氧气中枢控制室厚重的合金门在张海和老周合力撬开最后一道液压锁后，带着刺耳的金属摩擦声缓缓滑开。门内涌出的不是新鲜气流，而是一股冰冷的、带着浓烈机油味和微弱臭氧气息的金属风。惨白的应急灯光从门缝里挤出来，照亮了门口几张凝重、疲惫又带着一丝绝望决绝的脸。
门内的景象让所有人呼吸一窒。
这并非预想中布满管道阀门和复杂控制台的空间。巨大的控制室中央，所有设备、管线都被强行推开、挤压到了四周的墙壁和角落，形成一圈杂乱无章的钢铁丛林。腾出的空地，被一片覆盖整个地面的巨大发光网格占据。网格线条是冰冷的幽蓝色，散发着恒定而微弱的光晕，将整个空间映照得如同沉没在深海的墓穴。网格之上，悬浮着数十枚半人高的、散发着柔和白光的半透明棋子投影。棋子造型古朴而抽象，隐约可见王、后、车、象、马、兵的轮廓。
网格的尽头，正对着入口的方向，原本应该是主控台的位置，此刻被一片扭曲蠕动的巨大暗影所占据。那是由无数破碎的屏幕残片、裸露的粗大线缆、闪烁着不规律红绿光芒的故障芯片、以及如同活物般缓慢蠕动延伸的黑色粘稠数据流共同构成的聚合体。它像一颗巨大、病变、不断搏动的机械心脏，镶嵌在冰冷的金属墙壁上。两颗由极度不稳定的能量脉冲构成的“眼睛”，在杂乱的屏幕碎片和粘稠黑潮中亮起，冰冷、混乱、充满非人的恶意，死死锁定在闯入者身上。
“嘶…深…潜…者…” 一个混合着电子噪音、金属刮擦和低沉回响的合成音，从那团扭曲的聚合体中震荡而出，每一个音节都带着令人牙酸的扭曲感，在空旷的金属空间里回荡。“…棋局…已设…以…生命…为注…”
随着这宣告般的噪音响起，地面上的幽蓝网格骤然一亮！靠近入口这一侧的网格区域，对应的白色棋子投影瞬间熄灭了大半，只留下了孤零零的几枚——一枚象征“王”的投影悬浮在唐柔身前，一枚“后”悬浮在张海身前，一枚“车”悬浮在老周身前，还有几枚象征“兵”的投影，散落在他们前方。而网格的另一端，靠近那团“深潜者”核心的位置，对应区域则亮起了密集的黑色棋子投影，严阵以待。
“规则…生成…” 深潜者的合成音带着一种令人不安的“愉悦”感。
冰冷的蓝色光线在网格上方交织，形成几行扭曲的文字：
执白者先行。
落子需踏入对应棋格，完成移动。
攻击行为由棋局自行裁决。
弃子…承受伤害…对应…棋格之力…
王陨…棋终…
文字闪烁了几下，如同嘲弄般消失。
“弃子…承受伤害…” 老周死死盯着那消失的文字，浑浊的眼底是翻涌的惊涛骇浪，干裂的嘴唇无声地重复着这最残酷的条款。这意味着，每一步移动，每一次被“吃掉”，都不再是棋盘上的胜负，而是真实的血肉代价！张海喉结滚动，额角的青筋暴起，拳头捏得咯咯作响。唐柔捂着依旧隐隐作痛的肋部，脸色苍白如纸，但眼神却死死盯着那代表“王”的白色投影，又猛地看向对面那团散发着无尽恶意的扭曲核心。
就在这时，沉重的、如同丧钟敲击的脚步声自身后响起。蚀时者操控的金万豪躯壳，僵硬地踏入了控制室。那空洞漠然的目光扫过巨大的棋盘，扫过悬浮的棋子，最终定格在深潜者那团扭曲的核心上。没有交流，没有指令，金万豪那具傀儡般的身体径直迈出一步，沉重地踏入了最前方一个代表“兵”的空白棋格之中。
嗡——！
他踏入棋格的瞬间，那枚原本空置的白色“兵”投影骤然亮起，散发出稳定的白光，与他脚下的幽蓝网格产生了某种无形的链接。金万豪的身体猛地一震，仿佛被无形的锁链束缚在了那个小小的格子里，原本空洞的眼睛里，似乎有极其细微的、属于蚀时者的冰冷意志流过，如同确认了链接的建立。
深潜者核心的“眼睛”光芒闪烁了一下，似乎对蚀时者傀儡的“加入”表示满意。
“白方…兵…前进…两格…” 深潜者那扭曲的合成音毫无情绪地响起，宣告着棋局的开始。随着它的声音，代表金万豪的那枚“兵”投影猛地向前移动了两格，悬浮在幽蓝网格的新位置上。与此同时，金万豪本人也被一股无形的力量牵引着，身体以一种僵硬、刻板的方式，如同提线木偶般，同步向前“平移”了两格的距离，稳稳地站在了新的棋格中心。
“轮到…你们了…” 深潜者的声音带着金属摩擦的噪音，仿佛在冷笑。
压力如同冰冷的潮水，瞬间淹没了剩余的三人。
“它…它在用金万豪探路！” 张海咬牙切齿，声音压得极低，目光死死盯着金万豪前方不远处一枚悬浮的黑色“兵”投影。
老周佝偻的身体绷紧了，浑浊的眼睛如同高速运转的计算机，疯狂地扫视着整个棋盘布局，计算着黑方可能的走法，评估着每一个棋格代表的风险。“不能…不能让它掌握主动…我们必须…把‘王’保护起来…同时…寻找进攻路径…” 他的声音嘶哑而急促，手指神经质地在自己大腿上划着虚拟的棋盘，“唐柔…你…‘王’…不能轻易动…张海…你的‘后’…攻击范围最大…但…也是最危险的靶子…”
唐柔深吸一口气，肋部的疼痛让她额头渗出冷汗，但她强迫自己冷静下来。她看着身前悬浮的“王”投影，又看向张海身前那枚更强大、攻击范围覆盖直线和斜线的“后”投影。“老周…你的‘车’…只能直线移动…但力量很强…保护好自己…” 她的目光最后投向那几枚代表“兵”的白色投影，“这些‘兵’…是盾牌…也是…诱饵…”
“我来当‘车’！” 张海低吼一声，眼神里燃烧着决绝，“妈的，总得有人冲上去！老周，你护住唐柔！” 他不再犹豫，猛地一步踏出，踩入代表他“车”棋的棋格！
嗡！
白色“车”投影光芒大盛！张海瞬间感觉自己被无形的力量锁定在了这个小小的方寸之地，一股冰冷的能量感顺着脚底蔓延上来。
“车…前进…三格…” 老周嘶哑的声音响起，他在快速计算着最佳路径。张海依言，身体被无形的力量牵引着，向前“平移”了三格，刚好卡在一条通道的入口，与金万豪的“兵”形成掎角之势，隐隐威胁着黑方的一个“兵”。
深潜者核心的“眼睛”能量脉冲闪烁了一下。
“黑方…象…斜进…四格…” 扭曲的合成音响起。一枚黑色的“象”投影瞬间划过网格，斜向移动四格，稳稳地落在了张海那条通道的侧面！位置极其刁钻，不仅威胁着张海的“车”，其攻击斜线更是隐隐指向了后方被老周和“兵”暂时保护起来的唐柔的“王”！
“操！” 张海脸色一变。黑象的攻击范围覆盖了他所在的棋格！
“兵…前进…一格！” 老周急促地命令旁边一个白色“兵”。那枚“兵”投影亮起，对应的队员（一名仅存的深潜队员，脸色惨白）颤抖着踏入棋格，被移动到前方一格，试图阻挡黑象的斜线攻击路径。
深潜者似乎对此早有预料。
“黑方…马…跳格…” 一枚黑色的“马”投影高高跃起，无视了挡在路径上的白“兵”，直接落到了老周指挥移动的那个白“兵”身后！不仅巧妙地避开了阻挡，其攻击范围如同铁钳，瞬间钳制住了老周自己的“车”投影，以及更后方保护唐柔“王”的一个“兵”！
局势瞬间恶化！黑方仅两步，就利用“象”和“马”的配合，撕开了白方脆弱的侧翼，形成了致命的钳形攻势！张海的“车”被黑象牵制，老周的“车”被黑马锁定，保护“王”的“兵”也岌岌可危！
“它在…针对我们的防御核心！” 唐柔的心沉到了谷底，冷汗浸透了后背的作战服。
“弃子…承受伤害…” 老周的声音带着一丝不易察觉的颤抖。他们现在必须做出牺牲，否则被“将军”只是时间问题。
“我来！” 那名被黑马威胁的白“兵”队员突然嘶哑地开口，脸上是绝望的决然，“保…保护唐队和老周！” 他猛地踏出一步，主动移向一个可以阻挡黑马攻击老周“车”的棋格！
嗡！
他踏入棋格的瞬间，代表他的“兵”投影光芒稳定。然而，就在他刚刚站定的刹那——
“攻击…裁决…” 深潜者冰冷的合成音响起。
没有任何光影效果，没有任何前兆。站在那个棋格里的队员身体猛地一僵！仿佛被无形的巨大铁锤从侧面狠狠砸中！清晰的骨骼碎裂声在死寂的控制室里爆开！他整个人如同破败的玩偶般离地向左横飞出去，“砰”地一声重重撞在几米外冰冷的金属管道上，又软软地滑落下来，瘫倒在地，身体不自然地扭曲着，鲜血迅速从口鼻和身下渗出，眼看是不活了。
他脚下的棋格，幽蓝的光芒瞬间变成了刺目的猩红，闪烁了几下才缓缓变回蓝色。悬浮的黑色“马”投影则稳定地占据了新的位置。
“啊——！” 唐柔发出一声压抑不住的悲鸣，身体晃了晃，几乎站立不稳。张海目眦欲裂，牙齿咬得咯咯作响，恨不得立刻扑向那团扭曲的核心。
“冷静！” 老周的声音如同破锣，带着一种近乎残酷的嘶哑，强行压下喉咙里的血腥味，“它在逼我们犯错！它在…用死亡消耗我们！” 他布满血丝的眼睛死死盯着深潜者核心周围那些缓慢蠕动的黑色粘稠数据流，“规则…它在利用规则的漏洞…它在…作弊！”
仿佛是为了印证老周的话，深潜者的合成音带着一丝扭曲的“得意”再次响起：“规则…补充…过路兵…斜进…一格…可…吃…”
嗡！
地面上幽蓝的网格猛地一阵扭曲！代表“过路兵”斜吃规则的一条扭曲的、散发着不祥红光的额外路径，凭空出现在网格之上，连接着金万豪所站“兵”棋前方一格和一个斜向的黑色“兵”棋格！这条路径，在标准的国际象棋规则里，是根本不存在的！
金万豪的“兵”刚刚处于可以触发“过路兵”的位置！而深潜者，竟然在棋局进行中，临时添加了一条对自己有利的规则！
“操你妈的！” 张海再也忍不住，破口大骂。这赤裸裸的作弊行为，彻底点燃了他所有的怒火和绝望。
老周的脸色瞬间灰败下去，身体晃了晃，但他死死撑住，浑浊的眼底爆发出最后的不甘和疯狂的计算。“它在腐蚀系统…它在…篡改底层逻辑…它想…用规则…碾碎我们…” 他猛地抬起头，布满血丝的眼睛扫过整个棋盘，扫过被束缚在棋格中的金万豪傀儡，扫过悲愤欲绝的张海，扫过强忍剧痛和悲痛的唐柔，最后死死盯住那枚代表“王”的白色投影。
“不能…按它的规则走下去了…” 老周的声音如同从地狱里挤出来，嘶哑得几乎无法辨认，“我们…需要…变阵…需要…诱饵…需要…孤注一掷…攻击…它的核心！”
他的目光，如同淬火的刀锋，猛地刺向张海身前那枚强大的“后”投影，又缓缓移向被束缚在棋格中、如同活体炸弹般的金万豪傀儡。
“张海…你的‘后’…是唯一的矛…必须…撕开它的防御…”
“唐柔…‘王’…不能动…但…你的位置…是最后的屏障…”
“那个傀儡…它的‘兵’…或许是…我们唯一能利用的…‘弃子’…”
棋局，在深潜者作弊的阴影下，进入了更加残酷、更加血腥的中盘绞杀。每一步移动，都仿佛在刀尖上跳舞，每一个选择，都意味着可能的死亡。幽蓝的网格如同巨大的绞肉机，等待着下一份祭品。