地宫的出口，是一线天。
腐朽的空气被清洌的山风取代，朱淋清扛着张帆，踉跄着踏出最后一步。刺目的天光让她阖了阖眼，再睁开时，世界已经变了颜色。
死寂。
岐山废墟，本该有风声，有鸟鸣，有残垣断壁在日光下的沉默。但此刻，一切声音都被抽离了。空气凝滞得像一块铁，压得人喘不过气。
杀气。
不是一个人的，而是一张网，从四面八方，无声无息地收紧。
“出来吧。”朱淋清没有放下张帆，她的声音因为虚弱而有些沙哑，却异常平静。
废墟的阴影里，一道道人影走了出来。他们穿着统一的玄色劲装，袖口用金线绣着鹰隼的图样。行动间悄无声息，队列整齐，仿佛从地里长出来的军队。他们不是江湖人，而是朝廷的鹰犬。
为首的一人，没有穿那身玄衣，而是一袭银白色的软甲，身形挺拔，面容俊朗，只是那份俊朗被一种过分的冷静所冲淡，显得有些非人。
“朱姑娘，辛苦了。”他开口，语气平和地像是在谈论天气，“我们来接张公子回京。”
“你们是谁？”朱淋清的身体绷紧，仅存的真气在体内缓缓流动，随时准备拼死一搏。
“夏国，鹰扬卫，指挥使，应昭。”银甲男子报上名号，像是例行公事，“奉陛下口谕，请张公子入京，协助调查一桩旧案。”
“请？”朱淋清冷笑，“这阵仗，可不像是请人做客。”
应昭的表情没有丝毫变化：“张公子身负的东西，太过危险，我们必须确保万无一失。这既是为他好，也是为天下苍生好。”他顿了顿，话锋一转，“楼主没告诉你吗？这件事，已经不是你们能插手的了。”
楼主！
朱淋清的心重重一沉。他们知道楼主的存在！这已经不是简单的追捕，而是来自更高层面的博弈。
“我不知道你在说什么。”她矢口否认，“他受了重伤，需要静养。你们要是想用强，就从我的尸体上踏过去。”
“何必呢？”应昭摇了摇头，像是在惋惜一件易碎的珍品，“朱姑娘天资卓绝，未来不可限量，何苦为了一介‘废人’，断送自己的前程？”
“废人？”朱淋清像是被这两个字刺痛了，“你再说一遍？”
“一个连自身力量都无法控制，随时可能被诅咒吞噬的怪物，不是废人是什么？”应昭的话语不带任何情绪，却比任何羞辱都更伤人，“我们是在‘回收’一件失控的武器，仅此而已。朱姑娘，让开吧，这是你最后的机会。”
“做梦！”
朱淋清厉喝一声，将肩上的张帆猛地向后一甩，让他靠在一块断壁上，自己则抢身上前。她那只结着黑霜的手臂还未完全恢复知觉，只能单手持剑，剑光如练，直刺应昭的咽喉。
这一剑，是她全部气力的凝聚。
然而，应昭甚至没有动。他身旁的两名玄衣卫士踏前一步，手中制式的长刀交叉一架，便精准地锁住了她的剑锋。
“铛！”
金铁交鸣之声刺耳。巨大的反震力道传来，朱淋清虎口一麻，长剑险些脱手。她本就力竭，对方却是以逸待劳的精锐。
“拿下。”应昭淡淡地吐出两个字。
四名玄衣卫士如同鬼魅，从不同角度扑了上来，他们的目标不是杀人，而是擒拿。刀光织成一张网，封死了她所有的退路。朱淋清咬着牙，身形急转，剑光泼洒，却只能勉强自保。每一次兵刃的碰撞，都让她体内的气血翻涌不休。
“噗！”
又一次硬拼后，她再也压不住伤势，一口血喷了出来，染红了身前的衣襟。
“没用的……”应昭站在圈外，像个局外人，“我们的鹰扬卫，每一个都曾与‘蜕凡者’交过手。你的招式，对他们而言，破绽百出。”
就在一名卫士的长刀即将拍中她后心的瞬间，一股极致的寒意，毫无征兆地从她身后爆发。
那是一种能冻结灵魂的冷。
靠在断壁上的张帆，不知何时已经站了起来。他的双眼紧闭，脸上重新浮现出那些黑色的死纹，并且比之前任何时候都更深，更狰狞。他的身体微微弓着，像一头即将扑杀的野兽。
“嗯？”应昭第一次露出了感兴趣的表情，“苏醒了吗？不……是本能在作祟。”
一名玄衣卫士离得最近，他反应极快，弃了朱淋清，转身一刀劈向张帆。
张帆没有躲。
他只是抬起了手。
“咔嚓！”
那名卫士连人带刀，瞬间被一层厚厚的黑冰所覆盖，凝固成了一座栩栩如生的冰雕，脸上还保持着错愕的表情。
所有人都停下了动作。
“散开！结阵！”应昭的语气终于有了一丝波动，但依旧是命令，而非惊慌。
玄衣卫士们迅速后撤，组成一个松散的圆环，将张帆围在中央。
“张帆！醒醒！”朱淋清焦急地大喊。
但张帆毫无反应。他紧闭着双眼，喉咙里发出意义不明的嘶吼，身体的关节发出不堪重负的“咯咯”声。他猛地一跺脚，地面以他为中心，瞬间皲裂开来，黑色的霜气如蛇一般，贴着地面向四周疯狂蔓延。
“会……死……”他含混地吐出两个字，不知道是在对谁说。
“渊息失控，死印反噬，再加上他自己的意志……三者混战，真是壮观。”应昭非但没有惧怕，反而像是在欣赏一件杰作，“这才是它本来的样子，一件完美的、只懂得杀戮的兵器。”
他向前走了两步，直面那扑面而来的寒气。
“可惜，兵器终究是兵器。”
应昭抬起右手，掌心之中，一团柔和的光亮起。那光芒并不刺眼，却温暖得如同初升的朝阳。光芒所及之处，蔓延的黑霜如同遇到了克星，迅速消融、蒸发，发出一阵“滋滋”的声响。
“光？”朱淋清的心彻底凉了下去。
这是相生相克的道理。张帆体内的渊息之力，至阴至寒。而应昭所用的，却是至阳至刚的力量。他就是朝廷为张帆量身定做的枷锁！
“张帆！”朱淋清再次嘶喊，试图唤醒他的神智。
或许是她的声音起了作用，又或许是那光芒刺激了他。张帆猛地“看”向应昭的方向，身体化作一道黑色的残影，直冲而去。他的五指成爪，指尖上萦绕着肉眼可见的黑色寒气，目标，正是应昭的心脏。
这一击，快得超越了人体的极限。
应昭却只是平静地伸出那只发光的手。
“定。”
他轻吐一字。
张帆的身体在离他还有三尺远的地方，骤然停住，仿佛撞上了一堵无形的墙。他疯狂地挣扎，全身的骨骼都在哀嚎，黑色的死纹爬满了他的脸颊，看上去恐怖至极。
“你看，我说过，没用的。”应昭走到他面前，那只发光的手掌，缓缓地按向张帆的额头，“这股力量，不该属于你。现在，物归原主吧。”
“不——！”朱淋清目眦欲裂，拖着重伤的身体就要冲过去。
但已经来不及了。
就在应昭的手掌即将触碰到张帆的瞬间，张帆那紧闭的双眼，猛地睁开了一线。那不是清醒的眼神，而是一片混沌的血红，里面只剩下最原始的痛苦与毁灭欲。
“滚……开……”
他体内的三股力量，在外部巨大压力的刺激下，竟诡异地达成了暂时的“共识”——先摧毁眼前的敌人！
“轰！”
一股远超之前的力量，从张帆体内井喷而出。不再是单纯的寒气，而是混杂着死印的灰败和意志的狂暴，形成了一股毁灭性的能量潮汐。
应昭脸上的平静第一次消失了，取而代之的是一丝惊愕。他手心的光芒剧烈闪烁，竟被那股潮汐硬生生顶了回去。
“噗！”
应昭后退了三步，每一步都在坚硬的地面上踩出深深的脚印。他垂下右手，一丝鲜血从他的唇角溢出。
而张帆付出的代价更大。他全身的皮肤寸寸开裂，黑色的血液从中渗出，瞬间又被冻结。那颗保命丹药形成的“容器”，在这场内外夹击的爆发中，彻底碎裂。
剧烈的痛苦，反而让他混乱的意识，有了一瞬间的清明。
他看到了不远处倒在地上，满脸是血和泪水的朱淋清。
也看到了前方那个强大到令人绝望的敌人。
他明白了。
逃不掉。
不能再连累她了。
张帆用尽最后一点清醒的意志，没有再看应昭，而是猛地转身，一把抓住朱淋清的手臂，用尽全身力气，将她朝着废墟外唯一的生路甩了出去。
那力道大得惊人，朱淋清根本无法反抗，身体凌空飞起。
“走！”
他用尽最后的力气，吼出了这个字。
然后，他转过身，独自一人，摇摇晃晃地，面对着应昭和他身后那些如临大敌的鹰扬卫。
黑色的霜，以他的双脚为中心，重新开始向整个世界蔓延。