石林的阴影如同冰冷的巨口，吞噬着最后一丝天光。黑暗彻底降临，带着废土特有的、渗入骨髓的寒意和死寂。风在嶙峋怪石的缝隙间呜咽穿梭，如同无数冤魂的低语，偶尔夹杂着远处变异生物悠长而令人毛骨悚然的嘶吼。
冷锋背靠着冰冷的岩石，意识沉入一片混沌的泥沼。剧痛如同无数烧红的钢针，反复穿刺着左肩和肋下早已破碎的骨骼与肌肉。每一次艰难的呼吸都带着浓重的铁锈味，每一次微弱的心跳都像是在擂动濒临破碎的战鼓。智脑微弱的提示音在意识深处断断续续：
【警告：宿主生命体征持续恶化…失血性休克临界…建议深度休眠…】
【警告：叶灵生命晶核链接微弱…核心能量输出持续衰减…预计维持时间：43分17秒…】
【警告：鹰眼（契约伙伴）生命信号濒临消失…常规手段无效…需…】
后面的字眼被更深的黑暗淹没。冷锋强行凝聚起一丝残存的精神力，如同在狂风中守护最后一点火星。
【智脑…扫描…可用资源…任何…能救命的…】意念如同风中残烛，微弱得几乎熄灭。
【指令接收…深度扫描宿主及契约伙伴储物空间…】
【可用晶核统计：黑铁级晶核 x 5，青铜级晶核 x 7】
【可用物品：基础级细胞活性修复药剂（空注射器）x1，“暗影帷幕”烟雾弹（空壳）x1，单兵滑翔翼（严重损毁）残骸…】
【发现：未知金属碎片（实验室获取）x 1，加密数据存储芯片（实验室获取）x 1】
【警告：资源极度匮乏！无法进行有效兑换！无法提供直接医疗支持！】
绝望如同冰冷的潮水，再次试图将他拖入深渊。五枚黑铁，七枚青铜…杯水车薪！连一支最基础的止痛针都换不出来！叶灵和鹰眼的时间在以分钟倒计时！
“咳咳…”不远处传来压抑的咳嗽声，是韩雪。她靠在另一块岩石上，怀中紧紧抱着生命能量核心容器，那微弱的翠绿光芒映照着她毫无血色的脸和紧锁的眉头。她正用一块相对干净的布，蘸着仅剩的一点水，小心地擦拭着容器外壳的尘土，试图维持那脆弱的光亮。她的体力也几乎耗尽，动作有些颤抖。
“傻狗…别死啊…说好的胡萝卜…”大白牙瘫在鹰眼庞大的身躯旁，小小的身体因为寒冷和虚脱微微发抖。它不再钻石化，只是用小小的爪子徒劳地拍打着鹰眼冰冷的脸颊，红宝石眼睛里充满了水汽，意念里的声音带着哭腔，“兔爷…兔爷以后不抢你骨头了…你醒醒…”
鹰眼庞大的身躯如同冰冷的岩石，只有胸口极其微弱的起伏证明着它顽强的生命力还未完全断绝。绷带下渗出的暗红已经干涸凝固，如同不详的印记。
韩冰依旧昏迷在岩石凹陷处，呼吸微弱，一条腿不自然地扭曲着，显然在迫降时再次遭受重创。
死寂。冰冷的死寂。只有风声和远处兽吼提醒着他们身处何方。
冷锋的目光落在韩雪身边的地上。那里散落着几样从装甲车废墟里带出的、沾满灰尘和血迹的物品。其中，一块边缘扭曲、泛着黯淡金属光泽的碎片，和一枚指甲盖大小、布满划痕的黑色芯片，格外显眼。
实验室的碎片和数据芯片！秦霜拼死交给韩雪的东西！
一个念头如同闪电般劈开冷锋意识中的黑暗！智脑无法提供医疗，但它拥有信息库！或许…这里面有线索？！
“韩雪…”冷锋的声音嘶哑得几乎不成调，“…芯片…碎片…智脑…扫描…”
韩雪猛地抬头，冰冷的镜片后闪过一丝亮光！她瞬间明白了冷锋的意思！她小心翼翼地放下核心容器，迅速抓起那枚黑色的数据芯片和金属碎片。
“智脑！最高优先级！尝试解析芯片数据！分析碎片成分和来源！”韩雪的声音带着前所未有的急促，她将芯片和碎片紧紧握在手心，仿佛握着最后的希望。
【指令接收…连接外部数据载体…】
【检测到高密度加密数据流…尝试破解…信息库损毁…破解模块缺失…】
【警告：破解失败！无法读取核心数据！】
【扫描未知金属碎片…】
【材质分析：高纯度钽铪合金（地球科技无法稳定合成）…结构分析：非标准构件，疑似能量传导\/约束装置碎片…能量残留分析：检测到微弱、高度有序的时空涟漪残留…与“生命能量核心”及“叶灵生命晶核”能量频谱存在微弱关联性…】
【警告：信息库损毁…无法溯源…无法解析具体功能…】
智脑的反馈让冷锋和韩雪的心再次沉入谷底。破解失败！无法读取核心数据！碎片分析也只得到一些模糊的关联，并无直接救命之法！
“关联性…”韩雪喃喃自语，冰冷的镜片后目光急速闪烁，如同高速运转的处理器。她猛地抓起那块金属碎片，凑到生命能量核心容器旁边，仔细观察着两者之间微不可查的能量流动。“核心的能量输出在衰减…但这碎片…似乎在被动地吸收着极其微弱的散逸能量？或者说…在产生一种极其微弱的…共鸣？”
她立刻将碎片轻轻靠近连接叶灵的能量导管接口。奇迹般的一幕出现了！那原本持续衰减、如同风中残烛的翠绿光芒，在碎片靠近的瞬间，似乎…极其极其微弱地…稳定了一丝？！虽然变化微乎其微，但韩雪凭借研究员对能量的敏锐感知，清晰地捕捉到了！
“有反应！”韩雪的声音带着一丝难以置信的激动！“这碎片！它能微弱地稳定核心输出！减缓衰减速度！”
她立刻将碎片小心翼翼地固定在核心容器靠近叶灵导管的位置。果然，核心散发的绿光似乎不再像之前那样明显地持续黯淡下去，而是维持在一个极其微弱的、但相对平稳的水平线上！虽然无法逆转衰减，也无法增加输出，但这微不足道的“稳定”，却为叶灵争取到了宝贵的时间！
【警告解除：叶灵生命晶核链接衰减速度降低78%！预计维持时间修正：3小时52分！】
智脑的提示如同天籁！
三小时五十二分钟！将近四个小时！
冷锋长长地、带着血腥味地呼出一口气，仿佛卸下了千斤重担。虽然鹰眼的情况依旧危急，叶灵也并未脱离危险，但这四个小时，是绝境中的一线曙光！
“碎片…稳定了核心…”韩雪疲惫的脸上露出一丝劫后余生的苍白笑容，但随即又被更深的忧虑取代，“但鹰眼…怎么办？核心的能量对他几乎无效…”
冷锋的目光转向地上那枚无法破解的黑色芯片。破解失败，但智脑提到了“时空涟漪残留”…这让他想起叶灵觉醒的时空之眼！这芯片里，是否隐藏着与时空相关的秘密？是否…有拯救鹰眼的方法？
“芯片…时空…”冷锋艰难地开口，目光灼灼地看向韩雪。
韩雪立刻会意。她再次拿起芯片，眉头紧锁：“智脑无法破解核心加密，但或许…我们能尝试绕过核心层，读取一些碎片化的、未被加密彻底覆盖的周边信息？比如…日志碎片？坐标标记？设备型号？”
【尝试进行数据表层扫描…过滤加密层…检索未加密\/弱加密信息片段…】
【检索中…发现大量损坏数据…发现少量可读文本碎片…】
【碎片1：…坐标校验…北纬39°54'…东经116°23'…龙虎山…异常能量读数…关联…】
【碎片2：…警告！…“钢铁要塞”…信号…丢失…重复…信号丢失…】
【碎片3：…样本…“收割者”…活性…抑制…失败…需…“源质”…】
【碎片4：…最高权限指令…销毁…所有…关联…数据…秦…霜…】
断断续续的文字碎片在冷锋和韩雪的脑海中闪过，如同散落一地的密码碎片。
“龙虎山？”韩雪低声重复，手指在地面的尘土上快速划动，“北纬39°54'，东经116°23'…这是…旧时代京西北郊的坐标？龙虎山区域？那里有异常能量读数？和我们之前得到的坐标吻合！”
“钢铁要塞？”冷锋的瞳孔骤然收缩！这个名词如同重锤敲击在他的神经上！在七号营地的短暂停留中，他曾从一些老练的猎人和走南闯北的商队成员口中，听到过这个如同传说般的存在！据说在北方，在旧时代某个庞大工业废墟的核心区域，存在着一座由幸存者建立的、以钢铁和重工业武装到牙齿的巨型堡垒！它如同废土中的灯塔，拥有强大的武力、相对完善的秩序、甚至…可能有先进的医疗技术！是无数流亡者和强大进化者向往的圣地！但也有人说，那里等级森严，排外性极强，甚至…暗藏着不为人知的恐怖！
难道…实验室的目标，或者秦霜想让他们去的地方，就是这个“钢铁要塞”？芯片碎片里提到了“信号丢失”…难道要塞出了什么问题？
“‘收割者’…‘源质’…”韩雪的声音带着一丝寒意，“这似乎是某种…生物样本？实验失败了？需要‘源质’抑制？‘源质’是什么？”
最后一条碎片更是让两人心头一凛！“最高权限指令…销毁所有关联数据…秦霜…”这指向性太明确了！有人要抹去一切痕迹，甚至包括秦霜！
信息碎片化而惊悚，如同在黑暗的迷宫中点燃了几支摇曳的火把，照亮了局部的狰狞，却让整体的恐怖更加深邃。
“龙虎山…钢铁要塞…”冷锋咀嚼着这两个地名，眼中燃烧起冰冷的火焰。无论前方是圣地还是魔窟，这似乎是他们目前唯一的、有明确线索的求生方向！叶灵需要稳定的环境和更先进的医疗！鹰眼需要奇迹！他们需要资源！需要力量！需要摆脱七号营地无休止的追杀！
“去北方！去钢铁要塞！”冷锋的声音嘶哑却斩钉截铁，带着不容置疑的决心！他看向韩雪，“能…定位吗？”
韩雪立刻在尘土上快速演算起来，利用芯片碎片提供的龙虎山坐标作为参照点，结合她对旧时代地图的记忆碎片。“钢铁要塞的位置…传闻是在旧时代‘鞍山’工业区核心…根据碎片里‘信号丢失’前的微弱指向…结合旧地图推算…大致方向：正北偏东！直线距离…超过八百公里！”
八百公里！在危机四伏的废土上，带着两个重伤员和一个垂死的伙伴！这无异于天堑！
但冷锋的眼神没有丝毫动摇。没有退路，那就杀出一条血路！
“我们需要载具…需要补给…需要药品…”韩雪的声音带着现实的沉重。资源，是他们最大的短板。
冷锋的目光落在仅剩的十二枚晶核（五黑铁七青铜）上，又看向地上那堆滑翔翼的残骸碎片。智脑的兑换列表再次在意识中展开，但这一次，他看得更加仔细，更加…不择手段。
【检索：载具相关兑换项（当前晶核限制）…】
【无匹配结果…】
【检索：简易交通工具制造图纸（材料可替代）…】
【发现：“晶核动力双轮滑板车（基础型）”图纸（残破）】
* 描述：利用晶核能量驱动微型电机，提供基础代步能力。速度慢（约30km\/h），续航短（视晶核品质而定），无防护。
* 消耗：青铜级晶核 x 3（解锁图纸）
* 备注：需自行寻找材料制造（金属框架、轮胎、电机外壳等）。图纸残缺，成功率及性能不稳定。
【检索：隐匿\/生存类兑换项…】
【发现：“基础光学迷彩斗篷（一次性）”x1】
* 描述：覆盖全身的斗篷，激活后可扭曲光线，实现短时间（约15分钟）的视觉隐匿效果。对热成像\/能量探测无效。
* 消耗：青铜级晶核 x 2 + 黑铁级晶核 x 3
【发现：“净水片（基础型）”x10】
* 描述：可净化轻度污染水源（约10升\/片），使其达到可饮用标准。对重度污染\/生物毒素无效。
* 消耗：黑铁级晶核 x 2
冷锋的心在滴血。解锁一个简陋滑板车的图纸就要三枚青铜晶核！一件一次性的迷彩斗篷又要五枚晶核！净水片也需要两枚黑铁！这点晶核根本不够塞牙缝！而且制造滑板车需要材料，在这荒野石林里，去哪里找？！
就在冷锋陷入资源困境的焦灼时。
“咕噜噜…咕噜噜…”
一阵极其细微的、仿佛液体流动的声音，从大白牙蜷缩的方向传来。在这死寂的环境里格外清晰。
冷锋和韩雪同时看去。
只见瘫在鹰眼旁边的大白牙，正用爪子痛苦地捂着瘪瘪的小肚子，红宝石眼睛可怜巴巴地望着冷锋，意念里的声音虚弱又委屈：“老大…兔爷…兔爷好饿…饿得前胸贴后背了…鹰眼流了那么多血…是不是…是不是可以…”
它的目光，不由自主地飘向鹰眼那庞大身躯上干涸的血迹…甚至还下意识地舔了舔嘴唇！
“你敢！”冷锋的眼神瞬间变得无比凌厉！一股冰冷的杀意如同实质般刺向大白牙！虽然虚弱，但那瞬间爆发的气势让大白牙浑身一哆嗦，瞬间把后面“喝一点点”的念头吓得缩了回去。
“兔…兔爷不敢！不敢！”大白牙吓得瞬间钻石化，变成一个瑟瑟发抖的钻石球，意念里只剩下惊恐，“兔爷就是…就是饿得眼花了…兔爷去找吃的！自己去找！”它解除钻石化，如同受惊的兔子（本来就是），连滚带爬地朝着石林深处一块相对干燥、长着些低矮苔藓和不知名藤蔓的岩石缝隙钻去，似乎想找点草根之类的东西果腹。
冷锋看着它狼狈逃窜的小身影，眼神复杂。饥饿，是比死亡更缓慢、更折磨人的酷刑。他们都需要食物。
“等等！”韩雪突然出声，目光锐利地看向大白牙钻进去的那个岩石缝隙深处。“那里…好像有东西？”
冷锋立刻凝神望去。借着核心容器极其微弱的光芒，他看到那岩石缝隙深处，似乎隐隐反射着一种…淡淡的、如同金属般的光泽？不像是石头。而且，空气中似乎飘来一丝极其极其微弱的…甜腻中带着腥气的味道？
大白牙也停下了刨土的动作，小鼻子使劲嗅了嗅，红宝石眼睛猛地亮了起来！它似乎忘记了恐惧，兴奋地朝着缝隙深处挖掘起来！
“吱吱——！”
突然，一声尖锐刺耳的嘶鸣从缝隙深处炸响！紧接着，一道黑影如同闪电般从大白牙挖掘的地方激射而出！直扑大白牙的面门！
“妈呀！”大白牙吓得魂飞魄散，瞬间全身钻石化！
铛！
一声脆响！那道黑影狠狠撞在大白牙的钻石脑门上，被弹飞出去，落在不远处的碎石地上，疯狂地扭动着！
那是一只…足有半米长、通体覆盖着暗红色几丁质甲壳、长着巨大镰刀状颚齿的…变异蚂蚁！它的体型比普通蚂蚁放大了数十倍，狰狞的口器开合着，发出“咔嚓咔嚓”的摩擦声，复眼闪烁着幽绿的凶光！
而更让冷锋和韩雪瞳孔骤缩的是——在变异巨蚁挣扎扭动的腹部末端，粘附着一小撮闪烁着微弱乳白色光芒、如同米粒般大小的…晶簇！虽然能量波动极其微弱，但那确实是晶核！而且不止一颗！
蚁穴？！这里有一个变异蚂蚁的巢穴入口？！