会议室的空气，比窗外的雪还冷。
叶雪嫣坐在长桌的主位。她的左手无名指上，一枚锈迹斑斑的齿轮，在昂贵的会议室灯光下，显得无比突兀，像一个来自异世界的信物。
“我宣布，叶氏集团将牵头成立‘中德历史文化保护基金’，首期注资五亿，用于追索、保护二战期间流失的文物与艺术品。”
她的声音不大，却像一颗石子投入死寂的池塘。
满座哗然。
坐在她对面的一个中年男人，霍氏集团的前股东霍东，猛地一拍桌子。“胡闹！叶总，这是董事会，不是你的慈善晚宴！”
另一个股东立刻附和：“五亿？去追索几十年前的旧东西？公司的钱是大风刮来的吗？我们是商人，不是历史学家！”
“这笔钱，能开多少条新生产线？能收购多少有潜力的公司？叶总，你清醒一点！”
叶雪嫣没有看他们，她的视线落在自己手指的齿轮上。那粗糙的铁锈触感，比任何数据报表都更真实。
“这不是旧东西。”她开口，语气平静，“这是债。”
霍东冷笑一声：“什么债？谁的债？叶氏的债吗？我怎么不知道我们公司还欠了德国人一笔钱？”
“是你爷爷的爷爷欠下的。”一个声音从叶雪嫣身后传来。
萧羽一直站在墙边，像个无关紧要的助理。此刻，他走了出来，站定在叶雪嫣身侧。
所有人的视线都集中在他身上，带着审视和不屑。一个上门女婿，这里有他说话的份？
霍东的脸色瞬间变得极其难看。“你算什么东西？这里轮得到你……”
“我算什么东西不重要。”萧羽打断他，“重要的是，1943年，是谁在柏林接应一批装满黄金和艺术品的货车。那批货，又是从谁家里抢来的。”
霍东的瞳孔骤然一缩。
“一派胡言！”他厉声喝道，“你有什么证据？血口喷人！”
“证据？”萧羽笑了。他没有反驳，而是走到会议室墙边，那里挂着一座巨大的、纯机械的齿轮钟。
这座钟是叶氏集团的标志，象征着精准与永恒。
萧羽伸出手，没有去碰指针，而是握住了钟摆下方一个不起眼的装饰性齿轮。他按照某种特定的顺序，转动了三下。
咔嚓。
一声轻微的机括弹开声。在巨大钟表的十二点位置，一个暗格悄无声息地滑开。
里面没有文件，只有一个小小的，闪着金属光泽的芯片。
萧-羽拿出芯片，举到半空。“所有文物的清单、原始归属、以及它们如何被运走，又如何变成霍家第一桶金的流水记录，都在这里。”
会议室里，死一样的寂静。
霍东的脸，从涨红变成了煞白。他死死盯着那枚芯片，嘴唇哆嗦，却一个字也说不出来。
“霍家的钱，本就带血。”叶雪嫣站起身，环视众人，“现在，只是物归原主。我不是在和各位商量，我是在通知各位。”
她的话，就是最后的判决。
“谁有异议，现在可以退场。”
霍东的身体晃了一下，他身后的几位前霍氏股东也面如死灰。他们对视一眼，看到了彼此眼中的恐惧和终结。
霍东猛地拉开椅子，椅子腿和地面摩擦，发出刺耳的尖啸。
他没有再放一句狠话，只是带着剩下的人，脚步虚浮地走出了会议室。
门在他们身后关上，也关上了一个时代。
一周后。
第一件被追回的文物，一幅属于犹太收藏家克莱恩家族的油画，在柏林举行了归还仪式。
消息传回国内，叶氏集团的股价不跌反升。舆论的风向，从“商界奇闻”变成了“企业良心”。
办公室里，叶雪嫣看着新闻，久久不语。阳光透过落地窗照进来，照在她手指的齿轮上，那红褐色的铁锈仿佛有了温度。
她从未想过，商业可以这样去做。这颠覆了她过去二十多年建立起来的所有认知。
这时，萧羽的手机响了。
他看了一眼号码，接通。
电话那头，是高原。他的声音带着一种难以抑制的激动：“萧羽，成了！克莱恩家族的老先生，当场就哭了！他说，这辈子没想到还能再见到这幅画。”
“辛苦了。”萧羽的声音很平淡。
“不辛苦！这算什么！”高原在那头喊道，“对了，还有个事，更奇怪！仪式结束后，有位德国老人找到了我们。他说……他说他认识你爷爷。”
萧羽握着手机的力道，不自觉地加重了。
“他说，他一直在等你。”高原的语速很快，“他说，你爷爷七十年前交给他一个东西，让他等。他守着那个东西，等了整整七十年。”
“是什么？”
“一个齿轮钟。”
柏林。
暮色四合，雪又开始下了。
在一间堆满旧书和古董的公寓里，壁炉的火光跳跃着。
一位头发全白，但腰板挺直的德国老人，带着萧羽和叶雪嫣，走到了书房的尽头。
那里，立着一座和叶氏集团会议室里一模一样的齿轮钟。时间的尘埃覆盖在钟的表面，却掩盖不了那精密的机械美感。
“我叫汉斯。”老人开口，声音沙哑，带着浓重的德语口音，“你的爷爷，我们叫他‘钟匠’。他说，会有一个东方人，带着一枚齿轮来找我。”
他的视线，落在了叶雪嫣手指上。
叶雪嫣下意识地蜷了蜷手指。
老人笑了笑，眼神温和。“他说，看到这枚‘戒指’，就把钟里的东西交给他。”
汉斯走到钟前，没有去碰齿轮，而是直接打开了下方的钟摆柜门。
他没有拿出什么钥匙，而是伸手进去，在钟摆的挂钩处摸索着。
咔。又是一声轻响。
从钟摆的空心铜壳里掉出来的，不是钻石，也不是另一枚芯片。
而是一张对折着，已经泛黄发脆的合影。
照片掉在柔软的地毯上。
萧羽弯腰，将它拾起。
照片上，两个年轻人并肩站立。一个，是穿着工装，笑容灿烂的爷爷。另一个，是穿着西装，文质彬彬的青年。
他们的身后，就是这座齿轮钟。
“这是克莱恩先生。”汉斯指着那个穿西装的青年，“我父亲。钟，是你爷爷造的。照片，是我父亲在离开柏林前，拉着你爷爷拍的。”
“我父亲说，你爷爷不仅救了他的家产，更救了他的命。”
“他说，他会去一个很远的地方，建立新的事业。但总有一天，他们的后人会再次相见。用一把锁，和一把钥匙。”
汉斯看着萧羽。
“你爷爷留下了锁。我父亲，留下了钥匙。”
萧羽摊开手掌，照片静静躺着。