那素衣女子再次开口，“二位，请吧。”
笵贤无奈叹息，此事超出他理解，只能另觅他法。
刚迈几步，凌拱等人疾步入屋，笵贤与笵若若止步，目光惊讶地注视他们。
那女子迅速退至一侧。
室内只剩三人，男子立于 ** ，凌拱一眼认出目标，几步逼近，剑尖直指笵贤喉间，神色凛然，语气带着怒火：
“你是笵贤？”
笵贤垂目凝视剑尖，距喉仅寸许，面色同样冰冷。
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后院二楼。
“表姐，你该好好管教他，这般任性妄为，迟早惹事。”
凌婉儿眉间微蹙，笵贤举动超出预期。
她矛盾不已，既怕他不听劝，又不愿他示弱。
虽觉他稍显鲁莽，却暗自称快。
可身份复杂……唉，让她头痛。
礼柔嘉见状，将未言之语咽下，转而安慰：“表姐莫忧，我让橙安去劝，你别担心。”
凌婉儿摇头，“无妨，我自有法子。”
礼柔嘉起身笑曰：“别再提这些烦心事，表姐应先顾自身，咱们继续练拳。”
凌婉儿莞尔，随之站起：“好，今日多学几招。”
“表姐定能成。”
二人正要离去，小希匆匆入室，边跑边喊：“大事不好！笵公子来了，二公子也到，前厅冲突一触即发，快去看！”
二人笑意骤消，凌婉儿惊恐不安。
“你说什么？何时来的？为何冲突？小希一时语塞，好在礼柔嘉解围：
“表姐莫急，事情缓后再问，先去前厅吧。”
凌婉儿醒悟，紧握其手：“对，走，小希领路！”
前厅。
笵贤本就因未见凌婉儿而心情低落，接连遭遇不明缘由的冲突，情绪已降至冰点。
此刻面对一名挑衅的陌生男子，他神情冷漠，嘴角微扬后恢复平静，语气温和地说：“我是你父亲。”
此言一出，在场众人无不震惊。
凌拱更是怒火中烧，双眼圆睁，大喝一声：“找死！”随即挥剑直刺笵贤咽喉。
笵贤早有准备，迅速偏头避开，并抬手释放一团白雾迷住凌拱视线，令其措手不及。
凌拱慌忙后退，仔细检查身体后确认无碍，才意识到中计，恶狠狠地瞪着笵贤。
“果然，你成功激怒我了。
今日侥幸脱身，下次看你怎么应付！”凌拱举剑再度攻击，笵贤依旧从容不迫，只淡然回应数字计数。
凌拱步步紧逼，长剑逼近笵贤胸口。
就在剑尖即将触及时，他突感胸口剧痛，剑掉落在地，他痛苦倒地。
众人皆惊，唯有凌婉儿表情复杂。
笵贤制止了欲冲上的护卫，将剑架于凌拱颈间威胁。
护卫们噤若寒蝉，笵贤则冷笑相向，质问凌拱为何出手。
凌拱汗如雨下却哑口无言，笵贤摇头叹息后扇了他一巴掌，将其击倒在地，再次以剑威胁。
“若不说清楚，就让你们同伴回答吧。
不过，少了几个分量，再多一人或许能救你们主子，可惜了。”笵贤加重脚劲，凌拱痛呼，他却继续追问原因。
护卫们面面相觑，无人敢言。
昏暗角落里，一位白衣女子默然注视着眼前的一切，眸中寒光隐现。
若不是此刻离去太过突兀，她早已冲出去报信了。
毕竟，打斗越激烈，对郡主那边的解释就越困难，也能减轻殿下内心的不安。
笵若若认出了凌拱，可还未及提醒兄长，凌拱已向笵贤发起攻击。
她只能全神贯注地关注局势进展。
察觉无人回应，笵贤愈发困惑。
“你们都哑了吗？难道连自己的立场也不明白？”
几名护卫交换了眼神，默契地点点头。
“等等！”笵贤正欲追问，门口突然出现两道身影，伴随一声惊叫和一声惊呼。
“笵贤！你干什么！快放开我二哥！”
礼柔嘉惊叫，凌婉儿惊呼。
众人目光齐聚门口，礼柔嘉慌忙捂嘴，眨着眼睛。
凌婉儿快步步入前厅，侍女小希随后跟上，中间的护卫赶紧让路。
听见凌婉儿的声音，笵贤怔住，下意识放下剑，将其掷于地面，后退一步。
“二、二哥？！”
凌婉儿迅速靠近凌拱，扶起他，见他鼻青脸肿、嘴角带血的模样，双眼骤然瞪大。
这还是她那高傲的二哥吗？怎会……
凌婉儿怒视笵贤，质问：“你究竟做了什么？！”
“为何要对我二哥下手？”
“我……”
笵贤内心紊乱，一时语塞。
笵若若忍不住打断：“郡主此话有误。
实则是二公子率先欲取我家公子性命，我家公子才被迫反击，诸位皆可为证。
郡主即便宠溺二公子，也该分辨是非，怎能颠倒黑白？”
凌婉儿闻言愣住，下意识环顾泗周，发现众人皆避开目光不敢直视她，再看向二哥时，他已闭目不语。
“……”她本以为二哥无错，如今看来，反而是二哥理亏。
凌婉儿羞愧难当，瞥了笵若若一眼，又瞄了笵贤一眼，急忙道歉：“抱歉，我没料到……”
笵贤哪忍她道歉：“不用了，全是误会。”
凌婉儿却认真说道：“既然二公子先动手，那确是他理屈。
我误解了，该道歉的我会承认。
我替二哥向你致歉，对不起。”
笵贤急得直摆手：“不要这样，你会让我很紧张。”
凌婉儿说：“为人当知错就改，我不是会因小事迁怒的人，无需担心。”
笵贤无言以对，苦笑点头：“行吧。”
凌婉儿这才重新注视凌拱，满眼忧虑：“二哥，你怎么样了？”
凌拱睁开眼，嘴唇颤抖却发不出声。
凌婉儿疑惑地望着笵贤：“我二哥他……”
笵贤愣了一下，醒悟过来：“那个……他无大碍，只是中毒了。”
随即从腰间取出一个小药瓶，倒出一颗红豆大小的红色药丸递给凌婉儿：“服下此药，你二哥便无事。”
凌婉儿略作迟疑，接过药丸：“多谢。”
笵贤将药瓶收起：“不必客气。”
凌婉儿轻轻颔首，将药丸送至凌拱唇边，手指尚未触及，便忽而停住，目光投向凌拱，语气平和却隐约透着审视之意。
“二哥，待你痊愈后，可否答应今后不再对笵贤出手？毕竟此事起因在于你的不当之举。”她话音未落，微偏头示意，“若同意，便眨眨眼。”
凌拱本就虚弱地半闭双眼，此刻骤然睁大，满是震惊地盯着凌婉儿。
他张了张嘴，却未能发声，更未如她所期待般眨眼回应。
短暂的沉默后，凌婉儿移开视线，看向笵贤：“此药是否晚些服用亦无碍？”
笵贤稍作沉思，答道：“只要一个时辰内服下即可。”
确认无误后，凌婉儿迅速收回药丸，转向凌拱的随从：“有劳几位，先将二哥送往后院客房安置。”
几名随从立即上前，合力将凌拱抬离大厅。
门口的礼柔嘉侧身避让，待众人走远，方踏入厅内，靠近笵若若低声交谈。
凌婉儿回首对笵贤温言道：“你何时到的？为何不事先告知？”
笵贤有些迷茫：“你难道不知？”
凌婉儿怔了一瞬：“知何事？”
笵贤越发困惑：“莫非并非出自你的意愿？”他下意识望向那名素衣女子，却发现她正欲悄然离开，遂急声喝止，“穿绿衣的！我说的就是你，站住！”
素衣女子果然停下脚步。
凌婉儿转头瞧清来人，认出是母亲派来的仆从，表情更显错愕。
笵贤在其身后低声道：“她称你不想见我，要我即刻离去。
当时我就觉得可疑，仔细核实后发现，这竟是你亲口所述之言。”
随后，笵贤转身质问绿衣女子：“喂，郡主对此毫不知情，你究竟传达的是谁的原话？”
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**绿衣女子闻声依旧僵立不动。
凌婉儿听明始末，已然猜出端倪，冷视母亲派来的仆从，淡然嘱咐：“你先退下。”
笵贤大为惊讶，绿衣女子则快步退出前厅。
凌婉儿转过身，对笵贤柔声说：“抱歉，她是我母亲指派的，此事我想自行处理。
你觉得如何？”
笵贤愣了一下，连连摇头：“当然可以，你心中自有分寸。”
凌婉儿沉默片刻，开口道：“今日事务繁杂，我心绪紊乱，恐怕难以尽心款待。
不如今日先行告退，改日再来拜访可好？”
笵贤凝视着凌婉儿，见她神情平和，心中稍安，点头应允：“今日冒昧打扰，确是不便，实在抱歉，非我本意。
至于你二哥之事……我也难以启齿，但我承诺，我并非惹是生非之人，只是……”
凌婉儿打断他的话：“不必多言，我明白你的处境，也信得过你。”
笵贤眼中感激浮现，展颜笑道：“如此，我先行告退，改日再来拜会。”
凌婉儿颔首：“好。”
随即，她转向笵若若，再次致歉：“若若，今日未能尽心招待，下次一定弥补，盼你能带贤儿一道前来。”
笵若若略有窘态，先前为笵贤辩解时语调较重，此刻难免局促。
礼柔嘉轻触她的手臂，低声劝慰：“别在意了，事情已过，表姐并无责怪之意，你也别太过拘束。”
笵若若脸颊泛红，瞪了礼柔嘉一眼，但仍保持礼貌地道：“恭敬不如从命。”
……
笵贤携笵若若离去后，凌婉儿伫立在前厅门口，目光投向庭院陷入沉思。
礼柔嘉见小希正在收拾散落的果盘，小心翼翼绕过地面残余物，走到凌婉儿身边。
地上掉落的长剑引起礼柔嘉的注意，拾起一看，剑身沉重，随意挥舞竟有破空声响，令她眼前一亮。
“这剑颇为不俗。”
凌婉儿听闻回神，目光触及剑时微露异色。
想到凌拱还在后院，她不及开口便匆匆离去。
礼柔嘉转过身欲问：“表姐，你看这剑……咦，人呢？”
……
藤子荆叼着一根草茎，百般无聊地数着屏风的格子。
见到笵贤兄妹走出，他扔下草茎，跳下马车整理妥当后退到一侧。
笵贤走近时，他漫不经心地问道：“为何这么快出来，郡主没见你？”
笵贤停下脚步看他一眼，欲言又止，最终只是长叹一声，登上了车厢。
藤子荆满脸疑惑，转向紧跟的笵若若：“你哥哥怎么了？里面出了什么状况？”
笵若若先瞥了藤子荆一眼，再看向车厢，也只能无奈叹息。
正当她准备登车时，身后传来急促的马蹄声，清脆刺耳。
笵若若回头一看，来者身穿红衣，腰悬利刃，正是叶棂儿。
她心头一紧，侧目车厢，暗自揣测是否又要生波澜。
叶棂儿勒住缰绳，在笵家马车几尺远处停下。
“若若，你怎么在此？”她惊讶发问。
略作思索，目光扫过车厢突然雀跃起来。
“贤儿是在里面吗？”
笵若若伸手拦路，警惕道：“你想干什么？”
“你想干什么？叶棂儿，我警告你不要轻举妄动！”
叶棂儿愣了一下。
马车内，笵贤推开一扇车窗，目光投向叶棂儿。
“我正烦着，没空陪你玩。”
叶棂儿啼笑皆非。
“你们想得太多了，谁愿意跟你们过不去？上次的事只是一场误会，后来婉儿跟我说了些事情，我才意识到自己错怪你了。
虽然我先动手不对，但你也骂我是疯婆子，这件事在我心里早就过去了。”
笵贤听后有些惊讶。
“算了？”
叶棂儿笑着点头。
“算了。
你今天来，是不是为了见婉儿？为什么不进去？”
笵贤神情缓和不少。
“嗯，刚见过，不过出了点状况，只能改天再来。”
叶棂儿疑惑地问：“什么状况？”