夜风中传来话语：“告诉慕容复，此事就此作罢。
若在中原生事，休怪我不客气。”
邓百川听后，心中震动，犹如溺水之人，无法喘息。
许久才缓过神来，浑身湿透。
回到参合庄，邓百川脸色沉重地传达了顾恒的话。
慕容复神情阴郁，沉默良久，长叹道：“时运不济，非我之过。”
感叹过后，他似乎苍老了许多，内心却莫名轻松。
阁楼内，王语嫣眉头紧锁，满是忧虑。
“表哥如今不知如何了？母亲又不许我出门，这可怎么办才好。”王语嫣心中焦虑，正自叹息，忽闻一阵敲门声。
“我不吃东西，把饭端回去，母亲不让出去，我就饿着。”她语气倔强。
“表妹，是我，阿朱。”门外传来熟悉的声音。
“还有阿碧。”阿朱补充道。
听到阿朱和阿碧的声音，王语嫣立刻起身去开门。
见到二人站在门外，她急切地问：“你们为何突然来访？表哥他……”
阿朱苦笑着示意：“表妹，我们进屋再说吧。”
“嗯。”王语嫣点点头，引着两人进入内室。
三人围桌而坐，阿朱和阿碧缓缓讲述事情经过。
听完后，王语嫣长舒一口气：“如此说来，表哥并无性命之忧？只是，男子们为何总是对那些武功秘籍如此痴迷，整日打打杀杀的。”
若非为了表哥，她连碰都不想碰这些武学秘籍，更别提如今已精通各派武技了。
她目光落在阿朱和阿碧身上，说道：“阿朱、阿碧，你们若无处安身，待会我去求母亲，让你们暂居曼陀山庄。”
阿朱摇头：“舅母大人恐怕不会同意。”
确实，慕容复连反抗都不敢，怎敢奢望舅母会接纳她们。
难道王夫人比慕容家更有胆识？
王语嫣沉思片刻：“那位顾公子真如你们所说那般了得？我虽精通百家武学，却从未听闻有哪门武功能徒手炼铁，这难道是幻术？”
不过，宋朝的幻术并非传说中的仙法，更像是后世的魔术表演。
阿朱摇摇头：“恐怕并非幻术。
那位实在太过可怕，表妹还是别出去为妙，以免引起他的注意。”
阿碧也附和道：“表妹生得这般美丽，定会被盯上。
哼，那位公子再英俊，也应该光明正大地提亲，何必这般霸道。”
阿朱无奈地看着阿碧：“阿碧，你是不是糊涂了？这分明是我们主动商议好的，可不是那位公子提出的。”
“嗯。”阿碧眼睛微亮，“这样说来，顾公子似乎并非恶人。”
片刻后，阿碧的态度再次转变。
阿朱无奈地抚额：“看来顾公子的容貌对阿碧的影响太深了。”
“那位顾公子确实长得很好看。”王语嫣轻声道，“看他相貌，应不是歹意之人。
我打算过去问他，为何要为难母亲。”
阿朱急忙劝阻：“别去。”
阿碧惊呼，满是不可置信：“表妹已见过顾公子，他为何没将你带走？”
“并没有。”王语嫣摇头，“那位公子只是瞥了我一眼，就没再留意。
你们总说我很美，该不会是在安慰我吧？”
她心中对阿朱和阿碧的话起了疑虑。
为什么旁人见到顾公子都会被带走，唯独自己却无人理会？
正说着，门外传来敲门声：“阿朱、阿碧，开饭了。”
三人闻声看向窗外，只见天边染成火红，夕阳西沉。
不知不觉间，她们已聊了许久。
阿朱和阿碧回应。
王语嫣询问：“那我呢？”
剑侍答道：“夫人说不让您出门，请我们送饭进来。”
王语嫣愣住：“怎会如此？顾公子既已放了其他人，我为何仍被关在这儿？”
剑侍未作回答，径自离去。
另一边。
安置好阿朱、阿碧及不安分的秦红棉后，王夫人终于松了口气。
昔日，她是曼陀山庄无可争议的主宰，何需在意旁人目光？如今，在这三人面前，她却忧虑自己稍有疏忽，便会招致顾恒责难。
心中泛起丝丝苦楚。
恰在此时，剑侍前来禀报：\"夫人， ** 不肯进食，说若不放她外出，宁愿挨饿。
\"
王夫人闻言，怒意迅速攀升：\"哼，看看她能撑多久！\"
\"夫人，顾公子回府了。
\"
她正欲严厉管教女儿，一名剑侍急匆匆赶来。
\"快备饭，我去相迎。
\"
王夫人收敛情绪，将怒火压下。
眼下最紧要的是送走这位贵客，其余琐事暂且搁置。
一番忙碌后，王夫人总算妥善安置了顾恒与木婉清。
待目送二人离去，夜幕已然降临，曼陀山庄归于沉寂。
\"罢了，明日再去瞧语嫣。
\"
一天波折，历经擒拿、释放及悉心照料，身心俱疲的王夫人只想休憩。
……
阁楼。
王语嫣按着腹部：\"真饿。
\"
桌上摆着冷菜，她想唤侍女加热，却又觉失颜面。
\"才刚发过誓，现在便食言，定会被嘲笑，我才不怕挨饿呢！\"
环视四周，想找些水果充饥，却发现果盘空空。
\"我记得还有个梨，怎不见了？\"她愣住了。
莫非是侍女取走？
目光再次落在冷菜上。
\"噗嗤……\"瞬间，屋顶传来一声轻笑。
王语嫣松了口气，庆幸不是什么女鬼作祟。
深夜里，屋内忽然传来一声女子的声音，把她吓得不轻。
她定了定神，喊道：“那是我的梨，你怎么拿了我的东西？”
“你这个傻姑娘。”木婉清一边咬着梨，一边笑着说，“你既然决定绝食，那我帮你解决了。”
“关你什么事，我就要绝食！”王语嫣冷哼一声。
“自残这种事，聪明人都不会做，我才不会考虑绝食。”木婉清无奈地摇头。
木婉清的母亲只是个江湖中人，并非什么大家族，所以她小时候也没人伺候。
能按时吃饭就不错了，哪有什么绝食的道理。
她可不会跟自己过不去。
“哼，你根本不懂。”王语嫣坐下，开始赌气。
这可是她对抗母亲的一种方式。
“说起来，你是谁？”王语嫣好奇地抬起头问。
木婉清差点笑出声：“现在才问？要是真要害你，你早就没命了。”
“你进来都没声音，我又不会武功，要是你想害我，早就能动手了。”王语嫣摇了摇头。
“等等，你该不会是那个江湖上说的香药叉木婉清吧？”王语嫣突然想到。
“别乱叫！”木婉清被呛了一下，“别用那些江湖名号，直接叫木姐姐就好。”
以前觉得这些名号很威风，但现在她听到都觉得厌烦。
那些“药叉”“夜叉”的名号实在难听。
希望这位公子不知道。
她心里默默祈祷，随即又想：“公子知晓天下事，那岂不是……完了，印象更差了。”
“姐姐，你今天怎么不来刺杀我了？”王语嫣疑惑地问。
以往秦红棉和木婉清来曼陀山庄时总是闹得不可开交，这次却显得格外不同。
木婉清不仅没戴面纱，还带着笑容，看起来不像有恶意，倒像是来找她玩耍的。
木婉清冷眼轻哼，将梨核抛回果盘，“我才懒得管她们的事，烦死了。”
“她们的事？”王语嫣疑惑，“我娘怎会与你娘起争端？”
说着，眼中隐约闪烁着好奇的光芒。
“难不成你娘当年没抢到爹，怀恨至今？”王语嫣语气里满是惊讶，“你该姓段才是。”
得知这般惊人之事，纵使王语嫣镇定，此刻亦难以平静。
她平日习武之余，也爱翻阅一些话本传奇。
从唐传奇到宋话本，再到明清小说，这些故事不仅在市井间流传，闺阁中亦有不少女子以此消遣。
虽无现代小说，但这类作品仍广为流传。
身为宅女的王语嫣，自然也不例外。
“她们争的并非姓氏。”木婉清从梁上跃下，于王语嫣对面坐下，为自己倒了杯茶，饮尽一口后，面对王语嫣期待的目光续道，“她们争的是大理段王爷，你应唤作段语嫣才是。”
王语嫣惊呼出声，万万料不到自己竟成了故事主角。
“这绝不可能！”王语嫣连连摇头，“我娘素来冷淡，怎会与人争夺……”
木婉清冷笑，“有什么不可能。
你娘将负心汉制成花肥，不正是因未能如愿吗？”
“我是段语嫣？我不信！”王语嫣思绪纷乱，“你一定是在胡编乱造。”
“当作我说谎便是。”木婉清站起身，“我先歇息了，你日后多加小心。
明日我或许便随公子离去。”
最后，深深看了王语嫣一眼，转身离去。
“别走！”王语嫣欲挽留，却见她身影一闪，已从窗前跃出。
王语嫣赶到窗边，只见花影摇曳，月光洒下一地阴翳，再无踪迹可寻。
“为何说走就走！”王语嫣埋怨，“话未说完，真让人厌烦。”
清晨的阳光透过窗帘洒进屋内，王语嫣合衣小憩，思绪飘忽间竟不知何时入眠。
再次睁开眼时，已是日上三竿。
窗外鸟鸣婉转，推开窗扇，茶花绽放，露珠闪烁于绿叶与花瓣之间。
“饿死了！”清新的空气让她精神一振，但随即想起心中的疑问，她皱眉说道，“娘，我是不是真的姓段？”
昨晚辗转反侧，胡思乱想中编织了许多关于家族的故事，此刻虽觉头昏脑胀，却也鼓起了些许勇气。
轻轻推开房门，发现守候在外的剑侍正靠着墙壁打盹，她小心翼翼地绕过他，悄然出了房间。
穿过庭院，避开了仆人的视线，王语嫣终于来到客厅外。
里面传来交谈声，木婉清问起行程安排，而那悦耳的声音则提议先去擂鼓山，再去少林寺。
“既然来了，何须藏匿？”声音里带着几分笑意。
听到这句话，王语嫣心跳加速，几乎无法自控。
稍作镇定后，她走进屋内。
此时客厅聚集了六人，气氛显得格外活跃。