鞭子终于结束的时候，诸葛泓晅用仅留的最后一丝神志，对扶住他的薛冥吩咐了一句：
“不要告诉阁主。”
随后，才彻底昏睡过去。
然而，这件事，当天晚上，薛冥就飞鸽传书告知了萧烈，并且将诸葛泓晅最后那句话，原封不动写了上去。
言外之意：是他要求的，不关我们的事，我们是站在你这边的，你要气，气他。
萧烈看着字条上的内容，一时不知该骂诸葛泓晅死脑筋，还是该赞诸葛泓晅铁面无私。
明明自己已经允了他，可这头犟驴还是非要承了这刑罚。
哪怕冒着重伤的风险，也要给栖风自由。
看来，他师兄对栖风的爱，远比自己想象的深。
他将选择权交到栖风手上，他的师兄是在为自己争一个机会。
萧烈思量过后，还是决定将这件事告知栖风。
作为栖风的主子，诸葛泓晅的师弟，萧烈觉得栖风有知情权。
他不会干涉栖风的选择，但也不想看着两人再因为信息的不对等，对彼此留下遗憾。
栖风这次的病情来势汹汹，吃了几副药虽有好转，但整个人还是怏怏的。
他原以为于亭安自那日被他赶走后，会知难而退，没想到，于亭安不仅没退，反而对他愈发体贴。
栖风只要睁开眼，床头永远会有一杯温度适宜的水；他的药，于亭安每天都会煎了按时送来；
饭菜换着花样弄，除此之外，为了哄栖风开心，于亭安还新研制出许多栖风没见过的吃食、小玩意……
但除了那天，于亭安再没靠近栖风，每次都是将东西交给小秋，再由小秋送到栖风手上。
他怕栖风看见他厌烦，也怕由他自己送，栖风会拒绝。
但于亭安不知道，他那些东西，栖风只一眼就知道是谁弄的；
他每次趁着栖风睡着，悄悄跑到人家床头看他，栖风也都知道。
杀手的警觉是刻在骨子里的，除了第一天发烧过于猝不及防，之后，于亭安每次来，栖风都有所觉。
但他没睁眼。
他突然发现，他竟然有些害怕面对于亭安。
萧烈来的时候，栖风刚刚喝下一碗药，苦的舌根都发了颤，他丢一块牛轧糖进嘴，满口的苦味才有所缓解，见到萧烈，栖风忙下榻行礼。
萧烈在一侧椅子上坐下，递了个眼神，小秋识趣的退出去。
“可好些了？”萧烈示意栖风起身，“坐。”
栖风站起身，双手抱拳：“多谢主子挂怀，已经好多了，属下今晚就可当值。”
“不必心急。”萧烈直入主题，“我今日来，是有一件事，觉得应该告诉你。”
他没有用自称，如今栖风是自由身，还是他师兄的爱人，若两人真成了，他以后还要喊栖风一声师嫂。
萧烈言简意赅：“前几日，阁内传信，诸葛长老在寒渊殿当众承了双倍鞭刑，并以自身作保，薛、风二位长老为证，亲自为你恢复了自由身，今后你便可以自由选择你想要的生活。”
栖风猛地抬起眼。
【寒渊殿】、【双倍鞭刑】、【自由】这几个字眼冲进脑海，栖风脑子里轰的一声，仿佛平地炸响一个惊雷，他被炸得七荤八素、头晕目眩。
所以，这就是诸葛泓晅独自一人离开的原因的吗？
肌肉记忆比脑子反应更快，栖风本能的跪下去：
“主子，栖风——”
萧烈知道他想说什么，抢过话：
“不必说要一辈子留在暗影阁的话，既然他为你提名，说明他相信你。他能以常人之躯甘受鞭刑，不仅是承认对你的心，也是在为他自己争取一次被公平选择的机会。”
“你不必急着做决定。我告诉你只是想让你以一个自由人的身份，去公平理智的看待自己的感情。师兄走前没有将此事告知任何人，应该用意也在此。”
“此外，还有一事，”萧烈看着他，“我觉得你也应该知情。”
栖风蓦地抬起眼，胸口莫名开始发烫，隐约知道萧烈接下来要说的事跟诸葛泓晅有关，或许跟他心里那个一直未解的疑惑有关，但张了张嘴，喉咙却挤不出一句话。
心脏在胸腔里砰砰乱跳，他吞了吞口水，垂下眼睫，“主子请讲。”
萧烈随即将诸葛泓晅命格的事，一并告知了栖风。
萧烈道：“正是因为这个命格，师兄从小就习惯看淡世事，他将自己养成如今这副淡漠的性子，是因为他认为只要不用情，就不会累及他人，直到他遇到了你。”
“他对你动了心，他无法对自己的感情视而不见，又担心你在他身边会灾祸临身，所以，他选择了逃避。”
“你认为他胆小也好、迂腐也罢，但他对你的心是真的。你无需考虑本座的身份、意见，我说这些，只是将实情告知与你。”
“要如何抉择，你自己衡量。行了，我走了。”
萧烈站起身，扫了一眼桌上的牛轧糖，补了一句，
“人间熙熙攘攘，岁月匆匆茫茫，所愿，所不愿，皆不如心甘情愿；所得、所不得，皆不如心安理得。”
“你如今是自由之身，自己的心最重要。那样，对你、对师兄，对于亭安才算公平。”
说完，萧烈转身离开。
空气彻底安静下来，栖风整个人像泄了气的气球，一瞬间卸了所有气力。
他瘫软下来，不知是不是刚喝过药的原因，他感觉头晕的厉害，眼前的一切变得天旋地转。
脑子里走马观花般闪过自己这半生的过往，从被暗影阁捡回去，到接受训练，成为一名杀手，再到遇到诸葛泓晅。
在那片山谷，他爱上了这个玉树一样的男人。
他抛下自己的尊严，将自己的全身心交付；他抛弃暗影阁，抛弃自己的信仰，那时候他真的打算隐姓埋名，哪怕一辈子待在幽篁谷，只要能待在诸葛泓晅身边，他都愿意。
然而，得到的却是一片冷漠的背。
后来他回归暗影阁，用非人的训练忘却、将自己全身心投入任务，他用七年的时间放下一个人……
如今，却告诉他，他当初遥不可及，自认为是自身问题，永远不可触摸的那个人是爱他的，原因不是出在自己身上，而是因为那人特殊的命格。
他因为爱他，所以冷漠以对；因为爱他，所以将他推开……因为爱他，所以承了双倍鞭刑，只为还他自由之身，让他选择……
栖风一瞬间有些想笑。
这些年，他拼命用自己的身份麻痹自己，他告诉自己，因为自己是杀手，因为自己手上沾满鲜血，所以没法匹配那个人。
他是受人敬仰、高高在上的神医，是天边圣洁、不染尘埃的玉树。
他注定是自己无法企及的梦。
然而，如今却告诉他一切都是那人的错。
那自己这些年所承受的，到底算什么？
栖风眼睛倏地变得赤红，他却扯着嘴角笑起来，苦涩的像是咽下了一整个寒冬的霜雪，满心的悲戚都化作嘴角这一抹勉强的弧度 。
笑着笑着，眼泪就从眼角溢出来，黯淡光芒如同被雨打湿的烛火，明明灭灭，凄怆将他包裹， 他将自己溺亡。