“许公子，许久未见。”
恰在此时，白素贞携小青款步而来，望见闭目养神的许仙，语带感慨地开口。
“白姑娘寻在下何事？”
许仙并未睁眼，语气平淡地回应。
“许公子，你……可曾相信命运？”白素贞凝视着眼前这位年方十八便已位居一国丞相、凭一己之力中兴大宋的青年。如今的大宋，朝廷上下一心，操练新军，推行气血武道，立志驱逐金人，收复失土，一扫昔日颓靡之气，这一切皆因许仙而起。同时，白素贞敏锐地察觉到数道凌厉的目光自暗处聚焦于己身，隐含着凛冽的警告意味。
“我更笃信人定胜天。”许仙语气淡然，正是这不信命的信念，支撑他由医道入世，进而接掌相印，意图凭己身之力扭转人间乾坤。
“许公子，”白素贞情意恳切，“前世你为牧童，我乃一条小白蛇。蒙你救命之恩，方有素贞今日。此番前来，是为报恩。”
“报恩？”许仙依旧平静，“倒也简单。率妖族来投效于我，我可为妖族划立一片自治之域，助尔等建立秩序，明辨善恶。自此，人妖两族互不侵扰，互通有无。”
白素贞闻言，心中一震，面露难色：“许公子此言……事关妖族根本，素贞实难做主。”大宋在许仙治下尚武之风日盛，昔日手无缚鸡之力的书生如今亦可直面妖邪，口诛笔伐。境内妖族早已凋零殆尽，幸存者亦多遁走他乡，对许仙恨之入骨，若相见恐立时便要动手。
“那便不必再为此事困扰了。”许仙微有喟叹，依旧闭目，“你看我今时今日，还缺什么？有些事，有些执念，放下便是。我过得远比你自在，你反执着于报恩，岂非徒惹人笑？”他位极人臣，受人道气运庇护，已达凡俗巅峰。白素贞道行尚不及他，所谓的“报恩”，在他眼中确如空谈。
白素贞默然片刻，细细思量，确如许仙所言，对方之境遇远胜于己。心中那份执念随之释然，她展颜一笑：“确是素贞着相了。恩公既已安好如愿，素贞亦心无挂碍。”
“世间本无事，庸人自扰之。白姑娘，在下尚有要务，就此告辞。”许仙睁开双眼，拱手一礼，转身离去。
待许仙走远，小青才疑惑地开口：“姐姐，你……可是要成仙了？”
白素贞望着许仙远去的背影，感慨道：“恩人已得偿所愿，我心中执念已消。此番回山，便是登临仙位之时。”言毕，化作一道白虹，消失无踪。
跟随在许仙身后的侍从小白，此时忍不住轻声问道：“先生，您方才说‘不缺什么’……可太子殿下屡次为您引荐公主、贵女，您皆婉拒。他们也是忧心您为国操劳过度，伤了根本。况且，您正当盛年……”
“大宋这副重担已足以令我殚精竭虑，”许仙步履沉稳，声音平淡却透着坚定，“太子殿下与诸公好意，我心领了。然则，正因年轻，方有雄心与光阴去搏击长空。与人斗，其乐无穷；与天斗，其乐无穷。眼前的小目标，便是扫灭金朝。”他目光如炬，步伐未曾有丝毫迟疑。
“先生……”小白望着许仙挺拔的背影，心中五味杂陈。唯有她深知，多少个深夜烛火通明，大宋的军政要务、民生百态，皆系于许仙案头。往后的岁月，料想仍将如此忙碌不息。
许仙的声音虽平淡，却蕴含着穿透未来的力量：“大宋，必将日益强盛。直至终有一日，我大宋子民，遇难不祷仙佛，逢困自寻解法。自强不息——方是我人族存续于世的不二法则。”言罢，他深邃的目光投向远方，仿佛已洞见那自强之世的曙光。
斗破位面。
纳兰嫣然讲述完所见的未来景象后，停止了话语，将求助的目光投向自己的老师，云韵。
“‘炎帝’萧炎……”云韵低声念出这个未来将成为斗气大陆唯一斗帝的尊号，神色复杂难明。
“嫣然，你提到那聊天群的积分可以强化自身？”云韵目光转为坚定，“那么，纵使倾尽云岚宗全宗之力，为师也要助你晋升斗圣之境。”
“老师……”纳兰嫣然望着云韵认真的神情，心中涌起一阵感动。
“我已命人着手收集所需灵药与魔核，”云韵语气恢复平静，目光温和地看着弟子，“筹集尚需时日。明日，你便随我亲赴乌坦城萧家一趟。我们需亲眼确认，那萧炎此人，是否真如未来所述一般。”
“是，老师。”纳兰嫣然应道。
翌日，云韵携纳兰嫣然离开云岚宗，径直前往乌坦城。不过数个时辰，两人便抵达了萧家府邸所在。
“云岚宗宗主云韵，携弟子纳兰嫣然，特来拜会萧家家主萧战阁下。”云韵立于萧府门前，对守卫平静言道。
“云……云宗主稍候！小人即刻通禀家主！”守卫显然被来者身份所慑，话语间带着惶恐，匆忙转身向内奔去。云岚宗宗主亲临的消息，瞬间震惊了整个萧家。不多时，家主萧战便领着三位长老，神色凝重地赶至大门，以最高规格将云韵师徒迎入府中。
萧战亲自引路，在三位长老的陪同下，将云韵与纳兰嫣然请至主殿落座。
“云宗主大驾光临，萧家蓬荜生辉。不知宗主有何要事？若萧家力所能及，绝不敢推辞。”主位之上，萧战态度恭敬地询问。
“此行之缘由，关乎小徒纳兰嫣然与贵府公子萧炎的婚约。”云韵神色淡然，见萧战脸色骤变，显然有所误会，便继续解释道，“萧战族长，对于婚约一事，您作何看法？既已定下婚约的男女双方，是否应恪守本分，洁身自好，避免沾惹是非？”
“洁身自好自是应有之义。”萧战虽感困惑，但仍坦诚己见，“否则，婚约岂非形同儿戏，徒惹人笑柄？”
“那么，敢问萧战族长，”云韵语调依旧平静，却带着不容置疑的份量，“若有一对男女，自幼定下婚约。女方谨守礼法，洁身自爱。而那男方，却自小行为不端：三岁之时，便曾肆意戏弄一名女童身体，毁其清白；少年之际，又罔顾人伦，偷窥自家表姐沐浴。如此行径不端、道德沦丧之人，您可愿将女儿托付终身？”在斗气大陆，道德伦理是维系社会的基本准则，亦是约束个人的行为规范。萧炎未来（或过往）的行径，在云韵看来已严重触犯了底线。
“若真有此等寡廉鲜耻、道德败坏之徒！”萧战闻言，面露愤慨，他自身便是因深爱亡妻，数十年未曾纳妾，对此类行为深恶痛绝，“萧战断不会将女儿嫁与此人！”言毕，见云韵并未接话，只是目光沉静地注视着自己，萧战脑海中猛地闪过一个念头，脸色瞬间变得极其难看。
“云岚宗并非不近人情、不讲规矩的宗门。”云韵缓缓开口，打破沉默，“即便萧炎公子如今斗气修为尽失，只要他品性纯良，我云岚宗难道还容不下一个闲人？然而，身负婚约，修为尽失尚不自省，反自甘堕落，行此等令人不齿之事……恕我云岚宗失礼，实难容忍此等存在。”云韵清晰阐述了自己的立场，随后将最终的决定权交予了萧战。
“来人！”萧战脸色铁青，声音低沉地召唤侍卫，“去将萧炎叫来！”他内心仍不愿相信自己的儿子会如此不堪，但云韵的身份——云岚宗宗主，加玛帝国威名赫赫的斗皇强者——绝无可能为了一个子虚乌有的消息亲自登门兴师问罪。
“父亲。”片刻后，萧炎步入大殿。其身后跟着一名少女，见萧战未予置评，云韵亦未多言，心知那便是远古八族之一古族的大小姐，古薰儿（注：原文为古熏儿，此处采用更常见译名）。
“炎儿，”萧战看着儿子，叹息一声，语气低沉，“这位是云岚宗宗主云韵斗皇阁下。这位是纳兰嫣然，你的未婚妻。你……可有什么话要说？”他试图暗示儿子坦诚过错，或许念其年幼，尚可宽宥。
“纳兰嫣然！”萧炎见父亲脸色难看，三位长老更是怒容满面，再看到纳兰嫣然与其师同在，多年压抑的屈辱与怒火瞬间爆发。他认定了这是纳兰嫣然仗着其师威势前来羞辱退婚。“你竟敢来我萧家退婚？！不就是看我如今成了废物，便心生鄙夷么？当年我天赋卓绝时，怎不见你来退婚？好！你要退婚可以！但今日不是你纳兰嫣然看不上我，是我萧炎要休了你！你记住：三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！”他几乎是吼出了这番话，积郁的情绪似乎得到宣泄，感觉畅快了许多。他目光灼灼地逼视着纳兰嫣然：“现在，你满意了？”
“额……”纳兰嫣然看着场中因发泄而显得“意气风发”的萧炎，眼神中充满了复杂的同情（注：此处保留原文心理活动，但转化为眼神表达），“我满不满意暂且不知，但我知道……你接下来，恐怕会被揍得怀疑人生。”她在心中默默补充道。