暮色像浸透墨汁的丝绒，从洞口藤蔓的缝隙里渗进来时，已凝着霜粒般的凉意。
我蜷在洞壁凹陷处，看沈砚用枯枝拨弄篝火，火星溅在他袖口，烧出几个焦洞——那是前日阿翠用藤蔓抽他时留下的痕迹。
他指尖捏着半块桂花糕，糖霜在火光下泛着可疑的白光，而阿翠正用蹄子在洞壁另一侧刨土，每刨一下，蹄腕处未愈的毒痕就渗出一滴黑紫色汁液，滴在焦土上滋滋作响。
“阿鹿，”沈砚突然扭头，火光映得他眼瞳发红，“你看这糕饼，像不像月下的云？”
他递过来的手指上缠着布条，那是我替他包扎伤口时撕的鹿毛——昨夜我分明看见他在篝火后，用那只手偷偷摩挲行囊里的硬物，布料摩擦声轻得像蛇信吐息。
阿翠猛地用脑袋撞向石笋，碎石崩在沈砚脚边：“凡人的嘴比毒蘑菇还甜！上月那只被炼成丹的刺猬精，死前也说过‘云像糕点’！”
她的尾巴卷着半片焦叶，叶面上用妖血写着“蛊”字，那是今早她在沈砚靴底刮下来的粉末。
我舔了舔她蹭红的鹿角，却在她鬃毛下摸到一枚发烫的藤蔓护符——那是用她百年修为凝成的警示铃，此刻正因沈砚靠近而震颤。
“阿翠总爱小题大做。”我用尾巴卷过桂花糕，糖霜触及舌尖时，果然尝到一丝极淡的腥气，像腐叶下的蛇蜕。
沈砚的视线立刻黏在我颈间，鹿丹的七彩光晕在他瞳孔里碎成贪婪的星子，快得像错觉。
“凡人也有好的，”我故意把糕饼衔到他面前，“就像你，会背秦少游的词。”
他喉结滚动，伸手时袖口滑落，露出内侧绣着的引魂花——南疆巫蛊师的标记。
阿翠的藤蔓“啪”地抽在我面前，将糕饼打成齑粉：“姐姐！你忘了百年前长老说的‘引魂花开处，必有妖骨埋’？”
她的蹄子踩在糖霜上，黑紫色毒痕突然蔓延至脚踝，那是巫咒与她体内残留的捕妖陷阱毒液相冲的征兆。
沈砚慌忙拢起袖子，却在弯腰时，行囊从石缝滑落，《妖丹图谱》的角露了出来，封皮朱砂画的九色鹿丹法阵正对着我。
阿翠的瞳孔骤然缩成竖线，前蹄狠狠踏在图谱上，藤蔓护符爆出强光，将“炼化法阵”四个字灼成焦黑：“你果然是来夺丹的！”
“不是的！”沈砚扑过去抢书，指尖却在触到图谱时猛地缩回，像被火烫到，“这是……这是我捡的！我妹妹她……”
他声音发颤，从怀里掏出半枚玉佩，玉上刻着残缺的“柳”字，“丞相府的人抓了她，说要用妖丹炼药，我若不拿图谱换她，她就……”
我凑近玉佩，闻到上面缠着两股气息：一股是沈砚身上的草药味，另一股却是柳如眉常用的、混着巫咒的胭脂香。
阿翠突然用脑袋撞向我的侧腹，她耳尖沾着的蕨类碎叶里，竟藏着半片烧焦的信笺，上面用朱砂写着“鹿丹到手，赏千金”——那是今早她在沈砚昨夜生火的灰烬里找到的。
“他在撒谎！”阿翠的蹄子踩碎信笺，血珠溅在沈砚手背上，“柳如眉是丞相千金，怎会被自己人抓？你袖口的引魂花，根本是巫蛊师的入门标记！”
她尾尖的藤蔓突然缠住沈砚手腕，绿光顺着他血管蔓延，逼出几点黑血，“说！你是不是和赵康一伙的？前年射伤我的捕妖陷阱，就是他布的！”
沈砚痛得闷哼，却仍死死咬着牙。
我看着他手腕上被藤蔓勒出的红痕，突然想起百年前天劫时，阿翠用藤蔓替我挡雷的模样——那时她的护符也是这样发亮，只是此刻，绿光里掺着太多愤怒的血色。
“阿翠，放开他。”我用鹿角拨开藤蔓，沈砚立刻瘫倒在地，大口喘着气。
他望着我颈间的鹿丹，眼神里除了恐惧，还有一丝我读不懂的复杂情绪，像匠人看着被损毁的珍宝。
“就算他是为了鹿丹，”我舔去他手背上的血珠，舌尖传来熟悉的灼痛，“也该等他说完。”
阿翠猛地转身撞向洞壁，碎石落下时，我看见她眼角凝着露珠般的泪。
她的藤蔓护符在尾尖碎成齑粉，露出里面藏着的、用她心头血染红的字条——上面歪歪扭扭写着：“他靴底的蛊粉，与当年炼兔妖丹的一模一样。”
夜深入静时，我守在沈砚身边，听他梦中喃喃：“别杀她……鹿丹给你……”
他的手无意识地伸向我颈间，指尖在离光晕三寸处停住，微微颤抖。
阿翠的蹄子突然踩在我尾巴上，她将一枚用藤蔓和我的白毛编成的护符塞进我爪心，护符上刻着“慎”字，字里渗着她的血：“姐姐，你看他握拳的样子，和赵康炼药时一模一样。”
我攥紧护符，能感觉到阿翠的妖力在里面搏动，带着不容置疑的警惕。
洞外传来野蔷薇被夜露压弯的声响，像极了百年前阿翠替我梳理鬃毛时的温柔。
可此刻，她的身体却因愤怒而微微发抖，蹄腕的毒痕在月光下泛着诡异的光——那是沈砚靴底的蛊粉侵入的痕迹，而她竟瞒了我三日。
“阿翠，你的伤……”我想去舔她的蹄腕，却被她猛地甩开。
“她用藤蔓卷起沈砚的行囊，倒出里面所有东西：除了半块发霉的桂花糕，只有一本《山海经?妖物志》，书页在‘九色鹿’那页被折了角，边缘还沾着新鲜的指印。
而在行囊夹层里，我瞥见她自己的修行手札掉了出来 ——扉页画着裂开的藤蔓护符，旁边写着：“若护符碎，便用百年修为换姐姐半日自由。”
“他每晚都在看这页，”阿翠的声音带着水汽，“用指甲划你的画像，像在量哪里的肉最适合炼丹。”
她扬起蹄子，掌下沾着书页碎屑，上面用炭笔描着鹿丹的位置，旁边写着小字：“取丹需破心脉，辅以引魂花香……”
沈砚突然在睡梦中抽搐，手狠狠抓向自己胸口，像在撕扯什么。
我看见他内衣领口露出的红绳，绳上挂着的不是玉佩，而是一枚缩小的、刻着困灵纹的箭镞——与射伤他腿的那支一模一样。
阿翠的藤蔓突然缠住我的脖颈，将我往后拽：“姐姐！你看他脖子上的箭镞！那是巫蛊师用来定位妖丹的引魂器！他根本没中咒，是故意引我们救他！”
她的蹄腕处，黑紫色毒痕突然裂开细缝，渗出的血珠滴在引魂器上，竟让那箭镞发出“滋滋”的响声。
我僵在原地，听着沈砚梦中的呓语渐渐清晰：“柳如眉……等我拿到鹿丹……你就放了妹妹……”
他的手指抠进泥土，指甲缝里嵌着的不是泥垢，而是研磨成粉的引魂花——那是巫咒发动的必要药材。
洞外的月亮突然被乌云遮住，阿翠的藤蔓护符在黑暗中亮起最后一点绿光，像一滴委屈的泪。
她用脑袋抵着我的下巴，声音轻得像叹息：“姐姐，百年前你为救我被天雷灼伤时，也这么轻信过……凡人的眼泪，比巫咒更毒。”
我望着沈砚在睡梦中紧蹙的眉头，想起他递桂花糕时指尖的颤抖，突然分不清那究竟是伪装的脆弱，还是真实的恐惧。
阿翠的血顺着护符渗进我掌心，在黑暗中画出一道灼热的痕，像在我与沈砚之间，裂开一道深不见底的裂隙。
而裂隙的另一端，沈砚的手指正悄悄摸向腰间，那里藏着一枚我从未见过的、刻着完整困灵纹的铜铃。