寒潭幽谷，没有四季。
这里的每一息，都与三年前鬼叔带他们进来时，别无二致。
时间仿佛被潭水的寒气冻结，唯一的参照物，是朱淋清鬓角新添的几缕霜白。
溶洞中央，那张巨大的万年玄冰玉床上，张帆静静躺着。若非他胸口那道龙雀纹路，还在极其微弱地明灭，他与一具冰雕并无区别。
玉床四周，刻画着繁复的阵法，九个阵眼上，各放着一件流光溢彩的天材地宝。这些宝物，任何一件流传出去，都足以在修行界掀起一场腥风血雨。而在这里，它们唯一的功用，就是化为最精纯的灵气，维系着床上那人的一线生机。
朱淋清盘坐在玉床边，她刚完成每日的例行功课。
她割开自己的指尖，将一滴蕴含着本命真元的精血，滴入一只玉碗。碗中，盛着以千年雪莲、九转还魂草等灵药熬制成的墨绿色药液。
精血落入，药液“滋”的一声，冒起一股白烟。
她不敢耽搁，立刻以真气包裹着那碗药液，小心翼翼地撬开张帆的嘴，将药液尽数渡了进去。
做完这一切，她的脸颊又苍白了一分。
三年来，日日如此。
她的修为，早已从巅峰跌落。若非楼主源源不断地送来灵药为她吊命，她恐怕早已耗尽本源，先张帆一步倒下。
“咳……咳……”她压抑着喉间的腥甜，调息了片刻。
就在这时，洞口传来熟悉的敲击声。几下，不多不少。
石壁滑开，走进来的却不是鬼叔。
来人一身白衣，丰神俊朗，正是柳乘风。他看到朱淋清的模样，眉头下意识地蹙起。
“清清。”他走到她身边，将一个食盒和一个玉瓶放在地上，“这是楼主让我带来的‘凝神丹’，还有你最喜欢的……临安城‘百味斋’的糕点。”
朱淋清没有去看那些东西，她的注意力，始终在张帆身上。她伸手，为他理了理并无一丝凌乱的衣领。
“外面如何了？”她问，嗓子有些沙哑。
“夏国已经稳住。新皇登基，励精图治，有中兴之象。”柳乘风拣着重要的说，“求仙盟的余孽，在各派的联合清剿下，基本肃清。只是……”
他顿了顿。
“只是什么？”
“关于‘海外蓬莱’的线索，断了。所有被抓住的求仙盟高层，对此都讳莫如深，仿佛那是个禁忌。我们查到，他们似乎在寻找一件东西，但具体是什么，无人知晓。”
“皇帝呢？”朱淋清又问，“他对张帆……是什么态度？”
柳乘风沉默了片刻，才开口：“暧昧。对外宣称，镇北王世子重伤失踪，生死不明。朝堂上，所有关于他的议题，都被压下。无人敢提，也无人敢问。像是在等，又像是在怕。”
朱淋清没有再问。这些外界的风云变幻，于她而言，已是另一个世界的故事。
“清清。”柳乘风终于还是忍不住，“三年了。你还要守到什么时候？为了一个……可能永远不会醒的人。”
“他会醒。”朱淋清的回答，和三年前一样。
“如何醒？”柳乘风的语气加重了，“你每日以精血喂养，以真气续命，可他体内的‘死印’，你我都知道，根本无法根除！它在蚕食，不光是他的生机，还有你送进去的一切！你这是在用自己的命，去填一个无底洞！”
“我欠他的。”
“你欠他一条命，三年前你把他带到这里，已经还了！你为他耗费三年心血，耗尽半生修为，早就还清了！”柳乘风往前一步，“听雪楼也欠他吗？楼主为了他，封锁消息，动用三大圣地之一，耗费的天材地宝足以再培养出三位宗师！这又是为什么？他张帆，何德何能！”
朱淋清没有反驳。
她只是觉得累。这种争论，三年来，每一次柳乘风或者鬼叔来，都会上演。
她如何解释？
解释在那座孤城，在那漫天箭雨之下，那个男人挡在她身前的背影？解释他那句“我来，就是要带你走”的承诺？
还不清的。
永远也还不清。
就在两人僵持不下时，一个清冷的女声，毫无征兆地在溶洞内响起。
“乘风，住口。”
柳乘风身体一震，立刻躬身行礼：“楼主。”
石壁入口处，不知何时，多了一道身影。她笼罩在朦胧的月华之中，看不真切容貌，但那股君临天下的气场，却让整个溶洞的寒气，都为之凝滞。
楼主。
她竟然亲自来了。
朱淋清也站起身，微微欠身：“楼主。”
楼主没有理会柳乘风，径直走到冰玉床前。她没有看张帆，反而伸出手，搭在了朱淋清的手腕上。
片刻后，她松开手。
“油尽灯枯。”
她下了四个字的判词，不带任何情绪。
“再这样下去，不出半年，你就会死在他前面。”
柳乘风的身体绷紧，他想说什么，却被楼主一个制止的动作拦下。
“楼主，我……”
“我知道你的决心。”楼主打断了朱淋清，“但你用错了方法。或者说，从一开始，我们就用错了方法。”
朱淋清和柳乘风都愣住了。
楼主转向那张冰玉床，终于将注意力投向了床上的人。
“寒潭幽谷的极寒之气，确实能压制‘守护共鸣’的生命力，让它陷入假死。但我们都低估了那个‘清算者’留下的‘死印’。”
她的语速很慢，每一个字，都像冰锥一样扎进两人心里。
“它不是死物。它有活性。三年的时间，它已经逐渐适应了这里的寒气。它在变异，在进化。它甚至……开始将你渡给他的生机和灵药，当成了自己的养料。”
“什么？”柳乘风失声。
朱淋清的身体剧烈地晃动了一下。
她这三年的付出，她耗费的心血，她牺牲的修为，不但没有救他，反而……在喂养杀死他的凶手？
这个认知，比任何刀剑都来得残酷。
“那……那该怎么办？”朱淋清的嗓音里带着颤抖。
“办法，还有一个。”楼主说，“也是最后一个。”
她停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“瞒，是瞒不住了。骗，也骗不了多久。唯一的办法，就是让他真正‘死’一次。”
“死？”柳乘风无法理解，“他现在和死了有什么区别？楼主，您这话是……”
“我说的是，魂飞魄散。”
楼主一字一句地道，“只有让他魂魄离体，彻底消散于天地之间，才能真正斩断‘死印’的锁定。那个‘清算者’，才会判定任务完成，彻底收回感知。”
“魂飞魄散？”柳乘风骇然，“那不就真的死了吗？神仙难救！这算什么办法！”
“寻常人，自然是死了。但他不是。”楼主的语气里，第一次出现了一丝波动，“他体内的‘守护共鸣’，那道龙雀血脉，才是他真正的底牌。只要血脉不熄，哪怕魂魄散尽，也有一线机会，可以重聚真灵。”
“一线机会？”柳乘风惨笑，“楼主，您在说笑吗？自古以来，谁人魂散之后还能重聚？这是逆天！”
“对，就是逆天。”楼主承认，“所以，需要一个引子，也需要一个容器。”
她转向朱淋清。
“清清，你，愿意做那个引子和容器吗？”
朱淋清没有说话，她在竭力消化楼主话里的信息。
楼主继续说：“此术，名为‘三生同心咒’。乃是禁术中的禁术。施咒者，需以自身三魂七魄为引，构筑一座‘魂桥’，接引受术者即将离散的魂魄。再以自身心海为容器，温养其真灵，直到他能凭血脉之力，重塑魂体。”
“听起来……似乎可行。”柳乘风喃喃道。
“但代价呢？”朱淋清终于开口，她问到了最关键的地方。
楼主没有回避。
“代价有三。”
“其一，施展此咒，你的修为会尽数化为构筑‘魂桥’的基石。从此，你将变回一个无法修行的凡人。”
柳乘风的呼吸都停滞了。
“其二，在他的魂魄重塑之前，你的性命，将与他体内的龙雀血脉，彻底绑定。他若成功，你便能活。他若失败，血脉熄灭，你的魂魄也会被‘魂桥’崩塌之力，一同碾碎，永世不得超生。”
“其三，也是最重要的一点。”楼主的语气愈发冰冷，“温养他人的真灵，等同于将一只饿狼引入自己的识海。你的记忆，你的情感，你的七情六欲，都会成为他真灵恢复的养料。如果他的意志不够强大，可能会反客为主，将你吞噬，占据你的身体。或者，你们的灵魂会纠缠融合，最终变成一个不分彼此的怪物。”
“最好的结果，”楼主下了结论，“是你变成一个失去所有修为的凡人，赌上性命，等一个虚无缥缈的可能。最坏的结果，是你我共亡，或者，你变成一个连自己是谁都记不清的……行尸走肉。”
整个溶洞，死一般的寂静。
柳乘风的嘴唇在哆嗦，他想对朱淋清大吼，让她拒绝。这是魔鬼的交易，根本不是救人的方法！
但他吼不出来。
因为他看见，朱淋清笑了。
在那张憔悴、苍白、毫无血色的脸上，绽开了一个笑容。
“楼主，”她问，“我需要准备什么？”
柳乘风的心，沉入了谷底。
楼主看着她，许久，才缓缓吐出三个字。
“你的心。”