齐彻抬头，迎上楚琅审视的目光，而后躬身作揖：
“殿下，臣有一计，或可以解殿下心头之患。”
“哦？”
齐彻直起身，指尖轻点桌面上的茶盏：“秋猎在即，猛兽出没，意外……总是在所难免的。”
楚琅眯起眼睛：“你是说——”
“昭阳公主不足为惧。”齐彻声音低沉，“但她身后的两把刀，需得先断其一。”
楚琅若有所思，“裴渊？”
“正是。”
齐彻嘴角勾起一抹冷意：“谢云祁狡诈多谋，动他容易打草惊蛇，且他是殿下您名义上的表兄弟，动他有损殿下您的美名。
但裴渊不同，他重情，又对公主……”他意味深长的顿了顿，“情深义重，所以拿他开刀是最好的选择。”
楚琅顿时来了兴趣，但紧接着又是一叹；“云公子有所不知，裴渊执掌十万边军，正驻扎在京郊不远处，想要动他，也绝非易事。”
齐彻却冷笑了一声，“那若是让裴渊‘意外’发现谢云祁与公主有染呢？”
楚琅听闻，眼睛猛地一睁！
“你的意思是——”
“没错，此乃情杀局，以裴渊的性子，必定会找谢云祁拼命，届时两虎相争，必有一伤，而殿下您只需要坐收渔翁之利便可！”
楚琅听闻，眼中精光大盛，拍掌大笑起来：“妙极！云公子果然大才！”
言罢，他亲自斟酒相敬：“此事若成，孤必定不会亏待与你。”
齐彻垂眸尽饮，掩去眼底的讥诮，“为殿下效力，是臣的荣幸。”
酒液入喉，辛辣中带着一丝甘甜。齐彻在心中冷笑不已。
待裴渊命丧黄泉，区区一个谢云祁，不过是个手无缚鸡之力的文臣罢了，至于太子……这个草包，相信迟早会成为他齐彻的掌中玩物。
权势、地位、名利——这些谢云祁能给楚青鸾的，他齐彻同样能给，甚至更多。
待太子与她两败俱伤之时，这朝堂上下，还有谁能与他抗衡？
想到此，齐彻面具下的唇角勾起一抹阴冷的弧度。
他仿佛已经看见自己立于九重宫阙之巅，而那位高傲的公主，终将不得不向他低头……
——
楚琅暗搓搓的计划着要在秋猎上设计陷害裴渊，而这头，裴渊则被楚皇叫进了宫里。
御书房中，龙涎香袅袅。
楚皇正在批改奏折，眉头还时不时的皱起。
“啪！”
楚皇将最后一本奏折打在御案上，抬手揉了揉发胀的太阳穴。
“这些个大臣，写折子尽说些废话！”
他指着其中一份，朝尧尽忠吐槽道：“你看看，整整三页纸，就为了说地方上下了场雨！”
尧尽忠连忙奉上热茶，赔笑道：“陛下息怒，大臣们也都是谨慎行事。”
“朕看他们一个个是闲得发慌！”楚皇冷笑一声。
尧尽忠眼珠一转，小心翼翼的建议道：“陛下若觉得政务繁重，何不让太子殿下或者公主帮忙分担一二？太子殿下近来勤勉，公主更是聪慧过人……”
楚皇执茶的手微微一顿，抬眸扫了他一眼：“哦？那你觉得，朕该交给谁？”
要尽忠笑了笑，赶忙躬身应道：“老奴多嘴了，这等大事，自然要陛下圣裁。”
楚皇轻哼一声，“太子最近在忙些什么？”
尧尽忠犹豫了一瞬，不知道该讲不该讲。
楚皇：“愣着做什么？朕问你话呢？”
“回陛下，昨个儿奴才听崇文馆的典籍官说，太子殿下最近似乎招揽了一个幕僚，是已经没落的云家庶子，据说此子极善谋划，劝太子殿下每日卯时便去御书房批阅奏折，还在西市设了'谏言鼓'，前几日黄河赈灾的粥厂，也是他建议太子殿下亲自去盯着熬粥。”
“哦？”
楚皇流露出几分兴趣。
太子是个什么德行，他这个当爹的还不清楚吗？
勤政爱民？克勤恭俭？
要真是这样，他也不至于培养楚青鸾做大楚的接班人了。
不过云家……
“可是先前因弹劾先皇后而获罪的云家？”
“回陛下，正是！”尧尽忠道。
楚皇冷笑了一声，“当年因构陷先皇后被贬，如今倒学会了另辟蹊径。”说着，楚皇不禁摇头，心底对楚琅是越发的失望。
他忽然看了眼殿外，“裴渊到了吗？”
尧尽忠刚要回话，殿门突然被推开，就见裴渊一身玄色劲装出现在门口。
“臣参见陛下！”
楚皇先是示意他起身，而后看了尧尽忠一眼，示意他守好大门，任何人不得入内。
尧尽忠会意，立即躬身退下，将殿门紧闭。
殿内一时静谧，唯有龙涎香袅袅浮动。
楚皇审视着裴渊，忽而开口问道：“朕听闻，昭阳昨日去你府上探望伤势了？”
裴渊神色微变，抱拳道：“回陛下，殿下仁厚，念及臣护驾受伤，特来赐药。”
楚皇轻哼了一声，“她倒是念旧。”
“昭阳性子倔，能亲自登门，看来是真心看重你。”
裴渊垂眸，敛去了眼底的波澜，“臣不敢当。”
楚皇盯了他片刻，忽而话锋一转：“裴渊，朕收到密报，大秦使臣已经在路上了，不日将会抵达京城。”
他走近两步，声音沉了下来，“他们，是来接你回去的！”
裴渊猛地僵住，神色复杂。
“大秦内乱多年，皇室血脉凋零。”楚皇缓缓道：“你的身上流着大秦皇族的血，又跟随昭阳一同学习了权谋之术。”
他顿了顿，目光紧盯着裴渊：“如今，你该做选择了！”
“是继续留在大楚，做你的护国大将军……”
“还是回大秦，争一争那个位置？”
御书房内，烛火忽明忽暗，窗外的秋风卷着落叶拍打在窗棂上，发出簌簌的声响。
龙涎香发出的青烟在两人之间缭绕，仿佛一道无形的屏障。
良久后，裴渊缓缓抬头，忽而单膝跪地，声音低沉却坚定：
“臣，愿回大秦。”
楚皇眼中精光一闪，背后的手掌下意识的收紧。
“想清楚了？”
“是！”
裴渊目光如炬，语气真诚：“赐下的教诲，臣铭记于心，若它日风云变幻，臣……”他顿了顿，喉结滚动，有些艰难的开口；“一国之君的身份，总比将军更有分量。”
如今的大楚，看似和平，实则早已内忧外患，太子庸碌却野心勃勃，世家之间盘根错节，北境狄族虎视眈眈。还有远在幽州的三皇子，也不是省油的灯，而公主……
她再强，终究是女子之身，若真到山河倾覆那日……
裴渊不敢去想。
哪怕舍了这条命，他也绝不允许发生这样的情况。
裴渊紧攥的拳头缓缓松开，又道：“只是臣走之前，还有一事相求。”
楚皇挑眉：“说。”
“秋猎在即，臣想……”他眸子寒光乍现，“替陛下和公主，先除掉几个隐患。”
楚皇手指轻轻敲击着龙案，沉吟片刻。
“准了，不过——”
他重新起身，踱到裴渊面前，不由分说的开口：
“朕要你在秋猎上，假死脱身！”