残阳沉入锦江浑浊的浪底，泼洒出最后一片粘稠如血的惨红。天光沉坠的速度异常迅疾，仿佛被江底无尽的黑暗拉扯吞噬。
铅灰色云层低垂着，几乎压到翻涌的浊浪浪尖。空气粘滞如凝固的油脂，吸饱了暴雨来临前的湿腥，每一次呼吸都裹着沉重的水汽。
锦江宽阔的河面此刻似一头躁动的巨兽，在昏暗天光下翻滚着粘稠的黄浊泥浪，挟裹着朽木枯草，发出沉闷如叹息的呜咽，固执地回荡在水天交界的深灰线上。
岸滩一片狼藉。此处离那吞噬一切的回水沱江眼已有两箭之地，地势略高，滩涂乱石裸露，坑洼不平，泥土吸饱水腥，踩上去泥泞冰冷。
几块巨大的嶙峋黑石半埋于滩涂边缘的浅水里，像是上古水兽探出的脊梁残骸，沉默对抗着拍岸浊流。
人影在滩涂上忙碌。
郑怀仁如同移动的肉山，汗水混合泥水糊满油光的胖脸。他粗声呼喝着，用尽力气将一只捆得结实、凄厉鸣叫的红冠大公鸡摁进石缝旁的破草筐里。
公鸡羽毛如血，在阴沉天光下刺目，颈部炸毛，愤怒而惊恐地挣扎蹬踏。
另一边，三个年轻警员手忙脚乱地围着一条健硕黑狗。
黑狗膘肥体壮，毛皮油亮漆黑如深潭寒水，却被数道粗麻绳缠紧四肢和嘴巴，横卧泥地。
它喉咙里滚动着凶暴低沉的呜咽，暗棕色狗眼在幽暗光线下闪烁警惕而野性的凶光，奋力扭动身体，粗壮腿脚在烂泥里蹬出深深沟壑。
小王端着缺口瓦盆，死命躲开狗嘴啃咬的方向；另两人则狠命将那硕大狗头摁在地面的破麻布上。
空气中，浓厚的牲畜体味、禽畜骚臭混杂着滩涂无处不在的江水泥腥，形成一股令人作呕的浊息。
“三爷！盐！二十斤！都在这儿了！” 一个小警员拖着沉重的、被泥水浸透大半的破麻袋，踉跄跑到滩涂中央稍平处，“噗通”放下。袋子裂口处泄出粒粒分明的海盐结晶，在昏暗光下泛着灰白。
须发花白、干瘦如柴的杨三爷佝偻着背，蹲在稍高硬地上。深青油布褂子早被泥染成暗色，几乎与黑褐色泥滩融为一体。
他小心翼翼地捧着用油纸层层包裹的物品。枯树皮般的手指微颤着解开。
油纸剥落，露出内里一柄色泽沉黯、形态朴拙无华的二尺余长青铜短剑。剑身刻满细密扭曲的古老符纹。微蒙锈迹之下，透着一股历经风雨、镇压洪涛的沛然沉静。剑尖一点寒芒若有若无，似能割开沉重夜雾。
这青铜剑是伏龙观精工锻造的仿制品，非真古蜀镇水神器，却由老道在祖师像前香火供养月余，沾染一丝“伏龙”的微末气息。
杨三爷将古朴剑鞘珍重放在脚边干燥大石上。浑浊老眼扫过四周准备物件，喉结无声滚动。脸上深刻皱褶蓄满对江底未知的恐惧。
谢三爷站在滩涂中央那片勉强清理出的方寸之地边缘。他裹着黑褐破旧的土布褂子，沾满泥污。
干枯的手没停歇，正用一根边缘削尖的粗硬竹枝，在潮湿滩涂泥地上专注刻划。每一道划痕都极深、极稳，竹尖破开淤泥下坚硬砂石，发出细微刺耳的“咯啦”声。
划下的并非文字符箓，它们扭曲盘结，带着古老难言的韵律，有的弯折如河流九曲，内藏先天八卦方位；有的笔直如戟、彼此勾连，暗合河图洛书之象；更有一组七个泥坑深陷其中，坑坑之间蜿蜒泥线勾连，赫然是按北斗七星阵位排列！
谢三爷低垂着头，花白乱发被江风拂在干枯脸上。那浑浊眼珠此时却亮得惊人，所有神光聚于指尖刻划的轨迹。人如深植泥滩的巨锚，稳稳定在这风暴摧毁的边缘。
周遭鸡鸣犬吠、泥水翻飞的混乱，都被无形墙壁隔开，只余竹枝破土的枯燥声响，一声声，砸在浓重压抑的空气中。
滩涂边缘，靠近冰冷江水处，郑怀仁将最后一块染污泥的石头狠压在草筐边缘，勉强压住仍在扑腾的公鸡翅膀。
他喘着粗气直起身，抹去额头汗水泥浆混合的浊液，望向滩涂中央那昏暗中凝立如石的佝偻身影，眼神复杂，担忧中夹着最后一丝信任。
就在此刻！
谢三爷划刻竹枝的手猛地一顿！
一道几乎难以捕捉的残影从身侧泥滩凹陷处弹射而出！
是只潜伏的灰褐蛤蟆。
那蛤蟆受了惊，后腿在湿滑泥滩猛地一蹬，灰扑扑的身体带着泥星，“噗”地朝谢三爷即将刻下北斗“摇光”阵位的泥坑扑去。鼓囊眼珠透着惊慌，细小前爪拼命刨泥。
谢三爷浑浊眼球骤然收缩，寒芒如电。他甚至没抬头看那飞扑之物。
握竹的枯手快若闪电，五指松开竹枝，如苍鹰扑食般向下闪电一抄。直探入旁边半敞的粗麻盐袋深处，指尖触及冰凉坚硬、颗粒分明的海盐，如同触及死气。
枯瘦手臂如瞬间绷紧的强弓，在蛤蟆扑入阵眼泥坑前，手腕猛抖，手臂如疾鞭破空甩出。掌心那冰冷沉重、蕴含杀机的盐粒，如激射的微型冰霰，带着撕裂空气的微啸。
“噗噗噗噗——！”
密集沉闷的声响炸开！
无数坚硬盐粒如索命飞蝗，劈头盖脸砸在灰扑蛤蟆湿滑粘腻的脊背、头颅、鼓凸的眼珠之上！
“啵！”
一声清晰微弱的爆裂，蛤蟆鼓囊的一只眼球被盐粒射穿。
腥粘眼浆混合着冰寒黏液迸裂，瘦小身体在半空一僵，如同被无形巨锤砸中。
“啪叽”摔进距北斗“摇光”阵眼泥坑寸许外的烂泥里，细腿抽搐几下，彻底瘫软不动。身体迅速被湿泥和江水边缘渗出的黑水覆盖。一颗混着粘液的盐粒深陷在它破碎眼窝里。
盐粒散落泥坑周围，星星点点的白晶，在昏暗中宛如冰冷星光。
谢三爷浑浊眼珠在那蛤蟆尸骸上短暂停留一瞬，冰冷眼神无波无澜。
撒盐的手在腰侧破衣上蹭了蹭沾着的腥粘，随即拿起丢在一旁的竹枝，毫不停顿地继续刻划，稳健精准地连上天权与摇光最后的泥线。仿佛刚才抹杀只是幻觉。
冷风吹过滩涂，带来更浓的雨腥和江底寒意。郑怀仁喉结滚动，将嘴边话咽了回去。警员们也停下动作，目光复杂地瞥向中央的老者背影。
谢三爷直起身。佝偻的背脊在暮色中似古木虬枝。他对蛤蟆之事未置一词。浑浊却锐利如鹰隼的目光扫过：草筐里挣扎鸣叫的大公鸡；泥地上呜咽闷吼的黑狗；麻袋口泄出的白色寒霜盐堆；杨三爷脚边石上静卧的古意青铜剑。
最后，视线停留在一小块特殊位置。靠近北斗阵眼中心，几块鹅卵石围出的独立小洼地。洼底静静躺着一物，用厚厚深褐符布紧裹，散发着浓烈血腥与药草苦涩的混合气味。
那物形状不规整，一种极度深寒、混杂无尽怨念的诡异气息，如同无形黑色触手，丝丝缕缕从厚布缝隙中顽强渗出。即使隔数步，也觉一股骨髓深处的阴冷源源侵染。连旁泥水草叶边缘，都隐隐凝结了微不可察的灰白霜气。
正是那枚从水打街龙王庙带出、粘附着老四怨毒、沾染沉银邪力的“西王赏功”大银锭，诅咒链条的核心物品。被伏龙观特制符布药物层层包裹，强行压制、吸引并标记着江眼底下的深渊之主！
谢三爷目光在符布银锭上停留片刻。浑浊眼底冰封潭水下，仿佛有激烈暗流动。收回目光，缓慢而清晰地将手中竹枝尖端，沿北斗七星轨迹，从天枢划向摇光，画出宛如引魂归途的冰冷直线。
“杨三，” 谢三爷声音如破旧风箱拉动，磨砂般低沉粗糙，穿透湿风，清晰传到老船夫耳中，“待会儿。撑篙。停水坎位。”
枯槁手指指向浑浊江面某处漩涡边缘，“……浪翻三尺，便是活路，差一寸，便是死门。只看你撑篙扎水根的眼力够不够硬气。” 话语平淡无奇，却字字如秤砣沉入心坎。
杨三爷干瘪枯瘦的身子猛震！浑浊老眼死死盯住那片翻涌浊流，眼瞳里爆发出混杂恐惧与拼命点燃的斗志。攥着青铜剑鞘的手骨节发白，他盯着翻滚江水，嘴唇哆嗦默念水边口诀，半晌，才艰难一点头，牙缝里挤出颤音：“……好！” 用尽毕生承诺。
谢三爷目光转向郑怀仁和警员：“……时辰一到，鸡断颈，血倾于阵眼破军位。狗……取其心窝处三尺内热源血泼于贪狼、廉贞位……”
他眼神扫过低吼挣扎的黑狗，“……泼血要快！血温一凉，半点功用也无。滚水泼雪而已。”
他停顿，目光如刀扫过年轻警员煞白的脸：“盐……听我一喝，即刻扬，泼洒！不留余地！撒向漩涡口！……若江中妖物凝雾再起……便洒！”
“但无论岸上滩涂，阵里阵外，无论何等声响。何等鬼魅……你们只准看，不许动！更不准踏出脚下泥坑半步，不得乱了方位……”
最后几字，带着入骨寒意，“……否则……魂不归位！”
声音在呼啸夜风中撞击耳膜，“今日布阵于此，是要……填了那江眼里的窟窿，还是要填几个不听话的进窟窿去，全看你们！”
风势骤疾！
滩涂边缘浊浪猛拍黑石，炸开大片冰冷水花。
浓云更低，几乎拧出水。几点冰冷沉重的雨滴砸落在杨三爷蓑衣和谢三爷泥污肩头，碎裂如丧钟，在死寂滩涂上空，沉闷回响！
谢三爷倏然抬头！
浑浊眼珠穿透急雨帘幕，死死投向远处深不可测的江心，回水沱的巨大漩涡无声翻腾，中心漆黑如墨。
风雨声、江水呜咽声陡然增大，似鬼哭狼嚎，席卷天地！
（未完待续……）