摇头，这时张圭年从袖中取出水囊喝了一口，递给晏雪行说：“因为，那些人无地可种！”
：“无地可种？那…那些耕种的田地是？”
：“都在富绅的手里。”张圭年说出了答案，接着又道：“不瞒公子，我曾经游历两年，在家乡荆州停留过很长一段时间。”
：“荆州？”晏雪行想到了张起合兄弟二人。：“去年贫道有经过荆州。”
：“哦？那里现在怎么样了？”张圭年离家多年，这些年来京城繁事冗杂，他已经很多年没回去过荆州了。
：“那里很破旧，不过知府范铣人还不错，为人正直仗义，贫道还为他断过一件案子，他曾一度挽留贫道，而贫道急往京城来就没有停留，不过从南向北而行，荆州城是贫道见过乞丐最多的地方！”尤其是出了荆州城，到处都是饿殍，以至于刚走到离荆州城外二十里的破庙，他便遇到了被易子而食的徒儿蓝新始。
：“看来那地方真是一点都没变，我当年的功夫算是白费了！”张圭年苦笑一声，眸光也暗了下去。
过了半晌，张圭年又低声回忆道：“也就是三四年前吧，不知不觉，那时我已经在翰林院里呆了整整五年，以前我是真的不明白，为什么老师会如此地卑微，奴颜婢膝事事以严首辅马首是瞻！宴公子你不知道，那时候我虽然是老师的学生，却打心里看不起他，尤其是老师身为读书人，一腔学问不为天下百姓请命，每天就尽捣鼓些…神论！哈哈哈！”张归年突然笑了起来，笑声中带着许多无奈，也带了一丝嘲讽。
：“也是游历了两年，想明白了很多事情，我才决定重回这朝堂。宴公子，你可知我在荆州经历了什么吗？”张归年突然起身问道。
树荫下凉风徐徐，鸟儿在光点斑驳的绿色穹顶里鸣叫，于是歇了这许久，两人又开始了缓步前行。
：“荆州地处江汉腹地，自平阳以北就是一片平原，土地厚沃到随便种些什么都能存活，可即便是个福地，却还是造就了许多贱民。”
走过了树荫，又来到了烈日底下，张圭年低头小心看着脚下，头顶仿佛被阳光晒得无比沉重，迈步时确定晏雪行紧跟在身后，又继续说道：“这里指的贱民不是说他们出生卑微，生来贫贱，而是他们本是佃农，被人抢去了土地，才变成了一无所有的贱民。”
：“被抢去了土地？被谁抢走了？”晏雪行不解，脚步停在了原地。
张圭年皮肤被晒得通红，站在烈日下轻喘了口气答道：“地主，每个地方都有的，有的一家独大，但大多数都是几家地主占据一方，这些士绅成为当地望族之后，又互相联姻，从而增强家族的兴旺！”
由于天气实在闷热，张圭年说话的声音变得很是缓慢：“荆州就是这么个地方，我当年去时，那里最大的家族姓闫，其余李、云、岑三家次之，并且几家互有姻亲，几乎联成一家。”
：“可是，这又与百姓失去土地又有什么关系呢？据我所知，当年高祖大赦天下，普通百姓都能分得民田，其中绝大多数人成为佃户，只要向朝廷缴纳地租田税，就可以拥有田地不是吗？他们总不能明抢吧？”从前在天山，天山道观里香火不绝，晏雪行自然不知道民间百姓耕种如何，而在昆州时，又在老师的庇护下从来没为烟火发过愁，所以也不懂得百姓的田地是如何跑到地主手上的。
：“你说得不错，但大明除了民田，还有庄田，官田作为公田是由地方官员分派佃户成为民田，而庄田刚开始是由各地藩王拥有，不过自从太宗削藩以后，庄田就变得越来越少，公田越来越多，并且一般地方望族都是有在京中做官的子弟。”说到这，张归年也不知道想到了什么，沉默了半晌又继续说道：“当年荆州闫家就是有个叫闫胥初的大理寺卿才得以保存望族地位，而闫胥初的叔父曾是官居吏部侍郎的闫敬，再往上家族里还有别的有功名的人，由此一代接着一代维持并壮大家族。”
张归年如此说明，晏雪行便明白了：“地方官员指望京中官员帮护，于是在分派民田时就会照顾京官家族，由此成为利益关系，所以望族的田地就会越来越多？”
张圭年深深看了一眼晏雪行，从见到他的第一眼开始，张归年就知道他聪明，只是没想到他轻易便想到事情的关键。
：“不但如此，田地也不是每年都有好收成的，有时摊上灾年，百姓喝粥都难以为继，根本就没办法上缴地租田税，所以佃户们只好先拖欠一年田税，等来年向地主家借了种子，摊上丰收年就勉强能把日子过下去，只是一旦第二年收成不好，往往就只能暂时卖身给士族家为奴，抵了田税和粮债，也勉强能混个安身，最可怜的就是，一个佃民家里往往地主只要那个能干活的，其余老弱病残就只能苦苦支撑，撑了过去总会遇到丰收年，撑不过去就只能眼看着全家饿死了。”
饿死了债却不会消，他们手上的民田也只能用来抵债，如此田地可不就都跑豪绅手里去了么？
晏雪行的脚步随着沉重的心情变得极为缓慢，他想起曾经路过岐鹿镇的那些流民，他们无一不是饥肠辘辘 ，都是一样的破衣烂衫形同乞丐，对比张圭年说的，那些人应该也是这样的苦命人吧？
晏雪行的眉目低垂，太阳把他的双颊晒成两抹飞红，汗迹层层的额头看着发丝有些凌乱，只有一双眼睛仍是天空一般澄明。
：“难道皇上不知道吗？”晏雪行疑惑问道，眼前又浮现嘉靖帝那苍白虚浮的脸，但随即又立刻想到，天下之主关心的是修仙问道，大概是不知道这些的。
晏雪行从未有过这样的垂头丧气，即使他自以为自己武功医术高明，可是那又有多少用呢？他改变不了任何事情，也救不了任何人。
：“皇上自然是知道的。”张圭年回头看了一眼晏雪行，意外地丢下一句话，又负手迈步向前。
晏雪行快步追了上去，问道：“既然知道，皇上为何不做些什么？或者你们内阁可以做些什么？”
：“可以做些什么？”张圭年不再上前，迷茫地望着前面的大路回答道：“宴公子，事情并非如你想的那样简单，甚至皇上的权力也并非是没有边际的。”
：“你以为皇权以什么样的形式能得以巩固？”张圭年回头看着晏雪行，许久才自问自答地说：“是大明六部三十二省的官员，是养在大明江山各处的将士！他们服从皇上的命令，皇上说的话才是至高无上的！”
：“可是，不管官员也好，将士也罢，他们都是要吃饭的，没有饭吃饿急了，单凭忠义礼孝压制，他们不但不会听你的话，反而会咬你一口也说不定！”
此时天边飘来一朵乌云，把太阳收在了云里，日头随之收去，张归年晒得通红的脸也随之暗了下去。
他沉静了一会儿，也许觉得这样说守疆的将士很是不妥，转而又道 ：“富家子弟积累田产，供养族中子弟成为京中官员，京中官员又与地方沆瀣一气，那些坐拥万亩庄田的乡绅就可以拖欠田税，地方把朝廷该收的税银计算在普通百姓头上，又或者等到大赦之年虚报填上空缺，于是民间富人越富，穷人越穷，皇上养不饱守疆的兵马，百姓也深陷泥沼。宴公子，其实不但是武候将军这两万人口粮没有着落，就是镇守辽东的震辽铁骑也是一样，他们身处关外，全靠江南富庶之地挪粮供养，我前几日整理内阁政务还看见了镇北将军的亲笔奏章，那就是奏请户部调拨粮饷的。”
晏雪行静静地听着张圭年说话，这时天边终于吹来了一丝凉风，不过那朵乌云也越来越沉，仿佛就压在两人的头顶，张圭年忧心忡忡地看着前路，眼神里满是疲惫。
：“皇上总归有任用调离官员的权利，他为什么不查办包庇侵占民田的官员呢？”没有了官官相护，这些问题自然就迎刃而解了，不是吗？
张圭年苦笑一声地看着晏雪行，这些问题关键所在，他是花了几年才理清的，而晏雪行单靠只言片语便能看出问题，这不得不使他佩服，从而不枉他耐心与他讲了这么多。
：“是的，皇上只要一声令下，就是官居首辅也一样朝不保夕，但撤换官员容易，留下的麻烦事却不是随便就能解决的。”眼看着天黑了一片，张圭年加紧了脚步，头也不回说道：“你不与官场接触，自然不懂这些，朝堂里各有阵营，每一个阵营背后都有紧密相连的利益关系，因为谁也不想好不容易建立起来的关系轻易就换了人，尤其是那些富家子弟出来的士卿，他们会为了自己的利益尽量攀附，比如严首辅的门生里就有许多这样的人，他们就算不被皇上待见，只要源源输送利益，他们就能继续壮大自己的士族，成为一方的巨贾。”
：“这不对吧？皇上要是厌弃某个人，谁又敢冒着功名包庇他呢？”
：“是啊，自然是不敢的，但你要知道，田地是立命之本，今日京官被撤，明日就会有人推荐同一阵营的其他人填上空缺，总归不能让对方阵营的人给抢去，从而让自己的利益旁落他人。而一旦地方官员被换，地方要么顺从士族做个庇护他们的衙门，从中捞取好处，要么就是地方向他们要从前欠下的税银，完成朝廷该收的账目；然而不管是京官还是地方被换，都有激怒富绅的可能，富绅就可能会暗中资助一些百姓起来闹事，宴公子，你想想，富绅手里有粮有地，他们要是都起来闹事，后果会怎么样？”
：“他们应该不敢吧？那可是抄家灭族的大罪！”这多少超出了晏雪行的想象，在他的认知里，世人遵循三纲五常，三纲中就有君为臣纲，说明世人对天子还是有着不敢侵犯的敬畏之心的。
：“换了以前，富绅们肯定是不敢的，但现在世道不同了，先不说这几年饥荒闹的，倭寇一直横行多少年了？尤其是前几年，区区千百倭寇攻至金陵城外，金陵城中知州府兵上万，居然畏缩十多天也不敢出城应战，后来严首辅亲自督战金陵伤亡惨重，还是胡.总督率众十万，时经半个月才消灭了倭寇。江浙有湖广总督和左卫武侯两位将军还能勉强应付，而闽越的谭龙就艰难多了，手上并无猛将，也没有什么出色的谋士，还有辽东，听说元蒙鞑子凶狠残暴，边陲百姓死伤无数，镇北将军也就勉强能维持辽东各部，如此，皇上的兵马都忙着应付外敌，又哪里来的余力应付起来搞事的灾民？”
：“更何况，就是派左卫将军这样的人物去镇压又如何？抓起来的都是些空无一物的贱民，等杀了一批，朝廷更不得人心，地方上也就更难管理了。”
晏雪行听罢，沉思良久才感慨道：“皇上久居深宫太久了！百姓苦疾他应该做些什么，而不是…”一心想着求仙问道。
晏雪行没有继续说下去，但张圭年很清楚他要说些什么，刚刚他还没算上皇上每年建造仙台，修炼仙丹花费的部分呢！税银本来就难收，这些神道又花去大半国库里的白银，自然就难以顾及守疆的将士了。
：“这些都是徐太师要你和我说的话吗？”之前徐太师就想晓之以情拉拢他，可是就裕王目前的样子来看，日后登位也是个好色君主，要他扶持这样的人？那他宁可什么也不做。
：“公子怎会这样想？”张圭年面色一沉：“我虽不是什么天纵奇才，但我十二岁状元及第，自小就被人称作神童，也曾游历见过世事，要我扶持一个昏君登位？宴公子，你觉得我会做那样的事么？”
晏雪行迟疑了一瞬，眼见他眼光磊落，神情坚定，确实不像是说客，这才慢慢放下戒心面色也缓和了下来。
：“那日我见公子天资聪慧，是识明理之人，我以为你和我应该是同道之人，我才会倾囊说出我的想法，如今看来，却是我想错了。”
：“可是你也知道，裕王并非良主…”
：“那谁是良主？景王吗？”张圭年语气颇为不齿，接着又道：“宴公子，我们没有完美的君主可追随，而且，我并不认为我们是为了扶持哪个皇子，我只是遵从内心的选择，找到一条出路，为了以后有机会革除弊政痼疾，还天下万民一个晴明！”
晏雪行听罢，当下心头震颤，他看到了他眼里的决心，晏雪行却也从心底里生出羞愧，是啊！朱家天下还没到需要朝代更迭的地步，裕王就是再怎么不如人意，也总该比景王好得多，只要是为了生民立命，为万世开太平，牺牲些又算得了什么呢？自己之前就是太过于要求完美了，所以才会一直止步不前。
张圭年见他眼神有了松动，拍了拍他的肩头，接下来道：“知道你是杨老先生的弟子你知道我有多高兴吗？皇上一直沉迷修道，太师绞尽脑汁也只是得到皇上二分的信任，可要解决上下沆瀣一气的问题，就必须要得到皇上的完全支持，而能让皇上完全信任的，就只有能助他修道的方士！宴公子，你知道吗？你就是那一个可以让皇上完全信任的人！”
张圭年说着，眼里溢动着兴奋的光彩：“那日你不声不响从天行宫出走，我还为此担心，担心你会就此离开京城，以躲避朝堂里的纷扰。但与你见过几次后，我知道，身为杨老先生的弟子，你绝不可能希望自己庸碌一世，空枉这一身绝学！当你一而再地出现在太师府，我就知道我猜得没错！你想为天下做些什么！而且你会做的！所以，方才我才要说多谢你！”
张圭年靠近一步，坚定的眸子看着晏雪行郑重其事地说“宴公子，让我们一起为天下百姓做些什么吧！”
看进他的眸底，晏雪行心情激动得砰砰狂跳，为了天下百姓做些什么？是为万世开太平么？那是一个多么宏大的想法！他能做到吗？他能完成这个巨大艰巨的任务吗？
想法过于宏大，晏雪行有点不敢相信自己的力量，但面前的人就是这样对他说的，他说，让他们一起！为天下百姓做些什么吧！
终于，他的唇角漾出一抹笑意，朝张归年轻轻点了点头。
天空抛下几粒脚趾粗的雨滴，硬生生地打在两人身上，乌云低垂周围黑成了夜晚，他们知道，那是暴雨到来的前兆，不出所料，他们大概是逃不过这场雨了，但他们毫无畏惧，并在彼此眼里看了让人难以置信的坚定。