就在曦光城紧锣密鼓地推进空间技术研究时，潜伏的危机已悄然渗透。。。。
东南边境，与千翎幻泽接壤的黑沼部落。这个以驯养毒蛇、擅长隐匿和用毒闻名的蛇族部落，在战争中曾遭受孔雀族附庸部落的劫掠，对曦光联盟心怀感激。然而，最近部落里却弥漫着一股诡异的气氛。
* **失踪的猎手：** 连续三名深入黑沼深处采集珍稀蛇胆的精英猎手失踪，生不见人死不见尸。部落派出搜寻队，只找到一些被强大毒物撕碎的装备碎片和残留的、不属于黑沼的阴冷巫力痕迹。
* **躁动的蛇群：** 部落世代供奉的圣蛇“幽影蝰蛇”最近异常躁动，攻击性大增，甚至伤了几名饲养者。经验丰富的蛇巫发现，圣蛇的血液中多了一丝难以察觉的、带着精神诱导性的毒素。
* **可疑的“商人”：** 几日前，一队自称来自遥远“翡翠雨林”的行商来到部落，用稀有的解毒草药换取黑沼特产的毒腺和蛇蜕。这些商人行踪诡秘，言语间对曦光联盟颇有微词，暗示联盟只顾自身强大，忽视边境小部落的安危。
黑沼族长“蝮牙”心中不安，派心腹携带沾染了圣蛇躁动血液的样本和行商遗留的草药，秘密前往曦光城求见苏梨和墨羽。
与此同时，在曦光城外围新建的、用于训练新兵的“演武营”，发生了一起诡异的意外。一名负责看守灵盐储备仓库（临时存放用于训练的次级灵盐）的蛇族新兵，在深夜值守时突然发狂，双眼赤红，口中发出嘶嘶的蛇鸣，疯狂攻击同伴，并试图破坏仓库大门！其力量速度远超平时，皮肤下隐隐有黑气流动。虽然被闻讯赶来的苍岚瞬间制服（冰封），但士兵很快在极度的痛苦和疯狂中暴毙，尸体迅速腐烂，散发出与黑沼圣蛇血液样本中相似的阴冷巫力！
墨羽对尸体和黑沼送来的样本进行了紧急检测，结果令人震惊：这是一种复合型毒素！由数种黑沼已知的神经毒素混合而成，但核心却是一种全新的、极其隐晦的精神诱导因子！它能放大生物内心的负面情绪（如恐惧、愤怒、嫉妒），并引发生理上的狂暴和变异！更可怕的是，毒素中检测到了极其微弱的、与金翎同源的巫力印记！
“精神诱导毒素……金翎的手笔！”墨羽脸色铁青，“他利用我们对边境的监控盲区，通过收买或胁迫的‘商人’，将毒素混入交易品中！目标是制造恐慌、离间联盟，甚至……制造混乱，吸引我们的注意力！黑沼的猎手失踪，恐怕也是他清除障碍或抓取‘实验体’的毒计！”
苏梨看着检测报告，心猛地一沉。金翎不仅未死，而且变得更加阴险狡诈，手段更加防不胜防。他像一条真正的毒蛇，潜伏在暗处，将致命的毒牙，伸向了联盟最脆弱的连接处。