“长公主……殿下？”
严瑾下意识地低声呢喃，像是被什么古老的记忆撩拨了神经。
可那身穿红嫁衣的女子并没有回应，只是安静地走在一群“陈诺”之间，像梦魇中那唯一真实的身影，孤独地游走在温柔乡的边缘。
她的身形比陈诺更高挑些，气质却迥然不同。
陈诺是张扬跳脱的小魔女，眼神里总带着点儿捉弄人的坏笑。
而她，却像是一朵藏在雪山之巅的雪莲，孤傲又圣洁，美得让人不敢靠近，像是靠近就会沾污她一般。
红盖头在微风中轻轻摆动，遮住了她的面容，但她的声音，却如寒风穿骨一般清晰地钻入了严瑾的耳朵里。
“严瑾，是你辜负了我。”
她开口了，声音仿佛从千年前的旧梦中传来，轻柔中带着一丝难以言说的悲伤，像是碎冰在心湖之中轻轻敲了一下。
“你说过的……要陪我一辈子的。”
轰！
严瑾脑子里像是被惊雷劈了一道，一幅尘封已久的画面，忽然在脑海中炸裂开来：
十年前，皇宫中，他初次见到陈渔的那一幕。白裙如雪，眉眼如画，她站在青砖宫道尽头，明明只是静静瞥他一眼，却像是看穿了他整颗心。
我……那时就已经动心了吗？
他明明没有细想过，可现在，眼前这身红嫁衣的女子轻轻掀起盖头的一角，那张面容就像是记忆中走出来的一样。
“你……陈渔？”严瑾喉头发紧，“不对……你不是真的！你只是变化道幻境里的一个影子而已！”
“如果……我真的是陈渔呢？”
她轻轻说着，声音柔和却藏着伤意，“你会……爱我吗？”
严瑾怔住了。
他心里一遍遍告诫自己：这一切是假的，是幻境，是考验！可他身体的每一寸感知都在告诉他——她是真的。
她看着他的沉默，脸上的笑意一点点消退，只剩下一种近乎破碎的空洞感。
那笑容，凄美得像烟花残影。
“我明白了。”
“我们之间，从一开始就不可能，是我错了……不该介入你和小九之间的感情。”
她轻轻说着，眼泪悄然滑落，滴落在她红色的嫁衣上，如同梅花瓣瓣。
严瑾的指尖微颤，喉头仿佛卡了一块冰。
他心里其实明白，这就是一场设局，一个阳谋。
不论是“陈诺”，还是“陈渔”，都不是真人。这一切不过是变化道布下的幻象，用极致真实的情感来撼动他的心神。
但偏偏……就是这么真实，真实得让人想要沉沦，想要相信。
“我没有喜欢过你。”严瑾闭上眼，咬牙说出了最违心的一句话，“我从来就没有……爱过你们。”
说出这话的那一刻，他心头像是被剜了一刀。
他知道他撒谎了。他其实……也喜欢陈渔。
可这份情感，他一直压在心底，从未敢承认。
那红嫁衣的女子听到这话，身体微微一颤，然后轻轻地笑了。只是那笑里，没有半分欢喜，只有哀凉与死心。
“啧啧啧，倒是够狠啊。”耳边忽然响起了熟悉的揶揄声。
少女版“春秋仙尊”拖着尾音慢悠悠地开口，“这副拒绝温柔的样子，有我当年的一点风范了。”
她的声音忽然空灵起来，在四周画境中飘荡。
“记住了，小朋友。”
“变化道，从来不是让你去分辨真假。而是你，能不能面对你内心的变化。”
下一刻，画境剧变。
那些围绕着他的“陈诺”，笑容在瞬息之间僵住，然后一个接一个地如同蜡像在高温中融化，化作墨色的水痕，滴滴答答，像是记忆在流泪。
而天幕之上，一张巨大的画卷缓缓展开。
画卷之中，浮现出一幕幕他不愿触碰的过去——
他曾在前世决然拒绝父母的和解，背着画板一个人离家出走；
他曾在深夜抱着手机，看着别人一家团圆的合照，笑着笑着就哭了，第二天却依旧嬉皮笑脸，仿佛什么都没发生；
他曾在这一世母亲伸手时，明明心里闪过抗拒，却还是强装冷静地躲开；
在陈诺靠近时迟疑退缩，却又装出满嘴油花的玩世不恭；第一次见到小白，他强撑着一副“老实人”的纯情面孔，实际上心里打着小算盘。
他一直在戴着面具。
这些面具，从未保护过他，反倒一层层把他自己困死在里面。
“严瑾，你确实有天赋。”
画卷中走出一个熟悉的身影。
那是另一个“他”。穿着考研时的旧衣，脸色苍白，眼神空洞，像是一尊被掏空的木偶。
“你自始至终，走的就是‘变化道’。”
“但你最大的毛病，就是逃。你逃失败，逃亲情，逃爱……你甚至，连自己都不敢面对。”
“你最怕的，其实不是输给别人，而是输给那个曾经期待过的自己。”
严瑾猛地瞪大眼，心跳像是被一记重锤砸得混乱，他张了张嘴，却连一个字都说不出口。
这时，那个熟悉的声音又响了。
是那个吊儿郎当却无比深邃的少女声音。
“这是你的面具，也是你的‘变化道’。”
“如果你连看清这层面具背后的自己都做不到，那你就没资格承我变化之道的传承。”
“这不是打架能破的关卡，是你得脱下面具——看清你自己。”
严瑾的手指微微一颤。
就在这时，一道熟悉的白光从他掌心浮现。
造化笔，现了出来。
但它已不再是灵光闪耀的神兵利器，而像是经历了千年风雨的残笔，墨迹斑驳，像是他自己磨损过的意志。
“画吧。”
那红衣女子的声音从身后传来，柔和又坚定。
“画下你自己——不是你想成为的样子，而是你此时此刻，最真实的模样。”
严瑾深吸了一口气，缓缓举起造化笔。
这一回，他没有画《呐喊》，没有画少女，没有画什么惊世传承名作。
他只是画了一个少年。
一个站在断壁残垣之间，怀里抱着一块裂开的画板，眼里藏着倔强，脸上却满是疲惫的少年。
那，是他自己。
画完后，他沉默了。
他盯着那个画中少年的脸看了很久很久……
那脸上的疲惫，真实得像一面镜子，把他内心深处最狼狈的一面照得一清二楚。
“春秋仙尊”没有说话，整个画境也安静得出奇，仿佛连风都屏住了呼吸。
严瑾的手再次握紧了造化笔。
这一次，他没有犹豫，而是伸手，在那少年的嘴角轻轻一笔——
画上了一抹微笑。
就是这一笔，仿佛阳光破开乌云，整个画境随之震动！
那张脸，依旧疲惫，但不再绝望；它被他赋予了希望的温度。
“砰——！”
所有幻象同时炸裂，像泡影破碎，天地清明。
一个声音悠悠传来，带着几分欣赏，也带着几分调侃：
“第一关，算你过了，严瑾。”
“春秋传承……现在正式开始。”